— Полномочия получишь. Средства, в том числе, и финансовые тоже. Содействие будут оказывать. Для быстроты сбора данных тебе придается один сотрудник.

— Кто?

— Омар Мирзоян — его родители выходцы с Востока.

— Куда и когда нам отправляться?

— В Сирию. Послезавтра. Запрос тамошнего правительства. Мы оперативно реагируем.

— Не будет времени на подготовку?

— Нет. Все по ходу.

— Ладно, это не в джунгли соваться. Тепло, сухо, минимальный комфорт. Но с департамента — премия и отпуск, по возвращению.

— Это я решу.

— Тогда, я пошел готовиться, и после обеда — домой.

— Хорошо. Приступай.

Егор отправился к себе, теперь у него было узко направленное задание, и требовалось изучить сведения о стране, более расширено. Сирия и в древности, и ныне, являлась неким перекрестком миров, перешейком между Востоком и Западом. Участком шелкового пути, поставщиком ценных тканей, специй, и цитрусов, с овощами. На ее землях сменилась уже третья культура, народы, и власть. Туда приходили и римляне, и персы, обитали евреи, армяне, и прочие древние народы.

Дверь открылась, вошел Омар, сотрудник их отдела, специализирующийся на компьютерных программах.

— Егор, тебя уже озаботили?

— Да. Вот изучаю материал.

— Мне проще — родители много рассказывали. Могу провести ликбез.

— Во время перелета. С нами полетит спецкор из пресс-службы.

— Тогда что брать с собой?

— Ноут, портативную камеру, следящее устройство, мощный планшет, носители с большим объемом памяти.

— Что отправимся как шпионы?

— В какой-то степени.

— Понял.

Омар ушел к себе, Егор еще немного почитал, и начал собирать свой походный комплект. Затем позвонил Монике. Перед отлетом хотелось поесть и выпить того, чего он в ближайшее время, не попробует., и предупредил, что вечером они идут в какой-нибудь, сугубо европейский ресторан. Перед отлетом хотелось поесть и выпить того, чего он в ближайшее время, не попробует. Хотя конечно, в каждой стране, теперь имелись все виды ресторанного бизнеса и кухонь. Но и девушек нужно выводить в общество, и самому не отвыкать. Кафе, бистро, бары и клубы, это все не то.

Подготовив на завтра, все, что счел нужным, Егор направился к «кудесникам», выпрашивать новые изобретения. Так, на всякий случай. Микрофоны, стреляющие ручки, очки с интернетом, зажигалки-фотоаппараты, и прочую мелочевку. Этого барахла, у них хватало.

К обеду, он со всем справился, и как планировал, ушел домой. Командировка казалась плевой, и не совсем интересной. Облететь, объездить, осмотреть, сделать вывод. При этом зафиксировать на снимках, ремонтные и восстановительные работы, общее состояние городов и кварталов. Понять финансовое состояние казны страны. За неделю должны управиться, если не бить баклуши. Правда, Восток дело тонкое, всякое случается.

Добравшись до дома, Егор забежал в магазин, накупил всякой всячины, и, потащив тяжелые пакеты домой. А поднявшись в квартиру, он отнес все на кухню, и направился к шкафу. Там отобрал некоторые вещи для поездки, приготовил сумку с большим количеством карманов и отделений, и отправился в душ. После того, как привел себя в порядок, он одел все чистое, синюю рубашку, и светлый костюм.

— Так, и куда пойти сегодня? — Решил поразмыслить парень. — Блюда с морепродуктами надоели, Паста тоже. Любое вареное тесто с мясом приелось. Значит итальянские и испанские заведения, не подходят. Значит, пойдем в ресторацию со славянским уклоном.

К вечеру, пришла с работы Моника. И был ресторан, и прощальный ужин. За ним романтичный вечер, и страстная ночь. И было тяжелое на подъем, утро. И новый, подготовительный день, в течение которого прорабатывались различные нюансы. Состоялось знакомство с «репортером», и трио начало проигрывать небольшой сценарий.

— Задача ясна? — Уточнил Николас. — Главное это сбор данных. Для видимости обсчитывайте требуемые затраты, и степень готовности страны к капиталовложению.

— Да все понятно — нам предстоит легальная разведка. Ответил Егор.

— Все именно так. Их запрос, это их запрос. А у Корпуса свои цели…

Мини подготовка закончилась, и уже вечером, троица отбыла на аэродром Корпуса. И Егор, Омар, и Карен, не особо обремененные багажом, сели в подготовленный самолет. Оттуда последовал перелет на юго-восток, в воздухе их небольшой самолет встретили, и сопроводили к бывшей базе НАТО в Турции. А уже оттуда, в сопровождении, сменившееся, у границы, на базу ВВС Сирии, где уже ждали. На аэродроме, троицу принял военный эскорт, и их перевезли в правительственную. Резиденцию. Следующий день, должен был стать, началом работы по запросу.

Встретили их, само собой разумеется — военные.: Аббас, Джад, и Зейд. С ними в основном и предстояло контактировать. После того, как их сопроводили в апартаменты, Егор отправил сообщение Николасу:

— Мы на старте — сообщил он — завтра, все в рабочем режиме.

Их поселили, накормили, и вскоре трое новоявленных «журналистов», легли спать, каждый в выделенных ему, апартаментах.

И вот оно утро, краткое планирование — в ближайшие дни, требовалось посетить: — Дамаск, Пальмиру, Алеппо, Мари. Для чего выделялся вертолет, внедорожник, и полномочия затребовать, что-либо еще. Так же группе выделялся военный переводчик, и мандаты на предъявителя — для местных представителей властей.

— Знакомьтесь — на ломанном русском, представил переводчика Аббас.

— Егор.

— Гассан. Я говорю на четырех языках.

— Очень приятно. Заодно побудете нашим гидом.

Суть, да дело — все готовы к выезду.

— С чего начнем — спросил Карен — со столицы, или будем двигаться, начиная от границы с Турцией, и так от города к городу?

Егору сразу хотелось попасть в Пальмиру, он еще не бывал в древних храмах и дворцах — Греция и Италия, не в счет. Но он был рационален:

— С первого историко-культурного города — нас интересует не просто восстановление жилых кварталов, и современных построек, а те, что старше римского архитектурного стиля.

— То есть, проверить — что уцелело из периода античности? И восстанавливают ли эти сооружения?

— Да, теперь, когда, этим озаботилась мировая общественность, все больше находок, свидетельствующих о пребывании на планете высокоразвитой цивилизации, стараются сохранить.

На дорожку, все посидели, выпили гранатового ласси, и стали намечать маршрут, чтобы потом загнать его в навигатор. Вертолет им выделялся для покрытия дальних расстояний, и достижения труднодоступных мест, до остальных пунктов, следовало добираться на джипе. Так началось обследование — исследование, сверка объектов с фотографиями, сделанными до войны.

Сирия, Арамейская степь, территория бывшей Османской империи, край вечных стычек, войн, из-за намеренья властителей, контролировать. Нефть, газ, расположение — все это приманивает. Потому воюют тут издревле. Сбор данных, или попросту истинная проверка началась.

Долина Евфрата. Север былой Месопотамии. Мари. Согласно месопотамским источником — древняя столица десятой династии, после Потопа. Центр металлургии, и торговли. Теперь на этих землях — раскопки — девять археологических слоев, три города один над другим. Дамбы, дворцы, крепостные стены, печи со шлаковыми ямами. Город ремесленников Город разрушен еще вавилонянами. И в таком состоянии пребывает давно.

Реконструкция медленно, но шла. Дворцы вновь вырастали, но скорость этого роста, оставляла желать большего. Тут и пришлось в первый раз вживаться в роли репортеров, журналистов, и операторов. Снимать, фотографировать, задавать вопросы, интересоваться историей местности и города.

— Следы дисковых пил и сверел, или фрез, есть? — Спросил Егор через переводчика, у реставраторов.

— На третьем уровне, там попадаются идеально ровные блоки, со следами тщательной обработки.

— И туда не добраться, не сместив верхние слои? Догадался Карен.

— Все верно — до древнего города, так просто не докопаться.

Егор не просто интересовался — этот регион претендовал на первенство в появление в нем, человеческой расы с умом современного человека. Месопотамия, Междуречье — Шумер, Вавилон, города-царства — их тайну еще не раскрыли. И он заинтересовался тоже. Но спросить некого — те народы канули в Лету, а духи рассеялись. Тут давно другие мертвецы, и их беспокойные духи.