Северус наклонил голову в его сторону, медленно покачиваясь из стороны в сторону. Может, это его успокаивало? Том не знал, но на секунду умолк, подсознательно чего-то ожидая. Но когда ничего так и не произошло, продолжил рассказ.
- Мать не особо отличалась какими-то особенностями или талантами, скажем так, красоты ей досталось тоже не много, и это невероятно бесило моего деда, который не отличался кротким нравом. Думаю, ей часто доставалось и от него и от брата. – Северус шмыгнул носом, и взгляд Тома замер на его босых ступнях. – И так уж получилось, что моя мать влюбилась в сына местных сквайров, красавца Тома Реддла. Удивительно, что и он обратил внимание на грязную девчонку в дырявых обносках. – Том решил не упоминать о магии, во избежание, так сказать… Похоже, что парень был маглом. Но это только на руку. По крайней мере, он никому не расскажет о жизни лорда Гонта. – Конечно, отец матери, как и ее брат, были против таких отношений, но вмешался Его Величество Случай. Оба сели в тюрьму за нападение. И теперь девушке были открыты все карты.
- Дайте угадаю. – Вдруг вскинул голову Северус. – Она сбежала к своему возлюбленному, и все у них было хорошо, пока вдруг она не оказалась беременной вами. И тут все чувства неожиданно пропали, и девушку выгнали на улицу. – Том усмехнулся.
- Очень проницательно. Да, отец не был готов к такой ответственности и бросил мать в одиночестве. Ей некуда было податься. Из последних сил она добралась до какого-то приюта, где и родила мальчика, которому дала имя любимого мужчины и нелюбимого отца. Прекрасное сочетание.
- Больше странное. – Пожал плечами парень.
- Почему же странное?
- Ребенок должен быть счастьем для родителей, а его имя служит напоминанием о человеке, который никогда не был добр к своим детям.
- В любом случае, ей уже все равно. А я деда никогда не знал. Он умер в тюрьме. Твоя очередь. – Северус снова шмыгнул носом и глубоко задумался. Том ему не мешал.
- Я не хочу рассказывать. – Спустя пару минут произнес он.
- Не хочешь? Ты же помнишь, что в этом случае я должен буду загадать тебе желание? – Северус кивнул. – Ты уверен? – Еще один кивок. – Что же. В таком случае сегодня победа за мной. Остается только придумать что-то для тебя. – Том усмехнулся, надеясь хоть немного напугать или смутить мальчишку, но тот остался непроницаем.
- У вас не очень много вариантов. – Северус усмехнулся в ответ. – Что может сделать нищей оборванец для сиятельного… Лорда. – Определение он дал с небольшой задержкой, внимательно оглядев дорогой костюм собеседника.
- Ты явно меня недооцениваешь. – Протянул Том, пытаясь придумать хоть что-то дельное. – Хотя, ты прав. Вариантов не много. И для беспризорного мальчишки у меня есть только одно желание. – Северус напрягся. – Оборванцы не задерживаются надолго возле лордов. – Парень нахмурился. – И вот тебе мое желание. Отныне на нашу игру ты будешь приходить в нормальной одежде. У тебя есть брюки и рубашка? И обувь, конечно.
- Есть, но это часть школьной формы, и я не хотел бы занашивать ее сюда…
- Не обсуждается. Это мое желание. Придется быть аккуратнее. – Том усмехнулся, наблюдая, как щеки Северуса начинает захватывать неровный румянец злости. – Или тебе это не под силу?
- О, не волнуйтесь, милорд, вам не придется сильно краснеть за меня. – В издевательской манере произнес Северус, поднимаясь с лавочки.
- Что же, я очень на это надеюсь. – Том поднялся следом и слегка кивнул, ухмыляясь. – В таком случае, я надеюсь встретить тебя завтра к трем часам при полном параде. – Северус не ответил и медленно побрел в сторону серых домов, видневшихся далеко внизу.
Том пару мгновений наблюдал за худой фигурой парня, после чего аппарировал в свое поместье, встретившее его какой-то неуютной тишиной. Ему даже неожиданно захотелось громко что-нибудь прокричать – просто так, чтобы тишина не давила так сильно. Хотелось вернуться на тот островок покоя, на котором он был еще пару минут назад. Хотелось схватить Северуса за руку, посадить рядом и продолжить рассказ, не смотря на то, что тот не будет отвечать взаимным рвением.
Том тряхнул головой, отгоняя странные мысли и широкими шагами направился в кабинет. Усевшись за стол, он взглянул на часы, отмечая, что для работы у него еще минимум три часа, и пододвинул к себе несколько нераспечатанных писем от заказчиков. На этот раз эльфы не поленились и сожгли все, что не относится к работе.
Том развернул первое письмо и вчитался в мелкий косой почерк. Писала ему не молодая леди из рода Крауч. Том усмехнулся. С Бартемиусом старшим он был знаком, и отношения их были не совсем дружескими, а тут его жена заказывает защиту на некий маленький домик в лесной чаще. Интересно, а сам мистер Крауч в курсе событий?
Быстро написав ответ и указав примерную сумму за работу, Том отправил письмо миледи и потянулся за следующим конвертом. На этот раз почерк был куда более размашистым. Мистер Ортор явно не жалел бумагу, когда в емких выражениях просил о помощи с какой-то шкатулкой, открыть которую у него не выходит уже несколько месяцев.
Том задумался ненадолго. Вообще, это предложение было заманчивым. Его всегда привлекали чары на мелких вещах, когда линии переплетены так плотно, что не всегда замечаешь по-настоящему важное. Это как проверка сил. Конечно, здесь он ответит стопроцентным согласием на работу.
Когда письмо с ответом мистеру Ортору было отправлено, Том схватил со стола последний конверт. В нем ни о какой работе и речи не шло. По крайней мере, о работе, за которую Том получит денежное вознаграждение. Писал ему Альфард Блэк и предлагал встретиться завтра с утра. Что же, ему Том отказать во встрече не мог, как-никак Блэк обязан допустить его в библиотеку рода.
Назначив Альфарду на десять утра, Том согласился встретиться в небольшом ресторанчике в магловском Лондоне. Стоило отправить согласие, как в окно влетела сова. Она неаккуратно приземлилась на его стол и взмахнула крыльями, смахивая несколько пергаментов на пол.
- И от кого ты такая нерасторопная? – Том глянул на золотую цепочку и покачал головой. – Давай сюда, и лети уже. Да не забудь клюнуть хозяина, по разу за каждый сброшенный пергамент. – Том отцепил послание и отправил сову в полет, после чего открыл конверт и вынул слепки чар со шкатулки мистера Ортора.
Картинка была необычной и хорошо указывала на незаурядные способности создателя чар. Это было невероятно интересно, и Том бы, наверное, прямо сейчас занялся разгадкой таинственной магической сети, если бы камин не заполыхал зеленью, и в кабинет через него не вышел Абраксас.
Надо сказать, весьма взволнованный Абраксас. Он переступил через низкую решетку, не особо заморачиваясь с внешним видом и достал из-за спины газету. Том удивленно вскинул брови. Что такое произошло, что довело лорда Малфоя до такого состояния?
- Ты читал? – блондин огляделся. – Ясно, что нет. – Он бросил газету перед Томом, и тот сразу узнал выпуск Ежедневного Пророка. – Не знаю, кто и как это провернул, но… Лучше прочти.
Том нахмурился и взял газету, взгляд его быстро побежал по напечатанным строчкам. «Скандальные известия и тайны политиков? Все это для вас, дорогие читатели, разыщет Рита Скиттер. Оставайтесь с нами и следите за ее невероятными расследованиями!» - Уже после этих нескольких предложений у Тома засосало под ложечкой, он сразу вспомнил ту блондинку, что встретила его на выходе из министерства. А ведь именно она представилась ему именем Риты Скиттер.
«Думаю, многим из нас интересно узнать что-то невероятное о персонах популярных. А как насчет Марволо Гонта? Неужели нам еще не известна ни одна его грязная тайна!? Я намерена исправить это недоразумение и уже сейчас готова открыть вам один секрет» - Том с силой сжал кулаки, чуть не порвав тонкую газетную бумагу. «Этот невероятно привлекательный мужчина появился очень неожиданно для нас с такими чистыми намерениями! Он пробрался в наши сердца, намереваясь дать теплый дом и еду детишкам-сиротам! Такое благородное желание! Но, может, не все так чисто, как кажется с первого взгляда? Что подвигло его на этот поступок? Вы никогда не задавались этим вопросом? А я все же решила проверить и наткнулась на один интересный факт. Марволо Гонт непродолжительное время общался с мальчиком-подростком, и в трудный для парня момент, оставил того совсем одного. Оставил маленького мальчика бороться со своими демонами один на один. Боюсь, дальнейшую судьбу мальчика мне разузнать пока не удалось, но я намерена исправить это в скором времени! Единственное, что мне пока известно, что мальчик был на грани самоубийства! Так может Гонт не такой уж и светлый душой? Оставайтесь со мной, и вы узнаете… ».
