— Не шути со мной, Паркер, — зло рявкнул Старк и собрался закрыть дверь перед его лицом.

— А как же вознаграждение доброжелателю? — Питер придержал дверь рукой. Он был сильнее. У Тони не было и шанса.

— Мне не нужны твои деньги, малолетка, — сегодня тот явно был чем-то недоволен. В противном случае Паркер не мог понять его скверного настроения.

— Хорошо, а другие ресурсы? Или мои возможности и связи?

— Слушай, отъебись, пацан, — не выдержав, рявкнул Старк.

Питер притих. Не хотелось усугублять, так что просто вытащил из рюкзака телефон и протянул его Старку.

— Я же сказал…

— Не люблю оставаться в должниках, — кинул ему Питер.

Старк хмуро выдохнул и взял мобильник.

— Спокойной ночи! — махнул Питер, развернулся и ушел.

Захлопнув за ним дверь, Тони зевнул. Кинув мобильник на стол, он улегся на диван и закрыл глаза, чтобы снова попытаться заснуть. В последнее время его тревожили постоянные сомнения о том, чем он занимается, о своей жизни. Правильно ли поступает, куда двигается и к чему в итоге придет.

У него был план, но, как и все в его жизни, тот уже давно претерпел тысячи изменений и совершенно не удовлетворял его внутренних потребностей. Тони решил бы, что это кризис среднего возраста… если бы не пережил его несколькими годами ранее, когда, собственно, и решил заняться всем этим.

Внутри было сложное, невыразимое желание, которое и заставляло его мастерить дурацкий костюм, выходить с ним на патрулирование и… делать… хоть что-нибудь, когда вокруг творится так много несправедливости, которую он мог бы пресечь!

Но все всегда скатывалось в какое-то дерьмо. То костюм подводил, то опыта не хватало, то времени, а то просто понимания от тех, кого он нечаянно спас. Ведь они же не видели обстановки боя, и, если прям перед их носом угрозы не возникало, они считали, что угрозы и вовсе не было. Не могли же они знать, что не отключи Железный Человек линии электропередач, бушующие провода перерубили бы людей, стоящих вокруг, превратив их в мясной фарш.

Нет! Обесточил пол района! Все производство встало!

Как бы не так. Одна маленькая радиостанция и несколько магазинчиков. В районе даже госпиталя не было! Пострадали лишь людские планы на вечер… ну, и имя Железного Человека. Опять.

Тони уже не раз подумывал все бросить нафиг и вернуться к мысли о создании собственной мастерской.

От этих дум его отвлекло звуковое оповещение. Старк нахмурился, так как его телефон стоял на вибрации. Оповещение пропиликало еще раз. А потом снова и снова. Поднявшись с дивана, он ругнулся себе под нос на бестолкового отпрыска Паркеров и схватил со стола телефон. На нем все появлялись новые и новые сообщения:

Привет! Это Пит

Питер

Питер Паркер

Теперь у тебя есть телефон ЧП. Скажи, круто!

Не знаю, что у тебя. Надеюсь, все хорошо

Или будет хорошо

Можешь обращаться, когда хочешь

И с чем хочешь

Только предупреди заранее, у меня могут быть дела

Тони закатил глаза, уже перевел телефон в беззвучный и собирался откинуть его обратно, когда увидел новое, последнее сообщение. Черт его дернул его прочесть:

Я знаю, как много ты делаешь. Спасибо тебе

— Хренов манипулятор, — ухмыльнулся Тони и отбросил-таки телефон. Всю тоску как рукой сняло. И Тони знал, почему. Мелкая заноза оценила его. Шкет, осознанно или нет, дал Тони то, чего ему так не хватало во всем этом супергеройском месиве. Признание. Признание необходимости его действий. Признание того, что все его труды не напрасны, не бесполезны.

В следующий раз они встретились спустя пару недель. Муравей позвал Паука помочь с одним делом. Уже около засекреченного завода Роксона они застали Железного Человека, активно работающего у местного щитка.

— Какого черта, Железный? — шепотом прикрикнул на него Муравей. — Что ты здесь забыл?

— Вчера вечером узнал о крупной сделке местных шишек. Ну, просчитал пару вещей, вышел на этот завод. Решил сорвать сделку. — Даже когда Тони работал вне костюма, он носил на голове шлем с опущенным забралом и модулятором голоса. Его страшилище стояло здесь же, неподалеку.

— Я за этими ребятами два месяца гоняюсь, а ты, даже не зная всего, за сутки на них вышел? — неверяще пролепетал Скотт. — Брешешь! Кто твой информатор?

Тони лишь хмыкнул, не отвлекаясь от своего копания в электросети.

— Какой план? — вместо препирательств уточнил Питер. Причем уточнил у Старка.

— Как обычно, паучок! Идем внутрь и надираем им задницы! — ответил ему Муравей. Но тот проигнорировал его и продолжил пялиться на Старка.

— Паучок?

— При всем уважении, я спрашивал у него, — он кивнул на Железного Человека.

— У этого… бесполезного? Если не сказать хуже, — поскупился на выражения Скотт.

— Ну, он вычислил склад за сутки…

— За вечер, вообще-то, — вылезая из щитка, проговорил Тони.

— За вечер, — повторил Питер, — и, если он настолько офигенски умен, что смог сделать это на два месяца быстрее, чем ты, предлагаю последовать его плану. У тебя ведь есть план?

— Есть, — подтвердил измененный голос Тони. Он двинулся к своему костюму, забрался внутрь, защелкнул все зажимы и взглянул на своих случайных союзников. — Через пять минут врубится пожарная сигнализация. Люди побегут через три входа. А мы, тем временем, проникнем через крышу.

— А камеры по периметру, умник?

— Только что перемкнул им сеть. Подстроил все так, чтобы выглядело как короткое замыкание.

Скотт хмыкнул и с подозрением уставился на Тони (впрочем, под шлемом этого все равно не было видно).

— Ладно я с Пауком, но как ты собрался проникать через крышу?

— Ставлю десятку на то, что я сделаю это быстрее вас.

— Принимаю! — азартно ответил Муравей.

Они подошли к краю массивного ограждения.

— Погодите, — придержал их Старк.

— Я не собираюсь давать тебе фору, — скривился Скотт.

— Пять минут, помнишь? — хмыкнул Старк. — Я, с вашего позволения, начну обратный отсчет.

— Конечно, — бодро согласился Питер.

Муравей лишь разочарованно простонал, но возражать не стал.

— И так, три, два, один. — Прогрохотал ряд взрывов по периметру завода. Старк стартовал незамедлительно, просто с одного прыжка преодолел трехметровую стену. Пит и Скотт притормозили, так как не ожидали взрывов, но тут же быстро нагнали его.

Добежав до здания каждый вразнобой, все начали истерично карабкаться на крышу. Лезть было невысоко, всего три этажа, так что Паркер не сильно напрягался. Старк же просто выпустил пару здоровенных крюков и, к удивлению Питера, не заехал по ним, как на лифте, а просто оттолкнулся от земли импульсом репульсоров и, благодаря этим тросам просто скорректировал свой полет, приземлившись на крыше уже через пару секунд.

— Ах ты! — ругнулся Муравей, очутившись наверху всего парой секунд позже.

— С тебя десятка, — усмехнулся Железный Человек.

Скотт не стал противиться и, когда Паук нагнал их, даже как-то смиренно спросил:

— Что дальше?

— А дальше как обычно, — самодовольно произнес Старк, — идем внутрь и надираем им задницы!

Впрочем, у него была немного другая задумка. Позволив этим членистоногим развлекаться, он занялся добычей материалов и информации. И если первое валялось везде, где ни попадя, даром что это производственный завод, второе приходилось выбивать из людей. Нарыв интересные сведения из мычания, молчания, трясущихся поджилок, расширенных зрачков и сердцебиения, он сопоставил все факты в своей голове и нашел ответ, который его в принципе устраивал.

В гуще бойни он нашел Паука, подозвал его и шепнул ему раздобытую информацию.

— Передашь Муравью?

— А чего не сам? — удивился Питер.

— Костюм разрядился, некогда искать этого… — отмахнулся он, — да и не поверит он мне, так что будь добр.

— Окей, ЖЧ! — бодренько отсалютовал ему Паук и, пальнув паутиной в ближайшего гангстера, кинул:

— Отлично провели время! Как-нибудь повторим?