– Спокойной ночи, – шепнул одними губами Нори и жёстко усмехнулся.

Потом аккуратно уложил тело на крышу так, чтобы оно не скатилось и не выдало произошедшее, вытащил и вытер меч и осторожно выглянул из-за трубы.

Ормар сумел переломить ход сражения, показав себя отличным фехтовальщиком, да ещё и двумя клинками, один покороче, другой подлиннее. Нори пристроился на краю крыши, с любопытством наблюдая за поединком и пока не торопясь вмешиваться и обозначать своё присутствие. Ещё один нападавший лежал без движения на мостовой, в луже крови, и теперь трое оставшихся не торопились атаковать, почти окружив Ормара. Нори покачал головой: а вот это они зря, пожалуй. Дают ему время воспользоваться магией, дураки что ли, совсем? «Если охотитесь на аристократов, должны знать, чего ожидать от предполагаемых жертв!» – парень насмешливо хмыкнул про себя и прислонился спиной к печной трубе. Всё происходило в тишине, никто не тратил время на слова, а сам граф растерял ленивую вальяжность вельможного лорда, которую Нори наблюдал на недавнем приёме. Движения Ормара стали точными, скупыми, и достигающими цели, казалось, воздух вокруг звенел от напряжения.

Вот один из бандитов сделал быстрый обманный выпад, заставив Ормара уклониться и отступить на шаг ближе к стене дома, на крыше которого сидел Нори. Граф де Сано не остался в долгу, крутанул в воздухе укороченным клинком, и с него сорвалась сверкающая спираль, рассыпавшаяся роем звёздочек. Брови юноши поднялись, в глазах блеснуло любопытство. Бандиты, естественно, попытались уклониться и почти всем это удалось. Почти – тот, который с краю, попал под шустрые звёздочки, и его мигом опутало полупрозрачной, туманной сетью, стреножившей не хуже обычной крепкой верёвки. Он с тихим проклятьем рухнул на землю, извиваясь на манер гигантского червяка. Нори одобрительно кивнул на этот манёвр графа. Оставался последний, с которым Ормар наверняка справится без помощи. И тут этот разбойник поднял голову и нетерпеливо посмотрел прямо на Нори. Точнее, на своего приятеля, который должен был здесь сидеть. Парень широко ухмыльнулся и отсалютовал изумлённому разбойнику, а вот дальше всё закрутилось так, что стало совсем не до веселья.

Совершенно бесшумно из соседних улиц появились ещё трое, и Нори досадливо крякнул – увлёкся происходящим внизу и забыл наблюдать за окрестностями! «Болван», – припечатал он безжалостно и вскочил на ноги, опасно балансируя на самом краю крыши. «Прости», – виновато прошелестела Радужная, тоже увлёкшись сражением. Граф бросил наверх всего один быстрый взгляд, потом сосредоточился на ближайшем противнике, видимо, решив, что неожиданный свидетель схватки сам знает, что и как дальше делать. Нори чуть согнул колени, прищурился, прозрачные глаза полыхнули мрачным пламенем. Юноша изогнул кисть особым образом, его пальцы коснулись края рукава куртки, и через мгновение сжали маленькую серебристую звёздочку с рубиновыми искорками на кончиках лучей. Опасный парнишка присел, резко выбросил руку вперёд, и звёздочка сорвалась с его пальцев, прямо в полёте разделившись на три, а искорки разгорелись, превратив смертоносные оружия в диски с огненной каймой. И летели они очень быстро, с шипением разрезая воздух.

Выскочившая на площадь подмога только и успела моргнуть, как нежданный подарочек Нори легко прошёл через их тела, оставив безобразные обугленные дыры, и все трое беззвучно осели на землю сломанными куклами. Звёздочки же, сделав своё дело, постепенно замедлились, огонь вокруг них погас, и они вернулись к хозяину, по пути снова сложившись в одну, украшенную на остриях маленькими рубинами. Тем временем, граф уже вытирал клинки об одежду последнего нападавшего, судя по всему, он уже не поднимется с мостовой. С разрезанным животом долго не живут. Ормар обвёл взглядом поле сражения, немного рисковавших подойти настороженных раненых, и негромко произнёс:

– Я сегодня до отвращения добрый. При следующей встрече убью, – после чего развернулся и направился к ближайшей улочке.

Преследовать его не посмели. Может, помнили – за ними наблюдали с крыши. Нори, убедившись, что больше неприятных сюрпризов окрестные улочки не готовят, уже собрался отправиться домой, но едва поднялся, намереваясь спуститься с крыши, как снизу послышался голос графа:

– И кому я обязан такой своевременной помощью, парень?

Нори чуть не прыснул, услышав обращение, но сумел удержать неуместное веселье. Лорд де Сано точно не поймёт. Подошёл к другому краю крыши, спустился, остановился в нескольких шагах от Ормара. Скрестил руки на груди, ответив на испытующий взгляд графа невозмутимым, и чуть склонил голову.

– Нори, – кратко ответил юноша.

– Нори и всё? – поднял брови Ормар. – На кличку больше похоже.

– Так и есть, – спокойно согласился его собеседник. – В тех кругах, где я вращаюсь, так привычнее и удобнее. Вы, кстати, что забыли в этом квартале, милорд? – с лёгкой насмешкой поинтересовался парень. – Сюда аристократы забредают, только будучи сильно навеселе, вы же развлекаетесь совсем в других местах. Вы не похожи на пьяного.

– А ты откуда знаешь? – тут же переспросил Ормар, его взгляд стал острым. – Где аристократы развлекаются?

– О, я много чего знаю, милорд, – хмыкнул Нори, стряхнув несуществующую пылинку с рукава – в этом облике он чувствовал себя гораздо свободнее и привычнее. Да и Рада молчала, не тревожилась, значит, всё под контролем и Ормар ничего не заподозрит. – Ладно, не моё дело. Не стоит вам сюда больше соваться в одиночку, здесь отлично знают, как охотиться на знатную дичь, – парень чуть прищурился. – Доброго вечера, милорд.

Он развернулся, собравшись уходить, но Ормар его окликнул.

– Подожди, ты уходишь, Нори?

Тот обернулся, с лёгким недоумением посмотрел на графа.

– Вообще-то да, а что?

– Ты же мне помог, хочу отблагодарить, – ответил Ормар.

Лицо Нори закаменело.

– Мне не нужны деньги…

– А посидеть, выпить за победу? – усмехнулся Ормар. – Я угощаю. Пойдём, знаю недалеко приятное местечко, общество приличное, и официантки более чем покладистые, – усмешка стала шире, а Нори чуть не расхохотался в голос от его слов.

Не узнал. Оно и к лучшему. Конечно, можно сейчас вежливо отказаться, найти подходящий предлог, но парень представил себе ситуацию, если бы всё на самом деле случайно произошло. Хватит с Ормара странностей на сегодняшний вечер, можно и посидеть с ним в таверне. Да ещё и за его счёт.

– Ненадолго, – согласился Нори. – У меня планы на сегодняшний вечер.

В конце концов, хороший способ узнать клиента поближе вне обстановки приёмов и балов. Вдруг обнаружится какое-нибудь его слабое место… Они направились прочь от места схватки, торопясь покинуть опасный квартал.

– Ты сам как там оказался? – Ормар покосился на собеседника.

Нори неопределённо пожал плечами.

– Мимо проходил, – кратко ответил он.

Чем больше лжи, тем проще в ней запутаться и попасться на вранье. Оно ему надо?

– Понял, – не стал настаивать на ответе граф. – Ормар де Сано, – представился он и протянул руку. Парень молча пожал крепкую ладонь, и Ормар продолжил разговор. – Где такие занятные звёздочки достал? Интересные артефакты.

Нори усмехнулся.

– Вот ты любопытный, твоя милость, а, – весело отозвался он, посчитав, что спасение жизни – достаточный предлог перейти на «ты». – При моём образе жизни подобные штучки существенно облегчают жизнь, знаешь ли. Ну и, в Таниоре достаточно умельцев, умеющих делать хорошие боевые артефакты, если заплатишь, конечно.

Ормар скользнул по парню заинтересованным взглядом.

– Полагаю, про свой образ жизни ты тоже не хочешь распространяться, – с усмешкой произнёс граф, никак не отреагировав на обращение Нори. – Может, хотя бы подкинешь адресок этих умельцев? При моём образе жизни подобные игрушки тоже будут нелишними, – Ормар выделил местоимение.

– Легко, – Нори снова пожал плечами. – Ювелирная лавка господина Лойто в Золотом квартале. Он делает артефакты, в том числе и боевые, если принести ему нужное оружие. Скажешь, от Нори, сделает скидку, – расщедрился парень, подумав, что за нового клиента артефактор вряд ли сдаст его графу.