========== Пролог. ==========

— Прости. Я не хотел называть тебя…

— Грязнокровкой? Но ведь остальных учеников-маглов ты называешь именно так. Почему же я должна быть исключением?

Северус вновь и вновь переживал этот разговор, положивший конец его дружбе с Лили Эванс. После того случая она ни разу не заговорила с ним и не ответила на его попытки извиниться — просто делала вид, что Северус Снейп — пустое место. И все больше времени проводила с его недавними мучителями — Джеймсом Поттером и Сириусом Блэком. Снейпу очень хотелось верить, что она просто сильно обиделась, и после каникул все наладится…

Он вышел из «Хогвартс-Экспресса» на платформе 9 3⁄4 и направился к барьеру, разделяющему два мира. Летние каникулы он, как обычно, проведет дома — с вечно пьяным отцом-маглом и запуганной им матерью. Северус любил мать, но не понимал, почему она терпит издевательства мужа — одного несложного заклинания хватило бы, чтобы навсегда показать этому ничтожеству его место. Или просто стереть ему память о жене и сыне, а самим жить в их настоящем мире — мире волшебников. Но мать почему-то терпела…

Идти домой не хотелось, и Северус направился в Косой переулок. Денег у него было немного, отец контролировал все расходы семьи, матери с трудом удавалось собрать мальчика в школу, да прислать пару галеонов на Рождество. Обычно Северус тратил их на сладости, когда они с Лили ходили в Хогсмид, но после ссоры прогулки, естественно, прекратились. Немного подумав, он решил купить ингридиенты для экспериментального зелья, которым они с Мальсибером напоили ту девчонку с Пуффендуя — усилить состав.

В магазинчике почти не было народа — только какой-то кудрявый тип, неумело вырядившийся в магловскую одежду — шляпа, плащ (это в июне-то, причем довольно жарком для Англии) и длиннющий разноцветный шарф, волочащийся по земле. Перед ним стояла бутылочка медовой воды, а продавец отсчитывал стрекоз.

— Итого 86 галеонов, — сказал он, упаковав покупки.

— Отлично! — сказал покупатель, отсчитывая монеты. — Знаете, — неожиданно повернулся он к Северусу, — у них очень доступные цены. На Барселоне — я, конечно, говорю о планете, а не о городе — за такую бутылочку требуют пятьдесят тысяч кредитов. И никаких скидок. Удачного дня, — он широко улыбнулся. — К-9!

— Хозяин, — раздался откуда-то снизу скрипучий голос. Опустив взгляд, Северус увидел железное подобие собаки, которое плавно двинулось за странным типом.

«Еще один любитель магловских штучек», — неприязненно подумал Снейп. Нет, все-таки правы его друзья, примкнувшие к Темному Лорду — маглов и их защитников давно пора хорошенько проучить.

Купив нужное, он медленно пошел домой. Вот и Паучий тупик. Неожиданно за деревьями неподалеку раздался шорох, словно кто-то дрался, а затем…

— Хозяин, — скрипучий голос собаки-жестянки он узнал сразу. Что?.. Движимый любопытством, он бросился на звук.

Комментарий к Пролог.

Относительно того, что отец Северуса контролировал расходы семьи. Мне пришло сообщение с указанием на ошибку (Снейп-старший магл, зачем ему волшебные деньги). Сообщение пришло через публичную бету, отвечать через личные сообщения мне показалось неправильным, поэтому объясняю тут: деньги не были волшебными. По сложившимся у меня впечатлениям, у волшебников не было принято, чтобы замужние, а тем более, чистокровные, женщины работали. Да и не умела Эйлин ничего в магловском мире, а с роднёй из рода Принц и волшебным миром отношения наверняка были разорваны из-за её ухода к маглу. Поэтому, полагаю, основным добытчиком в семье был Тобиас, которому вовсе не хотелось тратить деньги на обучение сына магии. Следовательно, он контролировал расходы своих, магловских, заработанных им денег. А уж Эйлин приходилось как-то выкручиваться, чтобы Северусу хотя бы школьные принадлежности купить.

========== Знакомство. ==========

Северус выбежал на небольшой пустырь за деревьями, оказавшись за спиной того самого чудака и его железной собаки. А на другом конце поляны…

Больше всего ЭТО походило на кабана. Черного кабана с оранжевыми крыльями. Размером с гиппогрифа.

— Ну же, смотри, что у меня есть! — крикнул мужчина, подняв над головой какую-то склянку. Чудище, заверещав, поднялось в воздух, мгновенно подлетело к мужчине, и, раскрыв огромную пасть, слопало склянку — попутно свалив мужчину взмахом крыла. Северус едва успел отпрыгнуть за деревья, чтобы не упасть с ним вместе. «Собака» тоже оказалась на боку.

— Это просто невежливо, — пробормотал человек, пытаясь подняться. Кабан между тем долетел до противоположного края поляны, развернулся и, открыв пасть и высунув язык, снова полетел к человеку.

— Инкарцеро! — почему именно это заклинание, он не смог бы объяснить даже себе. Чудище мгновенно рухнуло на землю, опутанное веревками и злобно заревело. Северус повернулся к поднявшемуся-таки на ноги мужчине. И тут только понял, что натворил — ведь на каникулах нельзя колдовать! Теперь не миновать письма от Министерства — и гнева отца, ненавидящего все эти «ведьминские штучки».

— К-9! Ты в порядке? — мужчина поднял собаку и отряхнул.

— Подтверждаю, хозяин. Повреждения отсутствуют.

— Отлично, отлично, — мужчина обернулся к чудищу… а затем возмущенно посмотрел на Снейпа. — Что ты сделал? Ему же больно! — вытащив непонятный металлический предмет, он начал водить им над затихшим зверем.

— Он собирался вас сожрать!

— Чепуха! — непонятная штука жужжала, разрезая веревки. — Я приманивал его медовой водой с крылышками стрекоз. Это их любимое лакомство — особенно у детей.

— Детей? — Северус окинул взглядом чудище, уже поднявшееся на лапы. Оно стояло, опустив голову и сложив крылья, словно признавая поражение.

— Ну да. Он с Дерриоссы. Там как раз изобрели телепорт. Сегодня был пробный запуск, но младший сын изобретателя, решив поиграть, влетел в устройство, сбил настройки и оказался здесь. Я отследил его с помощью ТАРДИС, а поскольку он по возрасту соответствует годовалому младенцу, решил приманить лакомством. Надо вернуть его родителям… Спасибо за помощь — но связывать его было жестоко. Как ты вообще так быстро это сделал?

— Заклинанием, — буркнул Северус. Это чудище — ребенок? Телепорты? ТАРДИС? Мужчина явно сбежал из Святого Мунго.

— Заклинанием? Чушь! Магии не существует. Это лишь обратная сторона науки.

— Но… — мальчик потерял дар речи. — Вы же были в Косом переулке! Разве вы — не волшебник?

— Это единственное место, где в Лондоне можно купить медовую воду. И — нет, я не волшебник. Я — Доктор. А тебя как зовут?

— Северус Снейп, — выпалил окончательно растерявшийся подросток.

========== Дерриосса. ==========

«Ты веришь в магию и утверждаешь, что можешь колдовать, но не способен поверить в существование других миров в Космосе? Ладно… Как насчет того, чтобы вместе со мной вернуть малыша домой? Сам все увидишь!»

Так Северус и оказался в ТАРДИС. Как он понял, это был транспорт — и одновременно дом — Доктора. И это был удивительный дом. Больше внутри, чем снаружи («Заклятие невидимого расширения?» — «Разные пространственные измерения для внешней и внутренней частей»), способный перемещаться в прошлое и будущее («Маховик Времени?» — «Временной вихрь…»)

Что ж, Доктор не лгал — как только прозрачная колонна в середине пульта управления со скрежетом замерла, двери распахнулись — и вместо Паучьего тупика перед Снейпом открылся совершенно новый вид. И, если бы его попросили описать новое место одним словом, он бы смог сказать только «неземное». И для него, всегда считавшего, что звезды и планеты интересны лишь тем, кто всерьез изучает астрономию или предсказания, это было потрясением.

Они приземлились на берегу светло-оранжевой реки, на бледно-коричневый песок. Полоса берега длиной метра четыре была ограничена скалами более темного цвета, чем песок, врезающимися в воду. Красное небо с темными облаками, на котором смутно, будто закрытый тяжелыми шторами, виднелся бледный диск Солнца — или чего-то подобного Солнцу, довершало картину.