— зачем тебе нужна смерть Ники? — Спросил Людвиг, все еще держа меч.

— потому что ее, так же как и королевскую семью охраняет «огонь», она просто не поддается влиянию ментальной магии.

— ты ментальный маг? — Удивился Димитрий. — Ментальная магия исчезла давно и к тому же она контролирует разум.

— Димитрий, все очень просто я ментальный маг, который хочет власти и мести, — Кукловод говорил это словно с насмешкой, он взмахнул рукой и на столе появился лист, — да и к тому же я бессмертный, а это значит, что убить меня сможет только такой же ментальный маг.

Никеа Шафелрайд Лори Огвэн.

Прейдя в себя, я встала и побежала к Людвигу в кабинет скорей всего братья должны быть там.

Только я открыла дверь, как увидела Лоренс сидел за столом и беззаботно смеялся. В то время как Людвиг представил меч к горлу Кукловода. Одно движение и меч наследника Империи рассыпался.

— А вот и принцесса Империи. И так династия Шафелрайд Лори Огвэн будет истреблена с земли. Так же как и эта Империя, я объявляю войну. Сражайтесь или умрите. — Громко так что наверное нас вся земля услышала, сказал Кукловод и исчез.

— Ника с тобой все хорошо? — Спросил Димитрий подходя.

— не считая того что мне угрожали и пытались задушить то все в полном порядке. — Иронично сказала я, все еще держась за горло.

— как задушить? — Спросил Димит.

— магией.

— Олег… — сказал Людвиг.

— что? — Спросили мы с Димитом.

— Олег Вернер — алхимик, маг пропал без вести. Родился в Сархауне, мир Дериан. Это все что известно о нем.

***

Людвиг, Димитрий и Рагран обсуждали план действий. Интересно они и впрямь будут убивать невинных людей, которые просто подчинены воле Кукловода.

— Да уж! — Прокомментировала я идею парней.

— Никусик милая у тебя есть идея получше? — Спросил Людвиг.

— Нет. — Прошептала я. — Но мы в полной жопе.

Все на меня как-то странно посмотрели. Может, я не правильно подобрала слова?

— У вас нет такого выражения? — Спросила я.

— Есть. Но девушки так обычно не выражаются. — Ответил Димит.

— Значит будут. Что будем делать?

— Для начала мы просмотрели карты и постарались понять, откуда наш друг будет нападать, потом Рагран еще раз проверит все посты, потом выслушаем разведку, а потом ты пойдешь спать. Вряд ли они нападут сегодня… Рагран проверь все.

— Хорошо. — Ответил начальник безопасности Империи уходя.

— Они нападут сегодня. — Уверенно сказала я. — Лоренс дал мне время уйти в мой мир до рассвета. Он бы не стал в открытую угрожать, будь у нас время.

— Плохо. — Помрачнел Димит, а потом махнул рукой. — А хотя, подумаешь. Чем раньше — тем лучше. Все равно серьезнее мы не подготовимся.

— Минуточку я что-то не понял ты знаешь, как вернуться в свой мир но не вернешься? — Как-то не хорошо спросил Людвиг. — Да и еще кто такой Лоренс? Если я правильно понимаю он Кукловод.

— Все именно так! — Ответила я. — А Император знает о войне?

— Я отправил, отцу, послание. Думаю, да. Но ему не добраться так быстро, хотя он, наверное, уже в пути. — Ответил Людвиг. — Да Никусик ты полна сюрпризов решила остаться с нами вместо того чтобы вернуться домой.

Не успела я ответить, как в комнату влетел запыхавшийся стражи, отчаянно борясь с паникой, проговорил:

— Они выдвинулись. Почти у границ. У них армия втрое больше, чем мы предполагали! И не много странная, словно они не готовились просто отправили людей, много людей на войну и все.

— Как мы и думали. Где они? — Отрывисто спросил Людвиг.

— У западной границы.

— Что будем делать выводить туда армию или пустим их на долину "Заката" там у нас больше преимуществ? — Спросил Димит у брата.

Людвиг потер переносицу.

— Выводите половину армии к долине и отправьте пару магов пусть поставят барьер. Люди с деревень ушли?

— Да. — Ответил страж.

— Хорошо. Выполняй.

— Стойте. — Встряла я. — Вы будете убивать людей, невинных людей которые просто подчинены воле Кукловода, они даже не понимают что делают.

— Что ты предлагаешь? Я тоже хочу обойтись малой кровью, но так не получится.

Я отвернулась. Думай Ника, думай ты всегда что ни будь, придумаешь, как говорила мама "Выход есть всегда и если к двери не подходит отмычка выбей дверь ногой" О придумала.

— Эй Людвиг, а снотворное быстро действующее есть. Желательно чтобы вдохнул и заснул.

— Было в подвале мешок. Мама с ним что-то делала.

— Ты уверена что оно подействует? Если Кукловод контролирует разум целой армии то… — Димитрий остановился.

— То на защиту людей сил не хватит. Да и потом мне кажется он людьми пожертвует чем своей силой.

— В любом случае надо попробовать. Димитрий приготовь дракона. А я спущусь в подвал за мешком. — Распорядился Людвиг.

— Я с тобой! — Сказала я Людвигу.

— Еще чего?!

— Всего понемножку. Стой Людвиг ты куда умчался? Давай сфоткаемся последний раз. — Сказала я доставая телефон.

— Почему в последний? — Насторожился наследник.

— Не знаю. — Ответила я улыбнувшись. — Улыбнись! — Улыбаясь в камеру сказала я.

— Как ты меня достала Ника. — Беззлобно ответили мне сквозь зубы и при этом улыбаясь.

— Все. Пошли. — Убирая телефон сказала я. — Мне еще надо штаны и рубашку найти.

— Хм. Ты чего драться собралась?

— Ну да.

— Ты? Драться? Не смеши меня. — Людвиг состряпал жалобное личико. За что получил подзатыльник.

— Короче делай, что хочешь нам нужен быстрый и действенный план. Если одну часть мы усыпим то оставшуюся, ну убить ты, конечно же не дашь.

— А если использовать мою ментальную магию?

— Твою ментальную магию? — Удивлено переспросил Людвиг.

— Долгая история как ни будь потом расскажу.

— Да я оказывается многого не знаю.

— Да больше чем ты себе можешь представить.

Мы спустились в подвал мешок оказался средним но думаю хватит. Его повязали на дракона я упросила Димитрия взять меня с собой на дракона, ну кто-то же должен разрезать мешок и сбросить его, а я хотела испробовать свою магию.

Но все оказалось вовсе не так как я задумала.

***

Димитрий оставил меня в одной ближайшей деревни, а сам улетел на драконе к армии Кукловода "пожелать сладких снов".

Я решила время не тратить и отправилась искать долину, как ее там, "Заката". Помочь мне не кто не мог я решила идти прямо именно туда полетел Димит.

Бегать я умела быстро. Дочка бизнесмена должна уметь постаять за себя но так же и сбежать быстренько и красиво. Но сейчас меньше всего я думала о красоте.

Я сжимала рукоять меча чтобы смогла его быстро вытащить если надо будет.

Я переоделась перед полетом не в платье же бегать и драться.

А одела я штаны, рубашку, черный корсет и самое главное зимой плащ.

До долины я добежала в момент когда некоторые люди из армии Кукловода лежали и спали. А оставшиеся дрались Димитрий разговаривал с начальником армии давая приказания когда заметил меня.

— Ника…, - хотел сказать что-то еще но не стал, — что ты здесь делаешь я же сказал жди там.

— И ты думал я послушаю?!

— Никеа нам надо вернуться наши уже разгромлены.

— Лоренс хорошо постарался. Кстати а где он сам?

— Не знаю.

— Димит. — Я от толкнула его и упала потеряв равновесие мимо пролетел магический шар. Надо же Кукловод даже магов взял, а впрочем чему я удивляюсь?!

Сзади что-то громыхнуло и Димит достав меч рванул куда-то.

Ой как же больно. Хорошо я прям лицом приложилась. Только бы нос не сломала.

***

— Ника ты с ума сошла. — Послышался голос Людвига.

— Ну у меня же брат по имени Людвиг сумасшедший. Чему еще можно удивляться? — Не открывая глаза ответила я. Раз Людвиг здесь значит я во дворце видимо я потеряла сознание когда упала.

— Раз Ника на хамила она в полном порядке. — Услышала я голос Раграна. — Что у тебя с лицом Ника?

— А что у меня с лицом? — Я подозрительно прищурилась.