Пёс начал вертеть головой, осматривая окрестность. Всё тот же узкий коридор, где едва пролезало пять человек, разбитая люстра на полу, преграждавшая проход. Вот только Голубке было под силу сделать из обычного коридора свой маленький госпиталь из подручных средств, найденных в этом приюте. Парень лежал на подобии кровати — под ним подстелена простыня, на краю лежала подушка, а рядом отброшено пуховое одеяло. Чуть ли не впритык по правую руку находилась «кровать» Змея, где черноволосый парень до сих пор пребывал в объятьях Морфея. Пёс волей-неволей передвинулся поближе к другу, взял его запястье и начал измерять пульс, чтобы растоптать в землю свои ненавистные ужасные мысли. С облегчением поняв, что сердце бывшего Оберегающего медленно, но верно бьётся, Пёс шумно выдохнул.

— С ним всё будет хорошо? — отчаянно спросил Пёс, наблюдая за «спящим принцем». — Он же… не пострадал?

— У него только ссадины и царапины, — пояснила Голубка, опять садясь на колени, но уже возле Змея. — Не волнуйся, он пострадал намного меньше тебя. К тому же… ты, наоборот, слишком рано проснулся. Сейчас твои силы не до конца восстановились.

— И как долго я был без сознания?..

— Не меньше часа точно.

Холодок лавиной пробежал по коже Пса. Русый парень встал на ноги и подошёл к одному из окон, рассматривая в поблёкшем стекле своё уродливое отражение. Из одежды остались только порванные джинсы. Волосы ещё находились в прекрасной причёске сумасшедших учёных — вздыблены, растрёпаны в разные стороны, будто наэлектризованы. Поворачиваясь спиной, Пёс в ужасе заметил, что на лопатках поперёк было вырвано мясо в местах, где недавно находились крылья. Жуткие шрамы были покрыты свежей кровью, медленно стекающей на пол.

Неожиданно Голубка уткнулась в бок Пса, сжимая его кожу своими тонкими ручками. Обычно девочка делала так, когда пряталась за Кошку — также хваталась за её майку. Но сейчас малютка просто хотела перестать чувствовать опасность, услышать, что всё хорошо и что всё осталось позади «тёмной реки». И вот, — как тогда в темнице, когда вся банда Эрнагесена ни с того ни с сего начала шипеть друг на друга, — тёплая ладонь парня нежно провела по её русым волосам.

«Почему у меня такое чувство, будто я что-то забыл?» — подумал Пёс, смотря на Голубку. Прямо в голове пульсировала жуткая боль, и что-то шептало ему, что это каким-то боком было связано с Кошкой и Алисой.

— А что случилось с остальными? — спросил главарь Эрнагесена, пытаясь скрыть свой дрожащий голос, вызванный из-за слабости, — ну, с Алисой и Кошкой.

Больше всего на свете в эту минуту парень хотел услышать только одно: «Они в порядке» и всё; остальное неважно. На душе уже, наверное, навсегда останется заострённый булыжник, напоминающий об этом ужасном отвратном дне.

— Я не знаю… — тихо пролепетала Голубка и всхлипнула. — Я очень испугалась за вас… и мне страшно идти туда… Там Лев…

Девочка задрожала всем своим существом: по её щекам медленно начали течь горькие слёзы. Уже по голосу было слышно, что она презирала саму себя за гнусную трусость, но понимала, что ничего не в силах сделать. «А ведь всё по моей вине…» — прошептал про себя Пёс, опустив глаза на свой амулет. Он сиял полностью синим цветом, говоря о том, что энергия для магии так и хлещет. И грех было её не применить…

Алиса тихо сидела в одной из камер, трепеща при любом звуке. Совсем рядом затаилась Кошка, закрыв себе руками рот, чтобы не начать вопить от ужаса. Находясь среди тухлого запаха дохлых крыс, сырости и плесени, блондинка уже начала считать, что бездны пыли в штабе банды не такая уж и смертельная кара. Особенно, когда не пойми где шатается маньяк-убийца, готовый разорвать тебя на кусочки, как только найдёт.

— Сколько мы уже тут? — настолько тихо прошептала Кошка, насколько могла, моля, чтобы бесконечные коридоры не подхватили её голос и не превратили его в эхо.

Оберегающая пожала плечами, так как она выключила свои наручные часы, чтобы те не тикали.

— Наверное, полтора часа, — предположила Алиса таким же шёпотом, как и подруга. — Мы должны дождаться Змея.

— А если он не придёт? Ты об этом, дура, не подумала?

Брюнетка сжала зубы, чуть не закричав от поглощающего её гнева. Уже после падения люстры и разделения Эрнагесена на две части коридора Алиса и Кошка, пользуясь моментом, бежали в подземелье, пока Лев уворачивался от осколков. Теперь, затаившись в одной из камер, прячась за скелетами, они смиренно ждали чуда. Выбираться отсюда было нельзя, ибо можно было наткнуться на Льва — и привет. Без амулета льва нельзя было переместиться в другую точку, хотя это и было как-то возможно, если ученики Львицы делали так. Иногда сумасшедший юноша проходил мимо их камеры, и тогда Алиса и Кошка буквально зажимали носы, чтобы не дышать. Судя по яростным глазам, Лев явно был в бешенстве от того, что его две добычи сбежали, но темницу разрушать было нельзя — слишком идеальное место для тайного убежища с множеством тайных ходов.

— Позвоним в полицию?.. — спросила Алиса, понимая, что сморозила бред.

— Ну ты и идиотка, — выпалила Кошка, с ужасом озираясь; лёгкое эхо разнеслось по туннелям, — Даже если они приедут сюда, что они сделают? Даже если они и поймают Льва, то не убьют — потому что у него мозгов явно не хватит, чтобы спрятать свою силу. Найдут нас — чёртовы эксперименты… Алиса, они не будут воспринимать нас как людей! Я не хочу светиться на всех экранах мира!

Оберегающая вдруг приложила палец на губы блондинки, зашикав. Слабое эхо, проносящее туннели, подхватил блуждающий ветер, разнося звуки дальше. И совсем рядом послышались тяжёлые шаги и новые угрозы от Льва, твердящие, что скоро он, сумасшедший юноша, найдёт беглянок и размажет по стене. Шаги резко оборвались. Явно заклятый враг вслушивался в эхо, пытаясь определить, откуда его подхватил сквозняк. «Нет, нет, нет!» — яростно качала головой Алиса, понимая, как все надежды на спасение разбились.

— Хей, Лев, — послышался хриплый голос в самом конце туннеля, принадлежащий Эклипсу, — не хочешь забрать амулет льва? Только что прикончил Змея, но это было жесть как трудно.

— Давай сюда! — бешено гаркнул Лев. — Не видишь, я ищу двух куриц, тупоголовая скотина?! Я хочу разделаться с ними раз и навсегда! А твой слух мне в этом поможет!

— Да, иди ко мне! Отдам тебе камень и сразу же найду их по их же дыханию!

«Будь всё проклято! — визжала Алиса про себя, с ужасом смотря на то, как тень уходит в другую сторону, — если амулет льва достанется этому поехавшему, то кто знает, что он натворит?! Его силы станут больше, он с Эклипсом будет творить раздор! Я не должна этого позволить!» Оберегающая вскочила на ноги, абсолютно забыв о всякой безопасности. Несмотря на негодующую Кошку, велевшую подруге немедленно вернуться назад, брюнетка была непоколебима в своём решении. Выйдя из убежища и встав в коридоре, Алиса набрала в лёгкие побольше воздуха, желая крикнуть как можно грознее.

— Эклипс, ты нашёл их! — прервал озорной голос Льва. — Какой ты мо…

Предложение не дал договорить ослепительный синий свет, разлетевшийся вдоль всего коридора и выстраивавшийся в тоненькую линию, создающую барьер. Глаза Алисы, привыкшие к порабощающей мгле, начали сильно ныть от жгучей боли. Магическая стена, переливающаяся разными оттенками синего цвета, поделила коридор темницы на две части, отгораживая сумасшедшего юношу.

«Голубое свечение?» — ошарашенно выдохнула Алиса, смотря на завораживающий барьер. Только у одного члена Эрнагесена было Хранилище Души такого же цвета, как и эта защитная стена…

— Твою ж налево! — яростно прошипел голос, и только сейчас девочка поняла, что он принадлежал именно Псу. — Чуть не опоздал.

В тот же миг из своего укрытия выскочила перепуганная Кошка, заметившая ослепительную вспышку света. Синий барьер постепенно начал дрожать от сокрушительных ударов Льва. Блондинка ошарашенно, но в то же время и с чудовищным страхом посмотрела на Пса и Алису, не понимая, что ей надо сделать — бежать или оставаться на месте?