– А вы не хотите поехать с нами? – спросила Ирина. – Ваши способности, наверняка, пригодились бы сопротивлению.

– Моя миссия здесь, – с улыбкой ответил учитель Фоурд. – Дар Света призвал меня сюда, чтобы я возродил Храм Света и не дал исчезнуть последним носителям этого учения. Я поклялся служить этой цели, так же как когда-то клялся служить королевской семье Суириса. Я продолжу обучать новых последователей Света, но, если настанет день, когда моей королеве, – старец говорил это, обращаясь только к Вере, – понадобится моя помощь, и она призовет меня на службу, я буду счастлив отдать жизнь за нее.

Вера лишь смущенно улыбнулась в ответ. Ей ни в коем случае не хотелось распоряжаться чужими жизнями, и понимание того, что когда-нибудь ей обязательно придется это делать, нисколько не радовало девушку.

Обратный путь всегда кажется легче и короче. Друзья и не заметили, как оказались в своем корабле. Еще пара минут и они уже были за пределами планеты, направляясь к большой голубой звезде, которая носила красивое имя Суирис. Совсем рядом с ней находилась крупная планета, носящая то же название, что и звезда, и являющаяся не просто центром вселенной, но и столицей империи Цессара. На сконструированном Одиусом суперскоростном космическом корабле весь полет до нее занимал всего несколько часов, которые за оживленными разговорами и предвкушениями грядущих перемен пролетели незаметно. Вере даже удалось неприметно перекинуться несколькими словами с Генри и успокоить его в вопросе их взаимоотношений. Кто бы, кому бы, кем бы не приходился, в первую очередь они – друзья, и Генри не мог с этим не согласиться. Он был рад тому, что Вера не хочет ничего менять в их отношениях, так как сам не мог перестать видеть в ней ту напуганную девчонку, которую они с Лео подобрали в лесу рядом с деревней порторан. Образ принцессы Оверии, сложившийся в его представлении за время службы в сопротивлении, никак не вязался с внешностью и характером Веры. Сопротивленцы представляли ее чем-то особенным, воплощением дара Света в женском облике, практически полубогиней, способной за секунду свергнуть с престола Цессара. Но Генри и представить себе не мог, чтобы Вера кого-нибудь куда-нибудь свергала. Она даже Одиуса, несмотря на все мерзости, сделанные им, жалела и пыталась найти в нем положительные черты. Где же в ней та грозная воительница, которую так ждут в сопротивлении? Да, Лео рассказал ему о заклятии, которое не дает возможности раскрыться ее Дару. Генри, насколько позволял его взгляд на жизнь, постарался понять это, но его представления о мире были далеки от представлений последователей Света. Его знакомство с даром Света заключалось только в наблюдении за казавшимися ему всегда удивительными способностями Лео. Что же касается Веры, то в ней он не замечал ничего особенно удивительного. Кроме, разве что, безграничной наивности. Был ли он разочарован? Нет, скорее всего, не был. Ему нравилась Вера, он привык к ней. И он даже был рад, что принцесса Оверия на самом деле оказалась именно такой: доброй, нежной, чувствительной. Но его тревожило будущее сопротивления. Что будет с ними, если они так не найдут способ освободить Дар принцессы Оверии? А что если даже освобожденной она окажется недостаточно сильной, чтобы тягаться с Цессаром? Не слишком ли много надежд возлагается на такую слабую девушку? Эти размышления занимали Генри почти всю дорогу, и он редко подключался к беседам друзей, почти не реагируя на их шутки и замечания.

Вскоре перед кораблем появилась яркая голубая звезда с десятком планет, вращающихся вокруг нее, и друзья с Земли прильнули к иллюминаторам, с интересом изучая новую для них систему.

– Эта звезда кажется куда больше, чем наше Солнце, – заметил Макс.

– Так оно и есть, – подтвердил Лео.

– А какая из этих планет нам нужна? – спросила Ирина.

– Вон та, голубоватая, – сказал Генри.

То была шестая по счету планета от звезды. Она тоже была довольно крупного размера, и большую часть ее поверхности занимал океан. Когда же корабль еще немного приблизился к планете, земляне смогли рассмотреть, что на ней имелся только один, но очень огромный материк. Даже из космоса было видно, что вся суша на планете была полностью застроена и цивилизована.

– У вас там вообще живого места нет? – поразилась Ирина.

– Ну, почему же, – возразил Лео. – Конечно, планета очень густо населена – это ведь столица империи Цессара – но все же здесь имеются и заповедные парки, где сохраняются и поддерживаются природные основы планеты. Видишь вон те маленькие зеленые точки между строениями?

– Ты сказал, что это столица? – тревожно встрепенулась Вера.

– Да.

– Но мы же летели в лагерь сопротивления. Разве он может быть в столице?

– Может, – рассмеялся Генри. – И, причем, самый крупный из всех имеющихся баз сопротивления.

– А это не опасно? – спросил Макс. – Прямо под носом у Цессара…

– На самом деле, наоборот, – ответил Лео. – Эта единственная база сопротивления, которая не меняла своего положения с самого начала. Цессар, может, и догадывается о том, что в самом сердце его империи существует сопротивленческий лагерь, но он точно не имеет понятия о его размахе, а сколько-нибудь серьезных подозрений и данных у него нет. Мы очень осторожны.

– И все же это очень рискованно, – сказала Вера.

– Зато так мы всегда в курсе событий, – усмехнулся Генри, – И, к тому же, отсюда намного легче следить за Цессаром.

С этим Вере было сложно поспорить. Ее терзали смутные сомнения по поводу размещения базы, но уверенность Генри и Лео дала ей повод успокоится.

– А разве планета не охраняется? – поинтересовался Макс. – Если это столица, то вряд ли сюда может спокойно прибыть неизвестный корабль, да еще и такой крупногабаритный, как наш.

– А вот он мне всегда нравился, – усмехнулся Генри, обращаясь преимущественно к Лео. – Сообразительный парень!

– Ты прав, Макс, – пояснил Лео. – Как и все цивилизованные планеты, эта тоже имеет охрану. Кроме миграционного контроля во всех космопортах, вокруг планеты еще постоянно курсируют военные крейсеры, которые отслеживают и проверяют все космические корабли, желающие приземлиться на планету.

– И что же мы будем делать? – взволнованно спросила Ирина.

– Мы опробуем кое-какие секретные функции, которые подготовил для нас Одиус, – сказал Генри. – Случайно наткнулись на них, пока летели в Храм Света.

Сказав это, Генри ввел кое-какие данные на панели и нажал несколько рычажков. Послышался легкий гул, одновременно через иллюминаторы друзья увидели, как космический корабль снаружи затягивается прозрачной, слегка мерцающей поверхностью.

– Это что-то вроде защитного щита? – спросил Макс.

– Скорее, аура-невидимка, – ответил Генри.

– То есть вы не уверены? – уточнила Ирина.

– Не совсем, – подтвердил Генри. – Но сейчас у нас есть прекрасный шанс это проверить.

Не успел он закончить фразу, как в поле их видимости показался космический корабль, курсирующий вокруг планеты. Даже с такого расстояния было видно, какой он огромный. Его усеянную орудиями поверхность покрывал темно-серый плотный металл.

– Это тот самый военный крейсер? – тихо, словно боясь, что на том корабле могут услышать его шепот, спросил Макс.

– Он самый, – сказал Лео.

Военный крейсер медленно двигался вдоль планеты, словно не замечая подходящий все ближе и ближе к нему грузовой корабль. Он не менял курс, не подавал сигналы и не пытался связаться с нелегальными посетителями.

– Неужели он, и правда, нас не замечает, – пробормотала Ирина. Они уже приблизились почти вплотную к кораблю.

– Похоже на то, – сказал Лео.

– Сгораю от желания взорвать его, пока он нас не видит, – сказал Генри, когда они, словно маленькая рыбка, проплывали под брюхом огромного кита.

– У нас другие цели, – напомнил ему Лео.

Молодые люди подводили свой корабль к планете по строго определенной траектории. Как объяснил Лео, это была единственная узкая слепая зона охранных датчиков Цессара. Благодаря защитным функциям, встроенным в корабль Одиусом, они могли не слишком опасаться быть замеченными, но все же излишне рисковать друзья не хотели. Сопротивленцы не планировали садиться в космопортах или каких-либо других оживленных местах. Корабль должен был опуститься в океане.