Зачем?

Собрав себя по осколкам, он подошел к этому делу намного основательнее, чем ко многим вещам в своей жизни. Он вспомнил все эпизоды, в которых так или иначе он проявлял необоснованную жертвенность, а порой и откровенный суицид для достижений одной единственной цели: защитить. Он вспомнил даже самый ранний их с отцом разговор. В тот раз Легендарный Черный Рыцарь был всего лишь папой, державшим на своих руках пятилетнего ребенка, который возился с какой-то головоломкой. Верджил с самого детства проявлял к ним интерес, но ему не хватало усидчивости и терпения, чтобы разгадать их. И Спарда видел это.

Их отец не был дураком. Вероятно уже тогда, глядя на своих сыновей, он знал, что было предначертано им. Вероятно уже тогда он обезопасил их от смерти как мог. В чем-чем, а в любви и лояльности отца сомневаться не приходилось. Мужчина позволил себе еще раз вспомнить наставление Спарды, оценивая его, как будто только что услышал, слушая, будто отец говорит это ему, а не тому маленькому мальчишке пяти лет:

— Слушай меня, мальчик мой. Возможно, это последний наш с тобой разговор, — Верджил немного удивился тому, насколько хорошо он помнит этот отрывок его жизни. Он никогда даже не задумывался об этом. — Ты сильный и целеустремленный. В тебе живет дух настоящего воина. Но подобная сила, если ее не направить, может взорвать тебя изнутри. Ты ведь не хочешь взорваться?

— Не-а! — помотал головой маленький Верджил. Он отвлекся от игрушки, вслушиваясь в глубокий бархатный голос отца, который обещал более сложную и интересную головоломку.

— Чтобы ты не взорвался, твою силу нужно направить.

— Куда направить? — нахмурился Верджил.

— Поклянись мне, что всегда будешь защищать Данте и маму.

— И тебя?

— Только если сам захочешь.

— Хорошо. Всегда защищать Данте, маму и папу!

— А когда подрастешь и станешь сильнее, ты должен будешь вместо меня защищать все человечество!

— Хорошо! — с готовностью кивнул мальчик.

— И всегда будь честен перед собой. Никогда не иди на компромиссы со своей совестью.

— Не буду! — пообещал он.

— И много тренируйся, а то рано или поздно Данте обойдет тебя! — тепло посмеялся отец.

— Ни за что! Я не позволю ему! Я буду сильнее его, чтобы защищать! — в порыве эмоций мальчишка спрыгнул с колен демона в человеческом обличье и побежал к огромным дверям кабинета.

— Верджил! — у самого выхода окликнул его отец.

— А? — обернулся мальчишка. От увиденного он испуганно прижался спиной к двери. Перед ним впервые предстал великолепный и ужасный одновременно истинный образ его отца.

— Ничего не бойся, — пробулькал отвратительный хрипучий бас.

Верджил выбежал за двери и спустя некоторое время, не помня почему бежал и чего так испугался, остановился и просто пошел в гостиную, где сидели Ева и Данте.

Анджело не мог помнить всех этих подробностей. Он слишком хорошо знал свой мозг. Кроме того он никогда раньше не видел, чтобы отец показывал ему свою демоническую форму. Наверное, Спарда сделал с ним что-то перед тем, как уйти. Вероятнее всего, все это было сделано как раз для такого случая. Это было послание из прошлого. Послание ему, взрослому Верджилу, чтобы тот понял одну прописную истину: внутри него сидит демон. И если этот демон не будет защищать, он будет убивать. Но его совесть не могла позволить ему стать убийцей. Поэтому ему так важно защитить Данте. Поэтому он бессильно старается защитить эту девушку. Чтобы не потерять себя. Чтобы остаться человеком.

В отличие от Данте, Верджил всегда разделял понятие демона и человека внутри себя. Это было не особенностью условий, в которых они выросли. Это было их собственной особенностью. Демон Нело Анджело был настолько силен, что мог спорить с человеком. Но в этот раз Верджил оказался сильнее. Первый и пожалуй единственный раз в жизни он знал, что нужно делать, а главное, почему он это делает.

Мужчина упер руки в скользкий костяной пол, пытаясь оторвать свой пока еще живой труп от земли, с корнем вырывая чужие костлявые длани, прочно держащие его внутренности. Крича от ярости и томившейся в нем силы, не обращая внимания на боль, он просто пытался подняться.

«Я должен призвать броню!»

«Я умру».

«Ради этого стоит отдать свою жизнь!»

Он призвал на помощь дух воина внутри него. Вырвавшись на свободу, тот охватил все его тело, заковав обнаженный торс в прочную броню. Вся ненависть мира свалилась на него, сметая, уничтожая жалкого бастарда, посчитавшего себя равным принцу Ада. Но Верджил не смел поддаваться. Он просто сделал шаг, потом еще, а потом еще. И тяжесть вокруг него вдруг исчезла, растворившись без следа, как будто спасовав перед силой его стремления. Темный рыцарь вновь ощутил свою силу. Люцифер даже не успел удивиться, как его голова слетела с плеч. И пока тело врага медленно таяло в агонии, Верджил взглянул на лежащую у стены девушку. Она была очень плоха. И пусть это была лишь иллюзия, Верджил никак не мог отделаться от чувства, что он что-то потерял. Он присел на колени перед ней, аккуратно уложил ее так, чтобы ей было удобнее. Ее озорные глаза немного поугасли, но жизнь еще теплилась в них.

В прошлый раз он призвал свой дух прежде, чем они успели коснуться и волоса на ее голове. Уничтожив их всех, он был настолько пьян чужой кровью и своей новой силой, что, не обратив внимания на скудное сопротивление, просто взял ее тело. Поняв, кто перед ней, она подчинилась практически сразу. Утром он ушел из того дома, оставив девушке немного денег. Больше он никогда не возвращался в Фортуну.

Сейчас он понимал, что поступил просто ужасно по человеческим меркам, но вины за это он не испытывал.

— Ну и стоила эта сила человеческой жизни? — грустно поинтересовалась у него она.

— Никакая сила не стоит человеческой жизни. Сила лишь средство для достижения целей. Куда большую роль играют знания. Знания о том, что, как и с помощью чего ты должен сделать, чтобы достичь того, что ты хочешь.

— Тебе легко говорить, у тебя ведь есть сила, — закашлялась девушка.

— Пять минут назад я был в более плачевном состоянии, — невесело усмехнулся он и отозвал свою броню. — Кстати, как тебя зовут?

Девушка улыбнулась:

— Какое самое красивое женское имя ты знаешь?

— Ева? — немного смутившись, ответил рыцарь. Он сидел перед ней на костяном полу, залитом их общей кровью, с оголенным торсом, в котором, однако, больше не зияла огромная рваная дыра.

Девушка покачала головой и снова улыбнулась ему.

— Прости меня, — тихо произнес мужчина.

— Ты не должен извиняться. У нас родился прекрасный мальчик! Жаль только, я не смогла вырастить его, — она ненадолго замолчала и уставилась в пространство перед собой. — Ты его видел?

— Да.

— И какой он? — она посмотрела в глаза сына Спарды.

— Весь в тебя, — улыбнулся Верджил.

— О, не лги мне!

— Но это чистая правда! У него твои глаза, немного твоих веснушек и твое непробиваемое желание защищать слабых.

— Это у него от нас обоих.

— Да, наверное.

Они еще недолго помолчали. Ее хриплое дыхание не напрягало рыцаря. Он привык слушать такое, оно совсем не соотносилось со смертью.

— И как он?

— Он мертв, — его голос не дрогнул.

— Ох, — только и смогла вымолвить девушка.

— Но он прожил хорошую жизнь. В ней было все: победы и поражения, трудность принятия решения, семья и даже любовь.