— Эми? — наконец хрипло произнес Питер. — Послушай теперь меня, очень внимательно. Не ищи свою вину там, где ее нет. Ты ни в чем не виновата. Я знаю, тебе говорили это не один раз, наверное. Но я прошу тебя, услышь меня. В мире много плохих людей. Когда-то они были хорошими, но что-то их сломало, они сделали свой выбор и стали насильниками, наркоманами, преступниками. Наверное, их можно было спасти, но часто это зависит от них самих. И если человек становится плохим, то чаще всего он делает это осознанно. Поведению твоего отца нет оправдания. Ты всего лишь пыталась защититься, ты не стала убийцей. Никто не знает, как бы сложилась жизнь твоего отца в дальнейшем, но случилось то, что случилось, и, повторяю, твоей вины в этом нет.
Эми цеплялась за его слова, как за соломинку для своей совести. И почему-то Питеру хотелось верить. Хотелось простить себя. Словно подслушав ее мысли, Питер добавил.
— Пообещай мне кое-что, — Эми подняла на него заплаканные глаза. — Пообещай, что когда-нибудь ты простишь себя.
— Хорошо, — хриплый шепот сорвался с ее губ. — А ты…
— А я никому не скажу, как обычно, — и ему стало намного легче, когда губы Эми изогнулись в слабой улыбке.
========== Глава 6 ==========
Эми с некоторой опаской шла на следующей неделе в школу. Коридоры больше не казались такими уютными, а люди не внушали недоверие.
Эми плохо помнила, как в субботу вечером позвонила Хэппи, как добралась до дома, как дошла до своей комнаты. Лишь оказавшись за дверью спальни, Эми медленно осела на пол и вспомнила про браслеты. Ни трещины, ни царапины. Только сейчас ее накрыло облегчение.
В который раз за последние месяцы она возвращалась к себе с душой, которую вывернули наизнанку: сначала выпотрошили все внутренности, а затем заботливо зашили? И вкололи анестезию — уже после всех манипуляций.
Было что-то до боли сладкое в том, как раз разом Эми открывала свою душу Питеру Паркеру, а он протягивал ей руку, иногда заключал в объятья и неизменно находил мельчайшие осколки ее сердца и собирал его заново.
Кто он такой — обычный семнадцатилетний парень, стажер Тони Старка, появляющийся так неожиданно и так вовремя? Кто бы он ни был, Эми понимала, что…
— «Если всё прочее сгинет, а он останется — я ещё не исчезну из бытия; если же всё прочее останется, но не станет его, вселенная для меня обратится в нечто огромное и чужое, и я уже не буду больше её частью», — глубоким проникновенным голосом вещала ЭмДжей. — Привет, Эми! Готова к тесту по «Грозовому перевалу»?
Эми вздрогнула. На секунду ей показалось, что Мишель прочитала ее мысли. Девушка невольно поискала взглядом Питера, а когда увидела его у шкафчика, общающегося с Недом, покраснела и отвернулась.
ЭмДжей проследила за ее взглядом и усмехнулась.
— Да, готова, — все еще смущенная Эми достала из шкафчика учебники.
Захлопнув дверцу, она сделала шаг назад, чтобы застегнуть рюкзак.
— ЭмДжей, а ты делала… — вопрос повис в воздухе, так как Эми обернулась и обнаружила, что рядом с ней стоит Питер.
От его близости перехватило дыхание, и Эми качнулась назад за порцией воздуха.
— А где ЭмДжей? — неловко спросила девушка.
— В класс ушла, — пожал плечами Питер и вгляделся в лицо Эми. — Ты как?
— Когда-нибудь в моей жизни перестанет происходить дерьмо и мне перестанут задавать этот вопрос, — Питер просиял, увидев, что прежняя саркастичная Эми вернулась. — Нормально, честно. Слушай, хотела спросить у ЭмДжей, но раз она ушла, спрошу у тебя: ты делал алгебру?
— Неужели ты не успела? — подколол ее Питер. — Даже у меня с моими стажировками находится время на алгебру.
— Да, но вчера у тебя не было стажировки, — лукаво улыбнулась Эми, а Питер снова некстати забыл, что Эми живет под одной крышей со Старком. Этой девушки никакие городские патрули под видом стажировки не скормишь.
— Я сделал, сделал, — пошел на попятный Паркер, но Эми его не услышала.
Навстречу по коридору ей шел тот самый старшеклассник, который приставал к ней в субботу. У Эми по спине пополз липкий холодок, она неосознанно сделала шаг в сторону и встала вплотную к Питеру. Их руки невольно соприкоснулись, и они оба замерли.
Эми запуталась в эмоциях. Только что она ощущала страх перед старшеклассником, а теперь на нее обрушилась волна радости, наслаждения, все чувства будто наэлектризовались, к тому к ним примешались ощущения Питера — щемящая нежность, от которой учащалось сердцебиение и… ненависть?
Девушка не знала, но проследив, что Эми благополучно добралась до дома, Питер вернулся в школу, надел костюм Человека-паука и дождался пока Эммет Ларсон — так звали того парня — очнется и отправится домой. Питера переполняла злость, и он преподал Ларсону хороший урок по обращению с девушками.
— У него синяки на пол-лица, — шепотом ахнула Эми. — Это ты его так?
— Возможно, поцелуй со стеной оказался менее приятным, чем ожидалось, — ровно пробормотал Питер куда-то в сторону. — Пойдем в класс, Эми.
На последней фразе голос Паркера прозвучал прямо над ухом, опалив горячим дыханием шею Эми. Она оцепенела. Настолько приятно это было.
«Боже, что этот мальчишка со мной творит, — думала она, едва поспевая за Питером. — Он так неуловимо превращается из смущенного паренька в того, на кого в любую трудную минуту можно опереться. Эми, кажется, ты пропала…»
Весь день она не могла отделаться от странного оцепенения. Она не ощущала приближения какой-либо опасности, но ее способности явно сбоили. То, что она чувствовала Питера при прикосновении даже в браслетах, было неправильным. Она проверяла несколько раз — без касаний — ничего, пустота. Но ведь она и раньше прикасалась к людям, и их эмоции не обрушивались на нее лавиной. Какие барьеры в ее силе ломал Питер, Эми было неведомо.
Они вместе вышли из школы.
— Тебя Хэппи заберет? — неловко спросил Питер.
— Нет, я сегодня сама. Пеппер умудрилась нагрузить бедного Хэппи даже в свое отсутствие, — засмеялась Эми.
— Ты редко упоминаешь Пеппер или Тони в разговоре. Как ты с ними уживаешься? — они не спеша направлялись в сторону метро.
— На самом деле, я не очень часто их вижу — идеальные опекуны, — пошутила Эми. — Мама была очень близка с Пеппер, поэтому она хорошо ко мне относится. Когда я была маленькой, она часто к нам приезжала, у нее тогда еще было не так много работы у Старка. Так что с ней несложно. С Тони труднее, — Питер понимающе усмехнулся. — Но, кажется, мы нашли подходящую стратегию: он позволяет заниматься моим воспитанием Пеппер, а я не лезу к нему. Возможно, я тешу себя иллюзиями, но вроде как он мне симпатизирует.
«Или просто выжидает, когда на мне можно будет ставить опыты», — добавила про себя Эми.
— С одной стороны, это странно: у меня больше свободы, я часто предоставлена сама себе, — продолжала девушка. — С другой стороны, я знаю, что они контролируют меня своими способами — с помощью Хэппи, Пятницы и еще бог знает чего.
«И меня», — с горечью подумал Паркер. Он чувствовал себя неким предателем, причем двойным, когда на неизменный вопрос Старка «Как там дела у Эми?» он отвечал, что все в порядке. Ему удалось утаить стрельбу в городе и инцидент на дискотеке от Тони, но он чувствовал, что у него получится обманывать Старка вечно. Вслух же он сказал совсем иное.
— У меня с тетей Мэй так же! Между нами существует дистанция, как и положено тете и племяннику, но если в ней включится родитель, то хоть из дома беги, — засмеялся Питер.
— За что ей тебя отчитывать? Ты кажешься несуществующим подростком, который не приносит проблем родителям, — смеялась Эми в ответ.
«За то, что я каждую ночь подвергаю себя опасности».
— Родителям — нет, а вот тетям — как и любой подросток, — шутил парень.
Они свернули в переулок, который тут же огласился громким писком. Эми подняла голову, и увидела, что на пожарной лестнице на втором этаже, бала навалена куча досок. В одну из них уцепился плешивого вида котенок и вот-вот норовил сорваться.
