— Почему он так со мной, крестный? Почему какая-то женщина ему стала дороже меня? Я была плохой дочерью? Я обижала его? Что я сделала? Я же так старалась быть хорошей во всем!

 — Как ты вообще могла такое подумать? Ты что? Дороже тебя у папы никого нет, он любит тебя до безумия, даже не каждый отец на такое способен. Ты же его солнышко, его отдушина, он за тебя в огонь и воду готов.

 — Но я видела, как он вёл себя с ней!

 — И что? Пойми, Варя, одну простую вещь. Никто и никогда не заменит отцу ребёнка. Он скорее откажется от своей жизни, чем от него. Поверь, я знаю о чём говорю.

Олег внимательно посмотрел на Варю, словно раздумывая, сказать или нет. Достаточно ли она взрослая или не стоит подвергать её психику лишним нагрузкам?

 — Когда-то очень давно, ещё до встречи с твоей мамой у меня была дочка, её звали Лиза. И ей было пять лет, когда она умерла.

На этих словах Варя ахнула, блестящие от слез глаза стали вдвое больше, а руку крестного она сжала ещё сильнее. Он обнял поднявшуюся с его колен крестницу.

 — Что же… Как же… — растерянно бормотала девушка.

 — Погибла в аварии. Зима, скользкие дороги. Машина слетела в кювет и моментально загорелась. Знаешь, я до сих пор безумно по ней скучаю и тоскую. У меня внутри до сих пор болит, что я не смог уберечь собственного ребёнка. Это была замечательная девочка, очень добрая и умненькая. Но спустя многие годы я попал в ту же аварию, что и Лиза. Вот только я смог выжить благодаря мыслям о твоей маме, а она нет. Но если бы у меня была возможность обменять свою жизнь на её, я бы не задумываясь сделал это. Теперь ты понимаешь, насколько велика сила отцовской любви? Твой папа любит тебя не менее сильно.

Он взял лицо Вари в ладони и утер соленые слёзы. А затем взял её за руки, собираясь сказать кое-что ещё.

 — Твои родители никогда не делали этого, а я расскажу. Ты уже большая, должна понять. У твоего папы в прошлом очень тяжелая жизнь, никто из нас не пережил и десятой доли того, что выпало ему.

 — У тебя умерла дочь, — возразила Варя, не желая слушать то, как крестный заступается за друга. — С этим ничего не сравнится! У него не было таких проблем!

 — У него были такие, что мне и не снились, Варя. Он тоже потерял ребёнка. Когда ему было всего 17, как тебе, его первая девушка забеременела, мать убила её в приступе ярости. Артем был одержим идеей отомстить, убить её сожителя и его родители приняли решение переехать в Москву от греха подальше. Здесь он встретил твою маму совсем маленькой и решил взять под своё крыло, потому что её мать не сильно отличалась от матери его умершей девушки. Когда Яна была беременна тобой, мать избила её. Тогда мама очень испугалась, что с тобой может что-то случиться. Вот, собственно, мама беременна от твоего отца… Правда, твои родители далекооо не сразу полюбили друг друга, — он как-то печально улыбнулся, — но полюбили, поженились, родилась ты. И… Не сочти за бред, но через три месяца твой папа умирает.

 — Что? — Варя не поняла, что он сказал. То есть как это… умирает? При одной мысли об этом девушке становилось плохо. Как так? Её папы не могло не быть…

 — Мы так думали. На трассе нашли его машину, а в ней труп без лица. Мы до сих пор не знаем, что произошло, только то, что Артем получил сильную травму головы и потерял память. Три года он жил в каком-то селе, а потом вернулся и они как-то пересеклись с твоей мамой. А теперь самое главное, слушай внимательно. Он вспомнил всё, когда увидел тебя. Когда ты закричала «Папа». Ещё плюс один довод, верно? И больше он не пожелал расставаться с тобой. А потом папа серьёзно заболел, у него нашли опухоль и врачи не могли понять, как её лечить и удалять и что это вообще за тварь. Мы боялись, что он умрёт. Но он смог выкарабкаться. Вот только затем ещё один удар — твоя мама разлюбила его. А он её нет, но смог отпустить. Так вот к чему я тебе всё это рассказал. Видишь, сколько всего ему пришлось пережить? Неужели он не заслуживает хоть немного счастья? Если ему хорошо с этой женщиной, ты и правда против этого?

 — Нет…

 — Так помирись с отцом. Он не заслуживает этих резких слов.

Варя вскочила и пулей вылетела из квартиры. Добежать нужно было всего лишь до дома напротив, а по ощущениям, что на соседний континент. Запыхавшись, она не смогла с первого раза попасть ключами в замок квартиры отца. Самого Артема девушка обнаружила в спальне, смотрящего в стену.

 — Пап, — выдохнула она, пытаясь отдышаться.

Он мгновенно подскочил и умоляюще посмотрел на дочь, коснуться её мужчина не решился. Но Варя сама обняла его, прижимаясь всем телом. Теперь, зная историю жизни отца, которую он никогда не рассказывал, она смотрела на него совершенно по-другому. Девушка не представляла, как он пережил всё это и искренне жалела его, а себя мысленно обзывала дурой и эгоисткой.

 — Прости меня, прости, — шептал отец, боясь, что дочь снова оттолкнет его, — честное слово, я дурак. Не подумал о том, как ты это воспримешь, я же не думал…

 — Папа, — перебила его дочь и при этом её голос наполнился каким-то глубоким, до этого неизвестным чувством, — не нужно. Это ты меня прости. Я жуткая эгоистка.

 — Варя, она тут ничего не трогала, — отец словно не слышал её и продолжал оправдываться, — за всё время тут было только две хозяйки, твоя мама и ты. Других тут больше не будет, поверь. Она тут больше не появится, я тебе обещаю.

 — Ты… Что ты сделал? Расстался с ней?

 — А разве ты не этого хотела? — Артем был в растерянности. Вдруг он опять сделал что-то не то?

 — Пап, я… Папа, не надо было! Звони ей, скажи, что передумал, пошутил или ещё что-нибудь! Скорее!

 — Нет, доченька, — он покачал головой и слегка улыбнулся, — не хочу. Может, когда-нибудь потом. Когда ты станешь старше.

 — Папа, я всё поняла! Давай сейчас!

 — Не хочу, сказал. Я не был так уж сильно влюблен в неё. Да, с ней приятно провести время, но… Просто как-то грустно стало жить одному, вот и захотелось одиночество скрасить. Ты же уже совсем большая, всё реже и реже заходишь. Ещё пару лет и боюсь, что совсем перестанешь.

 — Я никогда, папочка… Никогда, слышишь? Не оставлю тебя.

После слов отца о том, что отец чувствует себя одиноко, кошки на душе заскребли ещё сильнее. Варя, отзвонившись маме, сказала что останется у Артема на все его выходные, то есть на два дня. Остаток дня они провели вдвоём, разговаривая о каких-то мелочам. Вечером, когда девушка уже собиралась ложиться спать и пожелала папе спокойной ночи, у неё вдруг зазвонил телефон. «Бас», — высветилось на экране.

 — Алло, — осторожно произнесла она.

 — Спишь уже, прилежная ученица? — весело спросил он.

 — Нет, но уже собиралась.

 — Какая ты скучная! Время только одиннадцать. Ладно, как насчёт того, чтобы встретиться завтра?

 — Не думаю, что у меня получится, — Варя закусила губу. — У меня тут произошла семейная ссора и… — она осеклась, понимая, что Басу это не нужно и не интересно. Но она ошиблась.

 — Из-за чего?

 — Я видела папу с другой.

 — Он изменяет твоей маме?

 — Что ты, они давно в разводе.

 — И в чём же тогда причина?

 — Я… Я испугалась, что стану не нужна ему. Глупо, да?

 — Есть немного, — согласился Рома. — Но это нормально, наверное, для твоего возраста.

Они немного помолчали.

 — Мне кажется, я буду хреновым родителем, — нарушил тишину парень.

 — Трудно возразить, если вспомнить, кто ты есть.

 — Главный идиот на районе, — хмыкнул он. — Воспитать себе подобного я не хочу.

 — Я не это имела ввиду. Зачем же ты так? Не нужно принижать себя. Ты хороший, в общем-то… Наверное, — Варя сильно смутилась от своих слов и покраснела. Как хорошо, что Рома её не видел, иначе точно бы издеваться начал!

 — Ладно, покровительница всех убогих, — рассмеялся парень в трубку, — иди спать. Спокойной ночи.

 — Спокойной… — прошептала она в ответ гудкам.

====== Часть 7 ======

Бас слегка пошатнулся и только стенка послужила ему опорой, не давая упасть. Он облокотился на неё, пережидая головокружение. Перед глазами все плыло и смазывалось, тело горело огнём. Так плохо он себя не чувствовал даже по утрам после масштабных пьянок, похмелье казалось так, детской шалостью. Температура, казалось, не собиралась останавливаться на отметке сорок, ртуть стремилась, наверное, покинуть градусник. Рома забеспокоился: матери не будет дома до вечера, а если он здесь двинет кони, то ребёнок испугается. Собравшись с силами, он двинулся на кухню и, дойдя, принялся хаотично перебирать содержимое аптечки. Прочитать надписи на упаковках не удавалось, буквы скакали перед глазами. Плюнув на это дело, Бас выпил первое попавшееся лекарство. Он кинул расфокусированный взгляд в окно и понял, что дело совсем плохо. Из-за температуры он начал бредить, ему мерещилась спешащая к его дому Варя. Но так ведь быть не может, верно? Скорее всего, это просто очень похожая на неё девушка. Размышления прервал звонкий детский голосок, доносящийся из комнаты Ромы.