Локи выкинул жуткий образ из головы и посмотрел в обеспокоенные глаза Тора, чтобы прийти в себя.

— Ты уверен, что в порядке?

И Локи надевает на лицо улыбку. — Я в порядке, Тор. Кажется, тебя ждут внутри.

***

Он сам отравил своей вечер. Здесь было слишком громко, слишком много людей, чтобы поговорить с Наташей наедине. Он почти нашел возможность, но, когда он шел к ней, Клинт пригласил ее на медленный танец, и Локи изменил свою траекторию к бару, чтобы не мешать паре. Он не собирался пить, поэтому разозлился еще больше, почувствовав себя глупо, когда он заказал воду со льдом.

Он не мог поговорить с Тором наедине, потому что Одинсон, как центр праздника, был востребован каждым в этом зале. Сейчас он стоял у бара с людьми, которых Локи не знал и смеялся над чем-то. Красивый, прекрасный, легкий и солнечный Тор. Как просто для него было заставить всех вокруг обожать его.

Локи мог бы подойти. Мог бы коснуться его так, что Тор бы обнял его прямо перед всеми этими людьми, показывая, кого тут он на самом деле хочет видеть рядом с собой.

Локи встряхнул головой и огляделся в поиске знакомых лиц, но все были либо заняты приватным разговором, либо танцевали, и Локи предпочел снова сбежать на балкон, чтобы побыть в одиночестве и постараться прогнать ненужные мысли.

— Локи Лафейсон?

Очаровательная брюнетка в сопровождении трех молодых людей улыбается ему вежливой улыбкой. Ее лицо он где-то видел, но не может вспомнить где именно. Он видел, как эта компания болтала с Тором.

«О, как официально»

— С кем имею честь говорить? — Отвечает он в той же манере.

— Меня зовут Фандрал. — Блондин трясет его руку и показывает на двух молодых людей чуть позади себя. — Это Вольштагг и Хогун. А это…

— Я и сама могу представиться! — Раздраженно говорит девушка, толкая Фандрала локтем. — Я — Сиф.

Локи здоровается с каждым из них и делает легкий жест, указывая на места вокруг него, куда они могли бы присесть. — Друзья Тора?

— Мы с ним учились. Все детство вместе и все такое. — Говорит брюнетка, и ее улыбка смягчается. — Тор так много рассказывал о тебе, мы просто хотели познакомиться.

Локи подавляет растущее чувство гнева внутри себя и призывает свои актерские навыки. — О, очень любопытно. И что же Тор рассказал обо мне?

Его улыбка может быть очаровательной, если он захочет. И в разговор включается Хогун.

— О тебе он, кажется, может говорить бесконечно. Тор всегда окружает себя хорошими людьми.

Если это задумывалось, как комплимент, то Локи еле сдерживается, чтобы закатить глаза.

— У нас было мало времени пообщаться сегодня, — Добавляет Вольштагг. — но он рассказал, что ты будешь сниматься в картине Стрэнджа! Это чертовски круто, парень!

— И уже вторая работа у Старка! — Добавляет Фандрал с восторгом в голосе. — Тор высоко отзывается о твоих талантах, но это и не удивительно. Его всегда притягивали творческие личности.

— Да уж, Тор любит талантливых ребят. — Подмигивает Хогун.

— О? Неужели? — Улыбается Локи, закипая от гнева и ревности. Тор снова решил все за него. Он забрасывает наживку. — На самом деле я еще не принял окончательное решение.

И на их лицах удивление. — Может мы неправильно поняли? Тор говорил так, будто все уже решено. В любом случае, если ты отказываешься от такой работы, то наверняка в пользу чего-то более грандиозного. Не поделишься? Обещаем, мы — могила!

Сиф и троица синхронно отрепетированным жестом проводят вдоль линии рта, будто закрывают рот на молнию. Они хорошо спелись.

Локи заставляет себя быть вежливым. Ребята не сделали ему ничего плохого и просто пытаются наладить контакт.

— Мы обсуждаем финансовый вопрос. — Локи заговорщицки улыбается. — Ох, прошу меня простить, я обещал танец своей подруге. Думаю, она убьет меня, если я оставлю ее одну.

Под одобряющими возгласами, он уходит в зал и скрывается в туалете, чтобы, склонившись над раковиной, успокоить бешеное сердцебиение.

***

До конца вечера Локи всеми возможными способами избегает Тора под самыми разными предлогами. Он делает вид, что развлекается, но чувствует его беспокойство. Он отказывается от танца, но им приходится обменяться коротким разговором, когда Тор ловит его в углу у бара.

— С тобой все хорошо? — Один вопрос на весь день.

Локи был бы скотиной, если бы позволил клубку своих змей испортить день Тору. Он почти физически чувствует, как из него пытается пробиться желчь. Но Локи и правда хороший актер.

— Прости, я просто немного странно себя чувствую. Может легкое отравление или что-то вроде того. Но я уже в порядке.

— Я отвезу тебя домой. — Говорит Тор безапелляционно.

— Нет, все в порядке, Тор, правда. — Я просто немного побуду на воздухе. Завтра выходной, мы никуда не торопимся, отдыхай. Я просто не готов веселиться… активно.

Тор ищет Наташу, и, несмотря на протесты Локи, что-то быстро шепчет ей на ухо. Нат смотрит на Локи с беспокойством, быстро отвечает Тору и берет Лофта под руку. Когда они остаются под ночным небом одни, Наташа хмурится.

— Что ты замышляешь?

Локи не готов играть с ней в игры. — Я просто жду конца вечера, чтобы прийти домой и выспаться. Я совсем не настроен вести светские беседы.

— Тору было бы приятно, если бы ты уделил ему чуть больше времени. Наверняка, он жаждет твоей компании.

— Да, компании своей ручной собачки, которая будет послушно выполнять любые команды.

Романова отшатнулась от него, а потом быстро приблизилась к его лицу. — Да что с тобой такое? Я думала, ты повзрослел!

— Этот разговор окончен.

— Нет, Локи, он вовсе не окончен, он только начался.

Но Локи уже махал рукой Клинту и Роджерсу, приглашая их присоединиться.

— Не думай, что это спасет тебя. — Говорит Нат, натягивая на лицо дружелюбную улыбку.

***

Они возвращались домой на такси. Было почти четыре утра, и было темно. Локи смотрел в окно, игнорируя руку Тора на своей ладони. Что-то внутри него разрывалось, и он ждал момента, чтобы ворваться домой и начать кричать и крушить, когда Тор обязательно спросит, что же не так или в порядке ли он.

Но Локи ужасно устал чувствовать это внутри себя. Это же отчаяние он испытывал, когда ездил в Осло, чтобы навестить отца. Тогда ему понадобились месяцы упорной, работы, чтобы почувствовать уверенность, самоуважение и любовь к себе. Он наконец понял, что не должен никому ничего доказывать, и это привело в мир его чувства. А потом в его жизнь пришел Одинсон. И инстинкты Локи кричали, что он обязан показать ему, что может справиться со своими проблемами сам. Что только в этом случае они смогут быть равными в этих отношениях.

Тор принял его пальто. Локи вздрогнул, когда Тор мягко нажал на него, чтобы посадить на небольшой пуфик в коридоре и опустился перед ним, чтобы распутать замысловатую шнуровку на ботинках. Тор ничего не говорил с их последнего диалога, видимо, чувствуя, что это может привести к грандиозному конфликту, и, судя по всему, не хотел его провоцировать.

Он встал и с молчаливой улыбкой протянул Локи руку. Лафейсон фыркнул, показывая свое пренебрежение, но Тор даже не шелохнулся. И когда Локи устало поднял глаза, он встретил бесконечный поток обожания и похоти. Тор не был пьян, но трезвым его тоже нельзя было назвать.

— Я обещал, что сниму с тебя этот костюм. — Голос Тора грудной и низкий расколол тишину, и Локи захотелось истерично рассмеяться. Перед глазами промелькнул клубок змей. Он был в ярости, готовый к конфликту и ссорам. Эти чувства никуда не делись, став еще ярче. Но к ним вдруг примешалось неожиданное болезненное возбуждение.

И Локи принял его руку и пошел за Тором. Они остановились у кровати, когда Тор приблизил к нему свое лицо для поцелуя, но тут же вздрогнул и взвыл, почувствовав болезненный укус на губе.

Он уставился на Локи и провел рукой по лицу, с удивлением заметив, что на его руке осталась кровь.

— Локи… — Просипел он.