- Возьми на дорожку, - и все-таки он еще не проснулся, с яблоком он промахнулся, но детектив все же сумел его поймать.

Шерлок спрятал яблоко в карман пальто, улыбнувшись за отсутствием иных аргументов.

- Мое такси подъехало. Пиши, если найдешь что-нибудь интересное.

Джон кивнул, закрывая глаза. Внизу послышались шаги, а потом звук открывающейся двери. Может он и не убьет его, но определенно стоит покарать его за нарушение дисциплины. Но для начала стоит поесть, а потом уж спать. Не в пример некоторым, Джон не мог игнорировать свой пустой желудок. И не в пример некоторым, он не наслаждался этим состоянием.

У него не было, конечно, никаких доказательств. Подозрения – да, но на одних только подозрениях он не мог делать выводы о привычках питания своего друга. В конце концов, он был хирургом, а не психологом. Джон посещал занятия по психологии – как и огромное количество симпатичных девушек – но с этих занятий он вынес не так уж много, только то, что почти все проблемы так или иначе связаны с сексом и в большинстве случаев виноваты родители. Но по большей части он флиртовал с симпатичной брюнеткой с огромным бюстом. Чего уж таить, годы проведенные в университете были… запоминающимися.

Догадка пришла в голову Джону совершенно случайно. Около года назад за просмотром очередной комедии после работы, у Мэри в тот день было родительское собрание, вечер Ватсон коротал в одиночестве. В такой ситуации меньше всего предполагаешь разгадать странное отношение давно почившего друга к еде. Как бы там ни было, а озарение пришло совершенно внезапно, именно в тот момент, когда приспичило отойти в туалет. Так бывает, когда долго пытаешь вспомнить имя актера и никак не можешь, а стоит переключить свое внимание на что-то другое, то имя само всплывает в голове. Переключение внимание – отличный способ дать отдых мозгу и собрать воедино части мозаики. А в тот момент времени отвлекаться у Джона не слишком-то получалось: решительно все напоминало о Шерлоке.

Скорее всего это началось в университете. Как маленький мальчик, надевший новые кроссовки, считает, что теперь обязательно будет бегать быстрее, так и Шерлок часами просиживал перед микроскопом, пропуская приемы пищи в угоду академическим занятиям, открывающий для себя все больше нового и неизведанного, ошибочно придя к мнению, что без еды ему лучше.

Вот тогда и настало время сигарет и, конечно, кокаина, и то, и то прекрасно подавляло аппетит. Шерлок подавлял боль в желудке, это служило прекрасным стимулом, несмотря даже на не всегда легальные способы достать наркотики. Кокаин предлагал выход из унылого мира, в котором все презирают необычного и непохожего на окружающих мальчишку, кокаин стал для Шерлока тем волшебным средством, что избавлял его от всех болезней, горестей и печалей. Без кокаина Шерлок был просто голодающим одиноким мальчишкой.

А потом наступила взрослая жизнь, уже без наркотиков, но все так же без еды. Это была не просто попытка жить соответственно законам, чем несомненно завоевал доверие Лестрейда, но и попытка существовать, не завися от внешнего мира. Холмс знал все лучшие рестораны Лондона, поэтому когда ему в голову приходила идея поесть, всегда был выбор из самых изысканных блюд. Еда стала чем-то вроде награды за хорошо выполненную работу, похвалой.

Детектив вечно воротил нос от растворимых супов из пакетиков или лапши в стаканчиках. Джон считал, что это отголоски его воспитания, неприятие еды низших классов, но дело обстояло совершенно иначе.

Шерлок был человеком, а ни один человек не может провести несколько дней без еды, не ощущая боли и дискомфорта. Но Холмс был еще и редкостным упрямцем и дуралеем, губящим свое собственное здоровье на основании умозаключения десятилетней давности.

Джона мало волновало – прав он или нет, он не желал вдаваться в детали не слишком радужной юности детектива. Сейчас Джона заботило только здоровье Холмса.

Во что бы в будущем не вылились их отношения, Джон позаботится, чтобы у Шерлока все было в порядке, врач он или не врач, в конце концов? Пока это подождет, не самое лучшее время для попыток наставить Холмса на путь истинный в то время, как очередной псих поставил на кон их жизни. Скандал – а это будет именно скандал - может подождать, но не вечно.

Вздохнув, Джон поднялся и направился на кухню, кофе – это хорошо, но поесть не мешало бы. Содержимое холодильника не порадовало ничем новым, придется довольствоваться тостом с сыром или джемом. Пусть уж так, чем собираться и идти за покупками.

Зазвонил его сотовый телефон, Ватсон поморщился, отрываясь от зрелища плавящегося сыра, сжигать свой завтрак не было ни малейшего желания. Номер был незнакомый, наверняка, кто-то из Скотланд-Ярда жаждет сообщить ему дополнительную информацию по жертвам, а он еще даже ноутбук не открывал. Остается только надеяться, что кто бы то ни был, у него хватит терпения немного подождать. Снимая сковородку с плиты, Джон нажал кнопку ответа, поднося трубку к уху.

- Алло?

- Доктор Ватсон. Наконец-то.

Голос на том конце был Джону не знаком.

- Прощу прощения, кто вы?

- Я установил бомбы в четырех общественных местах Лондона, если вы спокойно не выслушаете меня, я взорву их одну за другой.

Ватсон едва телефон из рук не выронил, он оперся свободной рукой об стол, не доверяя своим ногам в этот момент.

- Ты, психованный извращенец, если ты думаешь…

- Не похоже, что вы меня слушаете, капитан. Хочу напомнить, что вы разговариваете со старшим по званию.

Джону удалось сдержать очередной порыв гнева, кровь стучала в висках, но крупицы здравого смысла еще остались. Четыре бомбы, жизни людей на кону.

- Вы что-то говорили про четыре бомбы, полковник.

Моран рассмеялся, от его смеха остался какой-то неприятный осадок.

- Это скорее стимул. Будете сотрудничать, я дам вам знать, где они размещены. Это ваша возможность спасти жизни, доктор Ватсон. Вы готовы?

- Готов к чему?

- Сыграть в игру.

Джон попытался успокоиться, но Моран и не думал останавливаться, он продолжал вещать.

- Я не противник Шерлоку Холмсу и признаю это. Но с вами я могу сыграть на равных, все будет просто и понятно, только вы и я, нормальные, адекватные люди. И если вы хоть слово скажете кому бы то ни было, Шерлоку или своим друзьям из Скотланд-Ярда, я взорву бомбы. Они защищены паролем, любая попытка их обезвредить, не зная пароля, закончится плачевно для всех. Вы следите за ходом моих мыслей, капитан?

- Да, сэр, - Джон вздрогнул от собственного ответа. Тон интонации Морана будто бы вернули его обратно в Афганистан. Если бы он так крепко не держался рукой за стол, то стоял бы уже по стойке смирно.

Морану несомненно польстило такое обращение.

- Хорошо. Четыре бомбы, капитан, и у меня для вас четыре задания, которые, я уверен, вы согласитесь выполнить. Ошибетесь, и одна из бомб взорвется. Вас поймают, и одна из бомб взорвется. Вызовете у кого-то подозрения, и одна из бомб взорвется. Ну, вы и так уже уловили основную идею. Средняя школа, начнем с нее. Расчетное время взрыва два часа после полудня, так что у вас остается не так много времени, чтобы выполнить задание, добраться до места и ввести пароль.

Средняя школа. Сердце ухнуло куда-то в район пяток.

- Что я должен делать? – часы на стене показывали без десяти минут двенадцать.

- Вы остановите такси, попросите отвести вас по указанному мной адресу, а там ограбите водителя, с применением насилия разумеется, - Джон почувствовал, как Моран улыбается на том конце провода. – Кошелек можете оставить себе как бонус, деньги меня не интересуют.

- И какой в этом смысл?

- Для меня? Никакого. А вот какой в этом смысл для вас, вы мне сами потом и скажете.

Джон почувствовал, как у него подгибаются колени. Как в каком-то дурацком мультфильме перед глазами возникли весы, на одной чаше которых находились жизни массы людей, а на другой его собственные моральные принципы и совесть. Ответ был очевиден.