— Ты… Ты откуда вообще?!

 — От соседки сбоку. Кать, пальцы сводит!

 — А, от соседки. Ну вот и лезь обратно!

Она собиралась закрыть окно, как вдруг Влад, чувствуя, что пальцы соскальзывают, заорал:

 — Катя!!!

Она испуганно вцепилась ему в плечи и затащила в комнату. Оба рухнули на пол, а Влад попутно умудрился сбить все комнатные растения Кати с подоконника.

 — Идиот, — повторила она, не торопясь подниматься с пола. Сердце бешено колотилось так, словно хотело пробить грудную клетку.

 — Мне нужно поговорить с тобой. Милая моя, не игнорируй меня. Сама видишь, как мне от этого крышу сносит.

 — Не хочу я с тобой говорить, — пробубнила Катя и встала на ноги, но Влад дернул её за руку и повалил на себя.

 — Я хочу. Нет желания говорить, значит слушай. Дай объяснить. Я сказал что ты не моя девушка только потому, что боюсь за тебя. Я не хочу, чтобы кто-то причинил тебе вред, а это, к сожалению, обязательно случится, если кто-то узнает. Ты видишь, что случилось с Варей? Для неё это не закончилось ничем хорошим. Я не могу допустить, чтобы это случилось снова.

 — И что ты предлагаешь?

Влад успокоился — её голос был ровным, девушка больше не злилась.

 — Какое-то время не светиться нигде вместе.

 — Какое? До старости?

 — Кать. Я не знаю. Потерпи немного. Хотя бы до выпускного, а там решим что-нибудь.

Она тяжело вздохнула и положила голову ему на грудь. Хотелось возразить, но девушка не стала.

 — Кааать, — протянула вдруг девушка постарше, заглядывая в её комнату. И охнула, прикрыв рот рукой. Старшая сестра Кати, Алена, смотрела то на входную дверь, то на окно, то на Влада.

 — Ты же выгнала его?

Катя вскочила на ноги и одернула домашнюю футболку.

 — Алена… — осторожно произнесла девушка. — Не надо. Не смей. Ты взрослый уравновешенный человек!

 — Пап! — заорала старшая и унеслась в коридор. Катя рванула за ней и до Влада донеслось чуть приглушенное:

 — Я больше не буду сидеть с твоими детьми и покрывать твои гулянки!

Влад покосился в сторону открытого окна: может, не самое худшее развитие событий? Но не успел. В комнату ворвалась Катя с таким выражением лица, будто за ней черт гонится.

 — Давай, куда-нибудь! — толкала она парня в спину.

 — Куда? — прошипел он. — У меня плечи шире твоего шкафа!

 — Да хоть, блин, в ковёр завернись!

Влад едва успел скользнуть под кровать и старался дышать через раз, потому что было тесновато. В комнату влетел отец Кати. Девушка нервно рассмеялась и повела плечами.

 — Папа, иди спать. У тебя сегодня ночное дежурство, — попыталась отмазаться она.

 — Выспался, — хмуро отозвался мужчина и зашагал по комнате. Вдруг он опустился на колени перед кроватью и постучал кулаком по полу.

 — Взрослых дома нет, — сдавленно выдал Влад первую чушь, пришедшую на ум.

 — Вылезай, дезертир, вылезай. Я всё равно тебя достану!

Парень отрицательно помотал головой. Отец Кати схватил его за футболку и вытащил на свет белый.

 — Пап! — дочь слегка шлепнула отца по рукам и встала перед Владом. Правда, толку от этого было мало: он выше неё на две головы и шире раза в два.

 — Ну правильно. Ты его дочь, тебя он любит и не тронет.

 — А тебе в следующий раз бошку оторву, если ещё хоть раз её обидишь! Я слышал, как она жаловалась на тебя своей подруге. Учти, я работаю в полиции и разрешение на оружие у меня есть!

 — Я думала, что ты спишь, — девушка прижала руку ко лбу.

 — То есть… В следующий раз мне можно в дверь, а не в окно?

 — В следующий раз.

 — А… А сейчас?

 — Ну как-то же ты проник сюда. Вот и назад также.

 — Всё понял, — тяжело вздохнул Влад и сделал несколько шагов назад, потеряв надежду выйти из квартиры по-человечески. Вдруг он указал пальцем куда-то в сторону, слегка приподнял брови и предупреждающе произнёс:

 — Но если меня побьёт костылем ваша соседка-бабка, это будет на вашей совести.

 — Вали уже отсюда!

 — Ну папа! — Катя сердито топнула ногой. — Шестой этаж!

 — А ещё выше — седьмой, восьмой, девятый. Молодец, дочка, умеешь считать.

 — Папа! Зачем надо…

-… папу бесить? Да если б я только знал.

 — Ладно! Но он ещё не уходит. Нам нужно договорить. Я там тебе форму погладила, сходи проверь как.

Отец понял неприкрытое «иди, ты нам мешаешь» и с неохотой ушёл.

Катя и Влад переглянулись и одновременно рассмеялись, выпуская скопившееся напряжение.

Парень притянул её к себе и поцеловал в щеку. Девушка обняла его за шею.

 — Не обращай внимания. Это он так, от неожиданности. Побухтит денек-другой и успокоится.

 — Ты-то успокоилась?

 — Да. Ты сейчас куда?

 — К Варьке, наверное. Надо и её в привычное русло жизни возвращать. Но если и она не пустит меня, я ещё раз такой акробатический трюк не проверну. Она вообще на восьмом этаже.

Стук в дверь. Отец и дочь подняли головы и вопросительно посмотрели друг на друга. Гостей они не ждали.

 — Я открою, — сказал Артем и положил на плечо руку вставшей было Варе.

Про себя мужчина уже трижды обругал того, кто нарушил их тихое семейное время. Обеденный перерыв длился всего час и через пятнадцать минут Артему нужно было уезжать.

 — А… — он увидел стоящего на лестничной клетке Влада, одноклассника дочери.

 — Вашу прекрасную девочку можно?

 — Это у неё спрашивать надо. Варя! — позвал он её.

 — Пусть заходит, — без малейшей эмоции в голосе произнесла девушка. Она проводила друга в свою спальню и плотно захлопнула дверь.

 — Ты сделала перестановку? — парень не знал, с чего начать разговор. Поэтому сделал как всегда — начал нести какую-то чушь. Обычно это срабатывало.

 — Да, немного подвинула стол. Так больше света. Ммм… Влад, отойди, пожалуйста, в свой угол комнаты.

 — Слушай, — его голос вдруг стал уставшим. — Я понимаю, вы с Басом взаимно обидели друг друга. Но причём тут я? Знаешь ли, я тоже страдаю от такого отношения. Я разве заслужил это?

 — Нет, но… Пожалуйста, прошу тебя, не подходи!

Влад не послушал её, но когда между ними осталось всего пара сантиметров, Варя вдруг резко закрыла лицо руками и отвернулась к нему спиной, словно желала защититься.

 — Да ты чего? С ума что ли сошла?

Она не ответила.

 — Почему ты ведёшь себя так, будто я тебя бить пришёл?! Да я хоть раз поднял на тебя руку?! Я скорее отрубил бы её, чем позволил себе сделать это!

Варя опять молчала. Из-за туч выглянуло солнце и в его лучах Влад заметил, насколько тоньше стал и без того худой силуэт подруги.

 — В чём дело? Я не уйду, пока ты не ответишь мне.

 — Я не знаю, в чём! — взорвалась девушка. — Я вообще ничего не знаю! Не знаю, что происходит вокруг, не знаю почему шарахаюсь от мужчин, не знаю зачем переспала с Денисом. Я НЕ ЗНАЮ! Я знаю только то, что это отравило мне жизнь!

Её эмоции вышли из-под контроля. Не сдерживая себя, Варя сдернула с гардины шторы и занавески. Жалобно звякнув крючками, ткани осели на пол. Освободив запутавшуюся руку, она рухнула на постель и загребла руками волосы, подавляя всхлипы.

 — Эй… Ну ты чего?

Влад не мог переносить слёзы подруги. При виде плачущей Вари у него щемило сердце и хотелось обнять её, растворить в себе и спрятать от этого жестокого мира. Сделать что угодно, лишь бы она больше не плакала. Но сейчас парень не имел возможности даже коснуться её и не сделать ещё хуже. От этого тупого бездействия в груди ныло ещё сильнее.

 — Не знаю, — как мантру повторяла Варя, — не знаю. После того как я переспала с Денисом… Я не знаю, что происходит со мной. Я боюсь его. А он мерещится мне везде, в любом мужчине кроме отца и крестного. Передо мной стоишь ты, а я вижу мерзкую ухмылку Дениса, чувствую его руки на себе и просто омерзительно себя чувствую, — вместе со слезами девушка размазывала по щекам и тушь, — я не могу продолжать жить нормальной жизнью! Это бестолковое существование разрушает меня ещё больше! Я потеряла всё, за что боролась так долго. Я потеряла свою свободу, свою волю, я потеряла Баса! Ну и в чём тогда смысл, а?! Что дальше, а, главное, зачем?!