========== Операция “хвост” ==========
Номи всегда считалась самой странной из академий. Здесь спокойно уживаются все расы нашего мира, и еще парочка «залетных», поступивших после признания нашей академии одной из лучших в этой части галактики. А разрешение на всякого рода эксперименты, да еще и покровительство Богини для самых интересных… В общем, есть из-за чего рваться именно сюда.
Я и рвался. Первый курс был общим почти для всех – основы управления энергиями, каноны плетения заклинаний, ритуалистика и астрология, расоведение – в общем, скучать не приходилось. А вот со второго курса уже началась специализация. И так получилось, что с большинством знакомых я оказался в разных группах. У них – воздействия на погоду и основы друидизма, а у меня – Инфосон, кафедра Написания. Давно мечтал сам создавать сны…
Я спокойно шел по коридору нашей академии, никого не трогал… Ладно, по крайней мере, я пытался! И тут – из первого же кабинета выходит ОН. Высокий, стройный, спокойный, аки медведь в спячке. Разумеется, я не удержался! С дурным воплем:
– Няш! – я повис на шее у этого красавца. Парень страдальчески закатил глаза и попытался весьма невежливо меня отодрать от себя. Фигушки! Обычно я Няшу только до предплечья достаю, и сейчас мои ноги болтаются в некотором расстоянии до пола. А падать не хочется, честно говоря.
Вслед за моим идеалом из кабинета вышел еще один парень. Незнакомый. Красивый… Но это к делу не относится! Изучив диспозицию, эта зараза весьма невежливо ткнула в меня пальцем и поинтересовалась:
– Рей, а это кто?
Руки разжались моментально. Я, скорбно глядя в глаза моему кумиру, кротко спросил:
– Няш, ты мне изменяешь, да? – я ссутулился, спрятав лицо в ладонях, и весьма правдоподобно всхлипнул. То, что я едва сдерживал смех, никого не касается.
– Стоило мне перевестись, а у тебя уже другой… – я поднял взгляд, глядя на Няша глазами ни за что обиженного щенка. По-моему, он мне не верит! – Мое сердце… Оно не выдержит…
Я скомкал на груди рубашку, делая вид, что едва сдерживаю слезы. И тут грянул такой ржач! Дело происходило в дверях, и все, кто находился в кабинете, могли спокойно наблюдать за этой мелодрамой.
– Кейси, сердце, вообще-то, слева… – невозмутимо отметил Ральф. Он всей своей массой (весьма внушительной, учитывая рост и расовую принадлежность) нависал над бедным, несчастным мной.
– Правда? – наивно удивился я. И глазками хлоп-хлоп.
– Да, золотце, – Орэ приобнял меня за плечи. Я даже вздрогнул от неожиданности. И когда он только подойти успел? – Как ни странно, но даже у лиоников сердце слева.
– Кто бы мог подумать, – недовольно пробормотал я, выкручиваясь из его лап. Спокойно прошествовал в аудиторию. Окинул собравшихся взором горящим, отмечая, что большинство мне прекрасно известны. В общем-то, вообще все, кроме красавчика в дверях.
– Страшитесь, я вернулось! – провозгласил я, широко улыбаясь.
Народ нестройно поприветствовал. Да, новый учебный год – тяжелое испытание для психики.
– Привет, Кейси! – Генадьич нарисовался перед моим носом – не сотрешь. – Рад тебя видеть.
– Ты так сказал, будто желаешь мне скоростного рейса в Ад, – хмыкнул я.
– Тебя – в Ад? На ТВОЮ территорию?! – Генадьич округлил глаза в притворном испуге. – Лучше в Рай. И чтоб ангелы нотации читали!
– Чур меня! – шарахнулся я в сторону от этого ненормального. Бочком подвинулся к Ральфу и задумчиво пробормотал:
– Вербовать его пора. Вот черти обрадуются…
Здоровяк радостно оскалился. Звонок прозвенел, как всегда, неожиданно. Я подпрыгнул от неожиданности, коснувшись рукой потолка, и понесся в свою аудиторию. Народ, привычный к моим выходкам, только крикнул вслед, что теряю форму – раньше потолок едва не пробивал макушкой, а тут чуть рукой коснулся. Отвечать я не стал. Слухи и здравый смысл вопили в один голос, что мэтр Каори опоздавших не любит. А опоздавших блондинов, как я – тем более.
Уф, вроде успел. Я тихонько прошмыгнул на задние парты и выдохнул. Пронесло!
– Студент Орими, – вкрадчиво промурлыкали над ухом. Я аж воздухом подавился от неожиданности. – Какая опасная привычка – опаздывать на первое же занятие. Я огорчен.
«А когда я огорчаюсь, всем вокруг становится плохо. И больно», – закончил я за него.
– Начальство не опаздывает, оно задерживается, – кротко ответил я.
Язык мой – враг мой. Сколько раз я давал себе зарок укрощать свою «светлую» половину?! У лиоников же что на уме, то и на языке. А у сильфов еще и психика гибкая, а фантазия – буйная. Дикий коктейль!
Мэтр – двухметровый «шкаф с антресолями» из рода синих драконов, демонстрирующий окружающим внушительный оскал – ласково мне улыбнулся, сразу показывая всю степень своей любви и понимания. Теперь ясно, кто будет у него самым любимым студентом. Мрак. У меня как раз с канонами плетения проблемы.
– Значит, вы можете мне сообщить три исключения из канона и области их применения? – обрадовался мэтр. Интересно, и с чего он взял такую чушь?..
– Э… – заулыбался я, спешно разыскивая выход из положения. Учитель улыбался тепло и радостно, как любимому племяннику. А мне завыть хотелось, так как из исключений я знал одно – их количество, которое мне любезно сообщили.
– Ну, же, смелее, – подбодрил мэтр.
Зар-раза…
Двояк я все-таки отхватил. И на вторую пару в тот день пришел вовремя, вел себя тихо и корректно, ибо мэтр Каори оказался первоклассным мозгоедом. Я банально опасался повторения. Кто их знает, этих преподавателей. Вдруг он не один такой.
Одногруппники, с которыми я уже успел познакомиться, реагировали по-разному – кто-то откровенно злорадствовал, кто-то сочувствовал, а нескольким кадрам было вообще наплевать.
Магистр Танфи-Ре, что типично для шэн-боу, являл собой воплощение Спокойствия. Выглядел почти идеально – вычищенные ботинки, строгий костюм, белый учительский платок, зачесанные назад черные волосы. Постное выражение бледной физиономии с аристократическими чертами. Выглядел магистр не старше студентов, которым читал лекцию. Говорил он тихо, почти шептал. Однако было в нем что-то такое, что заставляло почтительно внимать и ни на что не отвлекаться. Поэтому пара прошла под знаменем Тишины, даже шелест бумаги и скрип перьев были почти не слышны. А я весь извелся, стараясь не вертеться, но дико чешущийся копчик не способствовал хорошему настроению.
Звонок прозвенел неожиданно, заставив меня привычно подпрыгнуть из положения сидя. А потом мягко опуститься обратно на лавку. Магистр приподнял бровь, но ничего не сказал. Следующая пара должна была пройти здесь же, у этого же преподавателя – основы сноходчества являлись предметом профильным, дюже важным. Я расслабленно откинулся на спинку лавки, лениво разглядывая потолок. Магистр почти прошёл мимо меня, но неожиданно остановился.
– Студент Орими, у каждой наглости должны быть пределы, – монотонно пробубнил он.
– Наглость – второе счастье, – выдал я. – Третье – когда за нее не бьют.
То ли у Танфи-Ре была своя версия, то ли ему было параллельно чужое мнение, но уточнять, в чем же я вижу первое счастье, он не стал.
Переведя взгляд на магистра, я увидел хвост. Длинный, цвета белого золота, идеально гармонирующего с моими волосами, с пушистой темно-красной кисточкой на конце. Хвост крепко сжимал руку преподавателя, радостно трепеща кисточкой. Поискав, кому принадлежит эта прелесть, я впал в ступор. Хвост, оказывается, рос из моего копчика, который, предатель, чесаться уже перестал.
– Как так? – серьёзно озадачился я и полез исследовать свою новую конечность. Хвост был теплый, почти горячий, покрытый короткой гладкой шерсткой. Попытался его сдавить – и чуть не взвыл. Больно!
– Студент Орими, не могли бы вы меня отпустить? – напомнил о себе магистр. Все время, пока я предавался исследованиям, он терпеливо стоял и ждал.
И вот тут была засада – хвост ни в какую не пожелал отдираться от полюбившегося объекта. На команды и посылы не реагировал, а когда Фальчи попытался воздействовать на хвост магией, зарядил неслабой вспышкой – я еле проморгался.
