1 глава. Красное пальто

Той зимой я носила красное пальто. Сама не знаю, зачем купила такую экстравагантную вещь. Красный – цвет агрессивной сексуальности и роскоши, а у меня не было ни того, ни другого. На одном магическом сайте я прочла, что красный цвет может вызвать резкие перемены в жизни. Так и случилось.

Вскоре после этого от меня ушел муж. Вернулся с работы пораньше, часов в шесть вчера. Зашел весь в снегу – красавец! Глаза карие, ресницы темные снегом припорошены, и прямо с порога заявил:

– Прости, я полюбил другую!

Сложил вещи в сумку, которую мы для медового месяца покупали, и ушел.

– И все, девочки, все! После десяти лет семейной жизни, – рыдала я в объятьях подруг Раи и Оли.

– Молодая она, – Рая подала мне очередную порцию бумажных носовых платков, оставив парочку и для себя. – Как пить дать – молодая.

– А я что, старая? Мне всего тридцать пять! – вскинулась я.

– Это, смотря с кем сравнивать, – Оля обожала сравнения. – Если с твоим Сережей ненаглядным, тогда, конечно, молодая. Ему самому через пару лет сороковник корячится, а если с ней – тогда ты в проигрыше, она и до тридцатника не дотянула.

– А ты откуда знаешь? – спросила я.

– Я их видела вместе. Такая фифа вся из себя: ноги длинные, глаза зеленые, волосы до попы, а твой вокруг нее, как козел, скачет: уси-пуси.

– И ты молчала? – я задохнулась от возмущения. – Какая же ты подруга после этого?

– Она хорошая подруга, – тихо ответила Рая, – потому что жалела тебя, Катюша.

Ну, девчонки! Ай да молодцы! Все, оказывается, давно все знают и только я, как глупая курица, спокойно жарю его любимые котлетки. Какая же я дура! Чесночок толкла, за свежей зеленью на базар бегала – лучше бы я ему яду крысиного туда сыпанула! То-то он домой такой голодный приходил! Ну, ясно теперь, с ведьмой своей накувыркавшись… xоть бы покормила мужика! А то получается, как в Арабских Эмиратах: одна жена для кухни, другая для спальни.

– Кать, ты глянь на эту картину маслом, – обратилась ко мне Оля. – Она открыла окно и легла животом на подоконник. – Ей Богу, тебе полегчает!

Я подошла к окну, а там…умрите, киношники, это была Аллка! Она примчалась из Москвы по коду «СПП – Срочно Помоги Подруге». Дверь серебристой иномарки открылась с водительской стороны, и Алла изящно поставила на асфальт длинную ногу в модном замшевом сапожке на шпильке. Показав прохожим ровно столько, сколько нужно – то есть ажурную резинку тонкого чулка – Аллка вышла из машины. У бабушек на скамейке отвисли челюсти.

– Ну что, девоньки, за чью жизнь переживаем? – звонко крикнула Аллка и пошла к подъезду походкой «боцман, зашибись!».

Я по телеку видела, как моделей учат ходить: ставят два ряда письменных столов с выдвинутыми ящиками, и девчонки ходят между столами, задвигая ящики бедрами. Так вот Алла могла бы сами столы в стенку задвигать своими нехилой крутизны бедрами.

Из нашей четверки подруг она была самой удачливой. Закончив школу, сразу рванула в Москву – благо город наш недалеко от первопрестольной находится. Слова «гламур» тогда еще не знали, но самого гламура в Москве всегда было предостаточно. Покрутившись по гламурным ресторанам и кафе, Алла быстро нашла состоятельного ухажера, занимавшего ответственную должность. До арабского скакуна жеребец, конечно, не дотягивал, но борозды не портил, и к тому же жалобно ржал, что обделен, дескать, уютным семейным стойлом. Роман продолжался полгода, а потом сивый мерин расслабился и чуть не оказался затоптан собственной кобылой, о существовании которой Алла давно уже знала, но мудро молчала.

Жеребец попытался внезапно ускакать в ненастную ветреную ночь, но не тут-то было: хватка у нашей Аллы оказалась посильнее, чем у бультерьера. Вцепившись крепкими молодыми зубами в меринову шею, она выдрала пару сочных кусков: двухкомнатную квартиру почти в центре Москвы и – пусть не самую роскошную – но все же иномарку.

– Из полей доносится: «Налей!» – пропела Алла и извлекла их цветного пакета бутылку виски.

Мы выпили, помолчали, а потом я спросила:

– Что же мне теперь делать, девочки?

– Смотрю я на тебя, Катя, и думаю: как же хорошо, что я так и не побывала в замужах, – сказала Оля. – А то отдаешь им всю себя, а потом появляется такая вот Бабка-Ежка, и катись ты к чертям со своей любовью и нежностью.

– Это она-то Баба-Яга? – всхлипнула я. – Это я больше на нечисть лесную похожа при таком раскладе.

– Я сказала: Бабка-Ежка, а ты не почувствовала разницу. Был такой не то мультик, не то фильм про модную и современную Бабу-Ягу. Она там при серьгах, в модном прикиде и даже в макияже, но подлости у нее от этого всего не поубавилось. Звали ее Бабка-Ежка, и мне Сережкина красавица ее очень напоминает. Потому что хоть и выглядит классно, а в душе все равно злобная карга. И если посчитать и прикинуть, сколько женщин с такими мегерами столкнулись, то мы, незамужние, получаемся в выигрыше.

Мужчины в жизни Оли случались, как цунами: накатит, захлестнет, поднимет на гребне волны до небес, а потом швырнет с размаху на землю и протащит по острой гальке, обдирая кожу.

– Оль, ну что ты глупости говоришь? – возмутилась Рая. – Получается, теперь и замуж не ходить? Тут ведь как: или пан или пропал, вроде рулетки. Вот мы с Николаем, сколько лет живем душа в душу! У нас в роду все женщины на мужей везучие. Еще бабка моя, светлой памяти…

– Душа в душу, – передразнила ее Аллка. – Это потому что вы с Николаем почти не разговариваете. Он уже у тебя Папа Карло! То стругает чего-то, то выпиливает лобзиком, то огурцы солит. Сидит в своей каморке, не высовываясь, а если нет человека, то нет и конфликта.

Муж Раи и вправду отличался редкостной хозяйственностью, и все свободное от работы время проводил или в собственной маленькой мастерской в чуланчике, или на дачном огороде.

– Кстати, а где твое дитятко? – спросила Алла, – я ей подарков привезла.

Дочку Настеньку я отправила к маме. Не хотелось, чтобы она видела мои слезы. Чтобы ни случилось между мной и Сережей, а он ей отец, и Настя должна уважать его и любить. И не нужно ребенку пока знать, что папаша из Сережки никудышный. Правда, он ее никогда не обижал, но и нежности особенной не испытывал, и часто бывал невнимательным.

– Ну что, девчонки, вздрогнем, – Алла разлила остатки виски по рюмкам, мы и не заметили, как бутылку уговорили. – И давайте вырабатывать стратегический план по возвращению военнопленного на малую родину.

… На следующий день я начала новую жизнь, и отправилась в фитнес клуб – разведка донесла, что Бабка-Ежка туда каждый день на ступе летает. Благо, финансы позволяли: мы с Сережей потихоньку копили на домик с участком, и деньги эти – приличную сумму – он мне оставил. Аллка, правда, заявила, что он их попросту забыл впопыхах, но я-то знала, что Сережа деньги специально не взял. Мой муж никогда не был ни мелочным, ни жадным.

Инструктор по фитнесу – этакий Сталоне местного разлива – внимательно посмотрел на меня и преувеличенно-бодро сказал:

– Работы, конечно, много, но вместе, – он подчеркнул это голосом, – мы справимся.

Я никогда особенной худобой не отличалась, но всегда была стройной. Хотя, конечно, семейные чаёчки с плюшечками да конфетками свое черное дело сделали: я не то чтобы поправилась, но расплылась. И инструктор героически начал прорабатывать мне мышцы, о существовании которых я и не подозревала. То, что он со мной делал, походило на смесь Камасутры для йогов и группового изнасилования.

А напротив меня Сережкина Бабка-Ежка изящно и непринужденно выполняла сложнейшие упражнения. Представляю, как мы выглядели со стороны: она – улыбающаяся, с легким румянцем на щеках, снисходительно и насмешливо смотрит на мои потуги стать Ангелом Чарли. И я: взмокший покемон, глаза на лбу, волосы дыбом, дыхание, как у порноактрисы, и при этом сверлю ее злобным взглядом «убью тебя, если раньше не сдохну!»