Операцию готовил долго, причём - в химической лаборатории. А зачем мне лезть в пещеры, где явно масса ловушек и около сотни прилично подготовленных бойцов? Нитроглицерин, ядовитые газы - всё это сперва делал, а затем потихонечку таскал в когтях к месту будущей диверсии.
Последняя колба с взрывчаткой опускается на свои места, осторожно отпускаю Стазис, отлетаю подальше и... Бум! Взрывы раздались как-то неожиданно даже для меня. Естественно - никто не стал выбегать наружу, а часовые... Их я давно "снял".
Настал черёд газа - сперва слезоточивого. Через несколько минут запускаю в самые глубокие трещины Шумелки - предметы с наложенным Плетением... одноразового диктофона, что ли.
- "Гражданские могут выйти на поверхность - обнажённые, без оружия. Гражданские - это дети до десяти лет и женщины, не имеющие отношения к ассасинам".
Обнаженные - это от гуманизма, честно. Тогда не возникнет идея спрятать под одеждой какой-нибудь отравленный дротик. ДО десяти - также всё прозаично - к двенадцати годам это уже состоявшиеся убийцы. Да-да - не толерантно, "Слезинка невинного ребёнка". Только вот нет здесь невинных - только убийцы, их дети и жёны. То есть те, кто живёт за счёт убийств.
Выходят немногие.
- Бах! - Негромко звучит выстрел из снайперской винтовки - и одна из женщин сломанной куклой падает на камни.
- Я сказал - гражданские, а не просто женщины!
Телосложение, пластика - как у бойца высшего класса - и это типа гражданская? Угу.
Выстрелы прозвучали ещё пару раз - и две фигурки повалились навзничь.
Наконец гражданские (достаточно условное понятие в данном случае - вполне возможно, что та толстая тётка - химик или фармацевт).
Всё - запускаю уже "настоящий" газ. Нет, сделать такой я не могу - это "наследие предков". Караулю сутки и улетаю.
******************************************************************************************
....пожалел в своё время.
Недобиток торжествующе оскалился - имел право торжествовать, ведь я сейчас в ловушке. Не совсем критично, но Обернуться не могу, да и Воздух подвластен не полностью.
Не знаю, сколько времени и средств было потрачено на подготовку засады, но явно много.
- Что, продолжаешь дело родителей? - С откровенной издёвкой спросил я. Нет - поговорить перед боем (как и во время него) я не любитель, но... нужно время, а психотип Лира предполагает произнесение красивых речей.
- Мы возродимся! - С каким-то злобным пафосом сообщил он. - Все вспомнят наш Великий Орден...
- Какой-какой? - Непритворно удивился я. - - У вас же была обычная банда, да ещё и не самая умелая - так, на селян...
Лир окрысился и атаковал мощным Плетением Огненного Шара. Выставляю несколько последовательных щитов из Воздуха и Воды - Шар благополучно гаснет. Да - именно последовательных, а не один мощный. Это как... танковая броня - можно тупо сделать толстый слой броневой стали, а можно сделать её "слоёной", да под правильным углом - результат тот же, но дешевле на порядок.
- Я отомщу тебе, убийца! - Завопил Огненный маг и "выстрелил" целой серией крохотных Шаровых Молний. Бля! С трудом ушёл/закрылся - да и то только благодаря сверхвысокой (по сравнению с человеческой) реакции. А нет, зацепило.
- Какой же Я убийца, - снова тяну время, - убийцы - твои родные, причём профессиональные, которые охотились за мной. Мстить за таких... Надо быть совсем спятившим.
Лир оскаливает кривоватые зубы и переходит в наступление - Шквал, Стена, Плеть... Ухожу с трудом, да собственно говоря - не могу уйти до конца. К сожалению, ловушка работает хорошо и я не могу приблизиться к нему, как не могу и воспользоваться толком Воздухом. Да собственно говоря - сейчас все мои "родные" Силы ограниченны - и очень сильно.
Начинаю отвечать простейшими Плетениями Земли и Воды. Приятный сюрприз - на это он не рассчитывал. А вот теперь неприятный - здесь у меня нет таланта, да и знаний - как у начинающего.
Пещера велика, но Подавляющие артефакты не дают выйти за пределы достаточно небольшого пространства, да и Силы... Мда, печальненько.
Кручусь, стараясь уворачиваться, но получается не всегда - не хватает пространства, а Щиты у меня хоть и искусные, но проклятое ограничение Сил... Отвечаю и сам - примитивными Земляными техниками. Лир то ставит Щиты, то отмахивается какими-то техниками, то просто уворачивается.
Ожогов всё больше, левый глаз уже выжжен, а пузыри покрывают добрую половину тела. Наконец, Паутина завершена и я выдыхаю слова Заклятия, вкладывая в них последние Силы. Темнота...
Очнулся от жуткого голода. Приподнимаю голову... Да, мой противник размазан по пещере тонким слоем - своими атаками я Плёл Рунную паутину, добавив последние штрихи незадолго до финала. Пытаюсь выползти из круга (сил идти просто нет) - получается.
Выползаю из пещеры - и первым же делом начинаю запихивать в рот молодую зелень. Кузнечики, жучки, улитки, мелкие ящерицы - в ход идёт всё. Наконец, сил хватает для передвижения и я добираюсь до заросшей протоки. Тут пищи побольше и раны начинают затягиваться буквально на глазах.
Обдумываю бой и понимаю, что заманили в ловушку из-за моей беспечности, а не убил сразу - потому, что хотел поглумиться. Да здравствует идиотизм Главных Злодеев! Даю себе клятву - никогда больше не щадить детей и жён профессиональных убийц, особенно если они (убийцы) состоят в каких-то Орденах/Кланах/Ложах.
Восстанавливался почти двое суток - ожоги требуют много Сил. Прилетев домой, к волновавшейся жене, получил по загривку - за ту саму беспечность. Увы - за дело, ведь она не раз говорила мне об осторожности. Однако после становления царём я как-то расслабился и привычная паранойя отпустила меня. Как выяснилось - зря.
Дед с большой тревогой отнёсся с моему сообщению. приказав прочесать окрестности. Какие-то результаты были достигнуты, но не самые большие - так, несколько диверсантов/ассасинов низкого уровня. Однако на допросах (крайне неприятное занятие) выяснилось - в Арконе у них есть сообщник или сообщники. К сожалению, установить удалось только по косвенным данным - мало того, что они не хотели говорить, так ещё и ничего толком не знали.
- Ситуация, - Вилен задумчиво барабанит тонкими пальцами по подлокотнику кресла. Да уж, ситуация и впрямь была неважной - все эти Тайные Общества - несусветная гадость. Дело даже не в опасности для меня - опасность появляется для всего Города и Сарматии в целом. Ну как же - пакостники не будут сидеть на месте - они будут что-то делать и не факт, что действия эти не окажутся во вред Арконе.
Следующие месяцы мы изображали из себя сыщиков. "Мы" - это все, кто мог "читать" лица, знал о самих понятиях "Криминалистика" и "Следственные мероприятия". Удалось достаточно много - вычислили хренову кучу шпионов дружественных (союзных) государств (в большинстве своём так, что те даже и не поняли, что раскрыты) и десятка два шпионов государств, не входящих в Союз. Собственно говоря, настоящий шпион был один, остальные так - купчишки и мелкие чиновники, которые иногда чересчур откровенно беседовали не с теми личностями, получая за это привилегии при торговле или какие-то материальные блага (обычно мелкие - оплату ночи в борделе и т.д.).
Помимо этого велась переписка со старыми знакомыми (некоторые - старые в буквальном смысле) из Македонии, откуда и была эта хренова организация. Разобраться в происходящем было непросто, но справились. Оказывается, она и в самом деле начала возрождаться, пусть и под другим названием. Новым Магистром стал тот самый Лир, что напал на меня.
К счастью - организация именно НАЧАЛА возрождаться, так что серьёзных корней у неё не было. Пришлось дважды летать туда с грузом наличности - сперва для расследования, а затем и для уничтожения. Нет - никаких наёмников, чтобы охотиться на наёмников. Всё проще - сперва выяснили всю подноготную, затем переговорили с авторитетными воинами из тех, кто имел личный "зуб" на наёмных убийц, назначили награду за каждую (в этот раз - буквально каждую) голову и... Через три месяца всё было кончено.
