Дверь резко распахнулась, и вошел Лукас Блэкстоун собственной персоной. Казалось, он заполнил собой все пространство комнаты. Охранники вытянулись по струнке, ожидая его дальнейших распоряжений.

– Оставьте нас, – бросил Лукас.

Охранники безмолвно исчезли. Интересно, Лукас на всех имеет такую силу влияния? Бронте замерла в ожидании приговора.

Лукас сбросил с себя смокинг и развязал галстук-бабочку. Бронте, как завороженная, смотрела на его сильные мускулистые руки. Его черные волосы слегка растрепались, как будто он в задумчивости провел по ним пальцами. Однако, как и прежде, его лицо оставалось абсолютно бесстрастным.

Бронте старалась дышать ровно, не выдавая своего волнения. Она не должна показывать свой страх. Лукас пристально посмотрел на нее, и Бронте невольно вспыхнула под его взглядом. Он так оценивающе смотрел на нее, что она чувствовала себя практически голой.

– Вы видели фотографии Нико? – осторожно спросила она.

– Да.

– Правда? – Бронте чувствовала, как ее сердце бешено колотится, лицо Лукаса по-прежнему не выражало никаких эмоций. Неужели он не заметил, как они похожи с Нико? Это же так очевидно!

– Мой врач связался с детской больницей Вестминстера, мы нашли контакт в вашем телефоне, – заявил он.

– Значит, вы мне верите?

– Есть некоторые похожие черты, необходимо провести дальнейшее исследование, – нахмурился Лукас.

– Когда? – пролепетала она, боясь поверить своему счастью. – Когда будут проведены необходимые исследования?

Только бы поскорее! Анализы Лукасу могли сделать и в Нью-Йорке. Он мог бы отправить результаты анализов в Англию, и лечащий врач Нико решит, сможет ли Лукас быть донором.

– Мы вылетаем через двадцать минут, – сказал Лукас, – нужно заправить вертолет.

– Вертолет? – Бронте не могла поверить своим ушам. – Куда мы полетим?

– Да, вертолет моей компании. К восьми утра мы будем в Лондоне, – нетерпеливо добавил он. – Мы сразу поедем в больницу, нас там уже ждут. Мне нужно сделать ДНК-тест.

Лукас еще не был до конца убежден, что Нико – его племянник, но Бронте была на седьмом небе от счастья: ДНК-тест подтвердит правду.

– А что будет, когда подтвердится, что Нико – сын Алексея? – Голос Бронте звенел от радости.

– Тогда тебе придется ответить на несколько серьезных вопросов, – ответил Лукас.

Лукас вышел из кабинета и сразу же вернулся с ее пальто и сумочкой. Бронте украдкой взглянула на него: битва с Лукасом Блэкстоуном еще не выиграна. Лукас явно не выглядел обрадованным, узнав, что у него может быть племянник.

Спустя десять часов вертолет начал снижаться к посадочной площадке детской больницы в Вестминстере. Бронте поплотнее закуталась в пальто, под которым по-прежнему было вечернее платье. Казалось, целая вечность прошла с момента ее появления на балу. Она не знала, сколько еще времени продлятся ее мучения, и боялась спросить о чем-нибудь Лукаса. Они почти не разговаривали в течение полета, хотя у нее на языке вертелись сотни вопросов. Лукас не обращал на нее ни малейшего внимания, он был полностью погружен в работу: что-то печатал на своем ноутбуке, разговаривал с кем-то по телефону, обсуждая рабочие вопросы. Да и к чему сейчас отвлекать Лукаса от дел?

Бронте надеялась, что он немного смягчится во время поездки. Хотя с какой стати она делает столь поспешный вывод? Она почувствовала, как легкий холодок пробежал по спине. Почему она решила, что Лукас лучше других мужчин? Ее собственный отец отказался от них с сестрой, когда они были совсем маленькими. В один прекрасный день он просто ушел от них, чтобы никогда не возвращаться.

Их мать потратила годы, чтобы найти его. Она была уверена, что он пострадал в какой-то ужасной катастрофе, потерял память, или выдумала что-то в этом духе, боясь признаться себе и дочерям в горькой правде. Спустя десять лет их мать случайно наткнулась на заметку в местной газете – оказывается, ее муж спокойно жил в соседнем городке со своей новой женой.

События того ужасного дня по-прежнему преследовали ее. Она до сих пор помнила свою детскую радость, когда мама нарядила их с Дарси в лучшие платья и сказала им, что они едут навестить папу. Чужой мужчина с бесстрастным лицом встретил их на пороге. Он даже не взглянул на девочек, судорожно вцепившихся в подол платья матери. А ей он сказал, что у него новая жизнь.

Мать прорыдала всю дорогу домой. Элли О’Хара так никогда и не оправилась после перенесенного потрясения. Бронте решила, что больше никогда не будет думать об отце. Как бы она хотела стереть из памяти тот день! Но, несмотря на все ее усилия, воспоминания о прошлом до сих преследовали ее. Весь перелет она перебирала в уме свою встречу с отцом. Он разбил вдребезги все ее детские надежды, веру и любовь.

Конечно, она знает, что Лукас Блэкстоун – хладнокровный мерзавец, но что от этого толку? Он заставляет ее чувствовать себя совершенно беспомощной.

Что она станет делать, если Лукас откажется ей помочь, даже когда подтвердится их родство с Нико? Несмотря на весь свой оптимизм, Бронте чувствовала, что ее надежды понемногу тают в свете действительности. И почему она вообразила, что Лукас способен на какие-то эмоции, кроме гнева и цинизма?

Лукас вышел из вертолета вместе со своей личной помощницей Лайзой, Бронте вышла следом. Увидев доктора Пател и Морин Фитцджеральд, свою соседку, которая присматривала за Нико во время ее отъезда, Бронте облегченно вздохнула. Ей нужно скорее увидеть Нико! Она так соскучилась по нему за эти три дня.

– Мистер Блэкстоун, я очень рада, что вы согласились приехать, – сказала доктор Пател. – Как я уже сказала вашему врачу…

Но Лукас жестом остановил ее, не давая продолжить.

– Пока не будут готовы результаты ДНК-теста, прошу вас не обсуждать со мной состояние ребенка. Надеюсь, что мои адвокаты уже связались с вами.

– Адвокаты? – Бронте изумленно взглянула на него.

Она была измучена долгим перелетом, ей хотелось поскорее увидеть Нико. Бронте совсем не понравилось, как повел себя Лукас при встрече с доктором. Он сейчас не у себя в Америке и не имеет никакого права приказывать ни ей, ни сотрудникам больницы. Казалось, Лукас не обратил ни малейшего внимания на ее гневный взгляд.

– Ты можешь пока навестить своего племянника, – разрешил он. – Вряд ли потребуется твое присутствие, когда я буду сдавать кровь.

Бронте хотела было возразить, но доктор Пател уже пригласила Лукаса в приемную. Морин подошла к Бронте и обняла ее за плечи.

– Как хорошо, что ты наконец-то здесь. – Морин ободряюще ей улыбнулась. – Нико все время спрашивает про тебя. Он будет так рад! Кстати, я принесла тебе вещи, которые ты просила.

– Спасибо! Мне так хочется поскорее увидеть его! – воскликнула Бронте.

Бронте была счастлива, что рядом с ней была верная Морин, которая всегда поддерживала ее.

Бронте выглянула в коридор приемной, надеясь увидеть Лукаса. Ужасное предчувствие терзало ее сердце.

– Какое счастье, что мистер Блэкстоун приехал сюда, – сказала Морин.

– Наверное, – упавшим голосом ответила Бронте.

– Что случилось? – забеспокоилась Морин. – Ты должна быть на седьмом небе от счастья.

Бронте тяжело вздохнула. Морин была ее опорой, другом, который всегда был готов помочь ей. Год назад Морин переехала в их дом и жила этажом выше. Морин когда-то была медсестрой, теперь вышла на пенсию. У нее никогда не было собственной семьи, и все свое время она посвящала Бронте и маленькому Нико. Без Морин она бы просто не справилась, особенно когда мальчик заболел. Ребенок просто обожал ее.

– Я не уверена, что Лукас Блэкстоун станет помогать нам. – Голос Бронте задрожал. – Даже если ДНК-тест подтвердит, что Нико – его родной племянник.

– Бронте, ты просто устала. – Морин успокаивающе дотронулась до ее руки. – Не стоит так волноваться! Доктор Пател сказала мне, что вчера ночью на благотворительный счет больницы пришел миллион долларов. Это мистер Блэкстоун сделал пожертвование для больных детей. Он не стал бы так поступать, если не собирается помочь Никки.