— Все помнят — спросил Хуан — опасно все. Муравьи, волосатые гусеницы, пауки, плоды — смотрите на все, что вас окружает. Егор ты еще в контакте с лесом?

— Самую малость. Единение отнимает много сил, и действует недолго.

— Жаль.

— Нужно время и энергозапас…

— Понятно. Вырубите ему локтевой костыль, и идем. И тогда Мигель веди ты. И камни высматривайте — сделаем топоры.

Егор внимательно осмотрелся — они свалились явно в долину Амазонки, и находились в вечнозелёных лиственных лесах, с лиственным подлеском. А в них имелось высокое разнообразие фауны, множество видов земноводных, птиц, и пресмыкающихся. В водах, наибольшее число видов пресноводных рыб. Ну и конечно — животные и звери. Есть на кого поохотиться, и кого опасаться.

— Тяжело мне будет с такой ногой — подумал Егор — и это только просто идти…

— Особое внимание на поведение птиц и макак — распорядился Захар — они подскажут, в смысле предупредят о появлении хищников. Вперед!

Высматривая плодоносящие деревья, и увесистые ветви, группа углубилась в чащу, но от реки сильно не отдалялись. Уже почти привычно вооружились длинными палками — ними можно ветви отодвигать, и опираться, и дичь пришибить, и змею прибить. Насколько все знали — в этих лесах было только три хищника, которых следовало бояться — леопард, ягуар, кугуар, и анаконда крупных размеров. И что важнее — удобство, или оружие было понятно. Поэтому все, чем можно связывать, приматывать, и обвязывать ушло на изготовление примитивного оружия. Даже шнурки, оставив только части для стягивания ботинок, пустили в дело. Так группа обзавелась копьями, дротиками и дубинами. И уже более уверенный в себе отряд, зашагал быстрее.

Вокруг был прекрасный и ужасный мир, где даже растения могли оказаться шипастыми и ядовитыми. И без уверенности, что ты знаешь это дерево или куст, к ним было лучше не лезть. Вот и размышляли парни на ходу — что предпочесть — плоды, грызунов, или попробовать поймать рыбу. Тропический лес Амазонки является огромной экосистемой, которая представляет собой среду обитания таких странных и удивительных существ, как ягуар, лягушки древолазы и василиски. А голод, он то не тетка, изводит, и лишает сил. Да и вода, во флягах заканчивалась, а из реки лучше было прокипятить, перед тем как пить.

Егор шел настороженно, оберегая ногу, и стараясь улавливать запахи, и успевать увидеть опасность или добычу издалека. Но прежней остроты чувств, уже не было, она исчезла вместе с духом. Но недаром в группе шло два следопыта, и знатока флоры. И вскоре Хуан нес вязанку платано. Платано — это разновидность бананов, которые обычно не едят сырыми, чаще всего просто обжаривают дольками. В зависимости от степени зажарки выходит что-то вроде сладкого картофеля. Мигель набрал в пустой рюкзак ягод растущих на лианах из рода страстоцветов, они плодоносят вкусными кисло-сладкими ягодами — Пассифлора.

Джунгли были почти непроходимы и густы, но группе все-таки удалось найти плоское место для привала. На привале развели костер, запекли платаны, и вместе с ягодами утолили голод. Воду вскипятили во флягах, наполнив их до половины, и как она остыла, напились.

— Не все так плохо — заметил Мигель — мяса бы еще.

— Луки смастерим, тогда и поохотимся — ответил ему лейтенант — а пока довольствуемся плодами.

— Командир, тут вроде место неплохое, а ночь близка, может тут и заночуем? — Предложил Хуан.

— Пожалуй — да. Вблизи не видать ни пещер, ни уступов, так что расчищаем место и устраиваемся.

Работали быстро, но без суеты. Сначала расчистили место от всего опавшего. Нарубили пальмовых ветвей, и молодых деревьев. Затем стали отесывать и вбивать стволы, укладывая перекладины. А когда каркас был готов, все дружно принялись накрывать его тростником и ветвями пальмы. От дождя укрытие было готово. Но спать на земле — глупо и опасно, поэтому до темна, делали настил над землей. А потом, бодрствуя по очереди, пытались поспать, и дать отдохнуть мышцам. Где-то к середине ночи, наступила очередь Егора дежурить.

И вот ночь, джунгли полны звуками, бодрствуют те, кто ведет ночной образ жизни. Слабо горит костер, и Егор, подкормив огонь, уселся спиной к нему. Заняться нечем, остается только слушать лес, и всматриваться во тьму. Воображение стало рисовать страхи, но логика старалась их опровергать. Много кто, здесь представлял опасность, но для одинокого человека. А вот летучие малютки, мыши-кровососы, жалящие насекомые, и грибок — для всех. Вовремя не углядел — получай проблему.

Потому, оставаясь настороженным, Егор почувствовал некую опасность, и шла она не от земли. Откуда-то сверху потянуло угрозой, и звериным смрадом. И это была не единичная особь.

— Тревога!!! — Заорал он, подкидывая хвороста и поленьев, и тут же, потонул в массе набросившихся на него, дурно пахнущих тел.

Прежде чем понять — кто же на них напал, пришлось быть неимоверно вертким, и отбиваться изо всех сил. Пинки, удары, уколы, полосование, все это против клыков и когтей. Со временем, стало понятно — это какой-то неизвестный вид приматов. Павианы не павианы, гамадрилы не гамадрилы, и вроде не бабуины. Отбиться от своры и не таких диких и озверелых обезьян тяжело, а с этими, пришлось вообще несладко.

Егор схватил горящую ветку, и принялся размахивать ей. И так пятился, пока не стал возле Мигеля. Тот сунул ему в руки, дротик, и сосредоточился на своем участке сдерживания.

— Спина к спине! — Орал Захар — сжаться, не дать себя выдернуть!

Группа собралась в кулак, парни стали в глухую защиту, прикрывая и друг друга, и самих себя. В ход пошло все, что заготовили, и мастерство рукопашников, били болезненно и калеча — тут не до сантиментов.

— Территорию они защищают или чего? — Выдавил надсадно Олег. — Прут как одурелые…

— Вирус может, какой хватанули? — Выпалил Марат — вот и стервенеют. Не дайте себя цапнуть…

Но для того, чтобы не укусили, требовалось обладать невероятной ловкостью и проворностью, чувством расстояния и предугадыванием, да и видеть в темноте, как кошки. Орудуя кто, чем, бойцы постарались отбиваться и не падать с ног. Наугад тыкали копьями и дротиками, били дубинами, и у кого были — мачете. Вокруг стоял неописуемый рык, визг, верещание, смачные звуки ударов. Это было нелепо, вести бой с приматами, но именно так оно и было. Егор уже перестал ощущать реальность, все сузилось до точки сосредоточения куда бить и блокировать броски. Все продолжалось до тех пор, пока группу не окружили изувеченные трупики, и это не заставило обезьян, отхлынуть и разбежаться.

— Уходить отсюда нужно — отдышавшись, заявил Олег.

— Как в потемках? — Хмыкнул Андрей — опасно и не видно ни хрена…

— Он прав — проговорил лейтенант — тут оставаться нельзя. Берем все, что уцелело, и с зажженными ветками над головами, двигаемся вдоль реки. Ведут Хуан и Мигель. За дело!

Наскоро собрав оставшиеся рюкзаки, и выбрав длинные и толстые ветки, подожгли их, и кто с чем наготове, принялись пробираться сквозь джунгли. В горячке схватки, Егор, не особо чувствовал боль в ногу, но теперь едва не выл, шагая в темноте. Немного помогала Луна, но шли почти вслепую. Главное было, не напороться на змею, или еще какую-нибудь ядовитую гадость. Так в предрассветной мгле, удалось пройти метров сто. Егор весь нелегкий путь, помимо воли, все думал — как быстрее выбраться из тропиков, и нашел только одно решение — попасть на аэродром, куда они приземлились после перелета через океан. И когда группа, практически на ходу, завтракала остатками вчерашней пищи, озвучил часть этой мысли.

— Нам бы поплыть на чем-нибудь по реке — проговорил он — всяк быстрее будет. Да и я уже не ходок. Может, плот соорудим?

— На семь человек? — Хмыкнул Олег — это нужен инструмент и гвозди…

— А так тащиться как черепахи. Это нам еще повезло — не сезон дождей, и река не разлилась…

— Можно попробовать — согласился Захар — пока хоть какие-то силы есть.

— Ну, тогда по ходу ищем подходящие деревья. Двинулись.