Бариста проводила умиленным взглядом лучшего молодого хирурга в городе, который спокойно нес на руках Железного человека.

***

- Доброе утро, - рассеянно поздоровался Тони. Укутанный в плед, растрепанный и откровенно растерянный в огромной квартире Стрэнджа, Старк выглядел трогательно и мило. Стефан, готовящий им кофе и завтрак, обернулся через плечо и улыбнулся, кивая на стул. Тони, волоча за собой край пледа, уселся на предложенное место.

- Соня, - неожиданно-ласково сказал Стефан, запуская ладонь в волосы Тони. Тот поднял голову, и Стрэндж уже хотел отдернуть руку, извинившись за вольности, но Старк подался на прикосновения, чуть ли не прижимаясь к груди Стефана лбом.

- Извини. Я не знаю… Вчера рядом с тобой было так спокойно, и я не заметил, как заснул. - Повинился Тони. - Я спал на диване?

- Я не кладу своих пациентов в собственную постель после первого хирургического вмешательства, - с теплой улыбкой ответил Стефан, ставя перед Старком тарелку и кружку. - Ешь, и я отвезу тебя домой.

- А можно… побыть с тобой? Если у тебя нет других планов… Можем еще кофе выпить. В кофейне, - от обычного Тони Старка осталось как-то совсем мало. В этом человеке с бешено горящими надеждой глазами Стефан сильнейшего защитника не узнавал. Но сердце сжималось от нежности и искренности. Ведь такой Тони был настоящим. Напуганный и уставший, но скрывающий это, лишь бы не беспокоить других.

- Хорошо. Но никакого кофе. Мы его и так, кажется, слишком много выпили, - Стефан поцеловал Тони в макушку и ушел за своей порцией завтрака.

Только позже Стефан поймет, что, возможно, полюбил Тони слишком сильно.

И тот неизменно будет отвечать, что - никогда не слишком.

========== Помни ==========

Всё проходит - и это пройдёт.

Стефан знает, что гудящая, нудящая, тянущая и колющая боль в сердце рано или поздно утихнет, уступив место новым заботам, страданиям и волнениям, а, может, даже новой любви.

Знает - и все равно не может перестать часто смаргивать непрошенные слезы. В юношестве все потешались над ним и его излишней сентиментальностью, которую он с корнем вырезал, едва ему впервые пришлось взять в руки скальпель. И все же на мокром месте глаза Стрэнджа оказывались чаще, чем ему самому хотелось бы.

Он знает, что работа Верховного мага вскоре захлестнет его в водоворот событий куда более ужасных, и ему придется затолкнуть поглубже все ростки дружбы и симпатии к Тони и Стражам, к Питеру Паркеру и даже к некоторым из мстителей. Просто потому что не будет у него времени на теплые, хотя и отдающие горечью воспоминания.

Но руки все равно дрожат, а колени подкашиваются, пока он стоит дальше от берега, чем хочется, но кто он такой, чтобы лезть вперед последних из оригинальной шестерки мстителей, вперед Стива и Брюса, Тора и семьи и друзей Тони.

По-хорошему, ему пора уходить.

Стефан оборачивается, ища глазами Вонга - его верный друг уже опять куда-то слился, даром, что ни с кем тут не знаком. Мелькает какая-то неуместно-веселая мысль, что Вонг пошел поживиться материальными благами во благо духовным, урвать наконец свой сэндвич с тунцом или типа того. Стрэндж неловко усмехается сам себе, почти сразу обрывая улыбку, которая тут вообще ни к чему.

Он поднимается на крыльцо, чтобы выразить миссис Старк свои соболезнования, но не обнаруживает на веранде никого, кроме маленькой девочки в так сильно ей неподходящем черном платье с аккуратным белым воротничком. У нее густые каштановые волосы и поразительно живые карие глаза, которые, вопреки всему, блестят не от слез.

Глаза Тони.

Стефан замирает на мгновение и неловко пятится. Он не особо умеет ладить с детьми такого возраста… Нет, если начинать с начала, то он вообще не особо умеет ладить с детьми. Да и взрослыми тоже. Поэтому ни что сказать, ни как вести себя, маг не знает и предпочитает пойти дальше, делая вид, что не заметил Морган.

Конечно, он знает ее имя. В вариантах будущего Стефан видел эту малышку чуть ли не чаще самого Старка.

Вот только ему не дают даже взяться за ручку двери, потому что нога оказывается в плену детских рук. Стефан опускает взгляд и видит, что Морган крепко держится за него, беззащитно и как-то наивно прижимаясь к мужчине.

- Эм, я… Прости, я не знаю, где твоя мама, - неловко говорит Стефан, осторожно отцепляя от себя ребенка и садясь перед ней на корточки. У нее мягкие черты лица и мимика Вирджинии, но вот едва уловимые старковские выражения и эти глаза делают ее дочерью Тони Старка в степени куда большей.

- Я ищу не ее, - упрямо мотает головой девочка. - Я ищу волшебника! Папа рассказывал мне про него сказки.

Морган смотрит прямо в светло-голубые глаза Стефана, словно ища в них ответ на свой непрямой вопрос.

- На ночь? - Зачем-то уточняет Стрэндж, чувствуя, как сильно давит в груди, как галстук сжимается удавкой на шее.

- Да! - Оживляется девочка. - Папа говорил, он сильный-пресильный! Говорил, что у него есть красивая красная мантия, которая живая и защищает его и всех остальных! - Глаза Морган загорелись. - А еще, что этот волшебник глупый-преглупый, потому что спасает всех вокруг, не думая о себе. И что у него есть красивый зеленый камушек, который блестит и светится.

Стефан сглатывает комок, застрявший в горле. Глаза щиплет, и под веками снова влажно блестят слезы, и Стрэндж часто моргает, чтобы ни одна не пролилась при этой маленькой девочке.

- Зачем он… Рассказывал тебе такие сказки? - Слабо улыбается Стефан.

- Папа говорил, что я должна быть такой же сильной и благородной, как все, кто спасал мир. А особенно, как этот маг! Это была папина любимая сказка. Он всегда просил меня хорошенько ее запомнить. - Морган говорила важно, будто вверяла Стефану страшную тайну.

Стрэндж выдохнул, сжимая до боли руки. Он посмотрел на Морган, борясь с желанием поправить растрепанную прическу, но побоялся, что это сочтут каким-то неправильным жестом.

- Спасибо, Морган. Твой отец был удивительным человеком. Помни, что ты его дочь, и расти хорошей и доброй девочкой. - Стефан улыбнулся немного заговорщически и едва заметно повел пальцами. Над головой Морган засияла белая лента, которая словно затвердела в воздухе и опустилась на макушку девочки тонкой серебристой диадемой. Стефан приложил палец к губам, но Морган и так не могла вымолвить и слова.

Из дома вышел Хэппи, тут же подбежавший к девочке и взявший ее за руку. Уходя, Стефан видел, как Хоган о чем-то беседует с малышкой, и слабо улыбнулся.

Все пройдет, но Стефан будет помнить всегда.

Комментарий к Помни

https://twitter.com/FallenSlut/status/1170343387561676801

========== Песня ==========

Комментарий к Песня

Курсивом, собственно, перевод песни Imagine Dragons - Walking the Wire :)

https://twitter.com/FallenSlut/status/1170349634985889795

Ты чувствуешь то же самое, когда я далеко от тебя?

Между ними дрожит натянутая струна, и больше всего на свете Тони боится, что она когда-нибудь порвется. Не выдержит напряжения или кто-то из них возьмет неверный аккорд, разрушив тем самым к чертям собачьим и без того хрупкое равновесие.

Знал бы Танос раньше, что существует такая, с позволения сказать, пара, задумался бы об идеальном балансе еще в своем младенчестве.

Потому что они - то, что этот баланс разрушает до основания.

И все же они чувствуют друг друга так четко и безошибочно, так тонко и трепетно, что, даже находясь в сотнях километров друг от друга, каждый может представить, каково другому. Как правило, это боль либо дискомфорт иного рода, но там, где любовь, там и боль, от этого никуда не денешься, если сказал “да” и связал свою душу с Верховным магом, будучи при этом Железным человеком.

Ты знаешь, на что я готов ради тебя?

Умереть друг ради друга - пожалуйста.

Даже жить друг ради друга уже не так сложно.

Но вот хотя бы отдаленно пытаться беречь свое здоровье и по максимуму избегать рисков - это уже задача трудновыполнимая.