Привал сделали длительный - надо было пообедать, отдохнуть и набраться сил. Но уже спустя два часа отправились в путь, все также выдерживая северное направление. До ужина, для которого Лониэль подстрелила птицу, никаких признаков преследования мы не обнаружили: ни интуитивных, ни реальных. Один раз встретили двух охотников, от которых скрылись с помощью амулета Катарасса, да повстречали какого-то крестьянина, везшего по лесной заброшенной дороге товар. И даже когда улеглись спать, интуиция молчала.

Но это ровным счетом ничего не значило. Лежа в шатре, я размышлял о том, что произошло. Как нас смогли обнаружить, если мы не оставляли следов? Ответ может быть только один - поиск по отпечатку или слепку ауры. Но, как нам говорили в институте, в этом мире такое практически невозможно, и все из-за магических возмущений. Точнее, в районе тысячи шагов некоторые чародеи могут это делать, но стоит подопечному уйти далее, и происходит обрыв связи, и для последующего ее восстановления необходимо снова увидеть человека. Но демоны преподнесли сюрприз и теперь придется учитывать их такие возможности. Хорошо хоть постоянно не могут определять место, иначе шансов скрыться не было бы. Задумался над природой такого явления, но в очередной раз убедился в отсутствии знаний. Пока проводил свои измышления, не обращал внимания, что принцесса улеглась головой мне на грудь, а я запустил руку в ее волосы и тереблю их.

- Эй, ушастик, - я взъерошил ей волосы, благо короткая их длина позволяла сделать это, - а где же твое «чтобы я, да с хараном?»

Мурлык превратился в недовольное сопение, а девушка отвернулась. Девушка уснула, а мне не спалось, поэтому решил потренироваться. Тренировал естественно силу моего родного мира, поскольку ее объем или резерв значительно уступал магическому. Сравнивать их, конечно, нельзя, поскольку магическую энергию я пропускаю через себя, но имею в виду, что пропускаю намного больший объем, чем могу оперировать второй разновидностью силы. Тренировка принесла мне удовлетворение, а в конце я совсем не удивился десятку змей, ведь сам их позвал. После сполоснулся в небольшой заводи, лег и быстренько уснул.

*              *              *

Следующие полтора дня пролетели, как одно мгновение, и запомнились приятной прогулкой по лесу, который стал менее густым и со значительно меньшим количеством буреломов. Странные звуки Лониэль услышала раньше, хотя и передвигалась за мной - вот, что значит большие ушки. Подал знак, чтобы не приближалась ко мне ближе, чем на пятнадцать метров, повесил на дерево сумку, которую она должна забрать, и медленно двинулся дальше. Через сто пятьдесят шагов активировал амулет сокрытия и немного ускорился.

Передо мной находилась полузаброшенная лесная дорога, по которой передвигались воины. Армией назвать, потому как присутствовали здесь и настоящие воины, и те, которых можно назвать только разбойники, и даже темные эльфы. «Сборная солянка», - подумал я. - «Знать бы только, что это за солянка такая. О, а вот и командиры». Я наблюдал, как четверо ехали вместе, о чем-то переговариваясь, а спереди и сзади них передвигались воины охраны. Один из руководства совершенно точно был демоном, хотя проверить я не рискнул, поскольку Лониэль предупредила о магических возмущениях. Я окинул взглядом всю колонну и не увидел пеших, что наводило на определенные подозрения. Для убедительности необходимо кого-то допросить, и желательно кото-то из руководства. «Так, эльфийка сейчас, после моего исчезновения, должна находиться в одном месте и ждать меня, значит, у меня есть немного времени для осуществления задуманного», - подумал я, - «главное, чтобы остановились в ближайшее время на ночлег».

Чтобы зазря не разряжать амулет, я отошел немного вглубь леса, деактивировал его и побежал параллельным курсом. Спустя полчаса услышал крики и, активировал свою невидимость, приблизился. Колонна, в самом деле, останавливалась на ночевку. Здесь находилось удачное место: неширокая речка, редколесье перед ней, сочная трава для выпаса гурангов. Четверка руководства спешилась и принялась оживленно разговаривать, а меня так и дернуло к ним. Пройти между суетящимися воинами было сложновато, пару раз они резко меняли направление движения и я лишь в последний момент смог разминуться.

- …ехать? - услышал я концовку вопроса заданного разбойничьего вида командиром.

- В таком темпе три дня, - ответил темный.

- Скорее бы! Мои люди хотят уже пограбить кого, - ощерился тот, - да и по женской ласке соскучились.

- Пограбите, - ответил тот, кого я принял за демона, - но только там и тогда, куда укажем, - жестко добавил он.

- Герцог точно не сможет выследить нас? - спросил последний из четверки руководства.

- Ему будет не до этого, - это уже эльф.

- Кстати, - демон посмотрел на разбойника, - в деревнях убивать треть людей, лучше стариков, а из молодых баб.

- Так они для другого нужны, - возмутился тот.

- Можете делать с ними, что хотите, но убивать надо только треть, - почти прорычал демон и я увидел, как у разбойника на лице появились признаки страха.

Я еще немного послушал, стараясь услышать название герцогства, но тщетно. Затем начал выбираться обратно. Из услышанного так и напрашивалось Йормик, где правила Литанна с отцом, и по времени прибытия подходит, но хотелось бы удостовериться в этом. А еще предупредить бы ее. Вернувшись, я не застал девушку на месте, где та должна оставаться. Первым порывом было быстро вернуться к лагерю, потому как решил, что ее обнаружили, но обратил, что следов никаких нет. Вгляделся внимательней, и тут краем глаза заметил какое-то движение. Девушка возвращалась откуда-то, как ни в чем не бывало. Меня охватила злость на эту блондинку, ведь несколько раз повторял: «Если я исчез, то ждешь там, где находилась в этот момент». Чтобы проучить, я активировал свой амулет, подкрался сзади и повалил на землю. И тут же отскочил, отключая амулет.

- Дурак! - она умудрилась крикнуть шепотом, а глаза снова метали молнии. - Теперь все лицо грязное.

- Еще одна такая выходка и я тебя бросаю здесь, - равнодушно ответил ей. - Свое обещание перед Фло я выполнил, когда спас тебя из лап того демона. Или можешь сейчас идти на все четыре стороны. Давай сумки.

Она хотела бросить их, но я успел подхватить, и направился в сторону дороги. Метров через пятнадцать оглянулся и, не увидев ее позади себя, вздохнул с облегчением.

Мир Инфереал, империя Хаддарт, лес.

Лониэль распирал гнев на этого харан, завалившего ее лицом в землю. Хорошо, что в траву, а не в пыль или грязь. Она смотрела ему вслед, а когда тот оглянулся, то вздернула голову и отвернулась. Но тот не оправдал ее ожидания, развернувшись и зашагав дальше. «Ну и пусть идет!», - подумала она и снова глянула тому вслед. Когда его силуэт скрылся между деревьями, ей невольно вспомнились проведенные вместе дни. Она с удивлением поняла, что только в его компании почувствовала свою защищенность, перестала вздрагивать от звуков и вскакивать при малейшей подозрительности. Вспомнила глупый спор со скардийкой, где она повела себя не лучшим образом и не могла найти этому объяснения. А когда он начал теребить ее волосы, и откуда только узнал, что она это обожает, она чуть не заурчала от удовольствия. Потом это повторилось. И девушка удивилась еще раз такому своему поведению.

- Это все он виноват! - неизвестно кому сказала она. - Лысый дурак!

Затем ее мысли переместились в другую плоскость. Теперь ей придется беспокоиться о себе самой. Лук остался, сумка с ее вещами, а об остальном она позаботиться сама. В качестве этого остального у нее перед глазами предстал демон, которого сразил на арене ее бывший спутник. Девушку охватил ужас, сознание постаралось перебороть его и выстроить дальнейшие действия, но ноги сами понесли ее вслед за парнем. Когда впереди замаячил его силуэт, девушка крикнула: