За исключением машины. Нужно будет это исправить, чтобы Бэнкс больше не попадала под ливень, как сегодня утром.

Девушка сунула ключи в карман и развернулась, собираясь уйти.

— Значит, одежда высохла, — заключил я, позволив себе быстро оглядеть её с головы до ног, которые, к слову, видел обнаженными всего один раз. — На столе лежит контракт. Я внес кое-какие поправки. Можешь доставить его Уиллу, — прокашлявшись, добавил я.

Она подошла к столу и схватила конверт.

— Что-нибудь еще?

Вообще-то нет, но я пока не хотел, чтобы Бэнкс уходила.

— Да, — ответил я, поставив ручку в органайзер и взглянув ей в лицо. — Как ни прячься, тебя все равно видно. Ты красива.

Девушка нахмурилась, затем развернулась и молнией вылетела из офиса.

Улыбнувшись, я покачал головой. В жизни не встречал женщины упрямее.

В коридоре показалась Алекс.

Я окликнул её и подошел к своему столу. На плече девушки лежало полотенце, кожа блестела от пота.

Достав свой бумажник, я вынул черную карточку и протянул ей.

— Своди Бэнкс на шопинг в ближайшие пару дней. Приближается вечеринка Андрея, она должна выглядеть соответственно.

Нетерпение на её лице сменилось радостью, и она выхватила кредитку из моей руки.

— Я буду персональным консультантом по покупкам? — игриво поинтересовалась Алекс. — Ура!

— Выпиши мне счет за потраченное время.

— Да ладно, — она пожала плечами. — Подари наряд и мне тоже, и мы будем квиты.

Развернувшись, девушка направилась к двери.

— Алекс? — опять позвал я. — Еще купи ей что-нибудь из обычной, повседневной одежды.

— А если она начнет протестовать?

Выключив настольную лампу, я тоже пошел к выходу.

— Значит, покупай все, что захочешь. У нее будет выбор, если она когда-нибудь перестанет быть занудой.

Я открыл дверь, и мы вышли из кабинета.

— Каков лимит? — уточнила Алекс.

— Я позвоню тебе, когда смски с балансом на счету начнут меня пугать.

***

Обмотав резинкой стопку конвертов, я подхватил свою спортивную сумку. Было уже начало седьмого. Поток клиентов еще не иссяк, но я на сегодня закончил.

Андрей ничем не помогал, Клэр либо преподавала фехтование, либо была занята учебой в универе, а Кирилл постоянно путешествовал со своей командой. Я – единственный, у кого не имелось никаких обязанностей, помимо работы.

Да я и не возражал. Мне нравилось то, чем мы занимались в додзё; тем, как обстояли дела со сделками в сфере недвижимости, я тоже был доволен, но сейчас хотел обследовать «Понтифик». На этот раз один.

Я вручил зарплатные чеки Кэролайн, чтобы она раздала их сотрудникам, и, помахав на прощание, двинулся к выходу.

Над темным городом низко повисли облака; они накатывали, словно океанские волны, но на улице было не по-осеннему жарко. В воздухе ощущался запах расплавленного гудрона.

Мой телефон зазвонил. Я выудил его из кармана джинсов и открыл дверь своей машины.

— Алло?

Бросив сумку в салон, перехватил трубку второй рукой и поднес её к другому уху.

На противоположном конце линии молчали.

— Слушаю? — повторил я.

Затем мужской голос произнес:

— Ты уже трахнул её?

Я поднял подбородок и выпрямился. По венам начал разливаться жар.

Дэвид.

Не знаю, что именно в его голосе меня напугало. Он всегда производил подобный эффект, но я не осознавал этого до сегодняшнего дня, пока не услышал его после столь долгого перерыва.

Голос моего друга был ледяным, пронзая меня, словно лезвие.

— Она красивая, когда спит, — продолжил Дэвид. — По ночам я так часто наблюдал за ней, лежа рядом, и мечтал о возможности спать так же спокойно.

В руке заныло от боли. Осознав, что изо всех сил сжимаю дверь машины, я ослабил хватку.

— Приближается Ночь Дьявола. Осталось всего несколько дней, — напомнил он, как будто я этого не знал. — Есть планы?

Я не ответил и медленно повернул голову сначала влево, потом вправо в поисках хоть каких-то признаков его присутствия.

Трахнул ли я её? Полагаю, Дэвид имел в виду Бэнкс. Значит, он был осведомлен, что она теперь работала на меня.

— Ты ведь знаешь, что я не глуп, — это был не вопрос, а утверждение. Он сделал особый акцент на слове «знаешь». — Тебе лучше всех это известно. Неужели ты действительно думал, что найдешь меня в «Понтифике»? По-твоему, это место не нашпиговано камерами, и, даже если бы находился там, я бы не заметил вашего прихода? Думаешь, Бэнкс пустила бы тебя в отель, если бы хоть на секунду предположила, что я там? Она всегда будет моей.

Мимо проезжали машины; по аллее, в которой я припарковался, проносились порывы горячего ветра. Отчасти я надеялся, что он прав, ведь тогда она смогла бы вывести меня на Дэвида.

— Тебе было скучно, да? — усмехнулся он. — Невыносимо скучно, потому что ты всегда объяснял извращенные желания, присущие тебе от природы, общением со мной. Но у тебя была возможность заглянуть себе в душу и поближе познакомиться с этим монстром. За закрытыми дверями ты далеко не благороден, Курт.

— Где ты? — спросил я.

— Поблизости.

Я презрительно скривил губы из-за его уклончивого ответа.

— Клэр слишком часто остается одна, — продолжил он. — Кирилл постоянно в разъездах. Не следовало тебе настолько отдаляться от нее и сбегать на другой берег реки.

Закрыв глаза и погрузившись в размышления, я едва заметил смену темы разговора.

— Она спала в очень соблазнительных белых шелковых трусиках прошлой ночью, — Дэвид говорил почти шепотом, и я почувствовал, как мои пальцы сильнее сжимают мобильник. — Было почти невыносимо наблюдать за этим великолепным телом, лежавшим в холодной постели… в полном одиночестве. Боже, как же я хотел её трахнуть. В темной комнате, полусонную… Может, она даже не заметила бы разницы.

Он лгал. Пудрил мне мозги. Дэвиду ни за что не удалось бы пробраться в их квартиру. Пусть Кирилл и уезжал иногда из города, но он принял серьезные меры предосторожности. Усилил безопасность, сменил все коды доступа, нанял дополнительную охрану… Он даже отслеживал по GPS её телефон и машину.

Мне стоило бы чувствовать вину из-за того, что Клэр оставалась в неведении, ведь она тоже была моим другом. Но Кирилл знал, что она будет против этой идеи, поэтому не стал с ней ничего обсуждать. Он прав. Это было необходимо.

Честно признаться, меня удивило, что он не вставил жучки в украшения девушки. Вряд ли Дэвид воспользуется её машиной, да и наверняка избавится от сотового.

— Но мне нужно дождаться подходящего момента, — произнес Дэвид с сожалением в голосе. — Я терпел слишком долго и не стану торопить события.

Какие еще события?

— Зря ты купил «Понтифик». Ты не найдешь меня там.

— Почему же зря? — я устремил взгляд на отель через дорогу. — Твоя маленькая хулиганка оказалась гораздо приятнее, чем я думал.

И это истинная правда. Но пусть интерпретирует её, как ему вздумается.

— Кажется, теперь я понимаю, почему она так нравится тебе. Почему, несмотря на отсутствие откровенных прикидов, макияжа и причесок, тебя так к ней влечет… — продолжил я уже более расслабленно: такая игровая позиция нравилась мне гораздо больше. Если в роли нападающего выступал я сам. — Она слишком сдержанная. Но то, как девчонка раскрепощается и дает себе волю – это невероятно пленительное зрелище. Приятно осознавать, что Бэнкс нравится, когда в ней видят женщину, — последнюю фразу я озвучил медленно, растягивая слова. — И ей нравится делать то, что делают женщины.

На другом конце молчали, мне казалось, что, окажись Дэвид рядом, он бы уже набросился на меня. Но я не собирался отступать.

— Что замолчал? — подколол я.

— Ник моя, — заявил он, едва сдерживая эмоции. — Ты никогда не станешь для нее тем, кем являюсь я.

Ник? Это её имя?

— И я убью тебя у нее на глазах, — закончил Дэвид.

— Ну, валяй. Зачем ждать Ночи Дьявола? Покончим с этим прямо сейчас! — захлопнув дверцу машины, я подошел к бордюру. Воздух был влажным из-за моросившего дождя. Я понятия не имел, прятался ли он в «Понтифике», но все равно повернулся лицом к зданию, словно обращаясь к Дэвиду. — Или можешь опять сбежать. Третьего не дано.