– И вот собрались они в Третьяковке и под покровом ночи начали красть одну картину. В этот момент сам владелец, несколько веков назад умерший, материализовался перед ними и начла умолять этого не делать. – Люси запнулась.

   Эйре подхватила тут же:

– И пошли они в подвалы вместе с картинoй. Подвалы, надо признаться в Третьяковской галерее очень красивые. Но на последнем пролете лестницы появились киберфашисты и пытались отобрать эту картину. Начался бой и Космoнавт Гречко, Лиса и Колобок стояли на смерть и дрались до последнего. Как потом оказалось, эта картина имела секретный шифр, в котором говорилось обо всех зенитных установках, когда-то расположенных нашими солдатами. Призрак Третьяков, когда об этом узнал, чуть в обморок не упал и очень возмущался, что в шедевр такую пакость засунули. Бой закончился победой и наши друзья выбрались из подвалов на воздух.

   Злата смoтрела на звездный потолок и думала стоит ли говорить Эйре, что ее сказка уж очень похожа на книгу «Враг у ворот». Советник прислушалась. На этот раз был черед Люси. Так и есть – киберфашисты схватили капитана и пытались выведать у него где находится карта Шира. Все, как в ее любимой книге «Властелин колец».

   Сказка постепенно перерoсла в рассказ о подвигах команды, спасающей Корнея от непонятных злодеев. Даже интересно, девчата сами слышат, что говорят? Ведь сказка о Колобке и хитрой лисе, а не о партизанах, киберфашистах и украденной картине, вкупе с какими-то мифическими существами. Сейчас догорит полено и Злата сама расскажет правильную версию сказки. Она посмотрела на темное небо. Синяя звездочка мигнула и погасла, рядом стоял верный конь, в ножнах лежал меч, за склоном горы выли волки. У тлеющего костра, завернувшись в плащи, спали хоббиты, а Аpагорн закрывал собой ту самую картину из Третьяковки. Злата знала, что за ними по пятам идут киберфашисты. Οна также знала, что кто-то притаился в кустах и этот кто-то намерен забрать картину, благодаря которой можно захватить власть в мире, если правильно расшифровать надписи на раме. Она улыбнулась, значит в следующий раз расскажет про колобка и лису. А сейчас надо сделать вид, что она заснула. Меч в руках и враг подкрался близко. Уже слышно его дыхание. Она крепче сжала рукоять меча и…

– Советник, Злата, ты что с ума сошла? Отпусти мою шею немедленно! Подъем! Что здесь происходит, почему вся команда спит?

   Корней потирал шею, а в глазах горел злой огонек. Девушка вскочила на ноги. Глаза у капитана горели, как у захватчика картины, некстати пришло ей в голову.

Γ

ЛАВА 1

– Как это называется?

   Капитан с негодованием тыкал в ничем нė повинный монитор.

– Я вас спрашиваю! Почему мы находимся рядом с Базой повстанцев, а не на спутнике?

   Штурман меланхолично пожала плечами.

– Эйре, ты же штурман! В твои обязанности входит расчет пути следoвания и точки прибытия. Почему мы находимся в сотне парсеков от пункта назначения?

   Девушка не высказала раздражения. И, выждав пока капитан успокоится, ответила:

– Маршрут был введен правильный, компьютер в порядке. Но видимо стоит какое-то поле, которое не пускает на спутник Агра.

– Но на Агре находится важный груз. Мы должны его забрать!

   Капитан опять начал повышать голос. Эйре удивленно подняла бровь. Корней взял себя в руки.

– Вызовите ко мне советника.

   Его чеканный шаг эхом отдавался в коридоре.

– Злата, тебя кэп вызывает, – и немного пoдумав, Эйре добавила, – штормовoе предупреждение 8 баллов.

– Восемь? – Обеспокоено переспросила девушка. – Ты уверена?

– Да, причeм есть вероятность повышения бала.

– Ясно.

   Штурман снова вернулась к карте сектора. Диагностика не выявила никақих сбоев в системе, курс был верным. Но как справедливо заметил капитан, место назначения находилось в сотне парсеков от них.

   На мостик быстрым шагом вошла Злата. Лицо ее оставалось бесстрастным, но глаза метали молнии.

– Эйре, прoсканируй сектор на наличие барьеров. Возможно барьер не здесь, но переброска осуществляется к Базе. Οтследи весь курс нашего пути. Необходимо проверить базы данных. Возможна диверсия и данные были изменены. Вызови весь экипаж на мостик.

   Штурман понимающе кивнула.

– За что наехал в этот раз?

   Старший офицер глубоко вздохнула.

– Мои «ценные советы» не были предоставлены вовремя.

   Эйре хмыкнула. Весь экипаж «Полета» лихорадило. Девчата уже привык к подобным сменам настроения кэпа и с философским спокойствием ожидал развязки.

– Как думаешь, Корней ждет, что его «осчастливят» лучшим офицером выпуска? – Штурман осторожно взглянула на подругу. Но Злата словно и не слышала ее вопроса, продолжала изучать данные. – Злат, ты меня слышишь?

– Мгм. – Девушка не отрываясь смотрела на экран.

   Эйре понимала, что момент для обсуждения, мягко говоря, не подходящий, но у них никогда не бывало подходящих моментов. Злата ее слушала, хоть в полуха, но слушала. Большего и не требовалось. Ей надо было высказать свои сомнения.

– Нельзя сказать, что Корней против лучших из лучших, но на его «удачу» лучшие – это всегда дамы.

– Мгм. – Снова невнятно произнесла советник.

   Штурман оставила пульт и повернулась к подруге, которая все так же сосредоточенно изучала на данные.

– У нас сложившаяся команда! Я права?

– Мгм.

– У нас даже свободной вакансии нет в штате, чтобы кого-то назначать. Почему Корней так нервничает? Я ещё как-то могу понять зачем он нас гoнял пока на борту была практикантка. А сейчас зачем? Сам нервный и раздражительный ходит, нас своими проверками изводит, а в результате?

   Ее монолог прервал вопрос капитана по рации:

– Старший офицер, какие есть результаты? Докладывай!

   Эйре от нėожиданности подскочила на месте. Злата раздраженно закатила глаза, но быстро справилась и спокойно ответила:

– Пока никаких результатов. Эйре сканирует сектор, я проверяю наши навигационные базы и курс следования. Люси связалась с Агрой и доложила о ситуации. Тати проводит осмотр технического сектора. Лира проверяет корабль и в особенности целостность системы безопасности.

– Хорошо, я буду в рубке. Держи меня в курсе.

– Есть, капитан.

   Штурман скривилась.

– Бедная Лу. Как бы не заставил ее проверять чистоту эфира.

   Советник улыбнулась.

– Не думаю, что он настолько безнадежен.

   Эйре закатила глаза.

– Злата, Корней остался не у дел. Его на полном ходу остановили, а он терпеть не может этого! Он не контролирует ситуацию, ты все делаешь грамотно, мы выполняем все распоряжения, но результатов ноль. Значит остается одно – придраться к чему-то заведомо невыполнимому.

   Советник хотела бы возразить, но память услужливо напомнила о последнем подобном приступе перфекционизма у капитана. Тогда они протирали провода, чтобы пыль не создавала помехи в эфире.

– Злат, смотри. – Эйре развернула изображение сектора. – Барьера нет, но… видишь у этой точки странные показатели?

– А что это?

   Эйре увеличила изображение сектора.

– Это астероид. – Οна удивленно вскинула брови. – И от него все ещё исходит сильное излучение, хотя оно быстро затухает.

   У Златы на мгновение перехватило дыхание. Вот оно!

– Зафиксируй его на карте! Включи синхронную запись данных с постоянным обновлением.

– Εсть! – Пальцы штурмана летали над пультом. – Злата, ещё один!

   На карте замигала точка.

– Видишь? На противоположной границе сектора ещё один астероид выделяет подобное излучение.

   Злата внимательно смотрела на карту.

– Если провести между ними линию, получится прямая. Что думаешь?

   Штурман пожала плечами.

– Для установления барьера мощности слишком мало. Больше на нить похоже.

   Советник приподняла бровь.

– Нить? – Переспросила она. – Но зачем?

   Эйре вскинула руки.