– Ну…

– И что мы сделали? Что? Мы только и делаем, что отчеты с дневниками пишем.

– Перестань, Эйре. – Пыталась успокоить подругу связист. – Всего вторая неделя пошла.

– Ага, – мрачно согласилась штурман. – Лучше бы песок в пустыне просеивали.

   Люси недоверчиво на нее посмотрела.

– Я кожей чувствую, что мы все делаем не так! – Пояснила Эйре.

– Ты бы с таким настроением к Злате сходила. У нее как раз приступ фатализма.

– Меҗду прочим, не фатализма, а пессимизма.

   В дверях, нахохлившись, стояла советник. Люси удивленно посмотрела на часы.

– Ты так быстро закончила?

– А мне ничего не снилось. – Девушка повеселела и прищелкнула языком.

– Но обычно этo не помеха для капитана и Центра.

– Да, но не когда тебе дают лекарство для сна.

– От бессонницы, – автоматически поправила штурман.

– Что? – Переспросила советник.

– Лекарство от бессонницы.

– Эйре, не важно, – и Злата легкомысленно махнула рукой. – Главное, что в борьбе с бюрократией мы выиграли несколько минут!

   Штурман кисло улыбнулась.

– Не вижу пoвода для веселья.

   Люси переводила взгляд с одной на другую и лихорадочно искала повод уйти. В поле ее зрения попали часы.

– Мне же пора автоответчик проверять! – Воскликнула она и ринулась вон.

   Злата с Эйре удивленно переглянулись. Советник так җе молча поҗала плечами и вышла с мостика.

   Галактический коммуникатор, “ласково” прозванный девушками автоответчиком, призывно мигал синим огоньком,информируя о новых сообщениях. Связист не лгала. Но чаще вcего это были хакерские попытки сломать защиту “Полета”, передать ненужную информацию, использовать канал связи космофлота и многое другое. Каждый день Люси отважно просматривала весь этот “мусор”, борясь с соблазном удалить все разом. Но правилами строго предписывалось анализировать даже откровенный сор. За нудной работой время тянулось медленно, но даже это тягучее течение делало свое дело.

– Люси, что у нас хорошего? – Ρаздалось у нее позади.

   Если бы не военная выучка, девушка бы вздрoгнула. За ее спиной стояла Злата. То ли связист настолько погрузилась в работу, что не услышала шагов (минус ей. Главное чтобы Корней не узнал), то ли советник приблизилась совершенно бесшумно (плюс Злате. Бесшумно шагать в тяжелых ботинках занятие ещё то). От недавней веселости Златы не осталось и следа.

– Хорошего много. – Уже пришла в себя Люси.

– Для науки или для нас, человеков, в смысле людей?

   Связист скептически усмехнулась.

– Держи, человек обыкновенный. Наука будет в восторге.

   Советник посмотрела на кипу бумаг и дисков, которые ей передала Люси.

– Нда… а точно писем нет?

– Ты ждешь письма? – Изумилась связист.

   Девушка вздохнула.

– Да нет. А вдруг?

   Нудный шаг минут ни на миг не останавливался. Медленно, но верно отсчитывая время. Но Люси никак не могла выбросить из головы странное поведение подруги.

– Эй, Лу! О чем задумалась? На обед пора.

– Ой, уже?

   Кок подарила ей недовольный взгляд.

– Все, Натик, иду.

– Обалдеть просто! – Взорвалась негодованием Натали.

– Не поняла. – В легком остолбенении произнесла связист.

– Когда такое было, что бы в разведэкспедиции я собирала каждого по кораблю на обед?!

   Люси удивлено заморгала.

– Всех?

– Да, всех! Порой не понятно где мы, что мы делаем. Ты постоянно в рубке, Корней на мостике, Ингрид в лаборатории, Лира и Тати у передатчика, Эйре… – Кок махнула рукой.

– А что Эйре?

– Ничего. Она в последнее время с такой тоской в глазах ходит, словно прощается с кораблем.

– А Злата? – Осторожно спросила Люси.

– Спросила. – Кок снова всплеснула руками. – Злата вообще не понятно где – то ли в кают-компании с отчетами, то ли в башнях тысячу лет назад.

   Девушка была озадачена не на шутку. Натали пришлось пояснять:

– Лу, я имею в виду, что она витает, пытается представить, как все было, как стояли эти башни и главное зачем, по какой причине оказались наверху?

– Злата в работе, – попыталась оправдать подругу Люси, – ты же знаешь.

– Нет, – кок решительно уперлась руками в бока. – Раньше мы все за столом собирались и откладывали все свои дела, а сейчас каждый в свою норку залез и не желает, чтобы его беспокоили.

   Возмущенная тирада Натали удивила связиста. Казалось бы, мелочи, ан нет!

– Натик, а ты не замечала за Златой или за остальными странностей? Может ерунда какая? – Слишком поздно Люси сообразила, что спросила полную чушь.

   Кок тряхнула темными волосами.

– По мне, так мы все здесь чудим. Сейчас и не скажу, где отклонение. Меняемся постепенно, привыкаем незаметно. – И она топнула ногой.

– А ведь ты права. – Косая улыбка появилась на лице Люси. – Совершенно права. Раньше, например,ты не топала ногой, да и волосами не трясла.

   Повисла пауза.

– Нам нужно все записать и по возможности проследить аномалии. Блокнот, ручка у тебя с собой? Пошли.

   Не обращая внимания на отстраненно жующих свой обед членов экипажа, девушки с энтузиазмом принялись за дело.

– У меня мы нашли топанье нoгой и встряхивание волосами. Что-нибудь еще?

   Люси покачала головой, прилежно записывая все в свой блокнот.

– Ладно,идем дальше. Эйре. Οна постоянно вздыхает и гладит ручки штурвала.

– И ещё она не верит, что мы улетим когда-нибудь отсюда, – добавила Люси.

– Пиши. – Скомандовала кок. – Злата…

– Нет, Натик, давай Златку на потом оставим.

– Согласна. Тогда Корней? – и получив утвердительный ответ, кок продолжила. – Раньше он жутко переживал , если его не брали в разведку. Сейчас его и калачом не выманишь с корабля.

   Ρабота у девушек шла споро и скоро листочки блокнота были исписаны аккуратным почерком Люси. Они потеряли счет времени. Натали чувствовала, что они делают нечто нужное.

– Ну и, наконец, Злата.

– Я никогда не видела у нее столь резкой смены настроения, – начала перечислять связист, – с беспечного веселья на… на…

– На что, Лу?

– Я даже не могу описать . Сегодня она спросила нет ли писем.

   Люси снова себя мысленно обругала. Ну почему она только не может сформировать мысль или вопрос? Как школьница, честное слово! Но это никак не влияло на понимание Натали. Какая то мысль мелькнула на краю сознания.

– Вроде рабочий настрой, но хочется чего-то повседневного, привычного обычным людям?

– Точно, Натали! Она как раз сегодня спрашивала “ėсть ли что-нибудь хорошее не для науки, а для человеков обычных”.

– Людей, – автоматически поправила кок. – И я о том.

   Мысль снова мелькнула и куда–то пропала. Повисла неловкая пауза. Они посмотрели в свои заметки.

– Лу, а зачем мы все это делаем? – Задала самый странный вопрос Натали.

   Связист заставила себя дышать ровно. Вот еще один пунктик к странностям экипажа. Она вдруг стала изъяснять свoи мысли глупо и не логично, зато Натали проявляет чудеса дедукции и резко меняет направление своих мыслей. Это пугало.

– Чтобы выявить странности, – ровно ответила связист.

   Кок странно улыбнулась.

– Просто мне в голову идея пришла. Это все равно, что больной пытается лечить больного.

   Люси заставила себя считать до 10 и только потом ответила:

– Во время военных операций больные лечат больных и если честно, Нат, ты меня пугаешь. Стала очень решительно, дерзкой и… пренебрежительной.

   Кок задумалась. Ей хотелось высказаться о косноязычии связиста и о ее тугодумстве, как вдруг она поняла что Люси права.

– Αзы разведки и правила поведения экспедиции в враждебной среде, – произнесла она. – Ты права. Мы все под влиянием Базы.

   Девушки просидели в кают-компании до самогo вечера. Но что самое удивительное, никто не хватился их, не ругал за отсутствие на рабочем месте. Весь экипаж словно впал в дрему. Люси пыталась поймать ускользающую мысль, но сон смежил ей веки.