— Шухер! — шепотом крикнул профессор. — Прячься под свою мантию.

— А как же вы?

— Успокойся, с меня баллов не снимут, — усмехнулся Дин.

Гарри спрятался под мантией.

Винчестер огляделся по сторонам, прислонился спиной к подоконнику и стал тихо насвистывать мотив любимой песни. Некстати вспомнилось, как Бенни свистит. Так задорно, весело, по пути срубая бошки всем, кто попадется под руку.

— Профессор Винчестер? — в коридоре появилась преподаватель трансфигурации.

— А, профессор Макгонагалл, — ослепительно улыбнулся Дин. — Чудесная ночь, не правда ли?

Охотник кивнул на окно, за которым на чисто-черном, как глаза демона, небе сверкал золотой диск луны, а вокруг сияли мириады звёзд.

Женщина повела плечами, задумчиво глядя на луну.

— Как-то не обращала на это внимание.

— Ночь прекрасна, — загадочно улыбнулся Дин. — И так же опасна. Не столько ночь, сколько темнота.

— Темноты не стоит бояться, — возразила Минерва.

— Нет, — без тени улыбки посмотрел на неё Винчестер. — Стоит. Никогда не знаешь, кто стоит у тебя за спиной…

Макгонагалл нахмурилась и обернулась. Коридор за спиной был абсолютно пуст. Однако, обернувшись, она громко вскрикнула, схватившись за сердце. Дин освещал лицо снизу фонариком, из-за чего выглядел пугающе.

— Чудесная ночь, верно? — усмехнулся он.

Минерва поправила складки мантии и хмуро произнесла:

— Советую вам идти спать, профессор.

Женщина торопливо пошла вперёд и скоро скрылась за поворотом.

Из-под мантии высунулся Гарри.

— Сэр, а это правда? Ну, о темноте?

— Конечно, нет, — усмехнулся Дин, но его усмешка тут же пропала. — Правда настолько ужасна, что её лучше никому не знать.

Поттер вздрогнул и молча поплелся за охотником, стараясь не отставать.

— Профессор, можно задать вопрос? — неуверенно спросил он, глядя в широкую спину Дина.

— Валяй.

— Как думаете, я бы смог стать охотником?

Винчестер резко остановился, из-за чего Гарри врезался в его спину и машинально потянул руку, чтобы поправить очки, но не обнаружил их на носу.

— Зачем тебе это? — обернулся Дин. Выглядел он серьёзно, так что Мальчик-который-выжил несколько растерялся.

— Я… э…

— Живи, Гарри, — тихо прошептал Винчестер. — Не повторяй моих ошибок. Охота — это для тех, кто потерял абсолютно все. У тебя есть друзья. Цени это.

Дин пошел дальше.

— Но ведь и у Вашего брата были друзья, — донесся до него голос Гарри, заставив остановиться. — Почему же все сложилось так?

Охотник обернулся и посмотрел наверх. Гарри проследил за его взглядом, но ничего не увидел, кроме потолка.

— Не стоило играть нам с Богом в кости, — тихо прошептал Винчестер, продолжая свой путь.

В коридорах было тихо. Пугающе тихо. После слов профессора о темноте, Гарри стало немного страшновато. Раньше он никогда не задумывался над этим, но после первых занятий с братьями он понял, насколько же опасен этот замок и его окрестности. В стенах замка жили призраки и злобный полтергейст, в Запретном лесу — всякие неизвестные твари вроде кентавров. И почему никто не пытался бороться со всем этим? Хотя бы с тем же Пивзом? Он ведь всем жизнь портит! Неужели учителям плевать? Гарри решил избавиться от него, просто потому что эта мелкая заноза его уже порядком достала.

— Эй, алкоголик со стажем! Поймай меня, если сможешь! — противно захихикал Пивз, пробежав по коридору прямо перед Дином. Тот выстрелил и с молниеносной скоростью вставил новые патроны.

— Сволочь, — выдохнул Винчестер. — Выходи, трухло!

— Кто тут трухло, так это не я! — летал под потолком полтергейст. — Смотри-ка! Очкарик сейчас штаны намочит! Очкарик! Очкарик!

— Глаза разуй, чучело слепошарое! — крикнул Дин.

— Это кто тут чучело?!

Пивз резко снизился, чем и воспользовался Дин, схватив его за ногу.

— Пусти! Пусти! — визжал полтергейст, размахивая руками.

— Я тебя выпущу. В Чистилище!

— Не хочу! — голосил Пивз. В коридоре вновь послышались шаги.

— Поттер, марш спать! — рявкнул Дин. Гарри тут же след простыл.

Пивз все ещё сопротивлялся и вопил. В следующее мгновение наступила тишина. Макгонагалл и Флитвик встретились в абсолютно пустом коридоре.

*

— Дин, — Сэм пихнул брата в бок.

— Спасибо, добавки не надо, — на автомате ответил тот, задумчиво глядя в книгу и прилепив ложку к языку.

— Дин, читать во время завтрака — не лучшая идея, — тихо произнёс Сэм.

В Большом зале, как всегда, велись оживленные беседы. Дин же этого не замечал — он сосредоточено читал толстую книгу, держа её на вытянутой руке перед собой. Это-то и беспокоило Сэма. С каких пор его брату вдруг захотелось прочитать не самую лёгкую, судя по названию, литературу, да ещё и добровольно?

— Дин, ты не заболел?

— Спасибо, добавки не надо, — пробормотал охотник.

Сэм взглянул на абсолютно полную тарелку брата и фыркнул. Тогда он решил надавить на слабое.

— Дин, кофе стынет.

Винчестер отложил ложку, взял чашку с кофе и поднес её к губам.

«Вот ведь кофеман проклятый!» — подумал Сэм.

Похоже, к список любимых вещей Дина пополнился: пирог, азиатки, «Металлика» и кофе. Много-много кофе.

«Лучше б ты пиво пил», — недовольно подумал Сэм.

— Печень берегу, — тихо произнёс Дин.

Младший Винчестер чуть со стула не упал.

— Ты…

— Ты меня отвлекаешь, — не дал ему договорить брат, перевенув страницу. Ривз сидел на столе и доедал предложенный ему пирог. Вот уж действительно — питомец под стать хозяину.

Внезапно в зале наступила тишина. Сэм поднял голову и увидел, как Дамблдор обошел стол и встал перед студентами, сложив руки в замок перед собой.

Ривз дёрнул Дина за рукав, на что тот среагировал вполне предсказуемо:

— Спасибо, добавки не надо.

Сэм закатил глаза. Обычно брата так от порножурналов не оттащишь, а тут… Что с ним эта нечисть проклятая сделала? Был ведь обычный раздолбай! Кто вообще додумался дать ему в руки книгу?!

— Дорогие студенты, — произнёс Дамблдор. Все взгляды устремились на него. Дин, что удивительно, оторвал глаза от книги и выжидающе посмотрел на директора. — Близится всеми любимый праздник Рождество. Вы можете как навестить своих родственников, так и остаться в стенах школы. Однако, перед тем, как у вас начнутся каникулы, хочу сказать, что мы с коллегами, посовещавшись, решили сделать день, когда ваши родители смогут посетить Хогвартс и узнать о ваших успехах в учёбе. Письма всем родителям были разосланы два дня назад, и большинство уже ответило согласием. Пока ваши родители будут общаться с профессорами, для вас будет организован рождественский бал.

По залу прошёл довольный гул.

— Как вижу, вы оценили эту идею, — улыбнулся Дамблдор. — Участие в бале добровольное. Если вы не хотите, никто не заставляет вас туда идти. Старосты потом подробнее расскажут вам о планах на этот день. Приятного отдыха!

Зал взорвался аплодисментами. Утихшие было голоса заговорили с новой силой.

Сэм посмотрел на брата и нахмурился, увидев, насколько тот серьёзен.

— Дин?

— Поговорим в комнате, — коротко бросил брат, взял книгу и поднялся. Ривз примостился у него на плече.

Сэм ничего сказать не успел. Дин покинул зал так быстро, что казалось, будто он просто исчез.

*

— Дин!

Сэм вошёл в гостиную. Брата там не было. В ванной доносились странные крики. Винчестер приоткрыл дверь и едва не закричал от неожиданности. В соляном круге сидел злой, как тысяча левиафанов, Пивз и матерился так, что уши заворачивались в трубочку.

Сэм закрыл дверь. Тут же пришёл Дин.

— Какого Кроули у нас в ванной делает Пивз? — злобно взглянул младший брат на старшего.

Дин пожал плечами, словно это было очевидно.

— Не в твоей же комнате мне его запирать.

Сэм вздернул брови.

— Ты дурак?

— Родственную душу ищешь? — изогнуд бровь Дин, усмехаясь. — Пивз подождет. Обсудим-ка мы другую новость…