— Серьезно, Кирилл, на тебя столько всего навалилось, — произнесла я с напускным сочувствием, будто разговаривая с пятилетним ребенком, и сунула руки в карманы. — В то время, пока ты наблюдаешь за мной, теряешь из виду их.

Когда я вновь вынула обе руки, Кирилл заметил в правой серебряный проблеск и остановил меня, схватив за запястье.

Я рассмеялась. Удерживая маленький нож вдали от своего лица, парень оскалился.

Ухмыльнувшись, я приставила острие второго ножа, который держала в другой руке и на который он не обратил внимания, к его паху.

С искаженным от злости лицом Незборецкий отпрянул назад.

— Твое стадо не просто разбрелось, Кирилл, оно еще и гадит повсюду, — снова усмехнулась я и убрала ножи обратно в карманы. — Твоим мальчикам нужен пример для подражания.

Проскользнув мимо них, я направилась к выходу из подвала. Сзади донесся сердитый шепот Кирилла:

— Какого дьявола?

— Я собирался тебе рассказать! – громко прошептал в ответ Андрей.

Я покачала головой. Что за пустая трата времени.

Столько лет выполняя грязную работу – убираясь, проводя инвентаризацию, исполняя функции посыльного, – я наконец добилась хоть какого-то уважения. Теперь же мне поручили тенью следовать за Куртом и его маленькой командой и следить за тем, как они неуклюже мечутся, когда могли бы получить то, что им нужно, сделав всего один шаг.

Я еще ниже натянула шапку, стараясь противиться одолевавшей меня зевоте.

В кармане завибрировал телефон; я достала его, поднимаясь по лестнице.

«Встречаемся на тринадцатом».

Курт. Откуда у него мой номер? Тут я вспомнила, что утром отправляла ему смску. Отлично. На тринадцатом. А сейчас я в подвале. Сунув сотовый обратно, я схватилась за перила и помчалась вверх, перескакивая через ступеньки. На каждой лестничной площадке я поднимала глаза и проверяла номер этажа, но на девятом пришлось остановиться; воздух с трудом помещался в легкие, они как будто уменьшились в размере. Я взглянула вверх и увидела над собой полутемные пролеты, озаряемые только аварийным освещением.

Глубоко вздохнув, побежала уже медленнее, добралась до тринадцатого этажа и открыла дверь, ведущую в коридор.

В боку кололо, во рту пересохло.

Проклятье, а мне-то казалось, что я в хорошей форме.

Ступив в тускло освещенный холл, я посмотрела по сторонам. Серый ковер с белым филигранным узором в противоположных концах коридора постепенно исчезал в темноте.

— Эй, — окликнула я, после чего повернула направо и включила фонарик, но, почувствовав ударивший в спину холодный воздух, оглянулась. Легкий порыв ветра охладил мои губы.

Сменив направление, я повернула налево, проверяя каждую дверь. Наконец, заметила одну, распахнутую настежь и, заглянув в комнату, увидела прозрачные белые шторы, колышимые ветром.

Наверное, здесь был открыт балкон.

Войдя внутрь, огляделась и заметила силуэт Курта, стоявшего на балконе. Я отдернула штору и вышла к нему.

— Балкон двенадцатого этажа, — произнес парень, перегнувшись через перила и повернув голову ко мне.

Последовав его примеру, я тоже посмотрела вниз. Балконы имелись на каждом этаже, и тот, что располагался под нами, не был исключением. Каменная ограда с затейливой резьбой, мощные балясины, промокшие под дождем…

Выпрямившись, я склонила голову набок.

Двенадцатый этаж.

У меня начало закрадываться подозрение.

— Ты действительно решил, что я помогла бы тебе обыскать «Понтифик», если бы думала, что Дэвид прячется здесь? Только не говори, что собираешься купить этот отель из-за истории, которую я рассказала тебе, когда мне было семнадцать лет.

Я увидела, как уголок его рта приподнялся в улыбке.

— Во-первых, да, — заявил Курт. — Я думаю, ты бы помогла хотя бы для того, чтобы пустить нас по ложному следу, — он выпрямился и посмотрел на меня. — Во-вторых, я сомневаюсь, что Дэвид сообщил тебе, где прячется.

— Почему это?

— Потому что, насколько я помню, он весьма собственнически к тебе относился. Мне кажется, ты знаешь, что Дэвид в городе, но он следит за тобой так же, как и за нами.

Я тихо засмеялась. О двенадцатом этаже я услышала после переезда к Дэвиду и отцу. Уилл неистово охранял неприкосновенность своей частной жизни, и когда-то построил четыре отеля: в Москве, Киеве, Санкт-Петербурге и Лондоне – городах, которые посещал чаще всего. Конфиденциальность, безопасность и возможность залечь на дно порой были необходимостью для людей, получавших по крайней мере часть своих доходов нелегально.

Но моего брата здесь не было. Во всяком случае, не было, когда я проверяла отель в последний раз. Курт зря тратил время.

— Однажды мы уже исследовали это место, помнишь? — спросила я.

Его глаза озорно сверкнули.

— Мы не особо далеко продвинулись, помнишь?

Мои щеки мгновенно вспыхнули, и я отвернулась.

Курт снова перегнулся через перила и посмотрел вниз, я сделала то же самое, глядя на землю с огромной высоты. Затем опять перевела взгляд на парня, отметив любопытство, отражавшееся на его лице.

Он сдвинул темные брови, словно просчитывал свой следующий шаг, вытянул шею, чтобы рассмотреть получше. Сейчас Курт выглядел таким юным. Будто мальчишка, пытавшийся набраться смелости, чтобы спрыгнуть вслед за своими товарищами с обрыва.

Что он задумал?

Я выпрямилась, размотала и сняла свой шарф, после чего перекинула его через перила. Все это время Курт наблюдал за мной.

Оценив направление легкого ветерка, я опустила ткань как можно ниже и выпустила из пальцев. Закружившись в воздухе, шарф полетел на балкон двенадцатого этажа и зацепился за пики ограды.

Не удостоив Курта взглядом, я вышла из комнаты. У него не было другого выбора, кроме как пойти следом.

Серьезно, если он хотел перелезть через балкон и убить себя – мне без разницы, но…

Возможно, Курт прав. Дэвида не было здесь, когда я его искала, но это не означало, что он не менял свои укрытия. Мой брат мог прятаться в отеле, поэтому мне нужно было выиграть немного времени.

Оказавшись в коридоре, я свернула направо к лестнице, откуда пришла.

Вдвоем мы быстро спустились на два пролета, однако на следующей лестничной площадке вместо двери с номером двенадцатого этажа нас встретила голая стена. Никакого прохода, никаких табличек, ничего. Просто белая стена.

Я бросила взгляд на Курта; он понял, о чем я думаю. Мы продолжили спуск и на площадке одиннадцатого этажа одновременно потянулись к дверной ручке. Его пальцы коснулись моих; я отдернула руку, словно ощутив электрический разряд. Когда Курт открыл дверь, мы стремительно направились к номеру 1122, расположенному точно под номером 1322.

Ворвавшись в комнату, я прошла к балкону и распахнула дверь. Порыв ветра сразу же ударил мне в лицо. Мы с Куртом переступили через порог и осмотрелись в поисках шарфа, но ничего не нашли, как я и думала. Лишь засохший цветок в горшке, поржавевший кованый металлический столик и лежащие повсюду листья.

Шарфа здесь, разумеется, не оказалось, только…

Я подошла к краю балкона и посмотрела вверх. А вот и он. Черный шарф радостно колыхался, свисая с ограды этажом выше.

— Он там, — сказала я, показав наверх.

Курт нахмурился, подошел ко мне, перегнулся через перила и посмотрел, куда я показала. Его взгляд выражал либо непонимание, либо раздражение, но я все равно едва заметно улыбнулась.

— Какого черта? — проворчал парень. — Нам нужно туда попасть!

И как ты планируешь это сделать? Лифты сейчас не работают, а у нас с собой нет даже веревки.

Я наблюдала за ним, когда он начал взбираться на перила, но протянула руку и остановила его.

— Не стоит, — отрезала я. — Это бесполезно. Забудь.

Курт вздернул брови.

— Ты беспокоишься обо мне?

— Ага, как и о ценах на чай в Китае.

Улыбнувшись, он покачал головой, но снова попытался взобраться на ограждение балкона.

Я оттащила его назад.

— У меня не получится тебя подстраховать. Ты слишком тяжелый. А вот тебе это сделать будет легче, поэтому давай полезу я.