Не знаю, говорил ли с Джеймсом Эндрю, но альфа мне не звонил и вообще никак не проявлял интереса ко мне и моему самочувствию, которое, кстати сказать, ухудшалось не просто с каждым днём, но мне казалось, что и с каждым часом.

В один из дней я не смог подняться с постели и уж тем более пойти на работу. Меня знобило. Я трясся, укутавшись в одеяло.

Слышал, как надрывается мой телефон. Наверное, это Дрю звонил, он ведь не знает моего нового домашнего адреса, а значит, и не придёт ко мне. Я стал погружаться в какое-то бессознательное состояние. Боль то отпускала, то схватывала с новой силой. Мне казалось, что вот именно в этот момент я наконец не выдержу и умру, но нет, раз за разом я приходил в себя.

Не знаю, сколько времени я провёл в таком состоянии, но в один из дней, точнее, вечеров, сам того не осознавая, я из последних сил поднялся, оделся, вышел на улицу, при этом закрыв за собой дверь на ключ. Я не понимал и не осознавал, куда иду и как вообще нахожу на это силы. Я сел в автобус и куда-то поехал, люди обращали на меня внимание, всё время ловил на себе обеспокоенные взгляды, но никак не мог понять, почему они так волнуются. Всё было как во сне. Вышел на остановке и дальше пошёл пешком. Не осознавая, что я делаю, только понимал, что мне надо идти именно туда, куда я и шёл. Всё было верно. Всё было правильно. Так и должно быть. Всё внутри меня говорило об этом, и я подчинялся. Шёл вперёд.

Зашёл в дом. Поднялся на лифте и постучал в дверь. Стою, прислонившись к двери. Зачем я сюда пришёл? Может, его нет дома.

Дверь открывается, и я вваливаюсь внутрь квартиры, падая в руки альфе. Давлю на него всем весом, ноги меня совсем не держат, руками держусь за его плечи. Он не удерживается на ногах и вместе со мной опускается на колени.

— Крис, что с тобой? — альфа пытается схватить меня обеими ладонями за щёки. — Крис?

Я ничего не отвечаю, убираю его руки и стараюсь добраться до шее. Альфа сегодня в футболке. Оттягиваю ворот и вдыхаю запах кожи, вкусно пахнет, провожу языком. Он смеётся. Гад такой! Смешно ему, сейчас будет больно! Добираюсь до кожи на плече чуть выше ключицы и, обнажив свои клыки, с удовольствием вонзаю их в мышцу. Джеймс чуть слышно шипит и сильнее сжимает меня в объятиях. Чувствую на языке металлический, чуть солоноватый вкус крови. Из клыков тягуче вытекает яд. Держу альфу, не разжимаю зубов. Становится так хорошо, холод отступает, приятное тепло разливается по всему телу, и я проваливаюсь в сон.

Проснулся я, лёжа на голой груди альфы. Резко приподнимаюсь, опираясь одной рукой, вторую кладу ладонью на метку. Ничего не болит, чувствую себя хорошо, только есть очень хочется.

Не помню, что вчера произошло, и как я здесь оказался — в одной постели с Джеймсом, причем практически голый. Заглядываю под одеяло — хоть трусы на месте, причем как мои, так и на альфе, это меня немного успокоило. Но всё равно не понимаю, что произошло. Силюсь вспомнить, и как во сне приходят картинки. Хватаюсь обеими руками за голову, сидя на кровати, — то, что я вспомнил, мне совсем не понравилось. Надо посмотреть. Если то, что я вспомнил, правда, то у альфы должна быть метка на правом плече, рядом с ключицей.

Поворачиваюсь. Джеймс лежит на спине, его правое плечо, где я и оставил метку, находится дальше от меня. Ставлю левую руку за альфу и наклоняюсь, чтобы рассмотреть укус. И огорченно вздыхаю — метка есть, а я надеялся, что это всё же сон.

Джеймс резко меня обнимает обеими руками и опрокидывает на спину, нависая надо мной. Лежим поперёк постели. Глаза альфы кажутся сейчас совсем чёрными.

Вся эта ситуация напомнила мне о том, как я так же лежал под ним в первый раз, в школе. Паника застилает сознание, и сердце начинает колотить с бешеной силой. Упираюсь обеими руками в плечи альфы, он наклоняется ко мне ближе и пытается поцеловать в губы. Отворачиваюсь, тогда он целует в шею, практически наваливаясь на меня. Страх окончательно поселяется в моем сердце, и я начинаю биться под Джеймсом.

— Нет! Не надо! Отпусти! — кричу изо всех сил.

Альфа отпускает меня, и я не задумываясь срываюсь с места, выбегаю из комнаты, спускаюсь по лестнице, бегу к двери. Закрыта. Прислоняюсь к ней спиной. Тяжело дышу. Забегаю в комнату для гостей, где я когда-то провёл ночь, и, закрывшись, сажусь на пол, стараясь восстановить дыхание и сердцебиение.

Успокоившись, поднимаюсь с пола и, чтобы как-то потянуть время, иду в ванную. Принимаю душ, как следует моюсь, благо здесь есть и мыло, и шампунь. Долго стою под горячими струями воды. Выхожу. Смотрю в зеркало, разглядываю метку, повязку я снял. Укус, конечно, за такое время не зажил, но выглядит гораздо лучше. Прислушиваюсь к своим ощущениям. Кроме голода и легкой слабости ничего особенного не чувствую. Какая она вообще, эта связь двух истинных?

Вышел из ванной комнаты и начал искать хоть какую-нибудь одежду, всё-таки не очень удобно выходить из комнаты в одних трусах, да и сидеть здесь вечно я не могу, к тому же я очень хочу есть. Паника уже окончательно меня отпустила. Шкаф, как и в прошлый раз, был пуст. Смотрю на идеально заправленную кровать, и мне становится стыдно расстилать её для того, чтобы достать простынь.

Значит, пойду в одних трусах. Чего Джеймс не видел? И не станет же он накидываться на меня? Или же станет? На самом деле — страшно. Всё же я очень надеюсь на то, что он не станет повторять ошибки прошлого. Снова смотрю на кровать. Может, всё же стоит завернуться в покрывало? Ох, если уж Джеймс настолько сойдёт с ума от желания обладать мной, никакая тряпка для него не станет преградой, но, с другой стороны, лишний раз всё-таки не стоит провоцировать.

Да пошёл он! Легко сказать, но трудно сделать. Подхожу к двери, прикладываюсь к ней одним ухом. Вроде работает телевизор. Какой-то шум, точно телевизор. Глубоко вздыхаю, несмело выглядываю из-за двери и как есть, в одних трусах, выхожу из комнаты. Альфа сидит на диване и играет в видеоигру. Кажется, он виртуально с кем-то дерётся, но я особо вглядываться не стал, прошёл мимо с гордо поднятой головой. Вот, что в школе на вечеринках альфы и беты-парни играли в видеоигры, что сейчас, когда мы уже взрослые люди, а Джеймс — так вообще директор нашего филиала, всё равно играет в игры.

Направляюсь к холодильнику, есть хочется просто ужасно. Кухня, как назло, находится в самом конце комнаты, и мне, чтобы туда дойти, надо пройти почти всю гостиную. Альфа не смотрит на меня, даже головы не повернул, и я был этому рад.

Обхожу стойку и подхожу к чёрному большому холодильнику, стоящему в самом углу кухни. Открываю. Холодильник полностью забит продуктами. Неудивительно. Ведь у него же есть домработница, или, как там её, экономка. Рядом с холодильником чувствую себя в некой безопасности, потому что как раз напротив него нет стойки, но есть что-то типа кухонного комода. Не знаю, как объяснить, — здесь имеются полки для кухонной утвари и тому подобных вещей, высотой он мне чуть ниже плеча.

Исследовав содержимое холодильника, я достал апельсин, помыл и съел. Альфа продолжал сидеть и играть. Апельсин хоть и очень вкусный, но я им, конечно же, не наелся, так что снова лезу в холодильник.

Сделаю себе сандвич. Это быстро. Есть хочу, хотя апельсином я немного утолил голод, и желудок перестал так возмущённо бурчать.

Достаю из холодильника всё, что понравилось, и делаю себе такой бутерброд, от которого слюнки бежали рекой. Такие сандвичи я только в фильмах видел и всегда мечтал сделать себе что-то подобное. У альфы в холодильнике очень много разнообразной еды. Наливаю себе в стакан молока.

Поворачиваюсь для того, чтобы сесть за барную стойку и съесть свой сандвич, до этого я стоял к ней спиной. Подпрыгиваю на месте, тут же хватаясь за сердце. Возле стойки, опираясь одной рукой о столешницу, фактически преграждая мне выход из кухни, стоял Джеймс. Я и не услышал, как он подошёл, игру он не выключил и поставил на паузу, и теперь из динамиков доносилась музыка, а не звуки борьбы.