Вокруг них собралась небольшая толпа, ожидая ответа. Люк понял, что никто из них не знал, кем был его отец. Он оглядел выжидающие лица, не зная, что ответить.

— Я думаю, он «благотворительный», — произнес мальчик, с таким же чистым корусантским акцентом. — Он говорит, как «благотворительный».

— Это правда? — спросила Офелия.

Люк быстро кивнул, и толпу это, казалось, удовлетворило. Некоторые из них, уходя, посмеивались.

— Похоже, ты нашел друга, — сказала Офелия, смахнув светлые волосы за плечо, когда уходила.

Через мгновение Люк понял, что она обращалась к мальчику рядом с ним. Бен быстро собрал свои вещи и жестом предложил Люку следовать за ним.

— Что это было? — задвинув свой стул, спросил Люк.

Они вышли в коридор, и Бен начал объяснять.

— Единственное, что имеет в этой школе значение — это то, чем занимаются твои родители.

— О, — произнес Люк, не совсем понимая, о чем он.

— Они называют нас «благотворительностью». Это люди, которые учатся здесь за стипендию или благодаря хорошим оценкам, а не связям.

Люк начинал жалеть о том, что так легко согласился приписать себе этот термин. Если они ждут, что он окажется гением, их ждет разочарование. Впрочем, сделанного не воротишь.

— Ты можешь общаться только с людьми своего уровня, — продолжил Бен, когда они подходили к столовой, указывая на различные группы. — Сыновья и дочери сенаторов тусуются вместе, у детей бизнесменов своя группа. Иерархия соблюдается строго.

— Кто из них на высшей ступени? — разволновавшись, спросил Люк.

— Они, — Бен указал на небольшую группу людей, сидящих за обеденным столом. Среди них Люк узнал Офелию.

— Это дети имперских региональных губернаторов. Ни в коем случае не переходи им дорогу, — предупредил Бен, — их родители могут стереть твою семью с лица галактики одним щелчком пальцев.

Бен взял поднос и передал его Люку. Набрав еды, Люк последовал за ним в укромный уголок столовой.

— Спасибо за объяснение, — произнес Люк, поглощая обед, — в моей старой школе на Татуине такого не было.

— Все в порядке, — отозвался Бен. — Я был на твоем месте год назад. Мне самому пришлось во всем разбираться. Просто не высовывайся. Ты ведь не хочешь здесь с кем-то поссориться.

Люк кивнул. Он откусил еще кусочек и оглядел учеников. Группа, в которую, по словам Бена, входили сыновья и дочери сенаторов, смеялась над одной из картинок в ленте новостей. Он уже собирался вновь сосредоточиться на своем обеде, как его взгляд упал на одного мальчика, сидящего за этим столом. Люк замер.

— Чили Леррод? — пробормотал он.

— Особенно с ним, — согласился Бен, — он ненормальный. Клянусь, после окончания школы быть ему только штурмовиком. Ты уже знаком с ним?

— Я… к сожалению, — произнес Люк, решив не вдаваться в подробности. Но внутри у него все сжалось. Он думал, что больше никогда его не увидит, а теперь оказалось, что он учится с ним в одной школе. Рано или поздно Чили заметит его — это лишь вопрос времени. Может быть, эта военная школа-интернат была не такой уж плохой идеей.

— Так как давно ты живешь на Корусанте? — спросил Бен. — Я родился здесь.

— Около трех месяцев, — ответил Люк, радуясь перемене темы, — я жил во внешнем кольце. У моих дяди и тети была влагодобывающая ферма.

— Они переехали сюда?

— Нет, — с грустью произнес Люк. Однако он не хотел пугать Бена подробностями. — Я переехал сюда, чтобы… жить с отцом.

— Только с отцом? — заинтересованно переспросил Бен. — Без матери?

— Она умерла, — тихо сказал Люк.

— Прости. Я спросил только потому что, ну… моей мамы тоже нет рядом. Я не помню её, хотя хотел бы.

— Я тоже не знал свою маму, — отозвался Люк, — я хочу спросить о ней отца, но… мы не слишком долго живем вместе, а говорить с ним достаточно трудно.

— Иногда важно просто выбрать подходящее время, — произнес Бен, — или же найти правильный подход.

Люк кивнул. Хотя он сомневался, что Бен сможет дать совет, который сработает с Вейдером. Но объяснить это не представлялось возможным. Если Бен хотя бы заподозорит, что его отец является кем-то важным, то, скорее всего, слишком напугается, чтобы вновь завести разговор. Рассматривая возможных претендентов на роль друга, Люк понял, что будет скрывать свое происхождение так долго, насколько это будет возможно.

— Чем занимается твой отец? — спросил он, решив сменить тему.

— Он императорский гвардеец, — Бен указал на изображение императорских стражей в красном, изображенных на школьном гербе. — Один из них.

Люк как раз собирался сказать, что однажды встречал императорского гвардейца, но вовремя спохватился. Обычные люди не могут встретить личную стражу Императора.

— Не могу поверить, что с тобой не общаются, потому что твой отец — алый гвардеец, — произнес Люк, — мне кажется, что это потрясающая работа. Он, скорее всего, видит Императора намного чаще, чем их родители.

— О да, — откусывая кусочек фрукта, отозвался Бен, — к тому же он один из старших стражников — капитан отряда. Но их… — он обвел рукой столовую, — заботит только власть. Если имена твоих родителей регулярно не мелькают в новостях, они и знать тебя не пожелают.

Картина в голове Люка начала вырисовываться. Его отец был капитаном стражи… капитаном Джарнетом. У него было странное предчувствие насчет фамилии Бена, хотя он лишь мельком взглянул на его монитор. Он хотел спросить его об этом, но особого смысла в этом не было — он все равно не смог бы сказать, что знает его отца.

Люк положил голову на руки, чувствуя, что его жизнь стремительно становится все сложнее и сложнее.

***

Дроиды. Капитан сказал, что на «Спектруме» в плен захвачено шесть повстанцев. Но забыл упомянуть, что двое из них — дроиды. Ему повезло, что он успел удалиться на мостик.

— К сожалению, они пострадали во время потасовки, — объяснил коммандер Дул, — но мы загрузили их блоки памяти, полученные данные уже просматривают наши специалисты. Полные отчеты будут предоставлены в течение нескольких часов.

Вейдер повернулся к нему, задумавшись, осознавал ли он, как незначительна эта информация. Мужчина был очень уверен в себе, и говорил со скрытым самодовольством в голосе.

— Что натолкнуло вас на мысль, что эти дроиды использовались Восстанием? — спросил он.

— Их нашли в каютах повстанцев. Первоначальная проверка показала, что эти два дроида были временно позаимствованы с «Тантива-4», корабля, зарегистрированного на королевскую семью Альдераана. Даже если в них не будет информации о Восстании, мы можем стереть из их памяти разведданные.

— Хорошо, — произнес Вейдер, — перевезите их на мой корабль.

Он сомневался, что в дроидах обнаружится что-то большее, чем программа подачи напитков, но попробовать не помешает. Он собирался уйти, когда в последний раз взглянул на дроидов. От них остались лишь почерневшие оболочки… протокольный дроид поймал пулю в грудь.

Маленький астромех выглядел лучше, но на нем стоял блокиратор, и в настоящее время он был отключен. Оба дроида казались ему смутно знакомыми. Они напоминали ему пару дроидов, которые…

Он быстро шагнул вперед и взял в руки голову протокольного дроида. Перевернув её, он поднял панель доступа, чтобы прочитать серийный номер. Как он и подозревал — С-3PO.

Не стоило удивляться. Сначала на горизонте возник Оби-Ван, потом его давно потерянный сын. Очевидно, в этом месяце прошлое не отпускало его и всячески напоминало о себе.

— Все в порядке, сэр? — спросил коммандер Дул.

— Немедленно переведите заключенных, — уходя, произнес он, — я отбываю.

Комментарий к Глава 5. Начало учёбы

Мы ждем ваших комментариев! Как вам история? Персонажи? : )

P.s. Следующая часть, возможно, задержится.

========== Глава 6. Два новых приятеля ==========

Вскоре Люк освоился в школе. Все казалось ему непривычным, но он приспособился. Однако то и дело он узнавал что-то, что вновь выбивало его из коллеи. Хорошим примером была клятва, которую они должны были произносить каждое утро, обещая верность Империи и Императору. Не ожидая подобного, в первый раз Люк расстерялся. Но он повторил нужные слова, не желая выглядеть глупо.