— Ты попадёшь под перекрестный огонь, — подметил он.

Я поерзала пальцами по клавиатуре, забыв, о чем писала.

— Разумеется.

— Кирилл? — продолжил допытываться отец.

Меня начали раздражать его бесконечные вопросы. Однако я поняла, что он хотел узнать.

— Я передумала, — пояснила. — В конечном счёте, мне не хотелось, чтобы это его задело.

— Хорошо, — папин ответ меня удивил. Я подняла глаза, встретившись с ним взглядом. — Думаю, Кирилл тоже был всего лишь ребёнком, — попытался объяснить он.

Я не хотела причинить ему боль, потому что он этого не заслуживает. Мне было больно, когда в шестнадцать лет я украла отцовскую машину и вернулась домой, где застала Кирилла с другой. Пусть мы вели себя по-взрослому тогда, но все же были ещё детьми. Я не могла ненавидеть Кирилла за совершенные им ошибки, так же как не могла винить нашего нерожденного ребёнка за то, что он был зачат.

Кирилл никогда не любил меня, однако я точно знала, что он не намеревался меня ранить.

Поэтому я изменила план. Я все равно получила то, чего хотела, только сделала это тихо, не унизив его и Игоря Незборецкого.

Опустив руки на колени, стала отрывать заусенцы. Нервная привычка. Я знала, что папе это не нравилось. Они с мистером Незборецким были во многом похожи.

— Тед должен выйти досрочно, — произнесла более лёгким тоном.

— Клэр, — он недовольно покачал головой. — Я ведь сказал тебе не вмешиваться сюда.

— Тед - твой дядя. Значит, он - моя семья.

— Это не…

— Когда ты нужен тому, кого любишь, — перебила я. — Другого выбора не остаётся.

Я улыбнулась, повторив слова Аманды. Как бы мне хотелось узнать её получше.

О некоторых вещах я никогда не расскажу отцу, не смотря на мою любовь к нему.

Он не узнает, что я похудела на два килограмма за последние две недели, что мне снились сны, после которых я не хотела просыпаться.

Сжав зубы, моргнула, избавляясь от жгучего ощущения в глазах. Я печатала какую-то ерунду, лишь бы сделать вид, будто со мной все в порядке.

«Что бы ни происходило на поверхности моря, это не потревожит спокойствия его глубин», - повторял иногда отец, цитируя Эндрю Харви.

Но на глубине было далеко неспокойно. Чёрная дыра открывалась в центре моего живота после встречи с Кириллом, и она постепенно поглощала меня. Небо становилось чернее с каждым днём, сердце билось все медленнее и медленнее.

Ты меня погубишь, Клэр.

Я застучала по клавишам сильнее, не имея понятия, что писала в докладе для летнего курса, который выбрала, чтобы занять себя.

Папа подошёл к дверному проему, однако остановился и обернулся ко мне.

— Теперь тебе лучше?

Я сглотнула болезненный ком. По крайней мере, попыталась. Но все равно вздёрнула подбородок, заглянув ему в глаза.

— Я не ждала, что мне станет лучше. Просто хотела, чтобы они чувствовали себя хуже.

***

Неделю спустя, выйдя из душа, обнаружила на своём сотовом пропущенные звонки от матери и Аманды.

Я сжала телефон в руке, сгорая от желания поговорить с одной из них, но знала, что не должна, и знала, что мне нужно поговорить с другой, хотя не хотела.

‘Нужна соседка с С3?’

Мои глаза сузились, но я все равно не смогла сдержать улыбку. Без колебаний перезвонила Аманде.

— Эй, вот ты где, — радостно ответила она.

— Что ты имела в виду по поводу соседки? — я легла на кровать, мои мокрые волосы рассыпались по простыни.

— Ну, — начала Аманда. — Мой папа наконец-то смирился с тем фактом, что я хочу поехать в Питер… и я хочу. Я просто не сказала, что поменяла планы из-за него. Как бы то ни было, он не разрешает мне жить с Андреем. Настаивает, чтобы я получила полный опыт обучения в университете, и хочет на первый год поселить меня в общежитие.

— Ты слушаешь своего папочку. Как мило, — поддразнила я, хотя на самом деле позавидовала, что у неё такой заботливый родитель.

Она фыркнула.

— Люди не злят моего отца умышленно. Особенно Андрей.

При упоминании её парня мое лицо поникло. Не принимая во внимание Кирилла, я угрожала Игорю Незборецкому разоблачением мамы Андрея. Интересно, знала ли об этом Аманда? Судя по её тону - не похоже. Не думаю, что она бы с лёгкостью меня простила за такое.

— Итак, — продолжила она с озорством в голосе. — Ты тоже будешь жить в общежитии на первом курсе?

— Ага, и так сложилось, что меня поселили одну в двухместную комнату.

Вообще-то, идеально получится. Мы с Амандой нашли общий язык. По какой-то причине теперь я предвкушала начало занятий.

— Одну? Ты не захочешь жить одна. Это тааак уныло, — она наигранно растянула слово.

Я засмеялась.

Но у меня по-прежнему оставались сомнения. К Аманде прилагался Андрей. А к Андрею прилагался Кирилл. Я не могла находиться рядом с ним.

Он сам не захочет находиться рядом со мной.

— Аманда, я не знаю. То есть, я буду рада, если ты станешь моей соседкой.. но, честно говоря, мы с Кириллом не ладим. Думаю, нам с ним лучше не пересекаться.

— С Кириллом? — её вопрос прозвучал растерянно. — Его можно будет застать только в квартире у Андрея, если он когда-нибудь приедет в Питер. И я не уверена, что это случится. Кирилл пропал с радаров в последнее время.

Я села.

— О чем ты?

— Его отправили в Киев раньше запланированного. У папы Кирилла есть дом в той округе, поэтому, он останется там до начала учебного года, ведь общежития откроются только в следующем месяце, — она заколебалась, а меня накрыла новая волна чувства вины.

Он уехал.

Скорее всего, его отослали из дома из-за меня.

Аманда заговорила снова:

— Наверно, это к лучшему. Кирилл очень разозлился из-за того, что его отец сошёлся с мамой Андрея. Они с Андреем подрались. Никто из нас не говорил с ним уже несколько недель. Мы пока стараемся его не беспокоить, чтобы он остыл.

Проклятье.

А что насчёт Люка? Возвращался ли Кирилл домой, чтобы провести время со своим «младшим братом»?

Я чувствовала себя дерьмово. Это моя вина. Может, мне стоило воспринимать данную ситуацию как воздаяние по заслугам - Кирилла отправили в ссылку, прям как меня, только я не хотела, чтобы он остался один. И мне было тошно из-за того, что ему пришлось бросить Люка.

— Итак? — нетерпеливо поинтересовалась Аманда. — Что ты думаешь?

Что я думала? Я хотела сказать «да», однако знала - мне следовало держаться подальше от всех, кто имел отношение к Кириллу.

Пытаясь скрыть нервозность в голосе, вздохнула.

— Я думаю, впереди нас ждёт улётный год, соседка.

— Черт, да! — закричала она, а затем включила на полную громкость песню какой-то ужасной металл-группы.

Отдернув трубку от уха, поморщилась.

Ого.

***

Кирилл

Я впился пальцами в её задницу, сжимая упругую плоть, уткнулся лицом ей в шею. Не глядя на её лицо, практически мог представить, что это…

— Мистер Незборецкий, остановитесь. Не здесь, — она заёрзала против моего тела и, хихикнув, оттолкнула меня.

— Я сказал тебе не называть меня так, — прошептал ей.

— Хорошо, — уступила девушка. — Кирилл, значит. Пойдём в твою комнату.

— Но так интересней.

Брианна… или Бренна?… обвила ногами мою талию. Я прижал её к стене около своей спальни в отцовском доме в Киеве. Она приходила раз в неделю, убирала, стирала. Я не стал долго ждать, прежде чем подкатил к ней, хотя даже не знал точно, сколько ей лет. Похоже, двадцать четыре или двадцать пять, по меньшей мере. И она была чертовски привлекательна.

Блондинка, голубоглазая, постоянно одевалась а-ля «хорошая девочка»: Капри, обтягивающие футболки-поло. Полная противоположность образу, на который меня занесло в прошлом.

— Нам понадобятся презервативы, — подметила Бренна.

Вздохнув, отпустил её и потащил за собой в спальню.

Если не считать Бренну, моя жизнь здесь проходила скучнее, чем гонки тракторов. Занятия ещё не начались, я не завёл друзей, потому что в кампусе до сих пор никого не было, и город буквально вымер без студенческой толпы. Да, нравилось мне или нет, но встречи с этой девушкой являлись единственным ярким событием за целую неделю. У неё буфера были больше моей головы, а после того, как она уходила, я вновь улыбался.