— А с голосовыми связками всё, оказывается, в порядке, — хрипло выкрикнул кто-то из парней.

Все тело саднило и ныло, оно горело как открытая рана, от души промытая солевым раствором, хотелось просто оказаться где-нибудь подальше, как-то абстрагироваться и не существовать. Сознание плавало и изредка соскакивало, оставляя чувство нелогичности. Мозг был готов отключиться в любое мгновение.

Собравшись с силами, она начала подыматься с земли, но новый, царапающий кожу удар по руке вернул её в прежнее положение. Кажется, это была какая-то доска с гвоздями. Аня не видела, так как всё ещё не осмеливалась открыть глаза.

— Давай, Ленка! — одобрительно крикнул парень, который до этого времени не проронил ни слова.

Анюта затаила дыхание, готовясь к новым ударам. Все тело ныло, и она мысленно молилась, лишь бы эта Ленка не попала по уже сильно пострадавшим местам, однако ударов не последовало. Со стороны послышалась какая-то возня, донесся удивленный голос одного из парней:

— Что за чёрт? Мужик, ты кто та… — ему не дали договорить.

По ушам резанули вскрики; бочка упала с гулким скрежетом, затрещали горящие деревяшки. Аня тут же открыла глаза, пытаясь сфокусировать взгляд. Двое парней лежали на земле, и через мгновение с ними рядом с писклявым криком приземлился третий. От горящих углей веяло жаром, все вокруг осветилось грязно-рыжим светом.

— Ян… — догадалась Анюта.

Её взгляд все ещё был мутным, и она видела только его силуэт. Лены рядом уже не было, видимо, убежала.

— Живая? — спросил мужчина, подхватывая девушку и рывком поднимая на ноги. Она несмело кивнула, все еще не придя в себя от боли и пережитого шока. Из-за складок куртки выглянула мордочка с любопытными, чёрными глазками. Щенок был настолько крохотный, что его в лёгкую можно было спутать с игрушечным.

— Геройствовать решила? — поняв, в чём дело, спросил Ян и грубо поднял её лицо за подбородок.

Из глаз девушки текли слёзы, нижняя губа кровоточила, рукав куртки был порван, и на плече тоже была кровь. Анюта только грустно улыбнулась в ответ и попыталась идти, но тут же зажмурилась и замерла.

— Больно, — тихо проговорила она, но упрямо возобновила движение.

Мужчина окинул суровым взглядом парней, которые даже не решались встать, и направился за ней, к арке. Девушка завернула за угол и тяжело вздохнула: ветер разбросал по асфальту все её тетради и, как будто дразня её, шуршал их тонкими листками.

— Мои вещи… — разочарованно протянула она и хотела было поднять сумку, но Ян остановил её:

— Я соберу.

— Спасибо, ты и так уже многое сделал, — тихо проговорила Анюта.

Пока Ян ловко собирал вещи, девушка успела с отвращением оглядеть свою одежду, перепачканную кровью и грязью — вот это вид! Родители наверняка будут вне себя от ужаса, когда увидят.

— Не благодари. У меня нет лимита на помощь, — наконец ответил он, пихая девушке в руки сумку с ее вещами.

— А папа сказал, что ты опасен, — с каким-то смешанным чувством благодарности и непонимания произнесла она. Конечно же, фраза повисла в воздухе без ответа.

Ян исчез, оставив девушку на некоторое время в одиночестве в безлюдном переулке. Пока его не было, она поправила тетради в сумке и аккуратно повесила ее на плечо. Она пару раз всхлипнула, растирая слезы по щекам, но когда он вновь появился рядом, уже выглядела так, словно была в порядке.

— Можно прыгать, — сказал он, уже привычно хватая её за локоть.

— Перемещаться в городе опасно, — возразила девушка. — Могут заметить.

— Есть место около твоего дома, там никого не увидит. Я есть хочу. Пока ты дойдешь до дома, я уже загрызу кого-нибудь.

Мужчина не отпускал её руку, продолжая сверлить Аню испытующим взглядом.

— Давай лучше купим чего-нибудь? — предложила девушка, немного подумав.

— Только если это «что-нибудь» будет с мясом, — как-то по-доброму проворчал Ян, все же разжимая пальцы и уверенно направляясь к тротуару.

— Как скажешь… — негромко выдохнула Анюта и не спеша пошла за ним.

========== 7 глава ==========

Через несколько минут Аня в компании своего мрачного спутника уже сидела на лавочке возле закусочной: они ждали, пока будет готов заказ. Мимо проезжали машины, пробегали редкие прохожие, кутаясь в шарфы; начал моросить мелкий дождик. Девушка опустила щенка рядом, пригладила шерсть на загривке и вдруг заметила, что на Яне была совершенно новая куртка.

— Ты, я смотрю, приоделся? — Она оценивающе оглядела мужчину с ног до головы и, в целом, осталась довольна, что он не выглядел как бездомный или дурачок.

— Угу.

— А откуда у тебя деньги? Не то чтобы это дорогая модель, просто… Ты ведь едва сбежал из клетки…

Аня повернулась к нему вполоборота и снова окинула изучающим, долгим взглядом. Ян молча посмотрел на неё и, ничего не ответив, отвернулся.

— Ты что, украл их? — догадалась она.

— Возможно.

Девушка уже хотела возмутиться и отчитать Лютера за его проступок, как в окошко высунулась женщина, протягивая пакет с едой, и улыбнулась:

— Ваш заказ!

Анюта забрала две (как банально!) шаурмы и вернулась на место. Она выудила кусочек мяса из своего ужина и отдала щенку, сомневаясь, станет ли он есть. Щенок не подвел и принялся с урчанием поедать мясо.

— Что это? — спросил мужчина, повертев в руках предложенный сверток, крайне скептически поглядел на чавкающего щенка и снова вернул взгляд на еду.

— Шаурма, — улыбнулась Анюта. — Вот здесь открывается, тяни.

Щенок слизал остатки соуса со скамьи и очень довольно завилял хвостом. Аня улыбнулась:

— Как его можно назвать?

— Зачем ему имя? Он ведь не человек.

— Не знаю, — Анюта пожала плечами. — Люди всегда дают имена своим питомцам.

— Ты собираешься его оставить? — глянув на неё неодобрительным взглядом, спросил мужчина.

— Да. Он, что, тебе не нравится? — удивилась девушка. — Он же такой милый.

— Два самца на одной территории не сживаются. Мне ещё две ночи у тебя оставаться.

— Это мальчик? — спросила она, наклоняясь к щенку.

— Да, — ответил Ян и кинул в урну пустую упаковку.

— Но он же безобидный, — возразила Анюта.

— А я — нет.

Мужчина серьезно смотрел на нее, скрестив руки на груди.

— Ты уже съел? — удивленно ахнула девушка. У нее в голове промелькнула картинка, как Ян одним махом проглотил целую шаурму, даже не жуя, но она тут же ее отмахнула. — Если хочешь, возьми мою, я не особо голодная.

Ян несколько секунд колебался, недоверчиво глядя то на спутницу, то на лаваш, а затем несмело взял.

— Такое ощущение, что с тобой раньше никто не делился, — с улыбкой заметила Анюта, вставая и возвращая животное под куртку. — Может, доешь по дороге? Я замерзла.

Мужчина последовал ее примеру и они направились в сторону дома.

— Может назвать его Анхелем? — спросила девушка через некоторое время. — Я где-то слышала это слово, но не припомню, что это. Это ведь не имя, да?

Она посмотрел на мужчину, который сосредоточенно о чем-то думал.

— Ян? — позвала она его.

Мужчина резко обернулся, будто рядом что-то взорвалось, и его взгляд остановился на её глазах.

— Анхель? — переспросил он. — В Венесуэле есть водопад с таким названием.

— Как думаешь, щенку подойдёт?

— Да, наверное, — растерянно ответил он. Было видно, что Анюта оторвала его от каких-то серьёзных мыслей.

— Интересно, что это означает?.. — задумчиво произнесла она, хмуря брови. Вопрос подразумевался как риторический, поэтому девушка очень удивилась, когда услышала на него ответ:

— Ангел.

— Вау… — выдохнула она. — Это имя ему подойдёт как никому другому.

Мужчина лишь кивнул будто бы не в ответ на ее слова, а самому себе, и продолжил молча есть. Анюта вспомнила о звонке отца. Ей показалось странным, что он так и не перезвонил ни разу после их недавнего разговора. Времени прошло довольно много, поэтому он должен был хотя бы заволноваться! Она осторожно вынула мобильный из кармана и разочарованно выдохнула: