– А я, пожалуй, сегодня буду оригинальным и возьму «ваниль-шоколад»! – сказал Руди.

Друзья прогуливались по скверу, вдыхая выбранные ароматы. Дорожки были покрыты тротуарным покрытием, материал которого мог изменяться в зависимости от целей и погодных условий. Для прогулочных целей она была мягкая, немного ворсистая, напоминала очень коротко подстриженную лужайку, она могла быть и зеркально гладкой для спортивных велоскейтов, для трансформации нужно было выбрать соответствующую программу. По умолчанию такое покрытие было чувствительно к погодным условиям и, например, при снижении температуры дорожка нагревалась и становилась чуть шероховатой, а в дождь напоминала каучуковую губку, которая впитывает влагу и остается при этом сухой.

– Лара решила отложить с объявлением о нашем воссоединении, – внезапно сказал Макс отрешенным тоном.

– Вот это да, – теперь утренняя загадочность Макса стала понятной Руди, – Чем она это объяснила?

– Нашим проектом.

– При чем тут … Стоп. Она не хочет воссоединяться, потому что вы будете вместе работать над проектом?

– Именно так она и сказала. Вернее, не так прямо, конечно, – видно было, как Макс подбирает слова, в попытках оправдать ее поступок, – Понимаешь, наш проект предполагает, что я буду перманентно находиться в какой-то точке, а ей придется быть мобильной, много передвигаться в поисках необходимых образцов. Она не хочет «начинать нашу совместную жизнь раздельно», как она сказала.

– Но со световым режимом Я-мобиля нет на планете расстояний дольше 30 минут трансфера!

– Да. А если она забеременеет? Световой режим будет противопоказан, и тогда проект сорвется.

– А вы не беременейте!

– А тогда какой смысл воссоединяться? Мы и так вместе.

Руди хорошо знал Макса, они были друзьями с детства, поэтому не стал продолжать этот разговор, зная, что он будет ему неприятен. Да и Макс поспешил изменить тему:

– Какие у тебя новости? Что с Мией? – вдруг спросил он.

– О-о-о, мы перешли на взрослую стадию в моих снах! – засмеялся Руди, и Максу тоже понравилась шутка.

– А наяву что? – не отступал Макс.

– Так же… никак, – смутился Руди.

– Ну ты… будь смелее, нахальнее, что ли. Либо да, либо нет. Все ясно. Девушки предпочитают ясность. Ты же классный парень, тебе ли объяснять?!

– Слушай, я, конечно, как ты сказал «всесторонне развитый …»

– …многосторонний, – поправил Макс.

– Или так, да только во всем этом нет ни формы, ни содержания.

– Отнюдь. Ты симпатичный, по мнению Лары. А ты её знаешь, она говорит только то, что думает на самом деле.

– Бальзам на душу, – улыбнулся Руди и продолжил после небольшой паузы. – Мия популярный дизайнер, Творец и признанный талант. В одежде по её дизайну ходит весь город, а может несколько городов! Её рейтинг полезности сегодня утром был более 10 млн.! Одной лишь смелостью тут не обойдешься. Чем я могу привлечь ее интерес?

– Да брось комплексовать! Разве она чем-то дала тебе понять, что ты идёшь мимо?

– Да нет. Если честно, я вообще не думаю, что она меня помнит.

– Оно и к лучшему, заново познакомитесь, – подбадривая сказал Макс, хлопнув Руди по плечу. – Ну ты даешь, брат, как подросток! Короче, предлагаю план.

– Ну начинается… – глубоко вздохнул Руди.

– Нет, ты послушай сначала.

– Ну?

– В общем, тебе реально нужно попасть в её поле зрения для начала. Как называется её проект?

– «МИ-Диз». Наверное, от «Мия» и «Дизайн».

– Ну вот. Тебе нужно идти волонтером к ней в проект.

– Ну ты предложил! Чем я могу быть полезен ее проекту? Что, сходу дизайн предложу? А, может, тестером прикинусь?

– Не тестером, а манекеном, – оба смеялись, – Пойми, Руди, скромность тебе в этом деле не помощница. Ты вообще помнишь, что это ты делал визуальную часть моей презентации, и это сработало?! Ты недооцениваешь себя и свои возможности.

– Макс, я оценил твою попытку поднять мою самооценку до небес, но ведь мы оба знаем, что визуализацию смог бы сделать ты сам, так же, как и любой другой. Я же сделал это потому, что ты был занят своими техно-разработками, а я, как обычно, свободен, – без злобы и намеков сказал Руди.

– Тебе стоит попробовать, – не найдя более аргументов, добавил Макс, – или переключить внимание на другую девушку.

– Разберусь! – сказал Руди, дав понять, что тема закрыта. – Ты лучше расскажи про проект. Где начнете, с чего? Значит ли это, что теперь вы будете освобождены от работ по распределению? Да куча вопросов, – ловко перевел разговор Руди.

– Вот именно, – ответил Макс, призадумавшись, – сразу и не отвечу на все, потому что сам пока не все знаю. На счет распределения в ЦУР скажут, но меня, скорее, еще будут привлекать к обязательным.., поскольку мой рейтинг полезности пока не дотягивает до полной свободы.

– А Лара? Она же преподает. Её статус и рейтинг не пострадают от занятости в проекте?

– Мы с ней обсуждали это. Она не будет оставлять своих подопечных. Она ведь из династии Учителей, там всё очень серьёзно, и потом, она любит свое дело. Она готова немного сократить время преподавания, чтобы заниматься проектом и только потому, что ей это тоже интересно, как она выразилась. Вредная баба, но мне без неё никуда, люблю её. Так что, от любви не уйти, возвращаясь к плану, над которым тебе всё же стоит подумать!

– Да подумаю я, сказал же, вот ты стрелочник, – улыбнулся Руди.

– Мы оба, – подмигнул ему в ответ Макс.

Тем временем они сделали круг по скверу и вернулись ко входу в здание.

– Из-за этого Зака кучу времени потеряли, – возмутился Макс.

– Да там разговора на 5 минут было, – заступился Руди.

– Целых 5 минут! Шутка ли?! – возвел палец к небу Макс и заставил Руди улыбнуться.

Друзья вернулись на свои рабочие места, на этот раз без испытаний лифта.

– Привет, Мия!

– Привет! И пока! – надевая свою кожаную курточку, сказала Мия коллеге.

– Ты завтра не выходишь?

– Нет, отбарабанила свои две смены, завтра и послезавтра отдыхаю, – моргнув и нарочито растягиваясь в улыбке, ответила Мия.

– Ок. Хороших выходных.

– Спасибо, и вам тут не сильно напрягаться. Пока!

Мия работала в интернет-магазине брендовой одежды. Ей нравились красивые дизайнерские вещи, а еще больше ее устраивал сменный график работы. В свои 24 года за плечами она имела сертификат об окончании художественной школы, закончила технологический колледж по специальности «промышленный дизайн» и не имела представления, куда двигаться дальше. Под предлогом поступить в институт она уехала из своего маленького городка и окунулась во взрослую самостоятельную жизнь. Поступать в институт она не стала, поскольку не хотела тратить время на то, чем все равно не станет заниматься. Руководствуясь девизом: «Всему своё время!», она надеялась, что время покажет и направит её. За три года самостоятельной жизни она несколько раз сменила работу и поняла, что наставления её бабушки о том, что выбирать работу нужно по душе, можно реализовать лишь в собственном проекте – интересном, творческом и востребованном. Но у неё не было ни идеи, ни средств для собственного проекта. Поэтому, она просто ходила на работу с мыслью о необходимости заплатить за жилье, купить еду и иногда чем-то побаловать себя. Она не была любительницей тусовок, не делала ставку на свою внешность, хотя следила за собой и была симпатичной. Она не гордилась своими жизненными успехами, поэтому избегала бывать в обществе и была для него почти недоступна. Подруг у нее было не много, все они как-то оставались с прошлых работ и, как правило, сами являлись инициаторами их дальнейшего общения. Иногда они встречались, в основном, чтобы узнать, как у нее на личном фронте… А вот полководцем своего личного фронта Мия была не выдающимся. Боевые действия поклонников за захват её внимания, намеренно или нет, часто оставались ею незамеченными или просто переводились в шутку. Всему этому была банальнейшая причина – никто из её окружения не мог заинтересовать её естественным образом. А внутренней потребности идти на отношения ради отношений просто не было. Хотя, конечно, она мечтала о встрече со «своей второй половинкой» и верила в настоящую любовь. Как уже вскользь упоминалось, Мия была миловидной девушкой, с приятными чертами лица: аккуратный носик, пухлые губки, большие карие глаза и немного вьющиеся от природы золотисто-русые волосы заставляли останавливать на ней взгляд, её хотелось рассматривать. Невысокая, среднего телосложения, она нравилась молодым людям, но все же красавицей себя не считала. Она знала и следила за модными тенденциями, в том числе и в силу своей работы, но её повседневной одеждой были джинсы, кроссовки и рюкзак. В общении с людьми она была в основном слушателем, поэтому ее считали приятным собеседником. Что до неё, она всегда была несколько в себе, никто не знал о ней много, хотя дружелюбия и общительности ей было не занимать.