— Я предлагаю выучиться тебе в другой стране. В России поступить будет сложно, а вот в какой-нибудь Англии или Америке твоего прошлого не знаю. Да и даже если там выучиться в каком-нибудь не самом престижном колледже, в России всё равно это будет уровень. Спрос на твой труд, естественно, тоже будет выше.

 — Всё это, конечно, замечательно. Только на какие шиши спонсировать?

 — Я оплачу перелет и первый семестр. За это время ты сможешь устроиться — найти какую-никакую подработку, место в общежитии даст колледж. Выучишься, и будет тебе и хорошая жизнь, и Варя. Подумай над этим. Я дам тебе время до выписки, получается неделя. Понимаю, мало, но большего нет.

 — И всё-таки: зачем вам это?

 — За тем, что раз уж ты влез в мою семью и Варя вцепилась в тебя всеми руками и ногами, то надо сделать из тебя человека. Я хочу чтобы она была счастлива. И, главное, спокойна. Её истерические наклонности за то время, что вы вместе, слегка потрепали мне нервы. Так-то я не хожу по району, не собираю первых попавшихся в кучу и не отправляю учиться в другую страну.

 — Я не уверен в этой затее. Не получилось сразу после школы, не получится и сейчас.

 — Ну знаешь что! — вскипел Олег. — Ничто не даётся просто так! Надо потрудиться для того, чтобы вышло что-то путное! А если ты будешь говорить, что ничего не выйдет — так оно и будет! Не получилось раз, два, три — на десятый получится! Сказать тебе, сколько лет мне было, когда я начал работать по диплому? 28! 28! Артем, который младше меня на семь лет — и тот уже стажировку проходил. А я нет. Потому что до этого мне работать не давал отец, мне везде давали от ворот поворот и посылали сначала с отцом разобраться. И что? Если мне было надо, я добился своего. И ты добьешься, вопрос лишь в том, насколько тебе это надо. В общем, думай. Но второй раз я предлагать не буду.

 — Я кому сказал не заходить! — Олег шикнул на появившихся в дверном проеме Яну и Варю.

Бас, смотрящий вместе с ним в экран ноутбука, поднял глаза на свою благоверную и слегка улыбнулся уголками губ. Девушка порозовела и расцвела на глазах. У Ромы защемило сердце от того, что он задумал и стало её невыносимо жаль. Нет, этого она ему никогда не простит. Да, может, уже и не нужно будет.

 — Ну ладно Варька, — Яна обиженно надула губы, — она одним своим видом Рому отвлекает, а я-то тут причем? Я его не отвлекаю, я уже старая для этого!

 — Не мели чушь. Рому ты не отвлекаешь, да. А меня — очень даже.

 — И что мне теперь, в подвале сидеть?!

 — Всё как захочешь, Яна. Хоть в бункер, но до вечера не показывайся мне. Я не могу заниматься делами, когда ты так на меня смотришь, мысли сразу разбегаются, — мужчина сказал это таким тоном, словно что-то обыденное.

Теперь пришла очередь Яны смущаться и розоветь, как восемнадцатилетняя девочка.

Вдруг из коридора раздался жуткий грохот и девчачий визг вперемешку с мальчишечьими ругательствами. Все четверо тут же подскочили с места и выбежали в коридор, где имели «счастье» лицезреть драку Егора и Полины. И ведь сцепились же наверняка из-за какой-то мелочи.

 — Вы что, совсем обалдели?! — чуть прикрикнул на детей разделивший их отец. Яна с чуть ехидной ухмылкой наблюдала за воспитательным процессом: не всё ж ей детей ругать, пусть и папа немножко побудет плохим.

 — Ты чего на сестру накинулся? Мало того, что она младше, так ещё и девочка! А ты, Полина? Опять брата задирала? Мне наказать тебя?

Всклокоченная Полина пригладила разлохматившиеся белокурые волосы и пнула насупившегося брата.

Егор замахнулся было на неё в ответ, го тут же опустил руку под строгим взглядом отца.

 — Иди сюда, — подозвала мальчика к себе Варя, чтобы он был подальше от Полины и избежать дальнейших конфликтов. Хотя бы на сегодня. Егор встал к старшей спиной, чтобы не смотреть в глаза Роме — перед ним было стыдно.

 — Не стыдно вам? — как можно спокойнее попыталась спросить Яна. — К Варе гость пришёл, а вы такой цирк устроили. Что он теперь подумает? Что мы обезьянок дома держим.

Бас не сдержался и хмыкнул. Уж кого-кого, но точно не его стесняться. Он вытворял ещё и не такое. Парень вспомнил свою младшую двоюродную сестру, которая по стечению обстоятельств тоже была младше его на два года. В детстве они устраивали такие баталии, что взрослые не подходили к ним, опасаясь за свою жизнь. Однажды они так подрались, что Рома выдрал сестре огромные клок волос, что пришлось делать стрижку, а она выбила ему зуб, толкнув на камень во дворе.

От слов матери застеснялась и Полина, поэтому опустила глаза и водила большим пальцем ноги по полу.

 — Пап, но это всё он начал, — попыталась оправдаться перед Олегом девочка.

 — Неправда! — тут же вспылил Егор и не помогло даже шиканье Вари. — Она взяла мой телефон!

 — Цыц! Сейчас даже слушать не хочу! — Олег выходил из себя. — Значит, так. Ещё раз повторится подобное и тебя, — он указал на Полину, — оставлю на все выходные дома, а тебя, — настал черед сына, — лишу карманных денег на две недели и откручу уши, ясно?

 — Но это несправедливо! — Егор не желал успокаиваться.

 — Здесь я решаю, что справедливо, а что нет. А спорить будешь с крестным в соседнем доме, понял меня?

 — Пап! — мальчик надрывался из последних сил. — Она схватила мой телефон и стала читать смс-ки, а когда я попытался отнять, сказала, что расскажет всем, что там написано!

Яна тихо кашлянула и посмотрела на супруга. Оба родителя поняли, что в этой ситуации зачинщиком и правда стала младшая дочь.

 — Полина, виновата ты. Это личные границы брата и влезать в чужие переписки нельзя.

 — Будто там что-то секретное! — фыркнула девочка, как очень похоже всегда делал Артем. Яна мысленно пообещала себе больше не оставлять с ним детей даже в самых критических ситуациях — он хорошему не научит. Только спорить, огрызаться и фыркать.

 — Егору нравится Варькина одноклассница! — выпалила Полина.

 — Замолчи! — взвыл Егор.

 — Катька!

Бас и Варя подавились воздухом от неожиданности услышанного, но ничего не сказали. А затем изо всех сил пытались удержать смех.

 — Дура! — в сердцах произнес Егор.

 — А ты дурак!

 — По комнатам! — развела их мать. — Ну и как тебе наш цирк Шапито? — женщина обратилась уже к Басу.

«Я буду безумно скучать по всему этому», — подумалось парню, но сказал он совсем другое:

 — Это ещё что. Мы в детстве с братьями и сестрой ещё и не такое вытворяли.

 — Ладно… — начал Олег, но жена перебила его:

 — Цыц! Я знаю, что ты сейчас скажешь. Лучше отпусти их на улицу, вы с Ромой уже всё решили, а заказать билеты ты можешь и без него.

Олег пожал плечами и махнул рукой. Колледж был выбран, факультет и дата отлета тоже. Все решено.

Бас и Варя без дела слонялись по району до самого вечера. Они разговаривали очень мало, просто наслаждаясь обществом друг друга. Им не нужны слова, чтобы понимать.

 — Я буду скучать, — вдруг выдохнула девушка. — Мне так… странно, что ты будешь где-то там. Далеко от меня. Но ничего. Ты ведь будешь возвращаться домой.

 — Буду, — эхом повторил Рома, а к горлу вновь подступала горечь. Варя не знала о том, что он не собирается возвращаться в Россию. Никогда.

“ — Неужели ты думаешь, что тебя это обойдёт стороной? Ты мой сын, как бы нам обоим ни хотелось, чтобы это было не так. В тебе моя кровь, мои гены. Семейное безумие рано или поздно коснётся и тебя. Не избежать этого. И что бы ты не предпринимал, от себя не уйдёшь», — эхом звучало в ушах. А в глазах темнело от осознания правды. Никто не мог дать гарантии, что Бас со временем не двинется, как отец и брат. Это могло произойти в любой момент. Через год, через десять или даже через час. А жить как на минном поле, опасаясь навредить Варе — невыносимо. Да и честно ли по отношению к ней не давать никаких обещаний по поводу «долго и счастливо»? Уж лучше ей построить отношения с кем-то другим, более надежным. Да тем же Марком, будь он проклят! Но он сможет дать Варе то, о чем она мечтает и будет мечтать.