*****
Лариса, или Лора, как она любила себя называть, выпустила ароматный дым тонкой длинной сигареты вверх. Посмотрела, как он тонкой струйкой легко поднялся и потянулся к открытому окну. Небольшой закуток недалеко от лестницы гордо именовался курилкой, куда бегали все, кто любил себя потравить. А что? Даже медики курят, не говоря уже о нервных посетителях. Лора была как раз такой. Она ненавидела больницы, даже самые дорогие. Прилетев рано утром, она забросила чемоданы в гостиницу и приехала сюда, в городскую больницу, где в отдельной палате лежал в коме её единственный сын. Игорь. Лора так и не сумела понять, что он нашёл в провинциальной девке, за которой, бросив всё, переехал сюда. Настя ей не нравилась. Возможно, именно потому, что она была единственной, кто мог на равных соперничать с ней за внимание и любовь сына. А ещё Лора иногда ловила смешинки в голубых глазах красивой девушки, которая не скрывала, что прекрасно всё понимала. Её забавляла реакция матери её парня. Умная, независимая, упрямая и слишком эмоциональная. Наверное, Лора немного даже завидовала ей. Она сама такой не была, слишком любила, чтобы за ней ухаживали, опекали и заботились.
─ Когда ты успела подсесть на эту гадость?
─ Кх-ха, ─ Лора закашлялась, вдохнув от неожиданности слишком много дыма. Из её глаз, идеально подкрашенных, брызнули слёзы злости. Она зашипела, глядя в знакомые глаза, в которых когда-то обожала тонуть. Он всегда появлялся внезапно, словно призрак или зверь. ─ Тебе так нравится меня пугать?
─ Ты была слишком погружена в свои мысли. Прости, ─ в прозвучавшем голосе не чувствовалась особого сожаления, скорее, обычная вежливость. И Лора знала, особенно сейчас, что это была её вина.
─ Давно приехал?
─ Два дня назад.
─ Собираешься мстить? ─ Лора выплюнула вопрос, внутренне содрогнувшись от страха. Не за себя, она прекрасно знала, что её он никогда не тронет.
─ Сначала собираюсь найти виновных, ─ его голос прозвучал равнодушно, словно речь шла о покупке нового авто. ─ Хм, уже жалеешь того, кто едва не убил твоего сына?
─ Просто хочу, чтобы с ним разобрались по справедливости, а не…
─ У справедливости много обличий, Лора. К сожалению, не все из них эстетичны и изысканны, как в рыцарских романах. Иногда справедливость вовсе поворачивается к жертве задом, ─ послышался сбоку насмешливый голос. Собеседник Лоры отошёл к окну.
─ Всё равно никто не заслуживает пострадать от твоих методов.
─ Двадцать лет, Лора. Прошло двадцать лет, а ты всё такая же инфантильно-глупая девочка. Я надеялся, что ты повзрослеешь со временем. Что мне, по-твоему, нужно было сделать в той ситуации? Позволить пятерым наркоманам-отморозкам поиметь и убить тебя посреди ночного парка, а заодно разрешить им забрать моего сына и продать, к примеру, в бордель или на органы? Или мне нужно было стоять в сторонке, дожидаясь, когда приедет патрульная машина? Ты до сих пор думаешь, что ты была первая у них? Значит, я ─ монстр, а кто они, позволь узнать?
─ Они просто были молодыми парнями, которым не повезло в жизни. Тюрьма бы их…
─ Лора, тебе уже за сорок лет. Тюрьма бы их что? Исправила бы? Двое из той компании уже сидели, причём за разбой. Трое оставшихся были частыми гостями в участках. Постоянные драки, гоп-стоп, торговля краденым и наркотой. Какие милые безвинные ангелочки. Ты хоть поинтересовалась, сколько изнасилований произошло в том парке? Достаточно, чтобы не бродить около него посреди ночи! Я в который раз благодарю судьбу, что вовремя вернулся домой и смог найти вас.
─ Игорёша не спал. Я хотела просто прогуляться с ним на свежем воздухе, ─ пробормотала Лора снова, как тогда испытывая стыд. Она не была такой уж глупой, чтобы не понимать степень собственной вины. ─ Я не думала, что…
─ Что неизвестно откуда появится компания неадекватных парней и затащит тебя с ребёнком вглубь парка, ─ повторил уже когда-то слышанные слова её бывший муж. ─ Я сделал то, что должен был. И давно, не раз и не два, попросил у тебя прощения за то, чему ты стала свидетелем. Я даже пошёл тебе на уступки и ограничил своё общение с сыном, в основном помогая вам материально. Мне этого было мало, но я держал слово, данное тебе во время развода. Но почему, чёрт тебя дери, ты не сообщила мне, что у него крупные проблемы? Ты знала, как со мной связаться! У Игоря были мои координаты.
─ Я не считала, что это были проблемы. Блажь глупой девчонки, которая решила вернуться в свою провинцию. Я думала, Игорь перебесится! ─ Лора нервно затянулась сигаретой, держа её в длинных ухоженных пальцах. Он выхватил тлеющий окурок и демонстративно выбросил в окно, ухмыльнувшись на испуганно дёрнувшуюся женщину.
─ Тебе не стыдно ревновать к погибшей молодой девочке?
─ Я.., ─ Лора хотела гневно возразить, но запнулась, утонув в его взгляде. Как всегда, как много лет назад. Не взгляд ─ глубокая бездна. ─ Стыдно? Наверное. Но она отняла у меня время, которое Игорь мог посвятить мне. Это нормально для матери.
─ Да-а-а. Ты не меняешься. Если бы ты сама больше времени с ним проводила, то не чувствовала бы недостатка. Так почему он приехал сюда?
─ Я же сказала, что это была блажь. ─ Лора не хотела признаваться ему, что просто не знала, не хотела знать ничего о делах Игоря, связанных с Настей. Она в последние несколько месяцев игнорировала сына, показывая, насколько сердита, так как была уверена, что он сделает всё, чтобы вернуть её расположение. Она попробовала съехать с неприятной и щекотливой темы, прекрасно понимая тщетность своей попытки. Но вдруг получится? ─ Знаешь, ты тоже совершенно не изменился. Может, у тебя в чуланчике спрятан ужасный портрет?
─ Мир перевернулся! Среди кучи твоих любимых женских романов завалялась умная книга? Мне казалось, что мистер Оскар Уайльд не в твоём вкусе, ─ он снова смеялся над ней, и Лора ничего не могла с этим поделать. Он всегда относился к ней, как к милой хорошей девочке, которая могла превратиться в зрелую умную женщину, а Лора всегда боялась не оправдать его ожиданий. И, если уж честно признаться самой себе, не оправдала.
─ Мне её Игорь подарил в дорогу, когда я летела в Индию. Вот и скоротала время, ─ слова прозвучали как детское оправдание.
─ Значит, я ─ монстр и убийца, да? Но ты любила меня, пока не увидела, на что я могу пойти ради собственной семьи. Ты была счастлива, Лора, и не надо отрицать. Я помню, как тебе нравилось лежать рядом со мной, гладить шелковистую шерсть и обнимать горячее тело. Тогда я не был для тебя монстром. Возможно, ты воспринимала меня добрым Серым Волком из сказок, который весело и легко вытащит из передряги и покатает на себе, как Алёнушку. А правда оказалась не такой красивой.
─ А разве я далека от истины? ─ Лора упрямо поджала губы.
─ Гены оборотней всегда сильнее генов обычного человека. Тогда и твой сын тоже монстр.
─ Он не такой!
─ Он такой, несмотря даже на то, что ты запретила мне провести инициацию. Этим ты только навредила ему, но я промолчал. Если бы он стал самим собой, возможно, сейчас не лежал бы в коме, а его избранница была бы жива. Ты понимаешь это, Лора?
─ Нет! Он не будет таким как ты! Я не позволю! Он не станет зверем!
─ Твоё упрямство глупо. И больше я не буду идти на уступки, ─ в его голосе зазвенел гнев, заставивший Лору застыть на месте. ─ Год назад Игорь был у меня. Мы поссорились. Хочешь знать почему? Он хотел, чтобы я провёл инициацию! Он сам этого хотел. Но меня сдержало слово, которое я дал тебе. Без твоего согласия ничего бы не произошло.
─ Это не правда, ─ пискнула Лора.
─ Ты слепая мать. Его жизнь не имела баланса. Его кровь бурлила и требовала правильных шагов. Если бы он не встретил Настю, которую сделал своей избранницей, могло произойти много чего неприятного. К примеру, спонтанный не контролируемый оборот. Так что я подожду несколько дней. Если Игорь сам не придёт в себя, я сделаю так, как считаю нужным. Он станет тем, кем создала его природа.
─ Зверем, ─ прошептала упрямая Лора, закрыв глаза.
