Страдание в его голосе разрывало ее. Это было нечто большее, чем просто сексуальная неудовлетворенность. Как будто Боуэн опасался последствий из-за их физического контакта. Какая-то бессмыслица. С каких пор человек, держащий улицы в страхе, волновался за то, что будет. Дрискол брал, что хотел, и к черту последствия. Правильно?

Недолго думая, Серафина погладила свободной рукой его волосы, проведя ладонью ото лба к затылку.

— Неужели нет иных способов выкупить свободу у дьявола?

— Не для меня.

Только прозвучали слова, как в дверь забарабанили.

Глава 6

Защити. Защити ее.

Отпрянув от Серы, Боуэн пришел в полную боевую готовность. Никто не смел являться к нему без предупреждения и ломиться в дверь. Кроме одного человека. Человека, которого и близко нельзя подпускать к Сере. Дрискол напрягся, борясь с порывом спрятать девушку в шкафу. Да, это успокоит его, но ей вряд ли понравится. Он не мог этого допустить. По какой-то причине для него было важно, чтобы ей стало комфортно здесь.

Ощутив ее пристальный взгляд, Боуэн невозмутимо провел ладонью по волосам.

— Мне нужно обсудить кое-какие дела. Чувствуй себя как дома.

Она осторожно кивнула и присела на краешек кровати. О, боже, что если просто взять и опрокинуть Серу на спину, пристроиться меж бедер и довести и ее, и себя до безумия? Эта потребность не утихала, а только росла в присутствии угрозы. Но он не позволит чему-либо коснуться этой девушки. Даже себе.

Сера так неуместно смотрелась в его спальне, посреди бушующего огня и разрушений, изображенных на стенах. Когда он рисовал, то и помыслить не мог, что здесь когда-нибудь будет сидеть коп. Он бы расхохотался от самой идеи. Но вот она здесь – словно ягненок на пути к жертвоприношению. Вместо языков пламени над ее головой должен быть нимб. Сера посмотрела на потолок, и Боуэн последовал за взглядом. Парень чуть не рассмеялся. В одну из самых плохих ночей после стычки с бандой, торгующей наркотиками в Бенсонхерсте, он нарисовал весы правосудия. И теперь агент полиции будет спать под ними. Разве не ирония?

Надо отдать должное, Сера не показала реакции. Она лишь изогнула бровь.

— Может стоит открыть дверь?

Черт, он был настолько пленен девушкой, что забыл о человеке, ждущем снаружи.

— Точно, — ответил он хрипло, — Скоро вернусь.

— Боуэн?

— Да? — он обернулся через плечо.

— Они великолепны, — Сера заправила волосы за ухо, — Твои картины.

Внутри него что-то ощутимо перевернулось. Совсем немного людей знало, чем он занимается в свободное время. Никто никогда не давал комментариев о способе, которым он отвлекал свой ум от того, чем занимался по жизни. Что уж говорить об оценке. Более того, было видно, что Серафина действительно имела в виду то, что сказала.

Необходимо перестать смотреть на нее. Боуэн не знал, что заставит его сделать странная смесь гордости и признательности. Поэтому вздохнул, собрался и двинулся в гостиную. Интересно, что Сера видела в этих сценах? Что думала о нем? Отодвинув размышления в сторону, парень открыл дверь.

Перед ним стоял старинный партнер отца. Из его кармана торчал бланк скачек.

— Уэйн.

— Может впустишь меня? Я же постучался.

Боуэн загородил путь.

— Поговорим на лестнице.

— Не хочешь пригласить своего крестного отца? — мужчина клацнул языком. — Ленни учил тебя другим манерам.

Тон был шутливым, но Дрискол услышал нескрываемую твердость. Господи, для этих олд-скульных ребят уважение – все. Не предложил такому чашечку кофе – считай подписал смертный приговор. К тому же, Уэйн постоянно упоминал Ленни. Мужчина подозревал, что Боуэн сыграл роль в его аресте. Но, поскольку доказательств не было, старый преступник все еще нуждался в нем. Оставить его на пороге – как минимум странно. Учитывая, что на кону безопасность Серы, Дрисколу не хотелось, чтобы за ним установили дополнительное наблюдение. Полагаясь на ее здравый рассудок, он спросил:

— Кофе?

— Нет, спасибо. У меня только минута – я должен бежать.

Засунув руки в карманы, Боуэн проигнорировал привычное выражение потехи на лице Уэйна, когда тот начал разглядывать стены.

— В чем дело?

— Наркодиллеры из Центрального Бруклина, о которых мы позаботились пару недель назад, вернулись, — гость подобрал кисточку и без интереса уронил обратно. — Один из парней сказал, что они снова торгуют на Кингс-Хайвей. У придурков или стальные яйца, или проблемы с мозгами. Им четко объяснили, почему не нужно соваться на нашу территорию, но они не послушались.

Боуэна внутренне передернуло. Сера сидела в соседней комнате и наверняка слышала диалог. Для нее неважно, есть у него иммунитет в полиции, благодаря сотрудничеству, или нет. Ведь это не стирает преступлений, что совершил Дрискол. Просто парень за них не заплатит. Ну, а когда Сера закончит с делом, он вновь начнет играть с копами в кошки-мышки.

И хорошо, что она станет свидетелем разговора – пусть не забывает, кто он такой. Это поможет держать дистанцию. Пусть не думает, что он художник или кто-то такой, кому она может позволить целовать себя.

— Мы нанесем им визит сегодня вечером, — Боуэн прислонился к кухонному островку. — Не уверен, что они переживут это. Что-то еще?

Он ненавидел предвкушение в глазах Уэйна.

— Да, — Уэйн усмехнулся. — Наш малыш Тони торчит денег с прошлой недели за проигрыш Джета. Он избегает меня.

Дрискол помассировал глаза ладонями.

— Боже, этот человек ничему не учится.

— Надеюсь, и не научится. Мы делаем деньги на этом.

— Когда мне нужна боксерская груша, я иду в зал. Тони никогда не платит вовремя. Почему мы до сих пор принимаем его ставки?

Уэйн развел руками.

— Мы получаем бабки, в конце концов, разве нет?

На Боуэна накатилась усталость.

— Дай ему пару дней, чтобы он собрал хоть что-нибудь.

— Какой простой. Ты смотришь на это слишком легко. Ходят слухи, ты размяк.

— Я не размяк. Что-то не видел, чтобы ты хоть раз марал руки.

Отвлекшись, Уэйн нагнулся и выудил пару трусиков из пакета Серы. Боуэн постарался не реагировать.

— Что это? Носишь женское белье?

— Ты серьезно спрашиваешь меня об этом?

Уэйн нервно качнулся с носков на пятки.

— У тебя здесь девушка?

И снова желание спрятать ее в шкафу.

— Не понимаю, каким образом это касается тебя.

— Не понимаешь? Мы обсуждаем дела, пока за стеной сидит твоя новая сучка?

Боуэна обуяла ярость.

— Она спит, — выдавил он сквозь зубы, в надежде, что Сера услышит и последует "сюжету". — Я провел все утро, утомляя ее. Наверное, ты уже и забыл, чем обычно занимаются с женщиной наедине.

— Какие мы раздражительные.

— Ты закончил?

— Я не уйду, пока не удостоверюсь, что она не слышала ничего лишнего. Ты прекрасно знаешь, как не везет тем, кто знает больше, чем следует.

Дрискол встал у него на пути. Старик изогнул бровь. Боуэн редко бросал вызов Уэйну, поскольку технически по рангу тот стоял выше. Он знал его с детства, даже воспринимал как отца. Раньше. С жизнью Серы на кону ранги мало его волновали.

— Сомневаешься в моем выборе? Я не приглашал тебя.

Подбородок его гостя напрягся.

— Ты впервые напомнил Ленни. Я сейчас слезу пушу, — Боуэна затошнило. Хоть комментарий и неискренний, все равно парень почувствовал себя дерьмово. — Значит, ты в курсе, как он обращался с теми, кто допрашивал его. Ну, что ж, мальчик. Раз ты хочешь обыграть все именно так...

Дрискол сжал кулаки.

— Тебе пора, старик.

Уэйн рассмеялся, подходя к двери.

— Не думал, что твоим слабым местом станет девка. Могу я хотя бы рассчитывать на тебя вечером, или ты ведешь ее на Бродвейское шоу?

Уэйн не дождался ответа, дверь мягко захлопнулась. Боуэн запер ее на все три замка и направился в спальню. От того, что он увидел, сердце сжалось. Очевидно, Сера слышала все. Девушка лежала под одеялом, притворяясь спящей. Она даже навела легкий беспорядок, чтобы постель выглядела так, будто на ней недавно занимались сексом. Сера села, настороженно глядя на него. Парень прочистил горло в тишине.