— Вы ведь с ней друзья. А у неё очень влиятельные и богатые родители. Может, она сможет тебе помочь.

Анна Орворт — девушка-альфа, высокая, с меня ростом (я для омеги очень высокий 182 см), как и полагается альфам, широка в плечах, но не настолько, как это бывает у парней-альф, темные, почти черные, вьющиеся волосы, достающие ей до плеч, серые глаза и очень красивая открытая улыбка. Я не дурак и прекрасно понимал, почему такая альфа, как Анна, дружит со мной, и это явно не из-за того, что я очень интересный и эрудированный, тем более моя стеснительность и социальная скованность не позволяет полностью раскрыть свой характер перед другими людьми. Подхожу к ней не очень смело, Анна стоит в окружении других альф, двух её друзей, они оба парни.

— Анна, можно мне с тобой поговорить?

Она с улыбкой смотрит на меня и жестом отправляет своих парней гулять. Определённо, в этой группе она лидер.

— Да, Крис, у меня для тебя всегда есть время. Что ты хотел?

— Даже не знаю, как об этом сказать, — мнусь, понятное дело, что о таком в лоб не скажешь. Ну а как по-другому? Мне явно не хватает ни такта, ни подходящих манер для подобного разговора, ни должного воспитания.

— Крис, говори, не стесняйся, мы же с тобой друзья! — Анна легко и совсем не по-дружески прижимает меня к своему боку. Я не пытаюсь выбраться из объятий, таким образом, хоть как-то компенсирую свою совсем непростую просьбу.

— Ан, мне очень нужны деньги. Не могла бы ты мне их занять?

— Хм, и сколько же тебе надо, детка? — она улыбается и задорно мне подмигивает.

— Четыре с половиной тысячи долларов.

— Ого! Это большая сумма денег, боюсь, я не смогу тебе помочь. Прости.

Я опускаю голову и понимающе качаю ей, Анна отпускает меня из своего захвата и уходит, проговорив что-то типа того, что ей пора на урок. Я не очень рассчитывал на её помощь, но надежда была, а сейчас она разбилась вдребезги, и я не знаю, что мне теперь делать. Идей почти нет.

Повесив свою старенькую сумку на плечо, понуро шагаю к выходу. Но до заветной двери я не дохожу, меня грубо хватают за руку и вталкивают в ненавистный закуток между шкафчиками и стеной, опять мысленно ругаюсь на то, что здесь нет никакого цветка! Конечно же, к стене меня прижимает Джеймс, он меня последнее время совсем не трогал, хотя я ожидал от него различного рода тычков и подколов. И вот дождался, опять он взялся за старое. Альфа выше меня и мне приходится смотреть на него снизу вверх: у него темно-карие глаза, волосы чуть темнее спелой пшеницы и россыпь веснушек на носу, сейчас, в зимнее время, их почти не видно, но с такого расстояния грех не рассмотреть.

— Я слышал, тебе деньги нужны.

Молчу, что на это я могу ему ответить и зачем ему эта информация? Врать — самому же будет противна, а говорить правду — не вижу смысла. Поэтому и молчу. Он вопросительно изгибает бровь, и я всё же несмело киваю головой.

— Сколько?

Я озвучиваю необходимую сумму.

— Хорошо, я дам тебе деньги, но не просто так, ты должен будешь кое-что сделать.

— Хорошо! — я не поверил своему счастью и был готов на всё, даже забыл, что передо мной стоит не мой друг, а скорее недруг. — Я многое умею по дому, могу готовить, убирать, стирать, гладить…

— Ты думаешь, у меня нет слуг, чтобы всем этим заниматься? — он самодовольно ухмыляется моей глупости.

— Ладно, я как-то не подумал об этом. Тогда я могу поработать в саду, поливать, копать, сажать, в общем, помогать садовнику в его работе. Я крепче, чем кажется, если ты считаешь, что с такой задачей мне не справиться.

— Нет, мне от тебя нужно кое-что другое, — он берет меня за подбородок, заставляя ещё сильнее поднять голову, — ты проведёшь ночь в моей постели.

— И что я там буду делать? — озадаченно смотрю на альфу.

Джей несколько секунд смотрит на меня, а потом начинает смеяться, отпускает мой подбородок и делая шаг назад.

— Ты что, ребёнок маленький? Что делают альфа и омега в одной постели?

Сначала я непонимающе смотрю на него, а потом от осознания сказанного, мои глаза расширяются, и я мотаю головой в отрицательном ответе, как можно было предложить такое!?

— Нет! Ты что, издеваешься надо мной!? Нет! Никогда! — моему негодованию нет придела.

Выражение лица Джея меняется с очень веселого и расслабленного на очень злое и напряженное. Мне стало страшно, альфа делает шаг ко мне, снова прижимая к стене.

— Я дам тебе время на раздумье — неделя, как раз до рождественских праздников, подходящий срок.

Он отступает от меня и уходит, а я так и остался стоять в этом закутке, погруженный в свои мысли. Нет! Этому никогда не бывать! Он просто надо мной издевается! Я не пойду на это! Просто не могу! Я не мальчик лёгкого поведения! Успокаиваюсь. Тяжело дышу. Хочу плакать. Мама. Вспоминаю о ней, о её кашле и как ей тяжело. Моя гордость и тело не такая большая цена за её жизнь.

Все выходные я промаялся, думая о предложении Джея. Лёжа в постели, ночью с воскресенья на понедельник я думал над тем, что альфа мне сказал. Ведь он шутит!? Просто издевается надо мной! Даже если он серьёзно, я на это пойти не могу! Тяжёлый кашель мамы вырывает меня из нелегких раздумий, напоминая мне о том, что есть вещи дороже моей гордости. Хорошо, что у меня ещё есть время подумать над его предложением. Думаю, в понедельник Джей подойдёт ко мне и просто обсмеёт. Я даже хочу этого, тогда мне не придётся принимать тяжёлое решение.

Утром, придя в школу, я ждал насмешек со стороны альфы, но я не то чтобы слова в свой адрес не дождался, но даже взгляда. Похоже, Уилсон забыл про меня, и я вздохнул с облегчением. Это был просто неудачная шутка с его стороны.

***

Всю следующую неделю Джеймс меня не трогал, не бил и не оскорблял, и это было прекрасно! На переменах я часто общался с Анной, она как всегда была остроумна, мила и иногда пыталась меня приобнять. После занятий в школе я мчался в библиотеку, оттуда на работу (я мыл полы в подъездах в соседнем районе). А потом искал варианты, где взять деньги на операцию. То, что Джей пошутил, у меня не оставалось никаких сомнений, так что я успел успокоиться и не переживать по этому поводу.

В четверг после занятий я как обычно пошёл в библиотеку, чтобы сделать уроки и позаниматься, так как потом мне надо будет идти на работу, а из дома добираться дольше, чем от школы. Все-таки тяжело быть нищим, да ещё когда все кругом богачи. Вздыхаю, горюя о своей нелегкой судьбе.

В библиотеке как всегда тихо, сев за свой любимый стол, я достал учебники и приступил к выполнению заданий. Иногда сюда приходят ученики, так что, когда послышались шаги, я даже не поднял головы, продолжая заниматься своим делом, пока этот самый человек не подсел ко мне за стол (они были как раз рассчитаны на двух человек). Меня сразу окутал знакомый запах альфы, поднимаю голову лишь для того, чтобы увидеть моего гостя. Джеймс серьёзно смотрел на меня, как будто пытался прочитать мои мысли. Он чуть наклонился, подаваясь корпусом ко мне, я непроизвольно шарахнулся от него, это было инстинктивно и совершенно необдуманно. Взгляд альфы изменился, и теперь на меня смотрели не спокойные и серьезные глаза, а очень злые. Он схватил меня за локоть и рывком приблизил к себе. Я его боюсь, очень боюсь и знаю, что он это чувствует. Нельзя бояться альф, для них это как красная тряпка для быка, они все охотники и, если чувствуют страх, у них срабатывает инстинкт поймать и убить. Джеймс меня, конечно, не убьет, но покалечить точно может. Он сильный альфа и не только физически, но и морально, он давит на меня своей внутренней силой.

— Не дергайся. Я тебя бить не собираюсь. Я жду ответ завтра, после уроков, на школьной парковке.

Альфа отпустил мою руку, поднялся и ушёл, а я остался наедине со своими мыслями. Так он, оказывается, не шутил и действительно ждёт от меня ответа? И что же мне теперь делать? Как быть? Если соглашусь, то это решит финансовую проблему с оплатой операции, в то же время я стану проституткой, что за деньги продаёт своё тело. Я не в коем образе не обвиняю тех людей, кто занимаются подобной деятельностью. Это их жизнь, их тело. Но самому пойти на это…У меня даже в голове не укладывается, как это вообще возможно!