Марта решила не предавать особого значения последней фразе, хоть это ее задело. Но и сдаваться не собиралась. Упорство — у них семейное.

— Ты поставила под угрозу себя и всю семью. Ты ведь знаешь правила.

— Да мне наплевать на правила. Я люблю его. И не о чем не жалею.

— Ты эгоистка, Анастасия.

— Нет. Я поступила, так как посчитала нужным. И только мне отвечать за свои поступки… — Анастасию перебил знакомый мужской голос.

— Это вы эгоисты, не она — у входа в холл стоял Брэд. Взъерошенные светло-каштановые волосы спадали на янтарные глаза. Анастасия обернулась и покачала головой в знак, что бы он быстро уходил. Но парень стоял на своем.

— Она спасла меня, не думая о себе. А вы так за себя боитесь, что для вас стыдно признать, что она поступила отважно. Она смелее вас, потому что не боится правил — он посмотрел на Анастасию и подарил ей улыбку, в которой она так нуждалась. Парень подошел к ней и, взяв за руку, увел наружу. Анастасия обернулась и увидела шокированные лица сестры и бабушки. Но потом они переменились. Марта прищурила взгляд и неодобрительно покачала головой. А Алекс нежно улыбнулась и помахала рукой на прощание.

— Может, теперь объяснишь, что произошло? — сказал Брэд на улице. С его лица так и не сходила улыбка.

— О, это долгая история — загадочно улыбнулась девушка и зашагала к озеру.

Я была поражена такими историями. Несмотря ни на что, любовь все-таки побеждает. Они нашли свои вторые половинки. Я искренне желаю им счастья. Мы еще долго обсуждали жизни друг друга. Смеялись и грустили. Но потом я почувствовала жажду и направилась к столу с напитками.

— И что же мне попробовать? — спросила я сама себя, разглядывая целый стол разноцветных жидкостей.

— Девушкам больше нравиться мартини — произнес низкий, но невероятно завораживающий голос позади меня.

Я медленно обернулась и наткнулась на крепкую грудь. Немного приподняв голову, я сразу обратила внимание на пронзительно серо-голубые глаза. Вокруг них была золотистая маска, которая закрыла половину лица. Впрочем, весь костюм придерживался золотистых тонов.

— Я не очень люблю алкогольные напитки — тихо сказала я, когда пришла в себя после этих невероятно красивых глаз.

Я была уверена, что за маской скрывается такое же прекрасное лицо. Высокий и крепкий мужчина пристально глядел на меня. Хотя я даже не знаю, называть его мужчиной или парнем. Светлые волосы на свете немного отдавали золотом. Челка спадала набок и закрывала почти весь левый глаз. Волосы были не коротко, но и не длинно подстрижены. Скорее немного взъерошены. Я отвела взгляд потому, что этот человек, а может и не человек, был очень ярко одет. И свет, который так и исходил от него бил прямо мне в глаза. Его пиджак был как будто сделан из золота, под ним скрывалась белая рубашка. Белые брюки чуть обтягивали длинные ноги, а его туфли отлично подходили под яркий пиджак.

— Ну, я думаю, для такого мероприятия можно сделать исключение — мягким, но настойчивым голосом произнес парень.

Я не знала, повиноваться мне или нет. Но его нахальная улыбка уверила меня, что надо дать ему отпор.

— Пожалуй выпью фруктовый коктейль — смело сказала я и потянулась за ярко оранжевым бокалом.

— Ну и зря. Мартини здесь великолепное — произнес знакомый мне голос.

Позади мужчины стояла Селена. На ее лице играла улыбка, и что-то мне подсказывало, что это не к добру.

— Может, пойдем потанцуем, Натаниэль? — спросила она ехидным голосом.

И тут до меня дошло. Передо мной стоит король всех вампиров. И именно из-за него теперь я здесь. Внешность обманчива. Может внешне он и безумно красив, даже с маской на половину лица, но внутри он очень уродлив, раз взял в плен невинных девушек. Вспомнив, как он изменил мою жизнь, меня от него отвернуло.

— Селена, я бы хотел пообщаться с ней наедине — грубым тоном сказал монарх.

С лица девушки быстро сошла улыбка. Ей испортили настроение, но мне почему-то подняли. Я хотела засмеяться, но подумала, что это будет глупо выглядеть. Так что я с улыбкой сказала:

— Сегодня не твой день — эти слова разозлили блондинку, но она так и ничего не сказав, ушла. Нэйт еще больше заулыбался. Мне резко захотелось выплеснуть этот чертов коктейль ему в лицо.

— Так это ты — только сказала я, и он меня понял.

— Я Натаниэль Стемфлар. Ты наверни-ка обо мне слышала — после паузы добавил — А ты Сара.

— Да. Хорошо, что ты помнишь людей, которым разрушаешь жизнь — сказала я, сдерживая свои эмоции.

Неожиданно он начал заливаться смехом.

— Я думал каждая девушка хочет быть принцессой или королевой, я как раз даю такую возможность — просто сказал он.

Я покачала головой и поняла, что разговаривать с ним бесполезно. Поэтому попыталась переключить свое внимание. Мой взгляд упал на маленькую вазочку с черными ягодами. Черника. Ни что не может лучше меня отвлечь, чем наслаждение. Я подошла и взяла вазочку, прихватив ложку. Какой восхитительный вкус.

— Любишь чернику? — спросил Нэйт. Ягода уже немного притупила злость.

— Мне нравиться все, что связано с лесными ягодами.

— Да, я тоже люблю чернику. Особенно пироги с ягодами.

— О, да. Это очень вкусно — произнесла я, поедая чернику.

Через время, я сообразила, что мы обсуждаем кулинарию. И мне стало не по себе. Я спокойно разговариваю с врагом. Но больше всего меня удивило то, что мне было легко с ним общаться. Заметив мое напряжение, король вампиров предложил прогуляться. Я согласилась, так как понимала, что он явно от меня не отстанет.

Мы вышли на зеленую лужайку с лавочками и фонарями. Я слышала звук воды, значит, где-то рядом есть фонтан или родник. Мы присели на самую дальнюю лавку.

— Знаешь, я больше всего жаждал встретиться с тобой — тихо произнес Нэйт.

— И чем же я заслужила твое внимание? — меня это заинтересовало. Чем я лучше остальных?

— Я уже видел тебя…во сне.

— Ах, ну да. Дилан рассказывал про картину девушки очень похожую на меня — ответила я, вспоминая, что Питер тоже мне об этом говорил. Я заинтересовалась это картиной, мне хотелось взглянуть на нее. Нэйт пообещал как-нибуть показать мне ее.

— Я поручил Дилану приглядывать за тобой. Он твой охранник. Но я совсем не хотел, чтобы он слишком к тебе привязывался — последнее предложение он сказал с особой интонацией. Вампир посмотрел на меня.

— Что ты имеешь в виду?

«Разве он ко мне привязался?» — мысленно добавила я.

— Ты упросила его привезти тебя в тюрьму. К Питеру. И твой поступок очень меня расстроил.

— Ты обрек на смерть невинного человека — не совсем человека, но моя злость от этого не утихала.

— Он нарушил закон. Я должен был сразу заполучить тебя, но он мне помешал — спокойно и бесстрастно ответил монарх.

— Я не твоя собственность. И Питер был мне дорог.

— Мне все ровно, кто тебе был дорог. Он был мне помехой. Я его устранил.

Я не могла поверить своим ушам. Как можно так спокойно говорить о смерти? Его спокойствие еще больше бесило меня. Он убил Питера. Разрушил мою жизнь. Но Нэйт этим гордится, как будто это великое достижение. Это было пределом моего терпения.

Я не успела опомниться, как моя рука залепила ему громкую пощечину. Он чуть пошатнулся, и в его глазах промелькнуло удивление, но он все еще улыбался. Я не могла больше это терпеть. Просто встала и ушла с высоко поднятой головой. Пусть и слезы уже хлынули с глаз от одного воспоминания о Питере.

По дороге к выходу я пыталась успокоиться, но напрасно. Через несколько минут я все же взяла себя в руки и поняла, что единственный выход отсюда — ждать машину. Мне совсем не хотелось возвращаться на этот гнусный праздник, поэтому я залезла на невысокий каменный забор у входа в здание. В моем длинном платье это удалось с большим трудом. Внезапно на мои плечи опустилось что-то теплое. Это был пиджак. Я обернулась и увидела Дилана, который присел на забор рядом со мной.