— Что это? Что это?! — истерично заверещала девушка не своим голосом. Содрогаясь всем телом, она пыталась коснуться торчащий из ее тела длани, но почему-то не могла. Мундус сам виноват в этом. Он перехитрил собственную защиту. Теперь он был беспомощен что-либо сделать.

— Это твой сын, — немного отстраненно заметил Верджил, — разве ты не узнаешь?

Рыцарь пригляделся внимательно и понял, что рука что-то держала.

— Уничтожь! Сломай! Убей это! — не унималась девушка, продолжая кричать и биться в агонии.

— Да что с тобой? — мужчина обернулся к ее лицу и удивленно замер. Мундус больше не мог сдерживать своей сущности. Он ведь, по сути, уже умер. — Ты ведь достал его для меня? — спросил Верджил, обращаясь к Неро.

Мальчишка все также бессознательно улыбнулся и открыл свою руку, протягивая ему комок слизи. Было очень странно наблюдать за тем, как собственная рука двигается из другого места. Но парня это почти не смущало. Он пока еще был частью Мундуса. Вцепившись в комок, мужчина поднес его к своим глазам и, не раздумывая, сжал ядро. Капли черной крови брызнули ему на лицо.

В этот момент Неро выбросило из видения.

— Дальше тебе нельзя наблюдать.

— Почему? — немного ошеломленно спросил юноша, еще не придя в себя до конца.

— Позже ты поймешь. Лучше расскажи мне, как ты себя чувствуешь?

Неро попытался понять. Это было тяжело. Мысли путались, он никак не мог прийти в себя:

— Что ты сделал? Что это было? — сознание уплывало. Было очень тяжело сосредоточится.

— Ты соприкоснулся с его знаниями. Они были в твоей руке. Они почти поглотили тебя. Я попытался запечатать твою личность ненадолго, чтобы он не смог до тебя добраться. Но, видимо, это не очень здорово отразилось на тебе. Скажи мне, в чем смысл твоей жизни, чтобы я смог напитать тебя силой?

Этот вопрос послужил ему мощной пощечиной, которая тут же привела его в чувство полнейшей растерянности.

— Не думаю, что это важно сейчас, — проговорил юноша. Он был не очень уверен в себе, но достаточно уверен в своих словах.

— Ах, вот как, — спокойно и немного разочарованно произнес мужчина. — Что ж, тогда все становится более чем очевидным.

— Что ты понимаешь! — взорвался вдруг юноша. Он не мог позволить кому-то насмехаться над своей слабостью. Неро еще просто слишком молод! Он не разобрался в себе и не знает пока! Это не повод…

— Я не в коем случае не упрекаю тебя. В твоем возрасте я тоже не помышлял о собственном крике. И ты без сомнений талантлив, если способен без колебаний использовать чужой смысл и дурить этим голову всем остальным. Не пробовал найти себя в любви?

Неро зло отвернулся от источника голоса. Конечно он пробовал. Он каждый божий день убеждал себя, что живет ради своей единственной и неповторимой. Но душу не переубедишь. Единственное, что у него вышло, так это позаимствовать крик. Кричать так же, как и его отец. С этим его душа смирилась.

— Ясно, — разочарованно выдохнул голос. — Что ж, могу только посоветовать поскорее найти себя, юный демон. Впрочем, мой совет вряд ли поможет тебе.

— Нужно помочь Данте, — зло огрызнулся мальчишка.

— Да, тут ты прав. На этот раз будет проще. С силой у него никогда не было проблем.

— Что нужно сделать?

— Хм, достань свой меч.

Юноша нахмурился. Меч как бы не являлся частью его тела. Мундус скорее всего должен был растворить в себе силу, которую содержал Ямато. Неро поделился своими опасениями с голосом.

— О, не беспокойся. Мундус никогда не сможет поглотить Ямато. Я уверен в этом столь же сильно, сколь уверен в том, что Мундус никогда не сможет попасть в Пустоту.

Юноша задумался. Он вдруг представил себе Ямато — совершенный меч переданный ему в наследство отцом. Меч, который создан, чтобы защищать людей. Его распростертые ладони вдруг почувствовали тяжесть клинка в ножнах. Желтый сагео слегка светился в окружающей тьме, освещая своим легким желтым свечением Ямато и руки юноши.

— Почему? — в этот вопрос парень попытался вместить все интересующие его вопросы: почему он так уверен, почему меч отозвался, почему Мундус не может попасть сюда. Почему?

— Видишь ли, — глубокий бархатный мужской голос явно улыбался, произнося эти слова, — Мундус, он ведь не демон, в стандартном понимании.

— Это я уже слышал.

— Мундус — это сознание, порожденное желанием.

— Чьим желанием?

— Желанием двух миров стать единым целым. Когда-то очень-очень давно что-то очень могущественное разделило единый мир на два. И теперь две половинки стремятся стать единым целым.

«Знакомая история,» — подумал про себя юноша.

— Слишком знакомая, не так ли? — горько произнес мужчина.

— Эй! — возмутился было Неро.

— Эти двое. Они — наказание.

— Наказание? Господи, теперь я вообще ни хрена не понимаю!

— Скоро поймешь. Видишь ли, желания двух миров об объединении были настолько велики, что породили сознание. Сознание, которое всем своим существом стремится уничтожить границу. Но, так как это сознание не было рождено как все прочие, оно не является сущностью, оно никогда не сможет оказаться на границе. Мундус никогда не достигнет того, чего так жаждет. Он не сможет объединить два мира, разрубив границу! Это ты понимаешь?

— Кажется, да…

— Он не душа! Он никогда не попадет сюда, даже если умрет!

— Я понимаю.

— Хорошо, — голос вновь стал мягким. — Ямато — меч, который передается по наследству. Но, несмотря на того, кто им владеет, сила его по-прежнему происходит от его создателя.

— Спарда?! — быстрее чем сообразил, выкрикнул мальчишка. — Но он ведь мертв!

— И как не может Мундус попасть на границу, — не отвлекаясь, продолжил голос, — так не может он и поглотить силы существа, что находится в Пустоте.

Мысли мальчишки забегали как тараканы:

«Спарда же мертв! Но с другой стороны, если то, что говорит голос — правда, это значит, что Ямато должен был исчезнуть вместе с его смертью. Но ведь Ямато цел, более того, он не поглощен Мундусом, а сейчас лежит в его руках. Это значит, что Спарда жив! И он, должно быть, действительно в Пустоте. Тогда это дало бы ответ на вопрос, где он пропадал все это время. Звучит достаточно логично для того, чтобы быть правдой, но откуда голос об этом знает? Если только не…»

Бледная человеческая рука, испещренная тонкими фиолетовыми венками, потянулась к нему из пустоты и холода. Освещаемая одним лишь слабым свечением сагео, она легла на ножны и цепко схватила меч. Юноша, завороженный зрелищем, и не думал удерживать оружие перед его законным владельцем. Мужчина, чей голос говорил с ним все это время, поднес меч к себе. Он схватил сагео и одним единственным движением выдернул его из курикаты*. Шнур засветился ярче, освещая собой всего собеседника: непонятного цвета костюм родом из девятнадцатого века, горделивость в осанке. В его лице наблюдалось поразительное сходство с братьями-демонами. Но, будучи уверенным в своей родословной, Неро мог со стопроцентной точностью сказать, что стоящий перед ним человек был ни кем иным, как Легендарным Черным Рыцарем Спардой. Собственной, мать его за ногу, персоной.

Комментарий к

*Куриката — выступ с прорезью на ножнах японского клинкового оружия для крепления сагэо.