Джон тяжело вздохнул, хотя это больше походило на рычание. Он так и не посмотрел ту информацию, о которой просил Шерлок. Его дела шли все лучше и лучше.

Рассматривая содранную кожу на костяшках пальцев, Ватсону показалось, что он все еще слышит, как трещат кости под его ударами. Шерлок заметит. Сжав зубы поплотнее, Джон собрался и со всей силы ударил поврежденным кулаком по кафельной плитке на стене. Боль прокатилась по руке, достигнув плеча – не самое разумное решение бить больной рукой по твердой поверхности. Джон выругался, на узорной плитке остались кровавые подтеки.

- Джон?!

- Это… просто… раздражение, - Джон выдохнул через силу, кусая себя за мягкую внутреннюю часть ладони, пытаясь хоть как-то заглушить боль в костяшках. Теперь не будет никаких лишних вопросов – он просто повредил руку в душе.

- Ты в порядке?

- Нххр, - слова не хотели формироваться в голове. Джон потряс больно рукой, от зубов на ладони остались глубокие следы. Пришлось подставить руку под воду, морщась из-за неприятных ощущений. Ну, хоть кость не сломал, уже хорошо.

Шерлок затих за какое-то мгновение.

- Это было просто здание, Джон. Дурацкий концертный зал.

- Школа не была просто зданием. Там были дети, - остальное можно было уже не озвучивать. Цена их жизней обходилась очень дорого, на кону стояло слишком многое, а Шерлок, да и сам Джон, прекрасно понимал, кто будет платить по всем счетам в случае провала – невинные люди.

Детектив замолчал, задумавшись о чем-то, постукивая носком ботинка по полу.

- Ты сильно поранился?

- Не волнуйся об этом.

- Джон…

- Все в порядке. Просто… Я расстроен и не слишком хорошо себя чувствую. Я устал, плохо сплю, из головы никак не идут мысли о возможных жертвах… Давай оставим эту тему, сейчас мы не в силах ничего изменить. Так это не адрес, не направление, так чем это может быть?

Шерлок поднялся на ноги, вплотную приближаясь к пластиковой шторке, так, что тень, отбрасываемая им, стала еще больше. В какой-то момент, Джон испугался, что его друг вот сейчас одернет занавеску и увидит его… Нет, не физическая сторона вопроса тревожила его, но один только взгляд на его лицо, и Шерлок все поймет. Пусть Холмс остается за перегородкой, господи, пусть! Джон не выдержит, если в глаза всех оттенков серого отразится понимание и… недоверие. Он узнает, он увидит и все поймет – и тогда наступит их погибель.

-Ш-ш-шерлок..

- Грипп или пищевое отравление? – ровным голосом поинтересовался он. – Если первое, то не хотелось бы и мне подхватить это. Но ты довольно долго стоял под горячей водой – боролся с ознобом, да и мышцы так лучше расслабляются. Так что это может быть и тем и другим.

Джон сам себе улыбнулся, оставляя руку, наконец, в покое. Шок был бы самым правдивым объяснением, но и простуда подойдет. Это гарантирует некоторую дистанцию. Тем более Джон оценил жертву Шерлока прошлым вечером, когда он терпеливо отправился вместе с Ватсоном ужинать, хотя желание преступить к расследованию было велико. Ссылаться на пищевое отравление было бы в большой неблагодарностью.

- Простуда, скорее всего, - пробормотал он, вдыхая горячий пар. – Вчерашний ужин не имеет никакого отношения к моему недомоганию. Постараюсь не заразить тебя, пока ты работаешь.

- Ценю твое решение, - Шерлок отступил от ванны, подходя ближе к двери. – Я займусь расшифровкой кода, а ты отдыхай.

- Не получится, никак не получается выкинуть все это из головы, - в ванной стало гораздо холоднее, однако. Ему нужно выбираться отсюда и побыстрее, иначе Шерлок заподозрит что-нибудь неладное.

Джон потер лицо, чувствую как тяжелеет голова, а глаза, того и гляди, вот-вот закроются. Не время спать! Не сейчас, когда столько всего происходит вокруг.

- Жаль, что ты не можешь просто… вбить вопрос в Google и найти ответ,- произнес Ватсон, потянувшись рукой чтобы закрыть воду.

Тишина в ответ стала для него сюрпризом. Джон как раз выключил воду, и прекрасно слышал, как Шерлок достал свой телефон и набрал что-то на нем.

- Это шестнадцатеричная запись темно-бирюзового цвета, - наконец произнес детектив с оттенком некоторого волнения в голосе и в следующее мгновение выскочил за дверь. И уже с той стороны прокричал. – Джон, ты замечательный!

Из гостиной донесся хохот.

В ванной воцарилась тишина, Джон, радуясь внезапному разрешению проблемы, быстро схватил полотенце и обернул его вокруг талии, краснея как помидор. Что-то подсказывало, что виной этому вовсе не горячий душ.

- Как бирюзовый цвет связан со средней школой? – прокричал он, но детектив был уже далеко, чтобы услышать этот вопрос и ответить. Джон, потуже завязав полотенце, быстро проскользнул в свою комнату, закрывая за собой дверь.

Но даже закрытые двери не смогли заглушить триумфальный крик из гостиной: «337264!», когда детектив, очевидно, нашел ответ. Последующие его слова прозвучали гораздо мягче и приглушеннее: он повторил последовательность цифр Лестрейду и дал четкие указания инспектору. Шерлок был полностью уверен в своей догадке. Он взломал этот шифр.

Джон молча смотрел на дверь, боясь пошевелиться и шумом отвлечь друга от телефонного разговора, спугнуть его искреннюю радость. У них появился реальный шанс на победу. Из гостиной вновь послышался смех, тот самый смех, вобравший в себя наслаждение от своей победы и облегчение одновременно. Джон любил этот смех.

Переодеваясь в пижаму, он едва успел натянуть штаны, когда в его комнату без стука ворвался Шерлок, не обращая внимания на закрытую дверь или правила приличия. Джон, мельком посмотрев на друга, отвернулся, чтобы закончить одеваться. Любопытство не позволило ему долго сердиться, да и как можно сердиться на человека с таким радостным выражением на лице? Будто он вновь стал мальчишкой, верившим в чудеса, и ему объявили, что Рождество наступит уже завтра. Эта улыбка на лице Шерлока отогнала все страхи и чувство вины Джона, эта улыбка давала надежду.

- Так ты собираешься рассказать мне, что я сказал такого «замечательного»?

- Google! – прокричал Шерлок, подходя ближе, но вспомнив о заразной простуде, отступил на несколько шагов. Детектив был настолько переполнен энергией, что этот задор передался и Джону.

– Простой поиск выдал ответ, что наш код – 326е64, это шестнадцатеричная запись темно-бирюзового цвета, такими кодами пользуются в программировании, например, при создании сайтов. Шестнадцатеричная система счисления очень похожа на двоичную, только если в последней используют только нули и единицы, то в шестнадцатеричной – цифры от нуля до девяти и буквы английского алфавита A, B, C, D, E, F – всего шестнадцать символов. И подобно двоичной системе, эту тоже можно преобразовать в десятичные числа или простые слова. Я использовал декодер, и вот, эти цифры и буквы означают уже не цвет, нечто другое. 2-ой (прим. пер.: в англ. «2nd» - второй).

Джон физически ощутил, как чувство гордости поднимается у него в груди, и становится тепло.

- Роял Альберт Холл был первой мишенью, школа – второй, а Oxford Circus – третьей.

- Точно. Переведи «3ий» в шестнадцатеричную систему и получишь 337264. Я уже позвонил Лестрейду. Движение по линии запустят уже через несколько часов, когда демонтируют и увезут все взрывоопасные материалы, - Шерлок замолчал в ожидании. Он знал, что он молодец, но, черт возьми, он хотел услышать это от Джона.

В свою очередь, Джон приложил максимум усилий, чтобы не скатиться в истерику. Шерлок, вот кто должен играть в глупые игры Морана, у него получится выйти победителем, а Джон лишь попросту тратит время и ставит всех под удар.

- Шерлок, ты - само совершенство! Я на полном серьезе говорю это. Совершенство, - он обернулся через плечо, встречаясь глазами с лучистым взглядом серых глаз. Шерлок был не похож на себя обычного, широкая радостная улыбка преобразила его обычно безупречное лицо до неузнаваемости. Никто на земле, ни мужчина, ни женщина не могли быть красивее него. – Я мог бы тебя расцеловать.