— Я сам? — чуть удивлённо спросил Рейчел. Он оказался одет в одну из футболок Люка. Та была ему ниже колен, а тонкие ножонки выглядели слабенькими и хрупкими. Песочные волосы омежки смялись в кривоватый хохолок, а на одной щеке был отпечаток пульта от телевизора.

— Можешь призвать на помощь тёмные силы, — отмахнулся Люк. Он с трудом поднялся и заковылял в сторону ванной. Коротко глянув на часы, которые всё ещё были у него на руке, он подивился тому, как рано проснулся. Только пятнадцать минут девятого. По субботам у него была практика в университете с одиннадцати до обеда, и оказалось, что ещё куча времени, чтобы воскреснуть.

Люк взглянул на своё отражение и признал, что уже слишком стар для таких выкрутасов, как проникновение в вольер жирафов. В волосах обнаружились какие-то листья и ветки, а рубашка изодрана. Её уж точно придётся выбросить. Альфа разделся, разглядывая повреждения в большом зеркале на двери. На спине был один большой синяк, кое-где со стесанной кожей. Колено тоже ободрано и распухло, а на ладони глубокий порез, который, оказывается, кровоточил ночью, а теперь покрылся коркой запёкшейся крови.

— Всё-таки в прививке от столбняка есть большое преимущество, — заключил Люк.

Он выставил температуру воды на тридцать шесть, несколько секунд соображая, кто мог её поменять на сорок, и только услышав грохот с кухни, вспомнил о Рейчел. Похоже, ему понадобится некоторое время, чтобы привыкнуть к мальчику. Не слишком оптимистично Люк признал, что его отцовство началось паршиво. Он быстро смыл с себя грязь, кровь и специфический запах зоопарка. Прежде, чем ехать, неплохо бы хоть примитивным образом обработать раны. Он надел боксеры и нацепил на руку часы, прошёл на кухню.

Сковорода чадила и шипела, изжаривая в уголь пару яиц и кусок бекона, пока Рейчел боролся с крышкой молока и никак не мог её открыть. Люк решительно прошёл к окну и распахнул его, выпуская на улицу запах гари и выключив газ на плите по пути.

— Когда я говорил про тёмные силы, я шутил, — заметил он, забрав у омежки бутылку и легко открыл её.

— Просто чуть-чуть пригорело. Ничего страшного, — спокойно ответил Рейчел и потащил стул к шкафчикам, собираясь достать с вехнего тарелки и стакан.

— То есть, ты считаешь, что это можно есть? — Люк с сомнением покосился на угли в форме глазуньи.

— Вполне! — уверенно заявил омежка и спрыгнул со стула с двумя тарелками в одной руке и кружкой в другой. Как ему удалось всё это не разбить для Люка осталось секретом, потому что в короткий миг пока Рейчел летел, он успел представить, какой сейчас будет грохот, а затем плач. Сын поставил всё на кухонный стол и потянулся к сковородке, чтобы переложить их «завтрак» на тарелки.

— Прихватку! — слишком уж строго окликнул Люк мальчишку, пока тот не успел схватиться за раскаленную ручку. Мальчик вздрогнул и сердито шикнул на него, но всё-таки потянулся за силиконовой перчаткой и с некоторым трудом разложил всё по тарелкам.

— Вот! — с торжеством кивнул он и бросил сковороду в мойку, где на неё попала вода и чада стало ещё больше. — Я буду молоко, а это тебе, — он достал из кофейника кружку и поставил на стол перед Люком. Сам он уселся на излюбленное место альфы и принялся за еду, не удосужившись использовать какие-то приборы.

— Эм… ты настаиваешь, что я должен это есть? — немного нервно хмыкнул Люк. Ему совсем не нравились манеры сына, но он пока пребывал в лёгком шоке от происходящего, чтобы приступить к воспитанию немедленно. Люк, вздохнув, сел напротив и отпил глоток кофе. Тот оказался не только очень горячим, но ещё и жутко горьким. Не сдержавшись, Люк прыснул им, пачкая гарнитур и закашлялся.

— Что? Слишком крепкий? — виновато спросил Рейчел, прищурив один глаз и поморщившись.

— Немножечко, — сипло отозвался Люк, чувствуя, на зубах и языке крупинки крупно молотого кофе. Он покосился на мальчика, стараясь понять, специально он ему устроил такое «доброе утро» или нет. Судя по невинной мордашке — скорее случайность, или просто удел раздолбаев.

— Хочешь, я могу обработать твои болячки? — предложил Рейчел, с энтузиазмом подскакивая со стула. Свою порцию углей он уже слопал, и похоже, ему даже понравилось. Он подбежал к Люку ближе, чтобы осмотреть колено.

— Скажи сначала, твои медицинские способности лучше, чем кулинарные? — недоверчиво уточнил альфа, не готовый довериться этому мелкому чертёнку.

— Думаю, немного похуже, — признался Рейчел.

— Спасибо, что хотя бы честно. Но, пожалуй, я справлюсь сам, — хмыкнул Люк. Он поднялся, так и не прикоснувшись к еде и вытащил из шкафчика аптечку. Обычно она там скучала. Лишь изредко Люк пополнял в ней аспирин, теперь же настало время пластырей и заживляющих мазей. — Будь хорошим мальчиком, найди пульт от телека, — попросил Люк.

— А где он?

— Ты спал на нём. Ты где спал? — хмыкнул альфа, припоминая, что у сына на щеке был отпечаток от кнопок.

— На диване? — спросил Рейчел.

— Это я должен знать? Попробуй вспомнить, пройдись по квартире, может увидишь где-то своего тигра, ты наверняка спал с ним, — подсказал Люк. Мальчишка недовольно фыркнул и сбежал из кухни. Альфа осторожно намазал колено тонким слоем мази и пришлёпнул пластырь.

— Нашёл! — с торжествующим воплем запищал Рейчел и вернулся в комнату, топоча, как мелкий пони. Он на ходу включил телевизор, сразу же выбирая канал с мультиками.

— Нет-нет, друг мой! Новости, — распорядился Люк, не собираясь смотреть разноцветный идиотизм про фей-омежек, спасающих мир.

— Но я не видел эту серию! — возмутился омежка, пряча пульт за спину, и насупился.

— А вон тот угол ты уже видел? Или хочешь посмотреть? — выгнул бровь Люк. Он говорил пока не строго, его скорее забавляло, как быстро Рейчел с ним освоился и чувствует себя уверенно. Совсем не так, как он сам.

— Но я хочу посмотреть эту серию, — упёрся мальчик. — И наказывать ты меня не можешь!

— Это почему же? — хмыкнул Люк. Он встал и легко отнял у омежки пульт.

— Потому что ты потерял меня в зоопарке! — Рейчел борзовато улыбнулся, сверкнув выпавшим зубом и упёр кулаки в бока.

— Ах во-от, как ты запел? — не сумев сдержать улыбки спросил Люк. Он вроде бы и был недоволен таким поведением мальчишки, но его это всё равно забавляло. Он сильно напоминал Марли, его дерзость и упрямство. Это возраждало в Люке старые чувства, которые он, как ему казалось, похоронил.

— Да! Я хочу смотреть фей!

— Новости!

— Фей!

— Новости!

— Фей!

Люк нахмурился и скрестил руки на груди. Но уже открыл рот, чтобы отчитать сына за упрямство, как в памяти всплыла давняя картинка. Они с Марли стояли друг напротив друга на этой самой кухне и точно так же спорили будут есть испорченную Люком курицу, или закажут пиццу. Видно талант к кулинарии у Рейчел всё-таки от него.

— Я запишу тебе эту серию, окей? — придумал компромисс Люк. — Посмотришь её вечером.

— Хорошо, — легко согласился мальчик и на лице засветилась улыбка, а на щеках появились милые ямочки.

Люк покачал головой из стороны в сторону и наконец-то обратил внимание на то, что говорил ведущий утренней передачи.

— … а теперь поприветствуем у нас в студии нашего самого желанного гостя — Дерек Ронвуд! …- Люк закашлялся и ещё раз посмотрел на свои наручные часы — они так и показывали пятнадцать минут девятого. Дерьмо! Люк выключил телевизор.

— Нет! Давай посмотрим Дерека! — опять возмутился Рейчел.

— Какого Дерека? Эта программа идёт с десяти до одиннадцати! Я опаздываю на работу! Одевайся быстро! — Люк выбежал из кухни, спотыкаясь на ходу и проклиная сегодняшний день. Вчерашний, хоть и закончился катастрофой, но по крайней мере, нормально начался. Если так пойдёт и дальше, то Люк протянет копыта.

— А что мне одевать?

— Что хочешь!

========== 06. Марш-бросок ==========

===== Шестая глава =====

======== Марш-бросок ========

— Дерьмо! Куда же они все прут-то в субботу? — рыкнул Люк. Он зло ударил по рулю и поморщился, от боли в разодранной ладони. — А, черт!