— Видимо, по той же причине, что и ты, — Ким пожал плечами и сам первый шагнул к Шону, сокращая их дистанцию настолько, что и дальше не вдыхать его запах и заслоняться табачным дымом не получалось. — Я тогда уже не хотел избавляться от тебя. Просто стечение обстоятельств, упрямство и чуточку самообмана.

— Да уж, — насмешливо хмыкнул Шон, отлично зная, как самоотверженно и яростно Ким отрицал очевидное и не принимал себя, старался убедить, что произошла ошибка или происходящее вовсе дурной сон, главное только проснуться. — Самую малость. И теперь с этим покончено? Какого ты пола?

— Гамма, — оскалившись и глухо зарычав, ответил Ким. Меньше всего он походил на человека, у которого могли быть течки.

Шон почувствовал, как губы сами собой поползли в улыбку, часто и сильно забилось сердце. Они остались истинными, а Ким по-прежнему гамма, и принял этот факт, больше не отрицал и не прятался.

— Значит, все как прежде? — Шон взял его за руку и поднял, чтобы рассмотреть. Кисть не выглядела мертвой, и Ким даже догадливо пошевелил пальцами, демонстрируя, что она вполне дееспособна. — Не нужно было мне столько тянуть.

— Чего еще ожидать от такого тупицы? — пожал плечами Ким. Он погладил Шона по кисти большим пальцем, спокойно и мирно улыбаясь, не отталкивая его и не возмущаясь, какой МакКензи ублюдок и почему бы ему не исчезнуть с этой планеты прямо сейчас и навсегда.

— Значит, мне можно поцеловать тебя по-взрослому? — шутливо уточнил Шон, притянув Кима ближе к себе и удовольствием и жадностью втягивая его запах и наслаждаясь им.

— Только попробуй! — возмущенно рыкнул Ким, не сопротивляясь, но все равно сморщив нос, показал зубы.

Шон не заставил повторять и попробовал, соединяя их дыхания и чувствуя, как сердце на пару секунд замерло. А после, когда Ким грубовато ответил на поцелуй, забилось вновь, в едином с Кимом ритме.

Теперь уже точно навсегда.

========== Эпилог номер раз ==========

Шон припарковался у дома и устало потер шею и затылок. Голова после работы раскалывалась, и он мечтал о таблетке аспирина. Мельком он заметил, что старый желтый джип, которым пользовался Ким, упрямо не желая сменить его на новую машину, уже стоял в открытом гараже. Интересно, он купил что-нибудь поесть или Шону еще придется стоять у плиты, прежде чем поужинать? К черту! Закажут пиццу! Полчаса, пока ее доставят, он сможет потерпеть.

— Я дома! — крикнул от двери Шон, бросив ключи на столик и придирчиво глянув на себя в зеркало. Под глазами появились тени — все проклятая головная боль!

— Иди сюда! У нас ужасные проблемы! — отозвался из кухни Ким.

Шон тут же уловил тревогу в его голосе. Он быстро направился туда, чтобы увидеть озадаченное и хмурое лицо истинного. Ким курил, опершись локтями на высокий кухонный стол.

— Какого черта?! — невольно вырвалось у Шона. Он замер в дверях с ошарашенным видом, но в то же время почувствовал, что головная боль отступает.

— Я не знаю, как это случилось! — тут же отозвался Ким, потерев ладонью щетину на подбородке. Он растерянно огляделся по сторонам, будто на кухне должны были найтись какие-то весомые объяснения, а после опять посмотрел на стол.

Туда, где из большой плоской тарелки крошечный серый котенок с жадностью и громким мурлыканьем, распушив и задрав к потолку хвост, дожирал сосиску. Он был не больше ладони Шона, но при этом — невероятно шумным и довольным.

— Ты же сказал, что в прошлый раз все проверил! — напустился на него Шон, усевшись за стол и вздохнув.

— Я понятия не имею, как этот наглый взломщик опять пробрался! Я проснулся оттого, что это… существо… влезло в нашу постель и месило мне волосы своими мелкими когтистыми лапами! — тут же заявил Ким, приняв на себя роль оскорбленной невинности и уперев руки в бока. — Говорил тебе, давай утопим!

— Не мели чушь! Этот такой упрямый, того и гляди выплывет, — поморщился Шон, хотя и знал, что Ким не всерьез и ни за что не станет убивать животное. Вот если бы кого-то из соседей — всегда пожалуйста. — По-моему, иметь дело с призраком кота еще хуже, чем с самим котом.

— Ты же не пытаешься сейчас так завуалированно предложить мне его оставить? — Ким с подозрением прищурился и отпихнул наглого котенка от пачки с остальными сосисками. Тот явно все еще был голоден и не собирался отступать. Ким сердито шикнул на него, но все же вытащил новую порцию и принялся резать следующую сосиску в тарелку.

— А что нам остается? — Шон развел руками. — Уже три недели! Мы не знаем, где его долбанные родители, хозяева, есть ли у него вообще дом. На объявление же никто не откликнулся. В приют мы его возили, оттуда он тоже сбежал и притащился назад!

— Потому что он, похоже, уже считает, что это его дом! — с возмущением заявил Ким. — Он мяукал так требовательно, пока я не дал ему пожрать, и смотрел на меня, типа какого хрена я сплю на его кровати в его обеденное время! — он глубоко вздохнул, опять покосившись на кота, потом потянулся и грубовато погладил его.

— Ну и? Что нам делать-то? — Шон едва заметно улыбнулся. Он чувствовал — все, Ким сдается.

— И что мы будем делать, когда захотим поехать в отпуск? — выдвинул свой последний козырь Ким.

— Возьмем с собой, — не подумав, сразу же ответил Шон. Он поддался мгновенной радости оттого, что Ким оттаял и потерял бдительность.

— Заебись… — Ким посмотрел на него, как на идиота. — Сам будешь объяснять работникам аэропорта, почему это мы берем с собой на Коста-Рика ебанного кота! Или в Мексику! Купим ему широкополую шляпу и очки, будет загорать с нами!

— Ну хорошо-хорошо! Отвезем его на время отпуска к Дереку! — исправился Шон и предложил более адекватный вариант. Он поднялся со своего места и обошел Кима со спины, приобнял и положил голову ему на плечо, тихо заурчал. — Я надеюсь, у нас есть другая еда, кроме этих сосисок?

— Езжай и купи ему лоток! Я не буду вытирать за ним лужи! — буркнул Ким, дернув плечом, чтобы Шон убрал с него подбородок. — А на обратном пути купи нам пожрать. Я хочу бурито с курицей и овощами гриль.

Шон коротко укусил его за шею и, едва сдерживая улыбку, подхватил кота и направился к входной двери. Головную боль как рукой сняло.

— Его-то ты куда?

— Он же должен выбрать себе лоток? — неуверенно уточнил Шон. Он посмотрел в наглую морду котенка, который совсем не протестовал и сладко облизывался. У него был такой огромный живот, что, казалось, он все равно не сможет сейчас ходить сам, просто не достанет короткими лапками до пола.

— Кретин, — вздохнул Ким и уселся за свой стол, чтобы доработать какие-то чертежи.

Шон усадил котенка на соседнее кресло, и они переглянулись с видом сообщников, которые отлично провернули дельце.

— Поздравляю! Три недели — и мы его дожали, — обратился он к коту. — Теперь мы еще год будем с ним ругаться, как тебя назвать.

Но такие трудности были Шону не страшны. Он не мог сдержать улыбки оттого, что наконец получил желаемое, а Ким даже и не понял, как его обвели вокруг пальца. Сидит там на кухне в полной уверенности, что взять котенка — мера вынужденная, просто потому что серый оказался таким настойчивым и наглым, и одновременно недоумевает, как же все-таки он пробрался в дом, если Ким лично уже сто раз проверил и даже сетки на окна натянул.

А то, что все это время Шон просто пускал кота домой через дверь — Киму знать не следует.

========== Номер раз с половиной ==========

Шон был вынужден выйти в прихожую следом за Кимом. По негласному правилу, они разделили между собой Бейзов. Ким во всех ссорах поддерживал Дени, какой бы истеричный и малопонятный финт тот ни выкинул, а Шон, соответственно, Мэтта. Иногда они менялись, но не часто. Ким таким образом проявлял свою признательность Дени, который долгие годы хранил его тайну, а Шон — альфью солидарность, потому что вытерпеть взбалмошного омегу — дело не простое. Как же ему повезло с Кимом!

Ругались Бейзы всегда бурно и очень громко! Ссоры вспыхивали на пустом месте и сразу же доходили до стадии обоюдных угроз о разводе и мордобоя. Судя по всему, когда они оставались наедине, начиналась настоящая война, но побоев ни на одном из них не было видно и, хоть Мэтт регулярно грозил прибить Дени, оба все еще были живы. Что стало причиной воплей на этот раз, Шон даже не успел заметить. Вот они сидели вместе, дружной, веселой, чуть пьяной компанией, Крис и Глен сердито фыркали и обижались на Мела за то, что тот отнял их бесценные телефоны и поджарил на гриле вместе с ужином. И вдруг, бабах! Не прошло и минуты, как Дени и Мэтт были у двери, чтобы уехать к себе и там, без свидетелей, убить друг друга.