– Иу! – он уронил полотенце с выражением ужаса на лице и скомандовал Джи поднять его. – Принеси мне средства дезинфекции. Мне кажется, я заражен. Наверняка это Красная Чума. Я уволюсь, если Тиберий сам меня не выгонит. Это просто кошмар!

Эрос вышел из комнаты, закрыв лицо руками.

– Служанка, принеси мне воды! Или нет, принеси мне чай с сиропом. Мне нужно очень много сиропа. Кажется, у меня нервный срыв…

– Слушай, мне очень жаль. Почему сейчас неподходящее время и чем я тебе помешал? – Кассиан улыбнулся, следуя за Рейной, скользнувшей в гостиную из ванной. Эта комната была наполнена светом, а за стеклянными стенами открывался фантастический вид на город.

– Мой мангуст убил непрошеного гостя, – ответила Рейна, скрестив руки на груди. – Что привело тебя сюда?

– О… Можно… можно мне присесть? – спросил Кассиан.

На нем были обтягивающие брюки, подчеркивавшие его мускулистые ноги, и темная рубашка из благородного материала. Он не носил украшений, кроме, разве что, броши, которую Рейна видела и раньше: это была серебряная спираль, переходящая на кончике в листок. Судя по всему, он очень любил это украшение.

– Конечно, – Рейна шагнула к дивану и села напротив гостя.

«Самый опасный враг всегда атакует спереди, улыбаясь», – говорила Шторми. Кассиан как раз улыбался. Он выглядел дружелюбным и честным, но Рейна не доверяла Благословенным.

– Я хотел посетить невероятно красивую серую принцессу и… Я не ожидал… – начал Кассиан, но вдруг остановился и вздохнул. – Ничего себе. Я не могу даже нормально дышать в твоем присутствии.

– Вероятно, это из-за крови, – сухо отметила Рейна. – Не всем нравится ее вид, – она указала пальцем на дверь, за которой совсем недавно исчез Эрос.

Оттуда все еще были слышны стоны и ругань, хотя Джи уже точно наливала представителю чай с сиропом.

– Нет. Дело не в этом. Просто когда ты заходишь в комнату, все обращают внимание только на тебя. – Он почесал затылок и будто смутился. Он даже немного покраснел.

«Как же хорошо у него получается лгать, – подумала Рейна. – Если он действительно лжет».

– Ты пришел, чтобы сказать, что я красивая? Тогда можешь уходить. – Она скрестила руки на груди.

– Почему?

– Потому что мы все красивые. Благодаря нашим идеальным генам.

А что он еще мог от нее ожидать? Он думал, что она всю жизнь ждала прекрасного таинственного незнакомца, который скажет ей что-то подобное? Что она покраснеет или начнет заикаться от смущения? Ни того ни другого не произойдет.

– Я тебе не очень нравлюсь, верно? – осторожно спросил он.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что мой отец иногда ведет себя как идиот, – сказал Кассиан.

– Верно.

– Я не такой, как отец.

– Поздравляю.

– А ты не такая, как отец?

Рейна не хотела играть по его правилам и наклонилась к нему, упершись руками в бока.

– Что тебе нужно? – спросила она. – Чего ты от меня хочешь?

– А как ты сама думаешь? – Его темные глаза излучали очарование, напомнившее Рейне о Кассиопее.

– Я думаю, ты хочешь установить за мной слежку по приказу твоего отца, – Рейна отошла от него. – Или, что наши отцы хотят, чтобы мы были вместе, чтобы помочь им в каких-то политических делах.

– Да, у меня тоже есть подозрения относительно второй теории. – Он вздохнул и снова почесал затылок.

– Твой отец прислал тебя сюда? Или все-таки мой? – спросила Рейна, смахивая каплю крови с лица. Кровь казалась гораздо приятнее, чем желтое платье из перьев, которое было на ней, когда они с Кассианом встретились впервые.

– Оба ничего не имели против нашей с тобой встречи. – Юноша поправил свою серебряную брошь. – Но, должен признаться, мне было любопытно и хотелось познакомиться с тобой.

– А мне было совсем неинтересно с тобой познакомиться.

– Правда? – Кассиан демонстративно оглядывался в разные стороны. – У тебя что, есть какие-то более важные дела?

Рейна сделала глубокий вдох, но Кассиан снова оказался рядом с ней.

– Я знаю, как ты себя чувствуешь. Тиберий постоянно тебя контролирует. Ты все время здесь сидишь, запертая под стеклянным куполом и не имеющая возможности взять жизнь в свои собственные руки, – он поднял большие пальцы вверх и указал ими на себя. – Я твой счастливый билет, чтобы выбраться отсюда. Со мной тебе будет точно веселей, чем с этим… – Он указал на дверь, за которой все еще всхлипывал Эрос.

Рейне было очень тяжело признать, что он прав. У нее имелось совсем немного возможностей покинуть свою золотую клетку, а перспектива каких-то более интересных занятий представлялась весьма соблазнительной.

– Мне это неинтересно, – соврала она. Она знала, что Кассиан нужен ей. Отец был прав. Если она хотела, чтобы титул графини Серого округа был не пустым звуком, ей нужно было обзаводиться связями.

– Пойдем уже. Не будь такой вредной. Что такого случится, если ты просто попробуешь… Если заскучаешь, всегда сможешь вернуться под свой стеклянный купол, – Кассиан сел рядом с Рейной. Он хотел сесть еще ближе, но решил повременить с этим из-за ее железного взгляда. Поэтому сохранил дистанцию.

– Всем нужна компания. Иначе можно сойти с ума.

– У меня уже есть компания. Так что ты можешь даже не напрягаться.

– Кто же это? – поинтересовался Кассиан.

В этот момент Кассиопей прибежал в комнату, довольно рыгнул и бросил голову крысы под ноги Рейне.

– Он! – Девушка указала на мангуста.

– Я уже боюсь этого парня, – признался Кассиан.

– А что насчет меня? Меня ты тоже боишься? – спросила Рейна, ухмыляясь, поднимая с пола голову крысы.

– Да, честно говоря, да, – Кассиан кивнул, но, к удивлению девушки, не выглядел испуганным.

– Ты просто немного сумасшедшая. Но, к твоему сожалению, мне нравятся сумасшедшие.

– Ладно. – Она встала и бросила крысиную голову ему в руки. Он рефлекторно поймал ее, внезапно побледнел и поспешно положил ее на стол. – Я в деле!

– Я очень рад и обещаю тебе, что ты не пожалеешь об этом. Постарайся, пожалуйста, никого не убивать. – Он направился к лифту с таким гордым видом, что Рейна уже пожалела о своем обещании. Почему ей постоянно кажется, что отец всегда на несколько шагов впереди?

Ларк и Роза сидели перед своим жилым комплексом. Ларк – в своем МедСтуле, а Роза – на белой скамейке. Просто невероятно, что в Авентине был белый цвет. В Сером округе все покрывалось смогом за считаные секунды, а здесь местность, казалось, сияла от чистоты.

– Иногда я скучаю по Серому округу, – призналась Роза, опустив взгляд на белую скамейку. – Скучаю по узким переулкам и крысам-мутантам. Скучаю по смогу, который ложится на тебя, словно волшебная пыль. Жаль, она не помогает летать. Знаю, это звучит глупо. Но я часто задумываюсь о том, как там сейчас все выглядит. Как ты думаешь, наш дом еще стоит на месте?

– Не знаю. – Ларк тоже часто думал о доме, но его воспоминания чаще всего были болезненными, потому что в них постоянно появлялась Хейл. – Если дом еще стоит, то его уже давно разграбили.

– Интересно, как там наши соседи. – Роза подперла голову рукой.

– Тебе не следует так часто размышлять. – Ларк положил руку на плечо сестры и мягко ее потряс. – Это мои заботы.

– Дурной пример заразителен, братик. – Она коснулась своим указательным пальцем его лба. – Ты все время думаешь о чем-то. Это у тебя замечательно получается.

– Вообще-то я не всегда думаю о чем-то. Я и повеселиться тоже могу, – возразил он. – Поднимайся.

Роза встала и оперлась о его МедСтул, а Ларк настроил его так, что устройство крутилось вокруг своей оси.

– Быстрее! – Роза взвизгнула от удовольствия.

– Чтобы тебя снова стошнило? – засмеялся ее брат.

– Эй! – из дома вышла группа подростков.

Ларк остановил МедСтул, чтобы рассмотреть их. Они были в одинаковой форме, очень похожей на школьную.

– Эй. Вы Серые, не так ли? – спросил один из парней. Высокий и крупный, судя по штрихкоду, Единица.