Может и ничего — просто остров, долгое время оставался диким, и не тронутым цивилизацией. А ограда вокруг — это попытка сберечь заповедник. А то, что она местами поломана, так этому много объяснений…

Утро, все по распорядку — подъем, завтрак, работы, выполняемые допоздна, ужин, отбой. Так, почти одинаково и однообразно, минуло пару дней, затем неделя, и другая. Периметр острова, начинала окружать линия однообразных столбов-стоек с настроечными панелями. Так же, на этих участках, были восстановлены секции ограждения. Вершину одинокой горы, опоясали пластины солнечных батарей, и «ветряки». А в ее центре, появилась высокая конструкция, для передачи энергии, с различными силовыми установками вокруг. Там же, строилась, и подземная ячейка станции с наноревктором. В общем, остров осваивался по береговой линии, и в центре, а основная его часть, была лишь слегка изъезжена.

Егор, все это время, в основном вводил новые параметры в выстраиваемую модель, отсылал отчеты, анализировал и просчитывал сроки. Если требовалось — он помогал всем, кто просил помощи по его смежным специальностям. К ограде, они Захаром, больше не выезжали, но к горному храму пару раз ездили. Но кроме глиняных черепков, и разбитых статуй, там ничего не обнаружили. Невдалеке от лагеря, Егору, несколько раз, мерещились фантомы, но призраки были внешне так изуродованы, что он решил, что это игра его воображения. В общем, эксперимент уже еще ближе, был к своему началу, и ничто не должно было ему помешать.

Но тут Томасу, пошли донесения от монтажников, обнаруживающих гроты с решетками на границе воды и скал. Получалось, как и с оградой — кого-то, то ли пытались не впускать, то ли не выпускать. Все задались вопросом — кого? И кто это делал? Захар, снарядил своих, проверенных сослуживцев, осмотреть обнаруженные места, и попросил Егора, о страховке.

Да, мало ли — зачем решетки наварили? — Удивился тот, услышав просьбу. — Может, чтобы сохранить памятники природы?

— Может. Но ты мои обязанности знаешь. Проверить нужно.

— Я вообще-то тут не отдыхаю…

— Вот и передохнешь. Ралли, дайвинг — чем не отдых? По дороге возможна — охота, а в море — подводная рыбалка.

— Хорошо, но с тебя — «снаряга».

— Без вопросов. Но ты подготовься, и хитрости свои подключи.

— Думаешь — понадобятся?

— На всякий случай.

— Хорошо. На когда?

— Часам к двум.

— Нормально — успею.

Они разошлись, по секторам своего нынешнего обитания и работы. Захар — раздать указания, снарядить патрули, и провести подготовку. Егор, вернувшись к себе в палатку, принялся готовиться к ритуалу, который не проводил уже пять лет. Единение с лесным духом, дается не просто, и без нужды, того не пробуждают. Тем более что тому понадобится — определенная пища. Но теперь, когда что-то беспокоило и майора, и сам он чувствовал — на острове происходило что-то неладное, и решил подстраховаться.

Вскоре, прихватив с собой, все необходимое, Егор вышел из палатки, и направился в недалекую рощицу. Там нашел укромное местечко, достал из сумки коробочки и баночки, воскурил благовония, и начал наносить на себя пастой — символы и узоры, одновременно с этим, распевая заклинания. Постепенно слух, обоняние и зрение обострились, в теле появилась звериная мощь, и ощущение чьего-то присутствия. Мир вокруг стал четче, разнообразнее, и ощутимее. Каждый звук, шорох, шелест, дуновение, теперь не проходило мимо него. Виднее стал и уровень элементалей. Вот только все это, отразилось на внешнем облике. И когда он, появился перед вездеходом заехавшего за ним, Захара, тому показалось что возле машины, появился не человек.

— Все не пойму — как ты это делаешь? Аж жуть берет…

Егор с трудом подавил клокотание в гортани, и ответил:

— О людях-леопардах слыхал?

— Ну…

— Это нечто подобное…

— Все равно не понял, но ладно, залезай — поехали.

Егор сел в вездеход, и Захар, тут же, рванул с места. За ними вскоре пристроились, два квадроцикла, и они повернули к побережью. Давыдов взял с собой Хуана и Мигеля, как проверенных следопытов и в какой-то мере, ветеранов, повидавших всякое, и готовых реагировать, а не впадать в ступор. Из снаряжения все компактно и по минимуму — баллоны с воздушной смесью, костюмы для серфинга, ласты, и четыре пистолета Heckler amp; Koch P11. Оружие разработано специально для стрельбы под водой, костюмы удобны и на суше, и в воде, приспосабливаться придется только к ластам.

Несколько миль драйва, чуть восторга и эйфории, и вот она — бухта, по сторонам которой, в скалах, обнаруженные гроты с решетками.

— Как действуем? — Сдерживая свои ощущения, поинтересовался Егор.

— Переодеваемся, берем все необходимое и в воду. Парни — налево, мы — направо. Проплываем вдоль берега, находим вход, и осматриваем. Затем исследуем внутри.

— Ясно. Но как ты с ногой-то?

— Недолго выдержу. Да в воде и легче. Приступаем быстрее.

— Что уже накрывает?

— Угу. Зверею.

— Тогда поспешим.

Они вылезли из «шайтана», и принялись разбирать багаж.

— Надо было подводное ружье взять — посетовал подошедший Мигель — может, на уху рыбки настреляли бы по ходу заплыва.

— Дротики или гарпуны, точно бы не помешали — буркнул Хуан — ската там отогнать, или переел собой держать для страховки.

— Класть было некуда — ответил Захар — и так под завязку все набил. Так что, довольствуйтесь тем, что взял.

Через пару минут, все переоделись в костюмы, закрепив пистолеты, ножи, и фонарики, были готовы к изысканиям. И прихватив баллоны, маски и ласты, направились к воде. Волны почти не было, вода была прозрачна и чиста. И даже немного искрилась на солнце. Все было как обычно — дно усеивали кораллы и моллюски, резвились мальки, мелькала креветка, плыли медузы. Четыре человека вошли в воду, и направившись в разные стороны. Егор как-то иначе, чем обычно ощутил воду, но костюм мешал прочувствовать ее по-настоящему. Каждой порой кожи, сонарами волосков, и другими органами восприятия.

Добравшись до глубины, все четверо нырнули, и поплыли, рассматривая подводную среду. Подводный мир как всегда был красочным и немного таинственным. Здесь естественно никаких неожиданностей не было, и в линии берега не встречалось ни нор, ни углублений. Захар жестами показал — давай к скалам, и Егор устремился в указанном направлении. С непривычки, ему было немного страшновато — в Средиземном море, водилось много опасных хищниц, плавающих по одиночке, и стаями. Большая белая, тигровая, и песчаная акулы. Бычья, мако, и семижаберная акула. А так же прожорливые — гигантские акулы-молоты, и синие акулы. А за последние годы, к ним могли добавиться, и ранее не обитающие в нем хищники.

Но все-таки, все они на глубине, и при обилии пищи, к островам не подплывают, только это не значит, что не нужно быть осмотрительными. К тому же, инстинкты инстинктами, но некоторые особи, бывают, хитры, разумны, и агрессивны. А противостоять многокилограммовой хищнице, почти невозможно. И потому, вертя головами, и периодически озираясь, они плыли несколько медленнее.

Но вот и темное очертание провала в скале, начало каверны, свет туда не проникает, пора включать фонарики. Вынув ножи, и обострив все чувства, приятели осторожно, начали вплывать в пещеру. Да только далеко не продвинулись, как раз в месте, где можно было вылезти из воды, и загораживала проход, гигантская решетка. А за ней, в лучах фонарей, поблескивали человеческие кости и черепа.

— Опа — вытаскивая изо рта загубник, протянул Захар — вот тебе и очередная загадка. Их, то ли обрекли тут на верную смерть, то ли скормили кому-то.

— Возможно. Там вон ход, и оттуда тянет… Но зловония нет, да и я никого не чувствую — значит, давнишнее местечко.

— Предположение есть — кого тут держали?

Егор заметил два светлых сгустка, невдалеке от костей, и ответил:

— Пока нет, но сейчас спрошу у неупокоеных душ…