Он думал, что я его не найду. Он думал, что хитрее и умнее меня. А вот чёрта с два, никому из вашего брата ещё не удавалось уходить от меня. Почему? Потому что мной движут благие намерения, которые и помогают мне отыскивать отморозков вроде вас. Даже несмотря на то, что сам я далеко не ангел. Можете считать меня безумным фанатиком, психом или безжалостным убийцей, но меня мало волнуют такие сравнения. Я просто не могу позволить всякой нечисти топтать своими грязными ногами дороги этого мира.

Моего мира.

Моего чудесного и прекрасного мира, пусть эти эпитеты не слишком ему подходят. Но для меня он всё равно чудесен и прекрасен, а это главное.

Я не знаю, чем он так провинился, но сюда с завидным постоянством засылаются всякие попаданцы и перерожденцы разной степени ущербности и отмороженности. Вся эта братия, чей возраст не достиг и совершеннолетия (а ещё мне кажется, что они все девственники), попадая в мой мир, почему-то наделяется особой способностью. В случайном порядке проклятый перерожденец может получить возможность смотреть сквозь стены (и одежду), быть привлекательным для пышногрудых красавиц или же обзавестись умением находить потерянные кем-то золотые монеты.

Не спрашивайте меня как, но это работает.

Я вообще считаю, что это лишено всякой логики и смысла. Но кому интересно моё скромное мнение? Правильно, никому.

Ну сами посудите. Вот живёт в какой-нибудь Японии (большинство перерожденцев почему-то приходят именно оттуда, а я и знать не знаю, что это за страна такая загадочная и в каком мире находится) школяр-затворник, у которого ни друзей, ни девушки, и сам он не представляет из себя ничего особенного. Возвращаясь из круглосуточного магазина поздно вечером, этого затворника насаживает на нож местный маньяк. Признаюсь, участь печальная и незавидная.

Но что же происходит дальше?

В том мире безвременно усопшего хоронят и по нему льют слёзы родные и близкие. Ну или не льют, если всем на этого бедолагу было наплевать (потому что чаще из собственной комнаты выходить надо и с людьми общаться!).

А далее случается совсем уж нелепая вещь, которую только можно вообразить.

Убитый школяр перерождается в моём мире.

Всякому японскому жмурику уготована честь оказаться здесь!

Что это за чертовщина такая?! Что это, я вас спрашиваю?!

Я искал ответ, пытался выяснить, что вообще происходит и как этого избежать в будущем. Поскольку иметь перерожденца с особой способностью у себя дома сомнительная радость. Поиски закидывали меня порой в такие дебри, из которых непросто было выбраться живым, однако я так ничего и не нашёл. Все труды оказались напрасны.

Однако у меня есть мысль. Пугающая, неприятная, но она хотя бы есть. Что если мой мир – отстойник для таких вот клишированных персонажей? Да, я люблю свой мир, мне он нравится таким, каков он есть, но что если это – мир-ссылка? Печально, но подобную версию придётся принять, пока не выяснится что-нибудь ещё.

Собственно, я немного отвлёкся.

Надо хоть чуть-чуть поведать о себе и своей истории, не слишком вдаваясь в подробности, ведь я не любитель выдавать секреты.

Школу, куда представители моего неблагородного сословия попадают с превеликим трудом, я окончил два года назад по местному летоисчислению. Я не был приличным учеником, как того хотели мои родители, но занятия посещал исправно. Благодаря школе научился читать, писать и считать, что в будущем не раз выручало. Мои сверстники после окончания учёбы шли кто куда. Одни по стопам родителей, другие устремлялись в армию, где бесплатно дают и крышу над головой, и кормят, не говоря уж о том, что одевают с головы до ног. Со мной вышло несколько иначе. Как-то так само собой получилось, что я взялся за неблагодарное ремесло, которое денег приносит не особо много (хотя на жизнь вполне хватает), но даёт моральное удовлетворение.

Чем я занимаюсь, спросите вы?

Отыскиваю перерожденцев и убиваю их.

Да, вот так просто и незатейливо. Я выслеживаю пришлых, которые не очень-то стараются скрываться, ведь они настолько тупы, что начинают пользоваться своей супер-способностью сверх всякой меры, а затем убиваю их.

Мне плевать, переродятся ли они потом где-нибудь ещё. Это будут уже проблемы того мира, а наш я планирую очистить. Готов даже положить на это всю свою жизнь.

Тем более заняться мне всё равно больше нечем.

Со скуки какой только ерундой не начнёшь страдать.

Мой уже год как покойный папаня пытался читать мне по этому поводу мораль, намекая на то, что нехорошо убивать гостей нашего мира. Но знаете что? Плевать мне на мораль и этические нормы. Перерожденцы порой ведут себя не лучше, а иногда и хуже, чем я.

Я встречал тех, которые обретали способность одним прикосновением превращать человека в живую статую. Несчастный продолжал видеть, дышать, чувствовать, но при этом был начисто лишён возможности двигаться. Вот в какой позе к нему прикасались, в той он и оставался. К счастью, эффект длился всего около часа, но этого времени с лихвой хватало, чтобы, например, ограбить человека. Некоторые перерожденцы находили весьма забавным, когда с обездвиженного снималась вся одежда, а сам он выставлялся где-нибудь возле дороги, где его видели проезжающие мимо купцы и путешественники.

Отдельные индивидуумы шли ещё дальше. Сообразив, что с такой особенностью можно творить буквально всё, что угодно, они начали охоту на молоденьких девушек. Цель, разумеется, была очевидна.

Подобных персонажей я и устранял не без удовольствия.

Я не пытаюсь оправдаться, просто констатирую факты.

Теперь самое время вернуться к нашим баранам. Точнее, к одному барану, который обрёл способность из подручных ингредиентов варить какое угодно зелье. Ингредиенты и их необходимые пропорции сами собой возникали в его голове. Только варит этот заморыш исключительно зелья любовные, дабы цеплять молоденьких девушек.

Что ж, недолго тебе осталось варевом заниматься.

Я ещё раз проверил всё своё нехитрое снаряжение. Обоюдоострый меч, убранный в ножны, которые крепились на ремень, шесть дротиков, чьи иглы смазаны сильнейшим ядом, два мешочка с дымовой завесой (на тот редкий случай, если что-нибудь пойдёт не так) и хитроумное приспособление, прикреплённое к запястью моей левой руки и метающее острое лезвие, способное пробить человеческое тело насквозь.

Лезвие – моё спасение. Выручало много раз, особенно когда я выслеживал тех перерожденцев, которые могли левитировать или превращаться в какого-нибудь воздухоплавающего зверя. Надеюсь, сегодня оно мне не понадобится. Хочется обойтись одним дротиком и сделать всё незаметно.

– Скоро, – пробормотал я. – Совсем скоро.

Моя нынешняя цель находилась в городской таверне «Мёртвый орк», где любили сдавать маленькие уютные комнаты для парочек, которым приспичило поразвлечься. Почасовая оплата, никаких имён и предварительных договорённостей. Приходишь, платишь, развлекаешься. Надо ли говорить, что подобные заведения пользовались популярностью у тех, кто приезжал в незнакомый город по работе или иным делам, и хотел покувыркаться с местными жрицами любви.

Чего таить, и я временами грешил этим. Заводить постоянные отношения я не торопился, а снять напряжение порой было просто необходимо. Жизнь наёмника довольно тяжела.

В таверне меня ждал мой осведомитель, который и сообщил о перерожденце-зельеваре, на которого поступил заказ. Осталось узнать, в каком номере он остановился и быстренько отправить его на тот свет ещё раз.

Прикрыв меч плащом, я вошёл в здание.

Знаете, это место отличалось от ему подобных. Первое, на что обращало внимание, была поразительная чистота. Пол таверны блестел, столики тоже, под потолком висели три лампы по дюжине свечей в каждой, а за стойкой находилась миловидная юная рыжая особа, которая разливала клиентам пиво, вино, ну и чего покрепче.

Здесь не было привычных атрибутов таверн в виде испачканных рвотой полов, поломанной мебели и гнетущего полумрака. Даже запах в помещении стоял приятный для обоняния, а не обычная смесь алкогольных паров и немытых тел. Заведение производило приятное впечатление, и я был уверен, что у местных оно пользуется популярностью. Живи я в этом городе, тоже бы сюда частенько заглядывал, хотя бы для того, чтобы полюбоваться рыженькой за стойкой.