Допрос продолжился.

— Есть еще шесть бассейнов, открытых для посетителей. Этот единственный был зарезервирован мной этим утром для индивидуального пользования. Почему вы выбрали именно его?

— Я хотела уединения.

— Неправильный ответ, — сказал он так, будто выгонял меня из ток-шоу. — Дело не в уединении. Вам было нелегко попасть сюда. Вы столкнулись со множеством проблем.

— На самом деле, было не так уж и сложно, — небрежно пожала плечами я.

Это на самом деле была правда. Я довольно легко выяснила, что любой менеджер мог запрограммировать мою ключ-карту так, чтобы я могла попасть в бассейн в зарезервированное Ривом время. Несколько дней поисков, и я, наконец, нашла менеджера, работающего в ночную смену, который оказался уязвим к моим методам соблазнения. Он был в два раза старше меня, лысеющий, с нелепым париком. Я даже была готова подрочить ему. Но, как оказалось, он продался за сотню долларов. Это удивило меня. Я выросла с убеждением, что тело — это мое достоинство, посему научилась пользоваться им. Я все еще не привыкла к тому, что в качестве альтернативы можно использовать взятку.

— Это не очень хорошо говорит о моих сотрудниках, — нахмурился он.

— Или хорошо говорит обо мне.

— Вот как. Вы не хотите, чтобы у кого-нибудь были неприятности из-за вас. — Это был не вопрос.

Я дразняще цокнула губами и бросила ему его же слова:

— Я еще не решила.

Он рассмеялся. Это хороший знак.

— Видите ли, — начала я, сцепив руки и заложив их за голову. — Я ничего не должна тому человеку, который помог мне. Но с другой стороны, я также ничего не должна вам.

Рив наклонился ко мне с улыбкой на губах.

— Вы расскажете мне все, если спрошу.

— Возможно. А вы спрашиваете? — Мне определенно придется пожертвовать тем менеджером. Но не сейчас. Информация, которой я владела и которую он хотел получить, могла очень неплохо поспособствовать нашему общению. Скорее всего, я сохраню это в тайне до следующей встречи, не зависимо от того, сколько бы раз он ни спросил.

Во всяком случае, это была неплохая идея. Но затем Рив удивил меня.

— Я не спрашиваю. На самом деле, на данный момент меня не интересует мой персонал. Меня интересуете вы.

Мой пульс подскочил, словно от выпитой чашки эспрессо. Потому что это была победа. Потому что это был мой момент триумфа. Больше не было причин волноваться. Нет другой причины, почему его интерес так взволновал меня.

Рив сложил руки в замок и указал ими на меня.

— Почему именно этот бассейн?

Я в точности повторила его позу, скрестив пальцы и расположив на них подбородок.

— Я хотела с вами встретиться.

Мне было необходимо с ним встретиться. У меня был длинный список вопросов, и, насколько мне известно, у Рива Саллиса были на них ответы.

— Наконец-то я услышал правду. Почему вы хотели со мной встретиться? — Он казался искренне озадаченным.

— Шутите?

Я не сомневалась, что были сотни женщин, которые хотели бы стать его шлюшкой на месяц. Он хорошо обеспечивал свои секс-игрушки. У него было достаточно денег, чтобы разбрасываться ими и не пробить брешь в кошельке. Также существовали, вероятно, те, кто хотели бы познакомится с ним только ради фотографии со знаменитостью. К тому же, он гораздо сексуальнее, чем положено было быть мужчине.

Но если это именно та лесть, которая была ему нужна…

— Вы очень интересный человек, Рив Саллис. Не говоря уже о том, что на вас очень приятно смотреть. Даже более того, на самом деле. Кто не захотел бы с вами познакомиться?

— Я могу назвать немало таких людей только среди своих знакомых. И уверен, что еще больше таких, кого я не знаю. Вы могли бы встретиться со мной как-нибудь по-другому. — Несмотря на то, что он оставил без внимания мой комментарий относительно его внешности, его губы слегка дрогнули, дав мне понять, что он это оценил.

Почему это так взволновало меня?

Нет, не взволновало. Ни капли. Это просто нервы. Я дала волю эмоциям, так что мои слова прозвучали прерывисто и с дрожью:

— Я хотела встретиться с вами наедине. Без посторонних глаз и ваших головорезов.

— Множество людей побоялись бы остаться со мной наедине.

— Кто сказал, что я не боюсь? — Мне следовало бы бояться. Насколько я смогла разузнать, его репутация либо полностью выдумана, либо сильно преуменьшена. Первый вариант был наиболее вероятен, но что, если наоборот? Что, если мне действительно было небезопасно находиться рядом с ним?

Возможно также, что я действительно испугалась. Честно говоря, это, вероятно, суть его очарования. Но я не могла подпустить страх близко, так же, как не могла позволить себе увлечься Ривом. У меня не было иного выбора, кроме как следовать намеченному плану. Ради Эмбер.

Рив наклонил голову.

— Весьма интересное сочетание — преследовательница, которая боится.

— Всего лишь достаточно напугана, чтобы сделать ситуацию забавной. — Странно, что все это время я жила ради этого страха. — И я вовсе не преследую вас, мистер Саллис. Я просто стала жертвой любопытства, которое, кажется, уже покидает меня.

— Мне нравится ваше любопытство. И то, как вы философствуете, несмотря на страх. — Он вновь сменил тему. — Думаю, я не с того начал допрос. Я ведь даже не знаю, кто вы.

Он снял солнцезащитные очки, и я просто не могла не восхититься им. Его глаза… Сами по себе они не казались какими-то особенными. Обычное сочетание голубого и серого, от которого можно было легко отвести взгляд. Его отличительной чертой являлись брови, что, вероятно, не оставалось незамеченным большинством людей. Густые, представляющие собой идеальную изогнутую линию. Они предавали выражению его лица некоторую мрачность, отвлекая внимание от льдистых глаз.

Но все-таки его глаза притягивали мой взгляд. В них было что-то знакомое мне, что-то, что захватывало и покоряло — грусть и решимость.

В этих глазах я видела себя.

Рив заметил мой взгляд и сразу же отвернулся, изучая горизонт. Я не могла винить его в этом. Это был, пусть и короткий, но взгляд в душу. Слишком интимный для едва знакомых людей.

Когда он вновь повернулся ко мне, то тщательно спрятал все, что мне удалось заметить ранее.

— Есть в вас что-то знакомое. Мы случайно не спали вместе?

— Нет, не спали, — рассмеялась я.

— Хорошо. — Прежде чем я успела выразить свое негодование, он продолжил: — В смысле, я бы не простил себе, если бы забыл вас.

— Нет, вы не забывали меня. И не забудете. — Я хотела намекнуть ему, что в итоге мы будем спать вместе. Я фактически предлагала ему себя. Главное было не переборщить, иначе это прозвучало бы слишком распутно и позиционировало бы меня как развлечение на одну ночь. Моей же целью было стать фавориткой на месяц.

Что еще более важно — на данный момент — мне нужно было представиться. По правде говоря, он мог меня узнать, что не пошло бы мне на руку. Однако причины врать у меня также не было. Если Эмбер когда-то и упоминала обо мне, то, скорее всего, использовала мое настоящее имя, а не то, которое я себе взяла в тяжелый период жизни. Существовал, конечно, шанс, что она узнала о моей новой личности. Вполне возможно, что и упомянула мимоходом: «О, эта девушка? Слышал ее голос в том ситкоме? Я знала ее…».

Это был оправданный риск. Я протянула ему руку.

— Эмили. Эмили Уэйборн.

Рив колебался. Он был так же, как и я, настроен руководить нашим первым физическим контактом?

Даже если так, то он быстро преодолел себя, обхватив мою ладонь своей. Его хватка была сильной, уверенной и несколько агрессивной. Почти чересчур жесткой. Пару секунд он молча держал мою руку, и, не знаю как, но я почувствовала, что это был намек. Обещание. Он хотел, чтобы я поняла, каким он будет.

В постели.

Со мной.

Сильный, доминирующий и, возможно, даже принуждающий. Почти чересчур принуждающий.

Именно так он повел себя с ней? Слишком сильно принуждал?

Я не могла позволить себе думать об этом сейчас. Так что вместо того, чтобы развивать эти мысли дальше, я придумала новую: руки Рива Саллиса. Они действительно хороши.