– Ходи в одном нижнем белье, если хочешь. В общем, выбирай сама.

Чтобы улеглось волнение, внезапно вызванное воспоминаниями о Розе в белье, Аарон отошел на другую сторону комнаты и посмотрел на бутылки со спиртным, которые Лиана оставила на кухне. Он налил себе рома, разбавил его газированной водой и добавил лед из морозильника. Потягивая этот коктейль, Аарон повернулся и увидел, что Роза стоит к нему спиной. Глядя на ее плечи и шею, он подумал, что ему стоит только поцеловать жену, и она, застонав, возьмет его руки и положит их на свою грудь…

Аарон стиснул зубы и снова напомнил себе, что нужно контролировать ситуацию. Но резкий всплеск желания не стал для него неожиданностью. Он всегда испытывал влечение к Розе.

Когда Аарон впервые увидел ее: волнующие изгибы ее тела, кудри, золотисто-коричневую кожу, – он замер, словно пораженный громом.

Ему удавалось игнорировать свое влечение к этой девушке целый год, но только потому, что их матери вместе проходили химиотерапию, и поддаваться своим чувствам казалось Аарону неуместным. Однако дружбы с Розой было для него недостаточно. Его постоянно преследовало и дразнило желание обладать ею.

Вот почему самоконтроль так важен сейчас. На этот раз нельзя поддаваться чувствам, нельзя показать Розе, какую сильную боль она ему причинила, когда ушла, и как Аарон был потрясен, увидев ее снова. Ему нужен план дальнейших действий.

– Может, предложишь мне выпить? – спросила Роза, когда повернулась и увидела, как Аарон потягивает спиртное.

– Что ты будешь? – спросил он.

– То же, что и ты.

Он кивнул и принялся готовить коктейль для нее. Чтобы чем-то занять себя и отвлечь от воспоминаний о том, как они с мужем занимались когда-то любовью, Роза осторожно подошла и убрала бутылки со стола в кухонный шкаф.

Ее руки дрожали, и ей пришлось подождать, пока они успокоятся, прежде чем убрать последнюю бутылку.

– Тебе не обязательно это делать.

– Я знаю. Как ты думаешь, твоя мать оставила нам что-нибудь поесть?

– Посмотри в холодильнике.

Роза так и поступила, хотя не была голодна. Опять же, она лишь хотела найти какое-то занятие, чтобы отвлечься от боли в сердце.

Холодильник оказался под завязку набит продуктами.

– Как мило с ее стороны! – сухо сказала Роза.

Теперь окончательно стало ясно, что Лиана все тщательно спланировала.

– Еды полно? – спросил Аарон.

– Да.

Роза напряглась, когда муж подошел к ней сзади и заглянул в холодильник.

– Вот это блюдо, кажется, приготовлено специально для сегодняшнего вечера, – она передала его Аарону, лишь бы только тот поскорее отошел. – А остальное придется готовить самим. Тут есть яйца, овощи и тому подобное.

– И мясо в морозилке.

Роза закрыла холодильник.

– Лиана все продумала, не так ли?

– Она всегда все просчитывает наперед, – сказал Аарон и протянул ей бокал с коктейлем.

Между их соприкоснувшимися пальцами словно пробежал электрический разряд. Роза так и не смогла привыкнуть к тому, насколько сильное влечение испытывала к Аарону с самого первого дня их знакомства.

– Просто мама не думает о последствиях.

– Наверное, она прекрасно понимает, что они будут.

Роза сняла фольгу, накрывавшую блюдо с едой, и обнаружила курицу с рисом. Достав две тарелки, она положила себе и Аарону по порции.

– Правда, она никогда не задумывается над тем, какими могут быть эти последствия. – Голос Аарона звучал ровно, но в нем слышалось разочарование, которое он никогда не мог скрыть полностью, если говорил о своей матери. – Ты ведь знаешь, сколько раз мне приходилось сталкиваться с неблагоприятными результатами ее действий. Как в тот раз, когда она подарила свою машину парню, с которым познакомилась на конференции.

Роза кивнула.

– Мама думала, что так ему будет легче добираться до работы и его в таком случае не уволят. А вместо этого парень все-таки потерял работу, потому что не умел водить машину. В итоге он ее продал, из-за чего у него возникли проблемы с полицией – ведь мама не переписала, как полагается, автомобиль на его имя.

– А тебе пришлось все улаживать, – тихо добавила Роза.

Звякнул таймер микроволновки. Роза передала Аарону тарелку с подогретой едой и поставила разогревать свою порцию.

– Извини, мил…

Роза запнулась, потому что вовсе не собиралась называть мужа «милый», да еще и ласково, с любовью.

Виной всему привычные действия: она разогревает ему еду – это было частью их прежней обыденной жизни. Но эта жизнь закончилась. Роза сама сделала такой выбор – не важно почему. И теперь невозможно было вести себя как раньше.

Микроволновка снова звякнула, сообщив тем самым, что еда разогрелась, и Роза поспешила воспользоваться этим предлогом, чтобы повернуться к мужу спиной, пытаясь подавить обуревавшие ее чувства.

– А ты совсем не изменилась, – произнес Аарон в наступившей тишине.

– Нет.

Роза взяла свою тарелку и бокал с коктейлем, села на диван и поставила еду на кофейный столик. Сделав большой глоток спиртного, она продолжила:

– Как я и предсказывала, Лиана упаковала в твой чемодан только пару рубашек и джинсы, которые мне явно велики.

Аарон устроился на противоположном конце дивана.

– Можешь надеть одну из рубашек.

Роза подняла бровь.

– И это не будет тебя… отвлекать?

– Уж не больше, чем то, что сейчас на тебе.

Его взгляд опустился на ее ногу, выглядывающую из разреза платья, а затем поднялся к ложбинке между грудей, виднеющейся в низком вырезе.

– Я пойду переоденусь, – сказала Роза внезапно охрипшим голосом и поставила бокал на столик.

– Это вовсе ни к чему.

Взгляд Аарона переместился на ее лицо, и Роза ощутила, как ее тело медленно охватывает желание.

– Так будет лучше.

– Боишься, что я сделаю то, чего мы оба не хотим?

– Нет. Просто считаю, что нам лучше не пересекать границы.

– А есть ли они, эти границы? – невозмутимо спросил Аарон, но Розу не обманул его спокойный тон – она расслышала в нем опасные нотки. – Я и не знал, что у супружеской пары есть границы.

– Но нас трудно сейчас назвать супружеской парой.

– Разве? Неужели ты послала мне из Кейптауна документы о разводе, а я не получил их?

– Я не подавала на развод. – Роза нахмурилась. – Ты знал, где я жила?

Он кивнул.

– Мне нужно было убедиться, что ты в порядке. Она закрыла глаза.

– Мне жаль. Я и не думала…

– Что я захочу убедиться, жива ли ты?

– Я взяла только свою одежду. Я подумала… – Роза замолчала, охваченная стыдом. – Я должна была сообщить тебе.

– Ты сказала, что нас трудно назвать супружеской парой, однако ты не попросила о разводе. Так мы женаты или нет?

Хотя выражение лица Аарона все еще оставалось бесстрастным, опасные нотки в его голосе становились все слышнее. Роза снова потянулась к бокалу.

– Я не хочу обсуждать это, – заявила она, сделав большой глоток спиртного.

– Не получится избежать разговора. Мы застряли здесь.

– Я знаю. Но если мы заговорим о таких вещах, нам будет куда сложнее дожидаться освобождения из этой ловушки.

– «Вещи», – тихо повторил Аарон, и его глаза наполнились гневом. – Так вот как ты называешь наши пять лет, прожитые вместе?

– Я называю это жизнью, – резко ответила она. – Так получилось, что мне пришлось уйти. – Она встала. – Нет смысла обсуждать прошлое.

Аарон тоже встал.

– Куда ты собралась, Роза? – спросил он. – Отсюда бежать некуда. Разве что ты решишь спрятаться от меня в ванной, но ты ведь не сможешь сидеть там долго.

Она сделала шаг назад и медленно опустилась на диван.

– А ты и рад этому.

– Вовсе нет.

Аарон сел, хотя его тело все еще оставалось напряженным.

– Что же ты испытываешь, в таком случае?

– Удовлетворение. Это карма.

– Карма? – Роза коротко рассмеялась. – Даже не подозревала, что ты веришь в карму.