========== Часть 1 ==========

Клэр

Были люди, которые мне нравились и которые не нравились. Люди, которых я любила и которых ненавидела.

Но существовал лишь один человек, которого я любила ненавидеть.

— Почему ты так поступаешь? — послышался жалобный девичий голос, когда я свернула в коридор, направляясь к спортзалу для десятиклассников.

Замерев на месте, увидела краснолицую Аманду, стоявшую перед моим сводным братцем-идиотом, Кириллом Незборецким, и его другом, Андреем Дорофеевым. Они пристроились возле личных шкафчиков с непробиваемыми физиономиями, словно им было скучно, а она цеплялась за лямки своего рюкзака, как за спасательный круг.

— Вчера ты залаял мне вслед, — продолжила Аманда, сдвинув брови и глядя на Андрея, в то время как Кирилл ухмыльнулся у него за спиной. — После чего все твои друзья начали повторять за тобой. Прошла целая вечность, Андрей. Когда ты остановишься? Зачем ты все это делаешь?

Я протяжно вздохнула, исполнив привычную, мастерски отработанную комбинацию - закатила-глаза-покачала-головой.

На дух не переносила повороты. И закрытые двери.

Терпеть не могу, когда путь вперёд скрыт.

Поворот 1: Мы с твоим отцом разводимся.

Поворот 2: Мы переезжаем. Снова.

Поворот 3: Я выхожу замуж. Снова.

Поворот 4: Ты мне не нравишься, и мой муж тоже, и его сын, поэтому я буду путешествовать в одиночку по пятнадцать раз за год!

Ладно, моя мама не говорила последнего, но я чертовски хороша в интерпретации. А повороты все равно отстой.

Отступив назад, засунула руки в карманы своих узких джинсов, собираясь посмотреть, что же эта девочка сделает. Может, она наконец-то наберется мужества, которого не доставало этим двум болванам? Я продолжала надеяться, что Аманда ответит на вызов, однако она постоянно меня разочаровывала.

Аманда Скотт - тряпка.

Мне было мало что о ней известно. По виду она походила на рокершу, но, по сути, никогда не рисковала, а ещё была очень красива. Прям классическая чирлидерша.

Густые белокурые волосы? Несомненно.

Огромные голубые глаза, которые искрились от улыбки, даже когда она не улыбалась? Определённо. Хотя в последнее время улыбалась Аманда все реже и реже.

Длинные ноги, пухлые губы, большая грудь? Даже в шестнадцать лет.

Идеальный набор. На месте своего сводного брата я бы без проблем её поцеловала. Черт, да я и сама не прочь.

Думая об этом, прикусила нижнюю губу. Да, я могла бы стать лесбиянкой. Если бы захотела.

Нет, проехали.

Суть вот в чем… почему Кирилл и Андрей издевались над Амандой, вместо того, чтобы с ней встречаться, оставалось для меня загадкой.

Только по какой-то причине мне было любопытно. С начала девятого класса они оба изводили её. Распускали сплетни, оскорбляли, делали все, что в их силах, чтобы она была несчастна. Они нападали, а Аманда отступала раз за разом. Это начинало меня бесить настолько, что я была готова стукнуть этих двоих головами, чтобы защитить её.

Но я была едва с ней знакома. А меня она вообще не знала. Я держалась столь обособленно, что меня и эхолокатор бы не обнаружил.

— Почему? — ответил Андрей вопросом на вопрос, нагло вторгшись в её личное пространство. — Потому что от тебя воняет, Аманда, — он сморщил нос с наигранным отвращением. — От тебя несёт… как от шавки.

Аманда мгновенно выпрямилась: из её глаз все-таки пролились слезы.

Двинь ему по яйцам, стерва!

Разъяренно выдохнув, я поправила очки на переносице. Всегда так делала, настраивая себя.

Она покачала головой.

— Ты даже не помнишь, какой сегодня день, не так ли? — закусив свои дрожащие губы, Аманда опустила взгляд в пол.

Даже не видя её глаз, я знала, что в них увижу.

Отчаяние. Утерю. Одиночество.

Больше не взглянув на него, она развернулась и ушла.

Было бы так просто ударить его. Оскорбить в ответ. Пусть я презирала её слабость, однако сейчас поняла одну вещь, которую не осознавала раньше. Андрей был засранцем, но засранцем, способным причинить ей боль.

Аманда его любила.

Скрестив руки на груди, подошла туда, где стояли парни, провожая её взглядами.

— Что это значит? Какой сегодня день? — спросил Кирилл.

Андрей пожал плечами.

— Понятия не имею, о чем она.

— Сегодня четырнадцатые апреля, — встряла я, заставив Кирилла обернуться. — Тебе это о чем-нибудь говорит, остолоп? — обратилась к Андрею.

Кирилл вздернул бровь, с намеком на улыбку во взгляде, Андрей отвернулся. Мне был виден лишь его профиль.

— Четырнадцатое апреля? — прошептал он, затем с силой зажмурился, пробормотав: — Дерьмо.

Кирилл отпрянул назад, когда его друг ударил по дверце ближайшего шкафчика.

— Какого черта? — он нахмурился.

Проведя рукой по лицу, Андрей покачал головой.

— Ничего. Не обращай внимания, — прорычал он. — Я пошёл на геометрию, — засунув кулаки в карманы, Андрей двинулся дальше по коридору, оставив нас с Кириллом наедине.

Между моим сводным братом и его товарищем, последнего я уважала больше. Они оба были первоклассными гадами, только Андрея, по крайней мере, не заботило мнение окружающих. Он слонялся по школе, представляя собой странную помесь спортсмена и гота. Популярный и зловещий. Угрюмый, но невероятно желанный.

Кириллу, с другой стороны, было не безразлично, что о нем думали. Наши родители. Директор. Большинство школьников. Ему нравилось быть любимчиком, и он ненавидел свою ассоциацию со мной.

Будучи десятиклассниками, эти двое уже обретали власть, которая выйдет из-под контроля к выпускному году.

— Вау, какой же твой дружок неудачник, — поддразнила я, засунув руки в задние карманы.

С игривой полуулыбкой и беспечным взглядом Кирилл сосредоточил внимание на мне.

— Как и твои дру… — он умолк. — Ох, верно. У тебя нет друзей.

— Не нуждаюсь в них, — парировала я. — Одной в дороге легче. Я уеду отсюда. Сам знаешь.

— Ага, уедешь. В химчистку загляни по пути, Клэр. Мои рубашки надо забрать, — он надменно разгладил ладонью свою темно-синюю рубашку. Вкупе с его потертыми джинсами, чёрным паракордовым браслетом и уложенными русыми волосами, было очевидно - Кирилл одевался, чтобы произвести впечатление. Девчонки таскались за ним стаями, потому что он отлично выглядел, мог навешать лапши на уши даже слону и любил развлекаться. В сущности, Кирилл был веселым парнем.

И он всегда заставлял меня чувствовать себя никчемной.

Я не держала язык за зубами, но, если честно, все мои речи предназначались скорее для моих собственных ушей, чем для других. Кирилл - это дизайнерская одежда. Я - универмаг. Он - Годива. Я - Сникерс. Сам себя он считал привилегированным. А я - дочь алчной шлюхи, охмурившей его отца - жила за чужой счёт.

Для Кирилла я была не лучше грязи у него под ногами. Пошёл он.

Окинув его наряд снисходительным взглядом, сказала:

— Твои рубашки. Супер-стильные, позволь напомнить. Гей-сообщество может тобой гордиться.

— Ты бы тоже могла одеваться получше. Мой отец прилично платит твоей мамаше за её услуги, в конце концов.

— Одеваться получше? Например, в мини-юбки, какие носят твои пассии? — с вызовом спросила я. Пора преподать урок этому мелкому засранцу. — Большинству парней, Кирилл, нравится кое-что другое. Знаешь, почему тебе хочется видеть меня в «хороших», откровенных вещах? Потому что, чем больше я показываю, тем меньше скрываю. Я тебя пугаю.

Он покачал головой.

— Ничего подобного, младшая сестренка.

Младшая… Я была всего на два месяца младше. Кирилл всегда использовал подобную хрень, чтобы меня разозлить.

— Я не твоя сестрёнка, уж тем более не младшая, — я сделала шаг вперёд. — У меня есть друзья. И многие парни во мне заинтересованы. Им нравится, как я выгляжу. Я не собираюсь соглашаться с тобой или чванливыми стандартами наших родит…

— Вау, мне скучно, — он перебил меня, вздохнув. — Меня не интересует твоя жизнь, Клэр. За праздничными ужинами, время от времени дома - вот единственные оказии, при которых я хотел бы тебя лицезреть.