- Итак? – Приподнял бровь рога, когда дриада вывела Арахиса.

- Что конкретно ты хочешь знать?

- Что он сделал? – Кариус широко развел руками, как будто пытаясь охватить весь комплекс.

Когда Арахис закончил, включилось освещение всей тюрьмы, а так же заработали все уцелевшие ловушки. Хорошо, что светопреставление привлекло всех, а старики постоянно таскались со своими телохранителями, один из которых и попал под раздачу.

- Как я и сказал, он просто поменял полярность передачи энергии. – Пожал плечами Макс. – Видимо во Дворце действительно полно сильных мобов, вот энергия и пошла полным потоком. А сам негатор очень примитивный компьютер. Я бы сказал даже самый простейший арифмометр. Нажми на рычаг, прокрути нужные ручки и получи результат. Но никакой гибкости. Так что он сделал то, что возможно. В итоге, излишки пошли на все, что только можно.

- А почему мы тогда не получили прибавку к статам? – Возмутился Буревестник. – Ведь так это должно работать?

- Не совсем. – Покачал головой Макс. – Негатор сам по себе довольно грубый инструмент. Что-то вроде компрессора. Он перекачивает энергию с одного объема в другой. Плюс может использовать остатки для уже заложенных в его программу функций, вроде освещения и питания турелей. Но на этом все.

- Но старики говорили, что он питал собой целую дивизию защитников. – Возразил Хитрец.

- И он может. – Кивнул Макс. – Но тут есть момент. Он создает воронки поглощения энергии в нужных и обозначенных местах, а так же зоныее выброса в других. Но это лишь локации с определенными законами и эффектами. И отрицательные зоны тянут энергию из всего, что в них попало. Потому тут страдали даже охранники. Отдача задевала всех без разбора.

Но чтобы начать качать ману из положительных источников, нужны переходники. Некое заклинание или руна, что послужит проводкой для энергии на дистанции.

- И у нас их нет. – Подытожил Скользящий.

- Для защиты и чтобы никто левый не подключался к источнику, в негатор встроена система паролей, завязанная на личные руны. Это все осложняет. – Поморщился Макс.

- А значит, если мы поднимемся наверх, то будем с мобами в одной лодке и без подпитки?

- Если не взломаем коды.

- А это реально?

- Для нас нет. – Мотнул головой Макс. – Одна надежда на Арахиса.

- Так себе надежда. – Хмыкнул Хитрец.

- Да заткнись уже! – Рявкнул Кариус на парнишку. – Задрал ты со своими гормонами!

- К сожалению, он прав. – Макса Хитрец тоже достал своими загонами, но дело есть дело. – Такие руны завязаны на истинное имя. Арахис может вскрыть оболочку программы, но не впишет туда вас. Пока вы его сами не вспомните.

- Ты же свое знаешь? – Намекнул рога на руну-камикадзе.

- Я – да! – Согласился Макс. – Думаю, Арахис тоже.

- Как раз вы две самые мощные боевые единицы. С этим уже можно работать. Согласен?

- Да.

- Тогда предлагаю провести разведку боем! – Вынес свой вердикт Скользящий. – Осталось разобраться с порталом. Риус? Сможешь организовать?

- Без проблем. – Кивнул старик. – Теперь энергии хватает, потому даже ничего делать не придется. Только запустить его.

- Погоди! – Остановил Скользящего Макс. – Я тоже за дикий кач, потому что задолбался сидеть на пятом уровне. Но смысл в наборе опыта, если его нельзя использовать? Нам до дубликата не добраться.

- Я не дурак. – Хмыкнул рога. – Сам знаю. Риус уверен, что справится с дубликатами, если у него будут ингредиенты и инструменты. А для этого нам нужно найти мастерскую ювелира. Там должен быть артефакт, что синтезирует такие камушки.

- Вилами по воде. Может, все же попробуем связать портал с домом Алиста? И вернуться уже подготовленными, еще и с усилением из группы Тайсона?

- Хег, дело говорит. – Поддержал Макса Чуб. – Мы неплохо прикинуты, но к такому еще не готовы.

- Сомнительно. – Отмахнулся Скользящий. – Город не менее опасен, чем Дворец. Вероятность слиться практически одинакова. И для синхронизации нам все равно нужны ресурсы. В Центре их можно создать, но на это уйдет неделя, а может и больше. А квест на покупку собственности еще открыт и время истекает.

- Ладно. – Вздохнул Макс. - Согласен. Все же интересно глянуть на Королевский Дворец.

Портал выглядел очень похоже на уже знакомый по зиккурату, но намного больше и сложнее. И для прыжка не требовались дополнительные ингредиенты. Риус пояснил, что они требуются лишь в том случае, когда питание идет от самих пользователей и работают временными накопителями. Тут же хватает просто руны запуска от оператора.

- Готовы? – Спросил Кариус, когда все стали в боевой порядок, а точнее круг из силовиков и телохранителей-зомби, прикрывших спинами стариков, Сапфирку и Арахиса.

- Мы не знаем, где окажемся, так что готовимся ко всему. – Дал последние наставления Скользящий. – Но постарайтесь не дергаться и не шуметь. Поехали!

В этот раз эффекты были другими. Просто радужная пелена окутала их команду. Секундное ощущение свободного падения и они уже стоят в другом месте.

- Что делаем? – Прошептал Макс, после того, как минуту ничего не происходило.

- Что видишь? – В ответ прошептал Скользящий.

- Каменный зал, две массивные двери в торцах, вокруг штабеля различных ящиков и корзин. – Осмотрелся Макс. Так как они выходили ночью, он провел полную трансформацию глаз. – Похоже, мы приземлились на один из таких, но куда они делись – не знаю. Мы стоим в идеальной цилиндрической воронке. Словно ножом вырезали идеальный круг.

- Так работает двусторонний портал. – Попытался скопировать их шепот Риус. Впрочем, без особого успеха. – Объем при переходе должен быть свободен, иначе произойдет замещение с перерасходом энергии.

- Ребят, а тут сушенные пилы. – Встрял Бур, что уже успел попробовать на зуб рассыпное вещество. – И кора хлебного дерева. Вперемешку.

- Ты опять о своем?! – Зло зашипел Скользящий. – Нехват!

- Да я тут причем? – Обиделся крепыш. – По запаху сразу же слышно.

- Хег, как обстановка? – Напрягся командир. – Что ощущаешь? До мелочей!

- Мы просели всего на десять процентов. – Отметил Чуб. – Это странно.

- Спокойно! – Шикнул Макс. – Пока нам ничего не грозит. Опасности не чую. Арахис тоже спокоен. Но странностей много. Сильный фоновый шум. Не разобрать.

- Что это значит?

- А хрен его знает. – Пожал плечами Макс, но потом понял, что этого никто не видит. – Сапфирка, зажигай. Окон тут нет, как и людей.

- Да уж. – Излюбленным жестом почесал затылок через шлем Бур, когда свет от кристалла в подсвечнике засиял. – И такое место определили под склад?

Несмотря на запустение, пыль и паутину и кое-какие разрушения все еще можно заметить остатки былого величия. Все стены покрыты ажурными барельефами и инкрустацией. На вкус Макса слишком аляповато и броско, но явно роскошно, даже кричаще. И стиль слишком инфантильный не подходящий боевой крепости.

- Это транспортный зал. – Огляделся Алист. – Одна из дверей должна вести в помещения для прислуги, вторая – во двор. Через этот зал происходило снабжение всего Дворца.

Макс и Скользящий переглянулись.

- Всем присесть. – Скомандовал рога. – И не отсвечивайте. Хег, мы с тобой на разведку. Тушите свет.

- Какая дверь во двор ведет? – Спросил Скользящий, когда они аккуратно перемахнули через ящики.

- Я эмоции чувствую, а не через стены вижу. – Хмыкнул Макс. – Но здесь эмоциональный фон больше похож на скрип старого динамика в пустом зале. Отовсюду странное эхо.

- Тогда методом тыка. – Решил рога и положил руку Максу на плечо. – Веди.

Первая дверь оказалась незапертой и выводила в длинный коридор с десятком проходов по обеим сторонам. Первая пара начиналась лестницами ведущими вверх и вниз. А главное тут имелось освещение от энерговодов зеленого спектра, идущих по потолку, так что Скользящий мог передвигаться без поводыря.

- Что дальше? – Почти беззвучно спросил Макс.

- Проверяем весь ход. Предупреждай даже по незначительным причинам.