— А что я мог поделать, если встал в пробке?

 — Марк, мы ехали по одной дороге и я в пробку почему-то не попала.

 — Ну может потому, что ты выехала на два часа раньше?

 — А ты не пробовал тоже пораньше выезжать?

Марк закатил глаза и с шумом втянул носом воздух, пряча руки в карманы брюк. Да, накосячил. Да, крупно и нет прощенья. Но что теперь-то? Всё равно уже ничего не вернуть назад!

 — Я была с тобой на всех публичных мероприятиях, — продолжала исходиться обидой Варя, — я прогуливала пары на последнем курсе, но стояла рядом с тобой и махала ручкой всем нужным людям! А ты? Ты не мог выгадать для меня один, мать твою, день?

Парень не выдержал, резко опустился на колени, раскинул руки в стороны и вопросительно посмотрел на девушку. Та заткнулась от столь неожиданного поступка и не сразу сообразила, что нужно сделать.

 — Таких извинений тебе достаточно? Или что ещё мне сделать? Хочешь сальто сделаю, если это будет убедительнее. Нет? А что так?

 — Поднимись! — Варя потянула его за руку и Марк поднялся, отряхивая брюки от пыли. И теперь разошёлся он.

 — Да! Да, я мудак, который пропустил один из самых важнейших дней в твоей жизни и наверное не было у тебя парней хуже, чем я. А знаешь, что добавляет мудачизма? Что я проспал! Вот взял и проспал! Потому что я две ночи подряд сидел над отчетами и ни одна, сука, цифра у меня не сошлась! — он взорвался. — После того, как отец передал компанию мне, мы оказались в такой жопе, что у меня слов не хватает! — Марк пнул ногой какой-то камень. Он ударился о машину и она недовольно завыла сигнализацией. Варя достала из сумки ключи и оперативно отключила её.

 — Не преувеличивай, — она успокоилась, — ты хорошо справлялся.

 — Зато сейчас не справляюсь!

 — Справишься. Это просто кратковременные трудности.

 — Которые уже год длятся?! — Марк не знал, куда себя деть от внезапно нахлынувшей злости и поэтому принялся ходить взад-вперед в надежде успокоить расшалившиеся нервы. — Ни с одной страной у меня нет таких проблем, как с Америкой! Да и с ней не было, пока у американского «Глобала» год назад не сменился управляющий! И всеееее, и понеслаааась, — парень издевательски растягивал буквы, голос так и сочился ядом, — мы были стабильно на три места выше в мировом рейтинге. А теперь эта сука метит на первое!

 — Всё, всё, не бесись, — Варя обняла его за шею и прижалась своей щекой к его. Девушка успокаивающе погладила парня по волосам и выждала пять минут, убедившись, что его дыхание с рассерженного стало более спокойным. — Всё будет хорошо. Я верю в тебя, — эти слова были невероятно важными.

 — Ага, — недовольно буркнул Марк. — Я завален по самое горло, у нас даже нет времени сыграть свадьбу. Лёша сделал Камилле предложение два месяца назад и пожалуйста! И пожениться успели, и медовый месяц. Я же жду уже полгода, — послышался легкий упрек и Варя невольно смутилась. Проблема заключалась не только в том, что молодым людям не хватало двадцати четырех часов в сутках, но и в том, что она не давала конкретного ответа. Более того, Варя даже не приняла помолвочное кольцо. Первый раз Марк сделал ей предложение два года назад, но тогда девушка смогла отшутиться, что слишком рано и им надо подождать. Второй раз он попытался пресловутые полгода назад и тут уже отвертеться шуткой не получилось, поэтому Варя растерянно захлопала глазками и попросила дать ей немного подумать. Марк переспросил через месяц и получил тот же самый ответ. Спустя ещё три месяца ситуация повторилась. И вот теперь Марк вернулся к этому разговору снова. Варя боялась, что он поставит вопрос ребром: либо женятся, либо расходятся и тянуть дальше нет смысла. Они были вместе почти семь лет, пять из которых жили вместе и это был серьёзный срок. Вот только замуж ей почему-то всё равно не хотелось. Зачем? И так ведь хорошо.

 — Сыграем когда-нибудь, — уклончиво ответила девушка. — Пошли. Родители ждут.

Варя и Марк поднялись на восьмой этаж. После открытия и презентации Вариного «детища», которое она холила и лелеяла, родители на каком-то своем консилиуме решили продолжить отмечать уже не в ресторане, а дома.

 — Мам, явились! — заорал откуда-то из недр квартиры Егор, стоило только Марку и Варе переступить порог. Сразу же после этого в коридор высунулись двое, пожирая любопытными взглядами прибывших. Егор и Полина, выросшие из драчливых детей в весьма симпатичных молодых парня и девушку. Оба были до смешного похожи на Олега и совершенно не похожи на Яну, да так, что скажи людям, что она не их мать — поверят. Впрочем, все дети Олега были похожи на него, видать, его гены оказались доминантными и не желали уступать материнским.

Характером Егор тоже пошёл в отца и желал везде пробиваться сам (хотя с его-то хитростью и изворотливостью больше подходит слово «пролезать») и в свои двадцать лет умудрялся учиться, работать и практически не зависеть от родителей. Поэтому он мог себе позволить жить и учиться в Питере, да и родители не особо препятствовали, устав от выкрутасов старшей. Полина, поступившая в университет в этом году, жила в родительском гнездышке последний год и готовилась к переезду к своему молодому человеку. Правда, надо дождаться, пока он доделает ремонт в квартире.

 — Что ты так смотришь на меня? — заметила Варя пристальный и обеспокоенный взгляд брата. — Будто тебя из института выгнали.

Егор подскочил на месте и, прижав палец к губам, зашипел на старшую сестру, а младшей закрыл рот рукой.

 — Ты чего орешь-то?!

 — Правда? — Варя округлила глаза.

 — Нет, но орать не надо!

 — Да пусти ты меня! — Полина укусила брата и тот отдернул руку. — Что ты своими граблями в меня тычешь?!

 — Потому что с тебя станется донести маме то, что даже не является правдой! Слышу звон, не знаю где он — это про тебя.

 — Больно мне надо! — младшая надула губы. — Вот так вот, приехал брат в гости и с порога меня обижает!

 — Тебя-то обидишь, язва, — пробубнил Егор и обнял раздевшуюся Варю. За весь день им этого ещё не удалось сделать.

В гостиной уже ждали все: родители Марка и Вари и крестный. Его брат и сестра поехали по домам, отговорившись делами. Варя получила ворох поздравлений с тем, что ей наконец-то удалось исполнить свою мечту (более того, эта мечта теперь является основным источником прибыли). А дальше девушка потеряла нить разговора, углубившись в свои мысли. Она думала обо всём сразу и ни о чём одновременно. Мысль плавала где-то на задворках сознания, но постоянно ускользала.

В горле пересохло и Варя отошла на кухню, но на подходе услышала разочарованный голос Егора и успокаивающий Полины:

 — Егор, всё решаемо. Тебя никто не гонит из дома. Сказать всё равно придётся. Сколько ты собираешься это скрывать? Сколько будешь шарахаться от мамы с папой как черт от ладана?

 — Не знаю. Мне даже не на что улететь обратно, у меня ни копейки в кармане. Я потерял работу, разругался с хозяйкой квартиры. Хорошо хоть из института не вылетел, но долго радоваться не приходится. Выгонят, когда я пропущу месяц.

 — Не надо пропускать. Можешь перевестись в филиал в Москве.

Варе стало слегка обидно, что эти двое что-то утаивали от неё. Сестры и брат и так виделись от случая к случаю, так теперь ещё Полина и Егор завели свои секреты, не желая посвящать в них старшую.

 — Ну да, — голос Вари звенел от накопившегося яда, который был готов перелиться через края. — Создавать тайный консилиум тоже не обязательно.

Егор помрачнел ещё больше и было непонятно от чего: от того, что обиделась сестра или что услышала?

 — Варь, я…

 — Потерял работу и квартиру. Это я уже слышала. Меня гораздо больше интересует то, что я услышать не успела.

 — Ничего. Просто… Я сказал только Полинке потому, что она ничего не сможет сделать. А ты и родители начнёте пихать мне деньги, но быть зависимым от кого-либо я не хочу. Это унизительно.

 — Принять помощь родных — унизительно? Прекрасно, дожили, — Варя всплеснула руками.