А вот про любопытное свойство данной маскировки они мне не рассказывали.

— Рано радуешься. — Спустил меня с небес на землю Дар. — У тебя до сих пор недостаточно знаний, чтобы управлять возможностями, которые даёт тебе камень.

— Недостаточно? — ехидно протянула и мстительно добавила: — А тебе откуда знать, сколько я успела выучить и сколько не успела? А?

Он застыл каменным изваянием. Ну да, все эти подробности знает Фрэд, но никак не Даррен.

— Мне вот тоже интересно. — Подозрительно сощурился Людвиг.

— Мне… — на миг прервался и неуверенно закончил, — рассказывали…

— Кто рассказывал? — скептически спросил и обвиняюще указал на него пальцем. — С истории Гришко мы ещё ни разу не собирались вместе. Так откуда бы ты смог это выяснить?

Дар круто развернулся и холодно посмотрел на Людвига:

— Во-первых, я не обязан отчитываться перед тобой, хоть ты и являешься членом моей команды. — Людвиг возмущённо засопел, но промолчал. — Во-вторых, то, что я не участвую в вылазках своего отряда, это не значит, что я не в курсе вашего передвижения. — Людвиг сверлил его сердитым взглядом, но спотыкался о спокойный Дара. — Что?

— Ничего. — Пробурчал Снежок, но Дара, похоже, не удовлетворил его ответ.

— Нет, ты говори. — Потребовал парень, и тут Людвиг взорвался:

— Что говорить, что?! Скажи, тебе абсолютно плевать на то, где мы находимся? Что делаем? Тебя ни разу не было с нами, когда нас отправляли на всевозможные миссии! Постоянно только мы вчетвером! Где ты ошиваешься всё это время? — он вскочил, гневно размахивая руками, чтобы тут же быть окатанным ледяными словами:

— Успокойся.

Миг, и Людвиг упал обратно на диван всё такой же злой, но уже более сдержанный. Эх, а ведь он даже не представляет, НАСКОЛЬКО ошибается.

Посмотрела на Дара и мысленно пообещала:

«Мы ещё поговорим об этом». — И, если бы я не смотрела на него так пристально, вряд ли бы заметила, как он чуть вздрогнул. Да, теперь и я свободно могу общаться с ним мысленно, при чём по своей воли, а не когда он ко мне обращается.

«Несомненно», — односложно ответил, а я перевела взгляд на ребят и удивилась, каким осуждающими глазами они смотрят на своего товарища.

— Людвиг, скажи, сколько лет ты служишь под моим началом? — вкрадчиво спросил Дар.

— Шесть лет. — Без заминки ответил Снежок. — К чему этот?..

— Шесть лет. Я когда-нибудь давал повод усомниться в своём лидерстве? — Дар прищурился, а Людвиг поджал губы и отвёл глаза.

Наступила тишина, которую нарушило тихое:

— Нет…

Освальд удовлетворённо кивнул и повернулся ко всем остальным, считая вопрос закрытым.

— Свободны.

Без лишних вопросов парни повставали и начали выдвигаться на выход. Я осталась сидеть, понимая, что сейчас нас с Даром ждёт серьёзный разговор.

Уже возле двери Людвиг обернулся и недоумённо спросил:

— Ты чего не идёшь, Олесь?

— Она остаётся. — Коротко ответил за меня парень, на что Снежок возмущённо вскинулся:

— Почему?!

Даррен посмотрел на него таким взглядом, что мне даже страшно стало. За Людвига.

— Не обсуждается. На выход.

Ослушаться парень не смог. Теперь я вижу, что он действительно ЛИДЕР.

За последним закрылась дверь, а Дар остался стоять посередине комнаты и то сжимал, то разжимал кулаки. Он глубоко вздохнул, подняв голову вверх и постоял так пару секунд, но потом устало уселся на диван. Сгорбился, поставив локти на колени и низко опустив голову.

Подавила в себе порыв подойти и погладить его волосы. Не сейчас. Не время.

— Почему? — так и не сформировала вопрос, но вложила в него всё своё непонимание.

Но продолжать и не пришлось: Дар прекрасно меня понял:

— Почему что, Леся? — поднял на меня свои зелёные глаза. — Почему не сказал? Почему держу в секрете? Что?

— Всё. — Тихо выдохнула, внимательно посмотрев на него.

Он на секунду поджал губы и, тщательно подбирая слова, произнёс:

— Я не буду спрашивать, как ты меня узнала и почему на тебя не действуют иллюзии. Не буду спрашивать, как тебе удаётся находить столько неприятностей на свою… голову. Не буду! Скажу одно — причина у меня есть, причём серьёзная. — Искоса посмотрел на меня и продолжил: — Но я не могу тебе рассказать, это не моя тайна.

Настала моя очередь поджимать губы. Значит, я ничего не узнаю? Этот разговор бессмысленный? Не удержалась и разочарованно выдохнула.

Не знаю, почему, ведь он априори не обязан, он не должен, но Дар внезапно вскочил, уставился на меня отчаянным взглядом и… начал оправдываться:

— Олеся, пойми я действительно не имею права говорить кому-либо, я… — парень растерянно замолчал, а я почувствовала себя последней сволочью.

— Дар, не надо. — Посмотрела в его глаза и мягко улыбнулась. — Если это настолько важно, я всё пойму. Но ты… — прервалась и внимательно взглянула: — расскажешь, когда сможешь?

Даррен же будто не слышал меня, стоял и во все глаза рассматривал.

— Как ты меня назвала? — потрясённо прошептал.

Послала ему недоумённый взгляд:

— Дар. Это же твоё имя.

Он шумно выдохнул и пятернёй расчесал волосы. Что с ним? Ладно, как бы то ни было, у меня имеются ещё вопросы:

— Слушай, а твоё переодевание как-то связано с тем, что ты пытался на меня влиять? — меня давно мучил этот вопрос, ещё с нашей встречи.

Он замер и недоумённо повернулся ко мне.

— Ты о чём?

Теперь растерялась я. Как, он не помнит? Я быстро пересказала ему всё, что тогда происходило, и поделилась своими наблюдениями:

— У меня в голове появлялась мысль «смирись», а когда я смотрела на тебя, твои губы беззвучно шевелились.

Даррен внимательно меня слушал, потом прикусил губу и, чётко выделяя слова, произнёс:

— Телепатия не требует вербального сопровождения, так что твои слова не обоснованы. — Если честно, то гора с плеч. Взяла себе на заметку и продолжила слушать. — Но сама ситуация… — посмотрел на меня и спросил: — Ты ничего подозрительного в последнее время не замечала?

Замечала… хотела сказать, но прикусила язык. Нужно было кое-что уточнить:

— Скажи, а у Тома какие способности?

— Маскировки, — непонимающе взглянул на меня. — А что?

— И всё? Больше ничего? — скрупулёзно допытывалась, чтобы понять, права я или нет.

— Ничего. Олеся, ты можешь сказать нормально? — терял терпение, и я решительно поставила в известность:

— Том телепат. — Дар потрясённо уставился. — А ещё следит за Вирненбергом. — К его изумлению добавился раскрытый рот.

— С чего?.. — парень явно не врубался в ситуацию, так что мне пришлось-таки рассказать тот клочок разговора, который мне удалось подслушать. Да, я решила поделиться этим с Дарреном. Не знаю, почему, просто… сложно это признавать, но я доверяю ему. Полностью и безоговорочно. Самой страшно от этой слепой веры, но ничего поделать с собой не могу. Сколько раз он выручал меня, так что полагаться на него стало что-то вроде инстинкта, интуиции. А интуиции я привыкла доверять.

К моему окончанию Дар повалился на диван, оглушённый новостями, но потом быстро собрался и серьёзно посмотрел на меня:

— Ты уверенна?

— Более чем. — Ответила, спокойно посмотрев на него. Секунда, две и он прикусил губу:

— Плохо, очень плохо. Не думал, что Томас… Нет, он не такой человек, — я уже почувствовала зарождавшееся чувство обиды: он не поверил, не поверил… Но тут он закончил: — У него должна быть веская причина. И не просто веская — очень серьёзная. Он никогда не пошёл бы на слежку за собственным товарищем. Только в случае, если его близким угрожает опасность. — Дар сосредоточенно думал. — Но почему он не рассказал мне?

— Думаешь, он мог бы? — осторожно влезла.

Дар глянул на меня и со вздохом произнёс:

— Всё не так просто, Лесь. Будь это да хоть тот же Людвиг, я бы понял. Но это Том. Мы знакомы более двадцати лет, и я точно уверен, что в случае опасности, он не стал бы утаивать от меня подобное. Даже представить боюсь, что могло произойти.