Парень извернулся, подпрыгнул, перехватил меч и, уже в полете перерубив позвонки двум незваным гостям, с оскалом бешеного пса влетел в портал между измерениями.

***

Как только появились седые волосы юнца, Данте вытащил меч, отрубил голову наглому отродью, приклеившемуся к его спине и метнулся к парню, меняя в прыжке курс полета обоих.

— Горячий прием, старикан! — спустившись с его рук после приземления на краю бездны, парень начал кромсать бесов. — Что-то вы задержались.

— Решили немного побыть в тесном семейном кругу. Попить чаю, повспоминать старые обиды, полистать альбом с фотографиями. Полезно иногда, знаешь ли. Раз в полжизни… — демонический облик Данте был устрашающе великолепен. Это безумно заводило.

— А я-то думал, вы опять в старые игры ударились. Думал за своим БДСМ совсем про время забыли, — когда Неро вернулся, ему снесло крышу от внезапно навалившейся тяжести. Физическое напряжение выбило из его головы все мысли, оставив заботу о разговоре инстинктам.

— Откуда ты?.. — удивился было Данте, но, чуть не пропустив острые когти, вспомнил, кто прятал меч. — Триш разболтала?

— О… Она не только разболтала, но еще свозила и показала, — гаденько заметил малец.

Данте очень сильно захотелось отшлепать этого маленького нахала, но он решил отложить это на потом, заметив, что в порыве праведного гнева мальчишка разошелся не на шутку. Его лицо уже перестало походить на человеческое, а рука сияла ярко, как никогда.

Одним нехитрым движением Данте выбил меч из рук юноши и, закинув свой меч за спину, подхватил Грань Силы, парня и, свистнув брату, умчался вперед. Старший нагнал их несколькими минутами позже.

Они стояли среди костяных скоплений. Противная жижа уже никого не смущала. Не сопротивляющегося уже мальчишку поставили на пол. Данте встал напротив Верджила и взглянул брату в лицо. Верджил смотрел в ставшее человеческим лицо не мигая. Не нарушая торжественность момента, Неро молча наблюдал за всем происходящим.

— Что ж, брат… Кажется, нужно было уже давно отдать это тебе, — Данте вонзил меч в какую-то особо толстую кость прямо перед братом.

Спрятав Ямато в ножны, Верджил сделал шаг в сторону меча. Он еще раз взглянул на брата и, не найдя в его взгляде ничего осуждающего, схватился за рукоять меча. Сила, что хлынула в его тело в тот момент, прожгла его насквозь. Стало нестерпимо больно. Электрический ток прошелся по всем клеточкам такого хрупкого демонического тела. Поток энергии исчез так же неожиданно, как и появился. Задыхаясь, рыцарь поднялся с колен. Он не заметил, как упал. Когда отдышка прошла, он посмотрел на меч. Прежняя несокрушимая Грань Силы. Сосредоточение силы его отца, демонической силы Легендарного Темного Рыцаря Спарды. Теперь она, как и сам меч, принадлежали ему, Верждилу, старшему из двух близнецов.

Одержимый блеском меча, рыцарь не сразу заметил две пары глаз, что смотрели на него. Одна с восхищением, другая с явным выражением «что за херня». Нахмурившись от такой реакции брата, старший осмотрел себя. Выпрямившись, он ухмыльнулся:

— Ирония судьбы. Я всю жизнь думал, что это была сила Мундуса… А на самом деле, она всегда была моей.

Вся проблема была в том, что демоническая форма Верджила не изменилась. Ну, почти. Его броня как Нело Анджело просто затянула все его тело, заковав в плотную броню костяных наростов.

— Слишком много случайных совпадений.

— Определенно.

Оба брата прыснули от смеха. Неро не мог понять, что происходит, и просто переводил взгляд с одного на другого. Бешеный стук сердца все не унимался. В груди засела странная тяга к действию.

— Что дальше? — решился прервать их смех юноша.

Полудемоны перевели взгляд на него. Данте обратился в демоническую форму и посмотрел на брата:

— Мы-то там выживем. Он нет. Как быть?

— Для начала позволь, — Верджил подошел к юноше. Он закинул Грань Силы за спину, туда, где вновь красовался плащ. Сняв с пояса катану, он подошел к удивленному парню. — Однажды мой отец подарил мне этот меч для того, чтобы я защищал с его помощью самое дорогое, что у меня есть. Я думаю, теперь самое время передать его дальше. Прошу, — он протянул катану Неро, — прими Ямато, заботься о нем, и тогда он отплатит тебе тем же. Защищай с его помощью то, что дорого тебе.

— Я буду, — все, что смог выдавить из себя пораженный мальчишка. — Спасибо! — он принял меч. Рука, коснувшись меча, отозвалась ласковым сиянием, благодаря вместе со своим хозяином.

Данте лишь глубоко вздохнул. Дождавшись окончания церемонии, он поаплодировал и заговорил:

— А теперь, когда мы разобрались со всем наследством, давайте подумаем, как быть?

— А что думать? Идем к Мундусу. Другого шанса не будет, — просто ответил рыцарь.

— А парень?

— А что парень?

— Да, что я? — удивился Неро.

— Пятый уровень он переживет. А шестой, седьмой, восьмой? На каком там уровне Мундус?

— Посмотри на него внимательно, Данте.

Мужчина скептически приподнял демоническую бровь и уставился на юношу. Не заметив ничего необычного, он хотел повернуться обратно к брату и продолжить выпытывать у него план действий, но что-то заставило его задержать взгляд на парнишке немного дольше. Мальчик стоял прямо, не задыхался, наоборот, вдыхал глубоко и размеренно, хотя и как-то нетерпеливо. Была еще рука, она была странной, это да, но все в пределах нормы. Она светилась сильнее обычного. Не было признаков эмоционального спада или еще чего-то, что обычно ощущают в мире демонов полудемоны.

— Какого дьявола?

— Он держал меч, — напомнил ему Верджил.

— Не хочешь же ты сказать…

— Что причиной моего чертовски возбужденного состояния является сила, заключенная в мече Спарды? Я уже держал его в руках, такого раньше не было, — закончил парень.

— Вообще-то было, — заметил Данте. — Подержавшись за него в прошлый раз, ты одним захватом раскромсал голову огромной статуе Спасителя.

— Этот священник ее достроил-таки? — осведомился старший наследник Спарды.

— О, более того, оживил и натравил на город, — остановившись на полуслове, Данте уставился на Верджила и чуть ли не прокричал. — Так, стоп! Ты там все-таки был?!

Рыцарь пожал плечами и загадочно улыбнулся.

— Твою мать, Вердж!

— У нас с тобой одна мать, Данте.

— Не важно!

— Ты прав. Не важно. Важнее то, что в этот раз он не просто держался за меч. Он сражался им, пропитывая его кровью врагов.

— И?

— Причиной твоего, как ты выразился, возбужденного состояния, является именно меч. Правда, я не знаю, как долго это продержится, но пока что суровые условия ада тебе не страшны.

— Это хорошо?

— Лучше, чем могло бы быть.

Закончив все разъяснения и сборы, партия решила пока не углубляться, засветившись на четвертом уровне как можно сильнее. Разъяренный Мундус должен выслать остатки сил сюда, где их легко можно будет перебить небольшими группками. Сам он вряд ли выйдет, будет дожидаться внизу, но войска его ослабнут. Единственное, чего не учитывал план, так это состояние Данте, которому с каждым часом становилось все паршивее. Спустя пару суток начал сдавать и Неро. Проклятый мир высасывал силы у чужеродных существ, питаясь за их счет. Капля за каплей, шансы полудемнонов на успех таяли в адской пустоте.